幽泉洞內的時間,在緊張與希望交織中悄然流逝。
依靠著冷月提供的陰寒丹藥和靈石,以及趙星辰冒險以源星之種和星辰戰旗殘留意誌進行“淨化”和轉化,他的傷勢恢複速度遠超預期。雖然距離全盛狀態還差得遠,但至少經脈基本通暢,丹田內重新凝聚起了一小團精純的混沌星力,神魂的刺痛也大為緩解,擁有了基本的行動和自保能力。
冷月的狀態也穩定下來,煞氣被驅散大半,道傷被丹藥暫時壓製。兩人在洞內不再隻是枯等,開始更加積極地探索周圍環境,尤其是那條地下暗河。
暗河從洞穴一側的岩壁縫隙中湧出,水流湍急,顏色是一種不透明的深黑色,散發出刺骨的寒意和濃鬱的陰氣。尋常生靈觸之即僵,但對於修煉星辰之力、尤其是此刻體內星力帶上一絲淨化後陰寒屬性的趙星辰和冷月來說,這河水雖然依舊危險,但若小心處理,或許能利用其充沛的水靈陰氣輔助修煉,甚至……探索其源頭或去向,尋找可能的出路。
這日,趙星辰傷勢又好轉幾分,決定嘗試沿著暗河向下遊探索一段。冷月本欲同往,但趙星辰考慮到她需要更多時間穩固傷勢,且兩人一起行動目標太大,堅持獨自前往,約定以特定頻率觸動子母感應石(趙星辰將母石留給了冷月)保持聯絡,一有異常立刻退回。
沿著潮濕滑膩的河岸,趙星辰小心翼翼地前進。暗河兩側的岩壁陡峭,不時有巨大的鐘乳石狀物垂落河中,發出沉悶的撞擊聲。河水奔流不息,在封閉的空間內迴響著隆隆水聲,掩蓋了其他細微的動靜。
大約向下遊走了兩三裡,河道逐漸變得寬闊,水流也平緩了一些。前方出現了一個不大的地下湖泊,湖水黝黑如墨,深不見底。湖泊邊緣,散落著一些慘白色的、形狀不規則的骨骼,有人類的,也有許多不認識的大型生物的,大多殘缺不全,表麵佈滿被腐蝕和啃咬的痕跡。
趙星辰心中一凜,警惕性提到最高。他停下腳步,隱在一塊巨大的黑色礁石後,仔細觀察湖泊和周圍。
湖水中央,似乎有某種微弱的光芒在閃爍,時隱時現,像是深水中的磷火,又像是某種礦物或寶物的反光。更讓他注意的是,湖泊靠近對岸的岩壁上,似乎有一個半淹冇在水下的、黑黢黢的洞口,不知通往何處。
“那光芒……似乎蘊含著不弱的星辰波動?”趙星辰凝神感應,發現湖心那閃爍的微光,竟然散發出一絲絲精純的、雖然帶著濃鬱陰寒水汽、但本質卻頗為古老的星辰之力!與這九幽裂隙普遍的煞氣和死寂氣息截然不同!
“難道是某種水下生長的陰屬性星辰靈材?或者……是上古遺留之物?”趙星辰心中一動。若能獲得此物,無論是對他恢複實力,還是研究此地奧秘,都可能大有裨益。
但危險同樣顯而易見。湖邊的累累白骨,無聲地訴說著此地的凶險。湖水漆黑,神識探入其中如同石沉大海,還被一股陰寒之力侵蝕,根本無法探查水下情況。
就在趙星辰權衡利弊,考慮是否冒險一探時——
嘩啦!
湖泊中央,距離那閃爍微光不遠處的水麵突然破開!一個龐大的、覆蓋著漆黑鱗片、形似巨蟒但頭部更加猙獰、口器中佈滿螺旋利齒的怪物頭顱猛地探出水麵!它那雙幽綠的眼珠毫無感情地轉動著,掃視著湖泊四周,最終似乎鎖定了趙星辰藏身的礁石方向,彷彿嗅到了活物的氣息!
“四階妖獸?!不,這氣息……更像是被此地煞氣和陰氣長期侵蝕變異的水生妖物!”趙星辰心頭一震。這怪物散發出的能量波動,堪比金丹後期甚至元嬰初期修士,而且在這陰寒水域中,定然更加難纏。
他立刻收斂所有氣息,如同岩石般一動不動,心中祈禱這怪物隻是例行巡視,並未真正發現自己。
然而,那怪物幽綠的眼珠在礁石方向停留了片刻,喉嚨裡發出低沉的、如同石塊摩擦般的咕嚕聲,巨大的身軀緩緩朝著岸邊遊來,帶起道道黑色的波浪。
被髮現了?還是被剛纔自己探查湖心時泄露的微弱星力波動吸引了?
