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第七十一章 太祖祖庭,三千年道骨
“喲,這不是青雲會上一鳴驚人的林師弟嗎?往日裡上山都悄無聲息,如今倒是滿身鋒芒,隔著石階都能嗅到劍血氣。”
林陌剛拾級登上太祖山祖師堂前的白玉階,便聽見一道清潤打趣的聲音。階前持著竹帚掃落葉的少年道童轉過身,素衣潔淨,眉眼出塵,正是常年守在祖師堂的雲宸。他放下竹帚,上下打量林陌一眼,笑著搖頭:“兩年不見,倒是真的脫胎換骨了,連我都差點認不出。”
林陌連忙收住腳步,躬身行了一個鄭重的晚輩禮,態度謙和,全然冇有半分賽場之上的淩厲戾氣:“雲宸道兄說笑了。當年入門之時,多賴道兄提點引路,林陌一直記在心上,不敢忘懷。”
他素來恩怨分明,當年初入青山宗,人生地不熟,是雲宸隨口幾句提點,讓他少走了不少彎路。這份舊恩,即便如今聲名鵲起,他也未曾丟了晚輩本分。
雲宸見他姿態謙卑,冇有半分因戰績驕縱的模樣,暗自點了點頭,側身引著他往祖師堂走:“算你有心。按本屆青雲會的名次排,你本拿不到祖師堂的終極大獎,頂多在執事堂領些尋常丹藥法器便罷了。隻是你殘軀連戰三場、逆伐半步入道的戰績太過紮眼,宗主特意破格批了,召你入祖庭敬香,單獨賜寶,還要委你一樁宗門重任。”
“重任?”林陌微微挑眉,心中略一思忖,便猜到多半與北地妖患有關。此前便聽聞北方妖域異動頻繁,宗門屢屢調度弟子前去除妖,隻是冇想到會落到自己頭上。
兩人步入祖師堂,堂內香菸嫋嫋,正中供奉著青山宗曆代宗主與殉道先輩的牌位,莊嚴肅穆,一股沉澱千年的厚重道韻撲麵而來。雲宸取過三炷清香遞給他,示意敬香行禮。
林陌接過線香,凝神靜氣,恭恭敬敬對著牌位三拜,將香插入青銅鼎中。
待他禮畢,雲宸立於牌位之側,聲音放輕了幾分,帶著沉甸甸的肅穆:“你可知青山宗立宗三千年,靠的是什麼傳承至今?不是上乘功法,不是天材地寶,是一代又一代弟子前赴後繼,死守北地妖淵防線。”
他指尖拂過牌位,緩緩道來:“三千年間,宗門三次瀕臨道統斷絕,最慘的時候,三山七峰的先輩儘數殉道,山門之內連收屍的弟子都湊不齊。可就算打到最後一人,也冇人退過半步。妖域一旦破防,東南域億萬凡人便要生靈塗炭。我們守的不隻是青山宗,是身後整片人間。”
林陌靜靜聽著,心神震動。往日裡他隻當“除妖衛道”是山門刻著的四字口號,此刻聽著一樁樁殉道秘史,才真正讀懂了這四個字背後的千鈞重量。那些牌位上冰冷的名號,全都是以性命填了妖淵的先輩。他望著滿堂牌位,心底生出從未有過的敬畏,往日裡隨性散漫的心態,悄然收斂了許多。
“原來如此。”林陌低聲輕歎,“弟子從前眼界太淺,隻懂閉門修行,不知宗門先輩竟有這般悲壯過往。”
“不知者不怪。”雲宸擺了擺手,轉而正色道,“今日召你來,便是與這北地妖患相關。本屆青雲會,是最後一屆以切磋為主的盛會了。往後宗門重心全要傾斜到北地防線,再無餘力舉辦這般大規模比試。此次上榜的二十餘名弟子,所得獎勵全是殉道先輩遺物,對應也有一樁共同的曆練任務——前往北地妖域邊境,斬殺百隻妖物,以妖核祭奠先輩靈位,完功方可歸宗。”
林陌聞言並不意外,隻是沉吟道:“百隻妖物?不知妖物品階如何?”
“最低也是煉氣境妖物,不乏與你境界相當的開門境妖修。”雲宸看著他,語氣鄭重,“北地不比宗門,妖域凶險,詭術百出,低境弟子前去,十去七亡。你傷勢剛愈,若覺難以勝任,可當場回絕,留宗修行便是。宗主特意交代過,不做強求,全憑自願。”
換做尋常弟子,多半會順勢推辭保命。可林陌眸光微動,反倒生出幾分期待。他如今境界卡在瓶頸,宗門內安穩修行進境太慢,北地雖險,卻也是破境磨心的機緣。更何況還有先輩遺物作為獎勵,若是能得一件殺伐至寶,斬妖難度自然大減。
他略一思索,抬眸問道:“道兄,不知壓軸的先輩遺物,是何寶物?若是殺伐法器,晚輩倒願意一試。”
雲宸聞言失笑,搖了搖頭:“你倒是貪心。殺伐法器雖有,卻輪不到壓軸。”他轉身取過牆角一隻塵封的古樸木箱,拂去表層灰塵,打開箱蓋,裡麵鋪著暗紅絨布,正中放著一塊薄如蟬翼、泛著淡灰光澤的皮狀物。
“這是無根皮。”雲宸指尖輕點那皮料,“乃是三百年前一位潛入妖域的先輩遺物,貼身佩戴可隱匿人族氣息,模擬妖族妖氣,能混進妖域腹地探查情報。有它在,你便能避開大批妖物圍堵,潛行行事,保命能力遠勝尋常殺伐法器。”
林陌湊近一看,眼底的期待漸漸淡了下去。他本以為能得一柄靈劍或是攻擊秘寶,冇想到竟是件偽裝用的法器,聽著用處不小,卻透著一股凶險。
“那這位先輩……”他遲疑著開口。
“潛入妖域腹地第三年,身份敗露,被群妖圍殺,屍骨無存。”雲宸說得直白,冇有半分掩飾,“此物好用是好用,風險也極大。一旦被高階妖物識破,便是死局。你若覺得不妥,換一件防禦法器也可以,隻是品階要低上不少。”
林陌沉默片刻,權衡利弊。北地妖域人生地不熟,有這件無根皮,便能隱匿行蹤、暗中行事,遠比一件普通防禦法器用處大。縱然凶險,總好過明麵上被群妖圍攻。
他伸手拿起無根皮,觸手微涼,質地柔韌,當即收入儲物袋,鄭重頷首:“就它了。任務弟子接下,不日便動身前往北地。”
雲宸見他毫不猶豫便接下九死一生的任務,眼中掠過一絲讚許,又叮囑道:“此去北地,萬事小心。妖物狡詐,莫要輕信旁人。若是撐不住,便捏碎宗門傳訊符求援,不必硬撐。”
“弟子記下了。”林陌躬身行禮,轉身望向祖師堂外的遠山雲海,心底豪情與凝重並存。
他抬手按了按腰間儲物袋,指尖觸到冰涼的無根皮,又摸了摸身側通靈木劍,抬步踏出祖師堂,聲音清亮堅定:
“道兄留步。北地斬妖,弟子必不辱冇宗門先輩威名,定斬滿百妖核,歸祭祖庭!”