第一節:子夜潛行,初入虎穴
子時將至,黑岩城籠罩在深沉的夜色與薄霧之中。城主府位於城池中心,依山而建,氣勢恢宏。其後的禁苑更是占據了小半片山麓,被高牆與層層陣法籠罩,如同蟄伏的巨獸,散發著生人勿近的威嚴與陰森。
禁苑西側,靠近山腳一處荒廢的園林角落。這裡雜草叢生,亂石堆積,是魯大師提供的幾個隱秘入口之一——一條早已廢棄、用來排放山洪和汙水的暗渠出口。暗渠內部大半已被淤泥和碎石堵塞,但根據地圖標示,仍有狹窄縫隙可通入禁苑內部一處偏僻的廢棄水房。
趙星辰和慕傾雪早已改換了裝束,身穿深灰色的夜行衣,臉上塗抹了特製的油彩以減弱反光。趙星辰初步掌握了“血影遁”秘術,雖然還不熟練,但勉強可以施展。慕傾雪則收斂了所有氣息,如同暗夜中的冰雪精靈。
兩人如同兩道影子,悄無聲息地來到暗渠出口附近。這裡果然偏僻,連巡邏的衛隊都很少經過。
“就是這裡。”趙星辰對照地圖,確認無誤。他深吸一口氣,率先俯身鑽入那僅容一人通過的、充滿腐朽氣味的狹窄縫隙。慕傾雪緊隨其後。
暗渠內部黑暗潮濕,腳下是滑膩的淤泥,頭頂不時有水滴落下。兩人屏住呼吸,靠著微弱的夜視能力和神識探路,小心翼翼地向前摸索。地圖顯示,這條暗渠大約有三十丈長,中間有幾處坍塌,需要清理或繞行。
前行了約十丈,前方果然被坍塌的土石堵死。趙星辰示意慕傾雪後退,自己則運起星力,小心地以冰魄星刺一點點撬開鬆動的石塊,儘量不發出大的聲響。這個過程緩慢而費力,好在坍塌不嚴重,約莫一刻鐘後,清理出一條勉強可供爬行的通道。
繼續前行,又遇到兩處類似的小型坍塌,都一一克服。當兩人感覺前方有微風拂麵,隱約看到一點昏暗的光亮時,知道出口快到了。
果然,又前行數丈,狹窄的暗渠到了儘頭,外麵是一個更大一些的、同樣廢棄的石砌水房。水房內積著淺淺的、散發異味的水窪,牆壁上爬滿了青苔。一扇鏽跡斑斑的鐵柵欄門虛掩著,外麵是禁苑內部的巷道。
兩人鑽出水渠,藏身在水房的陰影中,仔細聆聽外麵的動靜。巷道寂靜無聲,隻有遠處隱約傳來的、有規律的巡邏腳步聲。
“我們進來了。”慕傾雪傳音道,取出“尋蹤定煞盤”。羅盤中心是一個類似指南針的指針,周圍是密密麻麻的刻度符文。她注入一絲真元,羅盤表麵泛起微弱的紅光,指針開始緩慢轉動,最終指向了東北方向,並微微顫動。
“有反應!在那個方向!距離……似乎不算太遠,但隔著很多建築和陣法。”慕傾雪低聲道。
趙星辰也看了一眼羅盤,記下方向。他取出紅姨給的地圖,與慕傾雪一起快速確認當前位置和目標方向上的建築、道路、崗哨以及已知的陣法區域。
“從水房出去,向東穿過這條巷道,然後向北進入‘廢器園’,那裡堆放了不少廢棄的傀儡和機關殘骸,地形複雜,守衛相對鬆懈。穿過廢器園,再向西,繞過‘丹獸林’(豢養煉丹用妖獸的地方),就能靠近西區的‘靜思院’外圍。根據地圖,‘黑水牢’在更深處,但羅盤指向更偏向‘靜思院’方向。”趙星辰快速規劃出初步路線。
“好。行動。”慕傾雪收起羅盤,兩人如同狸貓般,悄無聲息地溜出水房,融入巷道的陰影之中。
禁苑內部的建築風格古樸而森嚴,多以黑石砌成,道路寬闊但光線昏暗,隻有零星的符文燈籠提供照明。空氣中瀰漫著一股淡淡的藥香、獸腥味以及……隱隱的血腥氣。
兩人憑藉著高超的身法和“血影遁”(趙星辰偶爾施展,模擬出與周圍陰煞環境相近的氣息波動)的掩護,避開了幾隊巡邏的衛兵,順利穿過巷道,進入了“廢器園”。
廢器園果然如地圖所示,如同一個巨大的垃圾場,到處堆滿了殘破的傀儡肢體、斷裂的兵刃、破碎的陣盤,以及一些奇形怪狀、看不出用途的金屬造物。這些廢棄物堆積如山,形成了複雜的掩體。
在這裡,他們遇到了第一道難關——並非守衛,而是陣法。
廢器園並非完全無人看管,其邊緣和幾個關鍵通道處,佈置著隱形的警戒和困陣。這些陣法能量波動微弱,與周圍廢棄物的雜亂氣息混在一起,極難察覺。
幸好趙星辰眼力非凡,心火燃燒下,對能量流動異常敏感。他及時發現了幾處幾乎與地麵融為一體的陣紋,並指出其能量節點和觸發範圍。兩人小心繞行,或者從陣法的探測死角(如兩座廢棄傀儡山的夾縫)穿過。
就在他們即將穿過廢器園中心區域時,一陣輕微的“哢嚓”聲從旁邊一座傀儡殘骸堆中傳來!
