第一節:阿土甦醒,墨塵傳訊
在清心丹藥和慕傾雪星力的輔助下,阿土終於在兩個時辰後悠悠轉醒。他先是茫然地看了看周圍陌生的環境,當看到趙星辰時,眼睛猛地一亮,掙紮著坐起:“大哥哥!是你救了我!”
“阿土,你冇事就好。”趙星辰扶住他,關切地問道,“感覺怎麼樣?有冇有哪裡不舒服?”
阿土搖搖頭,小臉上露出後怕的神色:“我……我本來是按照爺爺的吩咐,在丹室附近守著冷月姐姐閉關的。後來聽到外麵很吵,還有打鬥聲,爺爺讓我千萬彆出去……再後來,我就聞到一股很奇怪的味道,然後就什麼都不知道了……醒來就在這裡了。”
他抓住趙星辰的衣袖,急切地問:“大哥哥,爺爺呢?冷月姐姐呢?他們冇事吧?”
趙星辰和慕傾雪對視一眼,猶豫著該如何告訴這孩子殘酷的現實。
最終還是慕傾雪開口,語氣儘量溫和:“阿土,你爺爺受了傷,但暫無性命之憂,現在應該還在百草閣休養。至於冷月姐姐……她被壞人抓走了,我們正在想辦法救她。”
阿土的小臉瞬間變得蒼白,眼中蓄滿了淚水,但他咬著嘴唇,強忍著冇哭出來:“是那些壞人……他們很厲害……爺爺打不過他們……都怪我,冇有保護好冷月姐姐……”
“不怪你,阿土。”趙星辰摸了摸他的頭,沉聲道,“是那些壞人太狡猾。我們會把冷月姐姐救回來的,也會讓你爺爺好起來。你現在要做的,是好好休息,儘快恢複,然後幫我們聯絡上你爺爺,好嗎?”
阿土用力點頭,抹了抹眼睛:“嗯!我知道怎麼聯絡爺爺!爺爺給過我一個傳訊玉符,隻要在黑岩城範圍內,捏碎它,爺爺就能知道我在哪裡,還能簡單傳遞幾個字的資訊!”
這倒是個好訊息!能聯絡上墨塵,就能獲取更準確的情報。
在趙星辰和慕傾雪的示意下,阿土取出貼身藏好的一枚青色玉符,小心翼翼地將其捏碎。玉符碎裂的瞬間,化作一道微不可察的青光,遁入虛空消失不見。
“爺爺說,收到訊息後,他會想辦法給我們回信,或者派人來接我。”阿土解釋道。
等待回信的時間,趙星辰和慕傾雪繼續從阿土口中瞭解百草閣遇襲那晚的細節。雖然阿土所知有限,但結合之前銀梟的供詞,大概還原了過程:襲擊者分多批,有“影蛛”殺手,有炎鼎宗的人,還有一股身份不明但實力極強的黑衣人(很可能來自城主府)。他們目標明確,一部分牽製墨塵和閣內護衛,一部分直奔冷月閉關的丹室。墨塵拚死抵抗,但雙拳難敵四手,加之對方有備而來,使用了某種強大的禁錮或封印類法寶,最終冷月被黑衣人擄走,趙昊被炎燼製服帶走,阿土則被“影蛛”的人趁機迷暈抓走。
“那些黑衣人……身上有冇有什麼特彆的標記?或者說話有什麼口音?”慕傾雪問。
阿土努力回想,搖了搖頭:“他們都蒙著臉,穿黑衣服,動作很快,不怎麼說話……對了!他們領頭的那個人,腰上好像掛著一塊黑色的、方方的牌子,上麵好像有字,但太快了,我冇看清……”
黑色方牌?這可能是城主府某些特殊機構的身份令牌。
大約又過了半個時辰,密室入口的陣法傳來輕微的波動。影叔去而複返,手中多了一枚新的傳訊玉符。
“墨塵的回信到了。”影叔將玉符遞給阿土。
阿土接過,將玉符貼在額頭,片刻後,小臉上露出一絲喜色:“爺爺說他傷勢穩定,暫無大礙,讓我們不要擔心。他說冷月姐姐很可能被帶去了城主府後山的‘禁苑’,那裡是幾位實權長老和客卿的私人修煉之地,守衛極其森嚴,外人難以進入。爺爺還說,城主府近日確實有變故,大長老與二長老矛盾激化,似乎與一批突然到來的‘外客’有關。他讓我們暫時不要輕舉妄動,等他進一步訊息。”
禁苑?外客?看來冷月確實落入了城主府某位大人物手中,而且可能與近日城內的緊張局勢和陌生強者有關。
“墨塵前輩有冇有提到,如何救出冷月?或者,他是否有可信的盟友?”趙星辰問。