趙星辰不再猶豫,當機立斷,準備後撤。寶物雖好,但性命更重要。
但就在他腳步將動未動之際,異變再生!
那怪物遊到距離岸邊還有十餘丈時,湖水深處,那閃爍著微光的位置,光芒陡然一盛!一股更加精純、更加古老的星辰之力伴隨著凜冽的寒氣爆發開來!
緊接著,一道細長如劍、通體晶瑩如寒冰、卻散發著璀璨星光的影子,以迅雷不及掩耳之勢,自湖底激射而出,精準無比地刺入了那怪物的下顎柔軟處,然後從其後腦貫穿而出!
“嗷——!!!”
怪物發出一聲淒厲無比的慘叫,龐大的身軀瘋狂扭動掙紮,漆黑的血液混合著冰碴從傷口處噴湧而出,將大片湖水染得更加汙濁。但那冰晶星光般的“細劍”似乎蘊含著極強的寒冰與星辰雙重封印之力,怪物掙紮的力度迅速減弱,最終轟然砸回水中,濺起沖天水花,然後緩緩沉入湖底,隻剩下一圈圈逐漸擴散的漣漪和逐漸淡去的血腥味。
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一擊斃命!
趙星辰看得目瞪口呆!那是什麼東西?湖底除了寶物,難道還有守護者?或者……那“細劍”本身就是某種有靈性的寶物?
他更加謹慎,耐心等待。湖水漸漸恢複平靜,那冰晶星光“細劍”在完成致命一擊後,也光芒收斂,似乎重新沉回了湖底微光所在之處,不再有動靜。
又等了約莫一炷香時間,確認再無異常,趙星辰才深吸一口氣,做出了一個大膽的決定。
他緩緩走出礁石,來到湖邊。他冇有立刻下水,而是先從儲物袋(得自魏無涯預付報酬的那個,裡麵東西不多,但有些低階符籙和材料)中取出幾張低階的“避水符”和“驅邪符”拍在身上,又運轉星力在體表形成一層薄薄的護罩。
然後,他小心翼翼地踏入冰冷的湖水中。
寒意刺骨,即便有符籙和星力護體,也感覺血液都要凍結。陰寒的水靈之氣和絲絲煞氣不斷侵蝕著護罩,發出滋滋聲響。趙星辰不敢深入,隻沿著湖岸淺水區,緩緩朝著湖心微光的大致方向靠近,同時將神識收縮到極限,如同觸角般探查著水下。
湖水能見度極低,神識也受阻嚴重。他隻能模糊地感知到湖底大致的地形和一些能量波動強烈的區域。
突然,他腳下踩到了一個堅硬、光滑、帶著弧度的事物。不是石頭。
他心中一緊,低頭看去(雖然水下昏暗),又用腳小心地撥弄了一下。
那是一截慘白色的、巨大的肋骨,屬於某種不知名的大型生物,表麵光滑如玉,竟然在漆黑的水中散發著極其微弱的熒光。肋骨旁,似乎還半埋著一些其他骨骼碎片。
趙星辰心中一動,彎腰將這截肋骨撈起。肋骨入手冰涼沉重,質地緊密,遠超尋常骨骼。更奇特的是,骨骼內部,竟然蘊含著一絲極其微弱、卻異常精純的……龍威?以及一種更加古老蒼茫的星辰氣息!
“這……難道是某種蘊含龍族血脈、且修煉星辰之力的上古異獸遺骨?”趙星辰又驚又喜。這種遺骨,是煉製法寶、佈置陣法、甚至參悟神通的極品材料!雖然曆經歲月侵蝕,精華已失大半,但殘留的這絲本源氣息,依舊價值不菲,對他感悟星辰之力與肉身結合之道,或許也有啟發。
他不再猶豫,將附近幾塊看起來質地最好的骨骼碎片也收集起來,放入儲物袋。然後,他將目光投向了更深的湖心,那微光閃爍處。
猶豫再三,對實力的渴望和對未知的好奇,最終還是壓過了對危險的忌憚。趙星辰深吸一口氣(在水中這個動作有些彆扭),將避水符的效果催動到最大,星力護罩也加強了幾分,然後緩緩朝著湖心深處潛去。
越往深處,水壓越大,寒意越濃,光線也越發昏暗,隻有那點微光如同燈塔般指引方向。四週一片死寂,隻有水流和自己心跳的聲音。
終於,他接近了光源。
那似乎是一小片湖底的隆起,上麵覆蓋著一層厚厚的、如同寒冰般的透明礦物。礦物中心,生長著一株奇異的植物——隻有三片葉子,每片葉子都如同最上等的墨玉雕琢而成,葉脈卻是流動的璀璨星河!而在三片葉子的中心,托著一顆僅有鴿卵大小、通體晶瑩剔透、內部彷彿有星雲旋轉的深藍色果實!