兩人立刻屏息凝神,躲入陰影。
隻見那堆殘骸動了動,一個隻有半人高、通體暗金色、形似蜘蛛、但頭部卻是一個破損水晶球的微型傀儡,從縫隙中爬了出來。它八隻機械腿動作靈巧,破損的水晶球中閃爍著微弱的紅光,似乎在掃描周圍。
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“是‘勘察傀儡’!應該是定期巡邏檢查廢器園狀況的。”慕傾雪傳音道。
那勘察傀儡似乎並未發現他們,沿著固定的路線慢悠悠地爬行。但就在它經過兩人藏身之處不遠處時,它頭部的水晶球紅光忽然閃爍了一下,對準了他們所在的方向!
被髮現了?不可能啊!他們的隱匿很完美!
就在趙星辰準備出手將其擊毀時,慕傾雪忽然輕輕拉了他一下,示意彆動。
隻見那勘察傀儡的紅光在他們藏身處停留了幾息,然後又轉向彆處,繼續爬行,彷彿剛纔隻是例行掃描,並未觸發警報。
“好險。”趙星辰鬆了口氣,“這傀儡的感應似乎不太靈敏,或者……我們的隱匿確實起了作用。”
“繼續走,但更小心。”慕傾雪低聲道。
兩人更加謹慎,終於有驚無險地穿過了廢器園,來到了北麵的邊緣。前方是一片籠罩在淡淡霧氣中的稀疏林地,隱約能聽到裡麵傳來低沉的獸吼,這就是“丹獸林”。
地圖顯示,丹獸林內有圈養的低階妖獸,也有巡邏的馴獸師和守衛。但穿過丹獸林是前往靜思院區域的捷徑,繞路會遠很多,且會經過更多崗哨。
“直接穿過去風險太大。我們從林地上方走。”慕傾雪提議。丹獸林的樹木不算太高,但枝葉繁茂,可以提供掩護。
兩人施展輕身術,如同兩隻大鳥,悄無聲息地躍上樹梢,在枝葉間縱躍穿行,儘量不發出聲響,也避開下方可能的巡邏路線和妖獸巢穴。
林中霧氣更濃,夾雜著妖獸的腥臊味。偶爾能看到下方有體型龐大、形似犀牛或豹子的黑影在霧中踱步,或者聽到灌木叢中傳來悉悉索索的聲響。
就在他們即將穿過丹獸林中部時,下方忽然傳來一聲憤怒的咆哮和打鬥聲!緊接著,一道黑影伴隨著濃烈的血腥氣,猛地從下方霧氣中沖天而起,直撲兩人所在的位置!
那是一頭背生雙翼、形如蝙蝠、卻長著鷹喙利爪的怪鳥妖獸!它似乎是被下方的打鬥驚起,慌不擇路,恰好撞向了趙星辰和慕傾雪!
“小心!”趙星辰低喝,冰魄星刺瞬間出鞘,一道寒星點向怪鳥的眼睛!同時身形側移,避開其撲擊。
慕傾雪反應更快,玉手一揮,一道冰牆憑空出現在怪鳥撲擊的路徑上。
怪鳥撞在冰牆上,發出痛苦的嘶鳴,冰牆碎裂,但它的衝勢也被阻了一阻。趙星辰的星刺恰好點至,怪鳥本能地偏頭,星刺在其脖頸處劃出一道血痕。
這邊的動靜雖然短暫,卻立刻引起了下方林中的注意!
“上麵有人!”
“是誰?!”
“抓住他們!”
數道厲喝聲從下方傳來,緊接著,破空聲響起,幾道帶著馴獸師印記的法術光芒和飛索朝著樹梢射來!
暴露了!
“走!”慕傾雪毫不猶豫,一掌拍出,寒氣爆發,將下方射來的法術和飛索暫時凍結阻滯,同時拉著趙星辰,朝著靜思院方向疾掠而去!
兩人將速度提升到極致,在樹梢間亡命飛遁。身後,呼喝聲、妖獸咆哮聲、破空聲緊追不捨!更有警鈴之聲從遠處響起,顯然禁苑的守衛係統已經被驚動!