阿土繼續讀取玉符資訊:“爺爺說,他在城主府內有一些故交,但此事牽涉太深,那些人未必肯冒險。不過,他提到一個人——‘天工坊’的坊主‘魯大師’。魯大師是黑岩城最有名的煉器宗師,與墨爺爺是至交,且性格耿直,對城主府近年來的一些作為頗為不滿,尤其反感二長老一係與炎鼎宗、獵盟鐵鷹等人的勾結。爺爺說,或許可以嘗試接觸魯大師,他或許能提供幫助,或者引薦其他對現狀不滿的勢力。”
天工坊,魯大師。這倒是一個潛在的突破口。
“另外,”阿土補充道,“爺爺還說,他之前交給大哥哥的那枚黑色令牌,關鍵時刻,或許可以去城西的‘老槐樹酒館’,找那裡的老闆娘‘紅姨’,出示令牌,她或許能提供一些意想不到的幫助。”
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老槐樹酒館?紅姨?葛老留下的這條線,終於有了明確的指向。
資訊逐漸清晰起來。救冷月,需要潛入守衛森嚴的城主府禁苑;對抗炎燼和可能存在的其他敵人,需要尋找盟友,比如天工坊的魯大師,以及那位神秘的“紅姨”;而探查城主府變故和“外客”的底細,則是理清全域性的關鍵。
“我們分頭行動。”慕傾雪當機立斷,“影叔,你繼續利用暗線,深入打探城主府‘外客’的身份和目的,以及禁苑的具體佈防情況。我和星辰,去接觸魯大師和那位紅姨。阿土留在這裡,由影叔佈下陣法保護,這裡相對安全。”
“不,我要跟你們一起去!我能幫忙!”阿土急道。
“阿土,你留在這裡,就是幫我們最大的忙。”趙星辰按住他的肩膀,認真道,“我們需要一個安全可靠的後方聯絡點。而且,如果你爺爺再有訊息傳來,需要有人及時接收。這個任務很重要。”
阿土雖然不情願,但也知道事情的嚴重性,最終點了點頭:“那……大哥哥,慕姐姐,你們一定要小心!”
計劃商定,眾人不再耽擱。影叔開始在密室周圍佈置更嚴密的防護和隱匿陣法,並留下幾樣防身法器給阿土。趙星辰和慕傾雪則再次改換容貌裝束,準備離開礦洞據點,重返黑岩城。
就在他們即將出發之際,影叔忽然開口道:“小姐,還有一事。我剛剛收到一條從家族傳來的加密訊息。”
慕傾雪腳步一頓:“家族?說了什麼?”
影叔神色凝重:“訊息很簡短,隻有八個字——‘北域異動,小心聖殿’。”
北域異動?小心聖殿?
慕傾雪嬌軀微微一震,眼中閃過一絲前所未有的凝重和……一絲隱藏極深的寒意。她沉默了片刻,才緩緩道:“我知道了。此事暫且壓下,先處理眼前之事。”
趙星辰雖然不明所以,但也能感覺到這八個字帶來的沉重壓力。北域是慕家所在,聖殿……聽起來就是一個極其強大的勢力。難道慕家也遇到了麻煩?
但此刻,他無暇多問。救出冷月,纔是當務之急。
兩人告彆影叔和阿土,悄然離開了礦洞密室,再次潛入了夜幕籠罩下的黑岩城。
第二節:天工坊訪賢,魯大師的考驗
天工坊位於黑岩城東南區,這裡聚集了許多煉器、製符的店鋪和工坊,終日叮噹作響,火光與靈光閃爍。天工坊是其中最大、最氣派的一家,占地極廣,門前立著兩尊巨大的、栩栩如生的金屬傀儡,散發出淡淡的威壓。
趙星辰和慕傾雪(易容後)以“慕家遠親,前來定製特殊法器”的名義,遞上了拜帖和墨塵的親筆信(阿土轉交的信物)。接待的學徒不敢怠慢,立刻將二人引至內堂等候。
不多時,一位身材高大、赤著上身、肌肉虯結、鬚髮皆白卻精神矍鑠的老者,龍行虎步地走了進來。他手中還拿著一柄燒得通紅的鐵錘,身上散發著灼熱的氣息和淡淡的金屬腥味,正是坊主魯大師。
“墨老頭的信?”魯大師聲如洪鐘,接過信件快速掃了一眼,又上下打量了趙星辰和慕傾雪一番,目光尤其在趙星辰身上多停留了幾息,眼中閃過一絲訝異,“嗯?小子,你身上……有點意思。星辰之力?還夾雜著一絲龍氣和奇特的寒火?墨老頭說你們遇到了麻煩,想找老夫幫忙?”
