“幽泉洞”確實如噬星老魔所說,是這九幽裂隙深處一處相對“宜居”的地方。
洞穴位於一條地下暗河的上方,空氣雖然依舊帶著陰寒濕氣,但煞氣的濃度明顯低於外界,甚至能聽到隱約的流水聲,帶來一絲微弱的生機。洞內頗為寬敞,有簡單的石床、石桌,甚至還有一小片人工開墾的、種植著幾株散發淡藍幽光的奇異苔蘚的區域,勉強提供一點照明和微薄的靈氣。
洞口的禁製並不複雜,主要作用是遮蔽氣息和警示,防禦力一般,更像是為了方便噬星老魔“隨時關注”而設。
冷月將依舊昏迷的趙星辰安置在石床上,自己則疲憊地坐在一旁,取出噬星老魔給的那個黑色小袋。袋中果然有一些丹藥和靈石,丹藥透著一股陰寒邪氣,但藥力強勁,對壓製煞氣侵蝕和修複經脈確有奇效,隻是服用後星力會帶上一絲陰寒屬性;靈石也是偏陰寒屬性的中品靈石,在此地環境下倒也合用。
她猶豫了一下,還是先取出一枚丹藥,自己服下,運功化開。丹藥入腹,一股冰涼卻舒暢的感覺蔓延開來,迅速撫平了體內躁動的傷勢和侵蝕的煞氣,連道傷都有了一絲穩定的跡象。效果之好,遠超預期,但也讓她心中更沉——噬星老魔拿出的東西越好,說明他對趙星辰的“期待”越高,後續的圖謀恐怕也越可怕。
她調息片刻,感覺恢複了一些力氣,便起身檢視趙星辰的狀況。趙星辰呼吸微弱但平穩,眉心星髓烙印微微發光,體內殘留的星火意誌和源星之力正在緩慢而頑強地修複著他的傷勢,隻是速度極慢。
冷月取出一枚藥性相對最溫和的丹藥,小心地捏開趙星辰的嘴,用自身星力引導著送入他喉中,助其化開。丹藥之力散開,趙星辰蒼白的臉上恢複了一絲極淡的血色,氣息也稍稍有力了一分。
“隻能做到這一步了。剩下的,靠你自己了,趙星辰……”冷月低聲自語,眼神複雜。她現在的心情矛盾到了極點。既希望趙星辰快點好起來,增加對抗噬星老魔的籌碼,又害怕他恢複得太好,提前達到噬星老魔的“要求”。
接下來的幾天(根據洞內苔蘚的明暗週期判斷),冷月一邊抓緊時間療傷恢複,一邊小心翼翼地照料著趙星辰。她將那幾株發光苔蘚的孢子收集起來,嘗試在洞內其他角落培育,以改善環境。同時,她也藉著外出取水(暗河的水需小心處理)的機會,極其隱蔽地觀察周圍地形和禁製,尋找可能的漏洞或逃生路線,但收穫甚微。噬星老魔對此地掌控極深,看似寬鬆,實則處處受限。
趙星辰在第三天傍晚,終於甦醒過來。
睜開眼的瞬間,他眼中先是閃過一絲茫然,隨即被銳利的警惕取代。當看到守在旁邊的冷月,以及感受到體內雖然虛弱但已不再惡化的傷勢時,他才稍微放鬆了一些。
“冷月姑娘……我們……這是在哪裡?”趙星辰聲音沙啞地問道,試圖坐起身。
冷月連忙扶住他,將水囊遞到他嘴邊,同時低聲快速地將之後發生的事情——噬星老魔出現、逼迫她立下心魔誓言“照看”他、以及他們目前身處“幽泉洞”的處境——簡明扼要地告訴了他。
趙星辰聽完,沉默了很久,臉色變幻不定。他冇想到,自己昏迷期間,竟然發生了這麼多事,而且局勢惡化到瞭如此地步。淪為魔頭砧板上的魚肉,生死操於他人之手,這種感覺讓他胸口發悶,一股鬱憤和強烈的求生欲交織湧動。
“噬星老魔……心魔誓言……”趙星辰咀嚼著這兩個詞,眼中閃過思索的光芒,“也就是說,在他認為我‘適合煉化’之前,我們暫時是安全的?而且,他還需要你‘幫助’我恢複?”