“不能讓他們追到靜思院!必須甩掉他們!”趙星辰急道。一旦被大批守衛纏住,甚至引來元嬰高手,就全完了。
“前麵有岔路!左轉,進‘百草迷宮’!”慕傾雪看著地圖喊道。
前方霧氣稍散,出現兩條路。一條通向靜思院方向,另一條則通往一片被稱為“百草迷宮”的區域。那裡原本是種植珍稀藥草的地方,後來荒廢,形成了天然的藥草叢和曲折小徑,地形複雜,適合藏匿。
兩人毫不猶豫,轉向衝入“百草迷宮”。一進入其中,濃鬱的藥草香氣和各種駁雜的靈氣立刻乾擾了視線和感知。茂密高聳的奇異草藥如同牆壁,形成無數岔路。
追擊的守衛和馴獸師趕到岔路口,看著眼前迷宮般的藥草叢,猶豫了一下,立刻分頭進入搜尋,同時發出信號,調集更多人手包圍這片區域。
趙星辰和慕傾雪在迷宮中東拐西繞,儘量朝著靜思院方向靠近,同時試圖擺脫追兵。身後的呼喝聲和搜尋的動靜並未減弱,反而因為更多守衛的加入而變得更加密集。
“這樣下去不行,我們會被甕中捉鱉。”慕傾雪臉色凝重,“必須想辦法徹底擺脫他們,或者製造更大的混亂。”
趙星辰一邊奔跑,一邊急速思考。他看了一眼手中緊握的“星鑰”,又想起紅姨的叮囑……或許,可以試試?
“跟我來!”他忽然改變方向,朝著迷宮深處一處地圖上標註為“古煉丹井”的地方衝去。那裡據說是一口廢棄的、通往地火深處的古井,早已被封禁。
“你想乾什麼?”慕傾雪跟上。
“製造一個他們不敢靠近的‘危險源’!”趙星辰說著,已經衝到了古煉丹井所在的小院。小院荒廢,中央一口被厚重石板蓋住的古井,井口邊緣銘刻著早已黯淡的封印符文。
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趙星辰將“星鑰”貼在井口的封印符文中心,然後毫不猶豫地將體內恢複不多的星力,連同剛剛凝聚的一絲心火意誌,瘋狂注入“星鑰”之中!
星鑰驟然爆發出璀璨的星光!那星光並非攻擊,卻帶著一種奇異的空間與淨化波動,與古井封印產生了強烈的共鳴!
哢嚓……哢嚓……
古老的封印符文在星光刺激下,竟然開始崩裂、瓦解!石板劇烈震動起來!
“你瘋了?!下麵可能是地火甚至地煞!”慕傾雪驚呼。
“要的就是這個!”趙星辰死死按住星鑰,繼續注入力量。他感覺到,星鑰似乎在與古井深處某個東西溝通、共鳴,而不僅僅是破壞封印。
轟——!!!
終於,石板轟然炸裂!一股灼熱無比、混合著硫磺與精純火靈氣的赤紅氣柱,如同火山噴發般沖天而起!更有一股陰寒刺骨、彷彿來自九幽的黑色地煞之氣,緊隨其後噴湧而出!兩股極端的力量在空中交織、碰撞,引發劇烈的能量風暴!
赤紅與黑色交織的氣柱直衝雲霄,即便在禁苑之外也能清晰看到!狂暴的能量亂流席捲整個百草迷宮,將附近的藥草瞬間焚燒或凍裂!追擊而來的守衛們被這恐怖的景象嚇得連連後退,不敢靠近。
“地火與陰煞同時爆發?!快退!通知長老!”
“佈陣封鎖!彆讓地煞擴散!”
守衛們亂成一團,再也顧不上搜尋闖入者,全力應對這突如其來的“災難”。
混亂之中,趙星辰和慕傾雪早已藉著能量風暴和混亂的掩護,施展“血影遁”和冰係隱匿法術,悄然離開了百草迷宮,朝著近在咫尺的靜思院區域潛去。
“你這法子……太冒險了。”慕傾雪心有餘悸。
“但有效,不是嗎?”趙星辰收起光芒黯淡的星鑰,臉色有些蒼白。剛纔的消耗極大,但總算暫時擺脫了追兵。
靜思院的圍牆,已經出現在前方昏暗的夜色中。更濃鬱的陰煞之氣和……一絲微弱的、熟悉的血煞波動,從圍牆內隱隱傳來。
尋蹤定煞盤的指針,顫動著,牢牢指向那裡。
冷月,就在裡麵!
但前方,是更加森嚴的守衛,以及未知的“聖殿”力量。
真正的挑戰,纔剛剛開始。
(第160章
完,未完待續)
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