“正是。”趙星辰拱手,“晚輩趙星辰,這位是慕雪(慕傾雪化名)。我們的一位朋友被歹人擄走,關押在城主府禁苑。墨前輩指點,說魯大師您古道熱腸,或能相助。”
“城主府禁苑?”魯大師眉頭一皺,將鐵錘往旁邊的鐵砧上一放,發出哐噹一聲巨響,“那是二長老‘赫連雄’那老匹夫的地盤!那老東西近幾年越發跋扈,與炎鼎宗、獵盟的敗類勾結,搜刮資源,打壓異己,老夫早就看他不順眼了!”
他話鋒一轉,眼神銳利地盯著趙星辰:“不過,禁苑守衛森嚴,陣法重重,更有赫連雄圈養的私兵和客卿,其中不乏元嬰好手。就憑你們兩個小娃娃,想從裡麵救人?不是老夫看不起你們,簡直是癡人說夢!”
“我們知道困難重重。”慕傾雪不卑不亢地開口,“但朋友陷危,不得不救。我們並非要魯大師直接出手對抗城主府,隻希望能得到一些關於禁苑的情報,或者……借一些能幫助我們潛入或應對陣法、守衛的特殊器物。當然,我們願意付出相應的代價。”
魯大師摸著鬍子,沉吟道:“情報嘛,老夫倒是知道一些。禁苑分為東西兩區,東區是赫連雄及其心腹居住修煉之所,西區則是一些客卿和關押‘特殊人物’的地方。你們的朋友如果被關,很可能在西區的‘黑水牢’或者‘靜思院’。那裡的守衛相對東區薄弱一些,但陣法卻更陰毒,多是困陣、幻陣和蝕靈之陣。”
他走到一旁的武器架旁,取下一件件器物介紹道:“這是‘破陣錐’,對大多數低階陣法有奇效,但對禁苑的那些上古殘陣,效果有限……這是‘匿形鬥篷’,能遮掩氣息身形,但瞞不過元嬰修士的仔細探查……這是‘穿山梭’,能短距離遁地,但禁苑地下也有陣法防護……”
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顯然,尋常器物難以應對禁苑的防禦。
魯大師最後拿起一塊不起眼的、巴掌大小的灰色石板,石板表麵坑坑窪窪,像是被腐蝕過:“這玩意兒,是老夫早年從一處上古遺蹟裡撿來的殘片,叫‘陣紋拓板’。它能短暫地拓印和記錄接觸到的陣法紋路,並顯示其能量流動的薄弱點。對破解複雜陣法或許有點用,但需要極高的陣道造詣才能解讀和使用。而且,這玩意是一次性的,拓印完就廢了。”
他將石板拋給趙星辰:“墨老頭既然推薦你們來,想必你們有過人之處。這‘陣紋拓板’可以借給你們。另外,老夫可以給你們繪製一份禁苑外圍的大致地形圖和幾個可能的潛入點(通過一些廢棄的排水或通風管道)。但是——”
魯大師頓了頓,目光炯炯地看著趙星辰:“想得到老夫更多的幫助,甚至借用老夫的關係網,你們得證明自己的價值,以及……決心。”
“如何證明?”趙星辰握緊石板,問道。
“很簡單。”魯大師指向工坊後院,“那裡有一座老夫年輕時設下的‘千機試煉陣’,模擬了多種機關、傀儡、陣法的組合攻擊。原本是給入門弟子考覈用的,最高難度至今無人能完全通過。你們兩人,若能聯手在一炷香內,闖過此陣的最高難度,老夫就認你們有資格去闖禁苑,並且,會動用一些私人關係,為你們提供更多便利,甚至……在必要時刻,幫你們牽製一部分敵人。”
他補充道:“當然,試煉有風險,傷殘自負。現在退出還來得及。”
趙星辰和慕傾雪對視一眼,都看到了對方眼中的決意。
“我們接受考驗。”兩人異口同聲。
“好!有膽色!”魯大師眼中閃過一絲讚賞,“跟老夫來!”
第三節:千機試煉,默契初顯
千機試煉陣位於天工坊後院一個獨立的、由厚重金屬牆壁圍成的方形場地內。場地不大,約莫十丈見方,地麵和牆壁上佈滿了密密麻麻的孔洞和符文。
魯大師啟用陣法,隻聽一陣“哢哢”的機括轉動聲,整個場地彷彿活了過來。地麵升起數十個高低錯落的金屬樁,牆壁上的孔洞中探出鋒利的刀刃、噴射火焰或寒氣的管道,天花板上垂下帶著倒鉤的鎖鏈……更有一具具形態各異、散發著金丹氣息的金屬傀儡,從暗格中走出,將趙星辰和慕傾雪包圍在中間。
“最高難度,開始!”魯大師的聲音從陣法外傳來。
刹那間,無數攻擊從四麵八方襲來!火焰、冰錐、毒箭、飛刀、鎖鏈、傀儡的重拳利爪……交織成一張死亡之網!
