那是在解放前,軍閥混戰,民生凋零,經濟落後得讓人看不到一點兒希望。這個青山鎮方圓幾百裡,連一家像樣的醫院都沒有,更別提什麼專科畢業的大夫。老百姓生了病,隻能硬扛,扛過去是命大,扛不過去是命該如此。扛過去的人,就在村口的大樹下磕幾個頭,感謝老天爺開恩。
疾病與死亡,對於吃不上飯的老百姓來說,是籠罩在頭頂揮之不去的陰霾。那陰霾比天還大,比山還重,壓得人喘不過氣來。
據說當時死了很多人。餓死的、病死的、老死的、被人打死的,統統都被丟到了青山鎮後山的狐狸洞底下。狐狸洞在半山腰,下麵是一大片山穀,扔著數不清的屍骨。那些屍骨層層疊疊,白的黑的黃的,分不清誰是誰。在青山鎮老人口中,那兒從來就不是一個太平去處。
即便是大白天的正午,鎮上最膽大的樵夫也隻敢遠遠繞行,絕對不會走那個樹冠遮天蔽日的山穀。按照當時老人們的說法,狐狸洞附近的石頭縫裏,都浸著邪門的寒氣。人吸一口,骨頭都會發涼發寒,倒黴透頂。誰吃飽了撐的會去那地方?
可偏偏,胡神婆來了,她還住在了半山上的狐狸洞裏。
胡神婆何時來的狐狸洞?沒人說得清。隻記得她出現時,便是那仙人般的模樣——烏髮堆雲,眉眼像是初春新雪上描出的墨線,清冷得驚人,也美得驚人。她穿著一身素白的衣裳,站在狐狸洞口,風吹起她的衣角,像是要飛起來。
她不愛說話,從不與人多言。但她的醫術,卻是真的能起死回生。那些被抬到洞口的病人,一個個都快要斷氣了,被她一碗葯灌下去,第二天就能自己走下山。胡神婆住在狐狸洞深處。據說洞內有尊人麵狐身、九尾盤踞的狐狸石像,那石像就是她族裏的圖騰。石像的眼睛是紅色的,在黑暗中會發光,像是活的一樣。每次她出現,身邊總跟著一隻通體火紅、尾巴蓬鬆如烈焰的大狐狸,她喚它白澤。
白澤像是天生的狐王。自從它來到狐狸洞後,那些紅白相間的狐狸們便都影影綽綽聚集到了周圍。昔日已經看不到狐狸的狐狸洞,成了它們名副其實的家。每到月圓之夜,那些狐狸就坐在洞口,對著月亮叫,那聲音能傳出十幾裡地。
老道人說,當年神婆看病,從不收錢。一碗苦澀的草藥湯,幾句玄之又玄的點撥,往往能藥到病除,或者解開病人糾纏多年的心結。因此,儘管她對人冷漠、性情疏離,一月裡大半時間都在洞內閉關養氣,能撞見她開洞門的日子屈指可數,但青山鎮的老百姓依舊將她奉若神明,視作九尾狐仙在凡塵的化身。
那些求醫問卜者絡繹不絕,可能否得見仙顏,全看胡神婆的心情與各自的造化。有的人在山下跪了三天三夜,也見不到她一麵;有的人剛走到洞口,她就出來了。
直到有一天,一個失足跌下後山的村民,被眾人渾身是血地抬到了狐狸洞門口。那人摔得太重了,頭破血流,骨頭都露出來了,白森森的。眾人都以為他死定了,沒想到,隱居在洞內的胡神婆竟然出手相助。她將搗碎的草藥灌入奄奄一息的村民口中,又將草藥殘渣敷在村民傷口上。整整三天三夜,胡神婆不眠不休守在村民的身邊,眼睛都沒合一下,終於將村民從鬼門關拉了回來。
這個訊息像長了翅膀,迅速傳遍十裡八鄉。人們都說胡神婆是轉世神醫,是活神仙,專門下凡來拯救蒼生。還有人說他看見她身邊那狐狸會說話,會說人話。
後來過去好幾年,胡神婆依舊保持著年輕時美若天仙的模樣,歲月在她臉上沒留下一絲痕跡,這更讓眾人認定她就是狐仙。她的存在,是為了庇佑青山鎮的百姓。
然而,活神仙的稱號卻給她帶來了滅頂之災。
戰火蔓延到了青山鎮,小日本的鐵蹄踏碎了後山的寧靜與祥和。小日本四處燒殺搶掠,無惡不作,整個青山鎮都籠罩在一片恐怖和血腥中。稍有反抗的百姓和軍人,都被小日本殘忍殺害。大街上血流成河,慘不忍睹,屍體橫七豎八,沒人敢收。
後山的道觀也未能倖免,小日本得知道觀裡藏有珍貴的古籍和寶物,便氣勢洶洶地前來搶奪,叫囂著讓道士們交出寶貝。年輕的道觀主持帶著大夥與他們對峙。眾人使出自己渾身的平生所學,拳腳刀劍,竟然將這群畜生都活活殺死了。
但是,道觀眾人都受了很重的傷。有的被刺刀捅了,腸子都流出來了;有的被槍托砸了,腦袋開了瓢;有的被踢斷了肋骨,戳進肺裡。他們躺在血泊裡,奄奄一息,血把地都染紅了。
幸虧胡神婆悉心看護,眾人才活了下來。她把那些草藥搗碎了,一碗一碗地灌,一把一把地敷,七天七夜沒閤眼。
就在這個時候,養傷的道觀主持說:“道家,亂世下山救世,盛世才閉關修行。”在他的帶領下,眾道士紛紛還了俗,商量著傷好後就下山參軍,保家衛國。他們跪在三清像前,磕了三個頭,說對不起祖師爺,但國難當頭,沒辦法。
而且,還了俗的道觀主持和胡神婆相愛了。他們偷偷在狐狸洞拜了天地,對著那尊人麵狐身的石像,磕了三個頭。他們決定傷好後就一起投身革命,打鬼子去。
不曾想,就在這個時候,一大群日本人圍住了狐狸洞。
幾個漢奸抬來一個受重傷的日本軍官,讓胡神婆救治。那個軍官渾身是血,眼看就要斷氣了,嘴裏還在嘰裡咕嚕說著什麼。為保護道觀中養傷的其他人,胡神婆假意跟小日本週旋。她說:“這個人的傷太重了,需要找幾味特殊的草藥,隻有後山深處纔有。你們跟我來。”她帶著日本人往山裡走。
實際上,她卻將這些人帶到附近山崖邊的陷阱處。
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