“可以這麼理解。”冷月點頭,聲音低沉,“但這安全是脆弱的,誓言隻約束他不主動傷害,若我們試圖逃走或反抗,他必定會毫不猶豫地出手。而且,‘適合煉化’的標準由他定,時間恐怕不會給我們太多。”
趙星辰點了點頭,目光落在冷月略顯蒼白的臉上,心中湧起一絲歉疚和感激。若非為了他和那些囚徒,冷月或許不必受此脅迫。
“辛苦你了,冷月姑娘。也……多謝你之前捨命相救。”趙星辰鄭重道。
冷月微微偏過頭,語氣依舊清冷:“不必謝我,我也是為了任務和……自保。現在最重要的是,如何利用這段時間,儘可能恢複實力,尋找脫身之機。”
兩人開始商議對策。趙星辰檢查自身,發現雖然星力幾乎枯竭,傷勢沉重,但源星之種和星辰戰旗在經曆上次爆發後,似乎進入了一種奇異的“沉澱”狀態,與他的聯絡反而更加緊密了一絲。星髓之力也徹底融入了他的根基,緩慢改善著他的體質和星力恢複速度。
“我需要大量的、精純的星辰之力,或者類似星髓、星核碎片這樣的寶物,才能快速恢複。”趙星辰皺眉道,“此地煞氣濃鬱,靈氣稀薄且駁雜,正常修煉太慢了。”
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冷月聞言,沉吟片刻,眼中閃過一絲決斷:“或許……我們可以從噬星老魔給的東西裡想辦法。”
她拿出那個黑色小袋:“這些丹藥和靈石,屬性偏陰寒邪異,直接大量使用,可能會汙染你的星力根基。但如果我們能將其中的藥力和靈力提純、轉化……”她看向趙星辰,“你體內那能引發‘源初星火’的力量,似乎對淨化邪異能量有奇效?”
趙星辰眼睛一亮。星辰戰旗的星火意誌,確實能淨化汙穢!雖然他現在無法主動激發,但若能引導一絲那種淨化特性,配合源星之種對星辰之力的親和與轉化,或許真能嘗試煉化這些陰寒資源為己用!
“可以一試!但這需要你幫我護法,並且很可能引起能量波動,被噬星老魔察覺。”趙星辰說道。
“事到如今,顧不了那麼多了。噬星老魔既然想讓你‘恢複’,些許合理的能量波動,他應該不會立刻乾預。我們小心控製規模。”冷月做出了決定。
兩人說乾就乾。趙星辰盤膝坐好,調整狀態。冷月則在他周圍佈下一個簡單的隱匿和聚靈陣法(利用陰寒靈石),然後將幾塊陰寒靈石和一枚丹藥放在趙星辰麵前。
趙星辰深吸一口氣,意念沉入丹田,試圖溝通那沉寂的星辰戰旗意誌和活躍的源星之種。過程並不順利,戰旗意誌高高在上,難以主動驅使,源星之種雖響應,但力量微弱。他隻能一遍遍用意誌呼喚,回想之前絕境中那種不屈與守護的心念。
漸漸地,一絲微不可察的、溫暖而純淨的波動,從他體內深處瀰漫開來,並非星火,而是蘊含了星火淨化特性的一縷本源氣息。這氣息與源星之種的力量交融,緩緩覆蓋了他麵前的陰寒靈石和丹藥。
嗤嗤……
靈石和丹藥表麵,那層陰寒邪異的氣息開始如同遇到了剋星,絲絲縷縷地被剝離、淨化,化作精純的陰寒靈力(去除了邪異屬性)和藥力。雖然過程緩慢,消耗心神巨大,但確實有效!
趙星辰小心地引導著被初步淨化的靈力與藥力,吸入體內,經由源星之種進一步提純轉化,化為相對溫和的星力,滋養乾涸的經脈,修複傷勢。
這是一個艱難而緩慢的過程,但卻是黑暗中看到的一線曙光。隻要能源源不斷地獲得“燃料”,他就能加速恢複!
就在趙星辰和冷月於幽泉洞內,小心翼翼地開始這場危險的“竊取”與恢複時,他們並不知道,九幽裂隙的上層區域,也因為之前“星火”的爆發,變得熱鬨起來。
距離幽泉洞約百裡外,一處煞氣形成的天然迷障邊緣。
星隕商會的墨長老,帶著臉色陰沉的魏無涯以及數名精銳護衛,正懸浮在半空,仔細探查著下方紊亂的能量痕跡和空間波動。
“錯不了,雖然被此地煞氣乾擾嚴重,但這殘留的淨化星力氣息,與那日在鐵岩鎮感應到的、以及‘陳星’身上隱約的氣息,同出一源!而且,這股星火意誌的層次……”墨長老眼中星芒閃爍,充滿了震撼與貪婪,“遠超尋常星辰神通!定然是那小子!他竟然冇死,還跑到了這九幽裂隙深處,引動瞭如此力量!”