趙星辰和慕傾雪背靠背站立,瞬間進入戰鬥狀態。
“左前三,火柱間歇零點三息!”
“頭頂鎖鏈,擺動軌跡固定!”
“右後傀儡,膝部關節有磨損!”
趙星辰心火燃燒,洞察力全開,快速報出一個個攻擊的弱點、規律和傀儡的缺陷。同時,踏星步施展,身形在密集的攻擊中穿梭,冰魄星刺精準點向一個個關鍵節點,為兩人開辟道路。
慕傾雪則如同冰雪仙子,身形飄忽,手中冰藍長劍揮灑出道道寒氣,將襲來的火焰冰錐凍結、偏轉,同時配合趙星辰的指點,以精妙的劍法攻擊傀儡的薄弱之處,或者以冰牆、冰盾暫時抵擋無法避開的攻擊。
兩人雖相識不久,但此刻在生死試煉中,卻展現出了驚人的默契。趙星辰負責洞察全域性、指引破綻;慕傾雪負責防禦控製、精準補刀。一個如同最敏銳的眼睛和大腦,一個如同最穩定的手和盾牌。
他們並未追求擊毀所有傀儡和機關(那幾乎不可能在一炷香內完成),而是以最快速度、最小消耗,向著場地另一端的出口突進。
遇到密集的箭雨,趙星辰指出能量供給最弱的區域,慕傾雪以冰牆開道;遇到噴吐毒霧的機關,趙星辰找到排氣孔,慕傾雪以寒氣將其暫時封堵;遇到配合默契的戰陣傀儡,趙星辰找出其聯動節點的延遲,兩人聯手瞬間擊破關鍵一環,導致戰陣崩潰……
驚險,卻又有條不紊。
場外,魯大師看得眼中異彩連連。他原本隻是想考驗一下兩人的實力和心性,冇想到這對年輕人配合如此默契,尤其是那趙星辰的眼力,簡直匪夷所思,總能找到陣法與傀儡最細微的破綻。而慕傾雪的冰係劍法和控製力,也精妙絕倫。
“墨老頭這次,恐怕真的找到了不得的人物……”魯大師喃喃自語。
一炷香時間,轉瞬即逝。
當最後一具攔路的“巨斧傀儡”被趙星辰點破能量核心、被慕傾雪一劍冰封關節而轟然倒地時,兩人恰好衝到了出口處。
計時結束。
場地內所有攻擊戛然而止,機關縮回,傀儡退回暗格。
趙星辰和慕傾雪微微喘息,身上多少帶了些擦傷和冰火灼痕,但都無大礙。他們相視一笑,眼中都有對彼此的認可。
“好!非常好!”魯大師大笑著走進場地,用力拍了拍趙星辰的肩膀(拍得趙星辰齜牙咧嘴),“老夫好久冇看到這麼精彩的配合了!小子,你的眼力絕了!丫頭,你的劍法和冰控也是一流!這最高難度的千機陣,當年老夫設下時,預計至少需要三名配合默契的金丹巔峰才能勉強通過,你們兩人就能做到,後生可畏啊!”
他不再猶豫,爽快道:“老夫說話算話!這是禁苑外圍的詳細地圖和幾個隱秘入口的標識,還有老夫的信物。你們持此信物,可以去城南的‘暗鼠’情報點,找他們的頭領‘灰鼠’,他能提供更實時的禁苑內部動態和守衛換崗時間。另外,老夫會聯絡幾個對赫連雄不滿的老傢夥,在你們行動時,設法製造一些事端,吸引城主府和赫連雄部分力量的注意力。”
他頓了頓,壓低聲音:“不過,你們要小心。赫連雄身邊,除了他網羅的客卿,似乎還有來自‘外麵’的高手,非常厲害。而且,我聽說最近城主府來的那些‘外客’,也與赫連雄走得很近。萬事,安全第一。”
“多謝魯大師!”趙星辰和慕傾雪鄭重道謝。有了魯大師的幫助,救人的計劃終於有了切實可行的基礎。
離開天工坊時,天色已近黃昏。兩人冇有停歇,立刻趕往城西,尋找那家“老槐樹酒館”和神秘的“紅姨”。
葛老留下的這條線,又會帶來怎樣的幫助或……秘密?
(第158章完,未完待續)
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