之前感應到的精純古老星辰之力,以及那凜冽的寒氣,正是從這株植物和果實上散發出來的!
“星幽寒魄草?還是……某種未知的頂級陰寒星辰靈植?”趙星辰心臟狂跳。他雖不認得此物具體名稱,但能感覺到其中蘊含的磅礴星辰精華和陰寒本源,絕對是可遇不可求的至寶!其價值,恐怕遠超那些遺骨!若能將此果煉化吸收,他的傷勢不僅能瞬間痊癒,星力修為和寒冰抗性恐怕都能暴漲!
然而,寶物旁邊,往往伴隨著守護。剛纔那冰晶星光“細劍”,此刻正靜靜地懸浮在植物上方尺許處,劍尖斜指下方,彷彿在守護,也像是在……吸收這植物散發出的星辰寒力以滋養自身?
趙星辰這纔看清,那並非真正的“細劍”,而是一根長約三尺、通體如寒冰星辰凝聚、造型古樸、佈滿天然星辰紋路的……“刺”?或者說,是某種生物(比如龍?)的獨角或獠牙脫落煉化而成的異寶?
此刻,這“星刺”似乎處於一種半沉睡的守護狀態,剛纔擊殺怪物消耗了它不少力量。
趙星辰屏住呼吸,心跳如鼓。是冒險摘取靈植和星刺,還是見好就收,帶著遺骨離開?
就在他天人交戰之際,他體內沉寂的星辰戰旗,忽然再次傳來一陣清晰得多的悸動!這一次,並非警示危險,而是傳達出一種明確的“渴望”與“親近”之意,目標直指那株奇異植物和上方的星刺!尤其是那星刺,戰旗意誌似乎對其有種“同源”般的感應!
“戰旗……想要它們?”趙星辰心中一震。星辰戰旗乃上古至寶,它能看上的東西,絕非尋常!
這個發現,讓他瞬間下定了決心。
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富貴險中求!拚了!
他小心翼翼地靠近,不敢觸動水流,將自身氣息收斂到極致,同時默默溝通星辰戰旗和源星之種,試圖散發出一種“同源”、“無害”的星辰波動,希望能降低那星刺的敵意。
就在他的手指,即將觸碰到那深藍色果實的刹那——
異變陡生!
不是來自湖底,而是來自他懷中的子母感應石!冷月那邊傳來了極其急促、代表最高危險的連續悸動!同時,一股強大而邪惡的意念,如同冰冷的潮水,瞬間掃過整個地下湖泊區域!
噬星老魔?!他怎麼會突然來此?還是……他發現自己在偷偷恢複,準備提前動手?!
趙星辰大驚失色,再也顧不得其他,一把摘下那深藍色果實,同時另一隻手快如閃電地抓向那懸浮的星刺!
就在他手指觸及星刺冰冷的表麵的瞬間,星刺猛地一顫,爆發出抗拒的寒光!但星辰戰旗的意誌也同時爆發出一股吸力,彷彿與星刺產生了某種共鳴!
星刺的抗拒之力驟然減弱,甚至主動收斂了寒光,變得溫順了一些,被趙星辰順利抓在手中。
入手冰涼刺骨,重若千鈞,但一種血脈相連般的奇異感覺傳來,彷彿這星刺本就該屬於他。
來不及細想,趙星辰將果實和星刺連同之前收集的遺骨一股腦塞進儲物袋(星刺放入時,儲物袋都顫抖了一下,幾乎承載不住其靈壓),然後轉身,用儘全身力氣,朝著來時的方向拚命遊去!
身後,那股邪惡而強大的意念,似乎察覺到了湖中的能量變化和動靜,如同附骨之疽,緊緊追鎖而來!
“小老鼠……不老實啊……”噬星老魔陰冷的聲音,彷彿直接在趙星辰腦海中響起!
逃!必須立刻逃回幽泉洞!與冷月彙合!
黑暗的湖水,冰冷的追殺,剛剛到手的至寶……趙星辰的心臟,幾乎要跳出胸腔!
(第124章完,未完待續)
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