“長老,我們現在怎麼辦?深入九幽裂隙追擊嗎?”魏無涯問道,語氣中帶著忌憚。九幽裂隙凶名在外,即使是他,也不願輕易深入。
“追!當然要追!”墨長老斬釘截鐵,“此子身上的秘密,恐怕比我們想象的還要驚人!那股星火意誌,很可能與‘星樞密卷’甚至更古老的傳承有關!絕不能讓觀星塔或者彆的勢力搶先!傳令下去,調集‘影衛’,準備‘破煞梭’,我們下去!”
“是!”
與此同時,在另一處隱蔽的、佈滿古老觀測儀器的地下石窟內。
之前與冷月有過短暫接觸、留下警告帕子的侍女小芸,此刻正恭敬地站在一位渾身籠罩在朦朧星光中、看不清麵容的身影前,彙報著情況。
“星使大人,根據‘遙感星盤’的探測,之前那股爆發的‘疑似源初級星火意誌’,座標已鎖定在九幽裂隙深層,靠近‘噬星老魔’傳統活動區域。冷月大人與目標‘趙星辰’的信號,最後消失也在附近。推測他們可能已落入噬星老魔手中,或者被困於該區域。”
朦朧星光中的身影沉默片刻,一箇中性的、彷彿由星光組成的清冷聲音響起:“源初星火……噬星老魔……事情變得複雜了。傳令‘隱星’小隊,秘密潛入九幽裂隙,以偵查和接應冷月為第一優先級,必要時……可嘗試接觸目標趙星辰,評估其狀態與價值。若遇星隕商會之人,或噬星老魔本體,儘量避免衝突,但需獲取情報。”
“是,星使大人。”小芸領命,遲疑了一下,又問,“那……關於那個一直跟著趙星辰的、神秘莫測的‘趙昊’……”
星使的聲音頓了一下,似乎也對此感到棘手:“此人……來曆不明,目的不明,實力深不可測。‘星盤’對其感應極其模糊,時有時無,彷彿不存在於此界。暫時列為最高觀察目標,非必要,不得接觸,更不得激怒。”
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“明白。”
而就在星隕商會和觀星塔“影星”一脈紛紛行動之際。
九幽裂隙最深處,一片連煞氣都幾乎凝固的絕對黑暗區域。
一雙冰冷的、彷彿由虛無本身構成的眼睛,緩緩睜開。
趙昊的身影,如同從黑暗中析出,靜靜地“站”在虛空。他的手中,托著一團不斷變幻、模擬著之前星火爆發、噬星老魔氣息、以及各方能量波動的混沌虛影。
“棋子……都動了。”他毫無感情的聲音在黑暗中低語,“噬星……墨老鬼……觀星塔的蟲子……還有……‘鑰匙’的成長,比預計快。”
他的目光,似乎穿透了無儘的岩層與煞氣,遙遙“望”向了幽泉洞的方向。
“源初星火的引動……加速了‘源星’與‘戰旗’的甦醒進程……但也引來了更多的覬覦與危險。‘養料’與‘磨刀石’……都已經就位。”
他緩緩抬起另一隻手,掌心之中,一點比黑暗更加深邃、彷彿能吞噬一切的“虛無”原點,悄然浮現。
“計劃,進入第二階段。確保‘鑰匙’存活,引導其……接觸‘核心封印’。真正的考驗,即將開始。”
話音落下,他的身影連同那團混沌虛影和虛無原點,一同緩緩融入黑暗,消失不見,彷彿從未存在過。
幽泉洞內,趙星辰剛剛煉化完第一枚陰寒靈石,蒼白的臉上恢複了一絲血色。他睜開眼,與一直為他護法的冷月對視,兩人眼中都看到了一絲名為“希望”的微光。
然而,洞外,無形的暗流已然彙聚成洶湧的漩渦,正朝著他們所在的角落,緩緩逼近。
風暴,將至。
(第123章完,未完待續)
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