大胤女仵作 第十三章 吳大鵬

江南絮沒有立刻回答趙捕頭，而是將那份交遊名冊拉到麵前，從頭到尾看了一遍。

二三十個名字，趙捕頭按親疏遠近排了序。最前麵的是渡口的幾個船工，中間是常坐船的熟客，末尾是賭坊裡認識的人。每個人名後麵都跟著幾行小字，記著年齡、營生、住處、和周大牛的關係。趙捕頭做事細緻，連誰和周大牛喝過幾回酒都標出來了。

“周大牛夜裡肯出船，別人不願意跑的他都跑。”江南絮指著名冊上的一個名字，“他的夜活比別的船工多，多出來的這部分營生，原本該是誰的？”

趙捕頭愣了一下，低頭去看名冊：“渡口撐船的有七八個人，大家白天都在，夜裡出船的少。周大牛包攬了大半的夜活，別人就隻能分剩下的。”

“所以眼紅周大牛的人，應該是同為渡口船工的人，才會嫉妒周大牛搶走了屬於自己的客源。另外去找周大牛那人拎了一盞燈，他們在夜裡渡船需要燈照明。”江南絮的手指在名冊上點了點，“你說嫉妒不至於殺人，是不至於。但如果六月十八那天晚上，來找周大牛出船的人，和渡口的某個船工認識呢？”

“南姑娘是說……”

“周大牛把人家熟客的生意搶了，渡了不該渡的人。利益衝突再小，摻上別的事就不再是小矛盾了。”

趙捕頭若有所思：“我來查渡口的船工有哪些。”他重新翻開周大牛的交遊名冊，把其中幾個船工的名字圈了出來，“渡口常駐的船工一共五個。除了周大牛，還有何小舟、鄭老三、錢大、吳大鵬。何小舟你們見過了，二十齣頭，跟周大牛關係最好。鄭老三四十多，撐了二十年船，資格最老。錢大三十歲，成天醉醺醺的。吳大鵬三十五，去年才來渡口，不太合群。”

趙捕頭拿著名冊便往外走，和硯川、驚羽分頭去查。

傍晚時分，三人陸續回到縣衙。

趙捕頭第一個開口：“我問了渡口幾個老船工，都說吳大鵬這人有意思。他是去年才來渡口的，之前在外縣撐船。來的時候渡口已經有了周大牛，夜活自然都歸周大牛跑。這半年吳大鵬跟人抱怨過幾回，說周大牛霸著夜活不鬆手，讓他喝不著湯。有一回在渡口棚子底下跟人喝酒，說了一句‘哪天他掉河裡淹死了纔好’。聽的人當醉話，沒在意。”

硯川緊接著說：“賭坊那邊也問到了。蔡老闆說吳大鵬偶爾也會去玩。丁大七月中旬來錦溪縣那趟，跟吳大鵬在賭坊後門外說過話，賭坊裡擦燈的小夥計看見了。兩人談了幾句就散了。”

陸時雍聽罷，隻說了兩個字：“拿人。”

趙捕頭帶著人趕到渡口時，吳大鵬正在船上收拾纜繩。他看見衙役圍上來，手裡的纜繩掉在船闆上，愣了一瞬，慢慢站直了身子。

縣衙大堂上，吳大鵬跪在堂下，低著頭。

趙捕頭將從吳大鵬家裡搜出來的東西放在桌上：一件深色短褐，袖口和肩背位置有洗過的血跡，已經發暗。一塊青色方巾，沾著暗紅色的斑點。一個空酒壺。

江南絮拿起那塊方巾端詳了片刻：“六月十八，你來周大牛家叫他出船，拎著一盞燈，聲音被劉氏聽出來耳熟。你也是撐船的，你們渡口這些人來來往往，劉氏自然覺得熟。周大牛跟你去了渡口柳樹下，你趁他不備從背後把他打暈，然後把酒壺裡的酒潑在他身上，將他推入河裡。”

吳大鵬的肩膀抖了一下。

“七月丁大回來了，在賭坊找到你，告訴你他看到你殺了周大牛，並以此要挾你，你給了五兩銀子穩住他，約他第二天在南門外野竹林見麵。然後殺了他，用青磚砸爛他的臉，把他扔在田埂上。”

吳大鵬肩膀塌了下去，臉色慘白。他癱跪在堂下，好一會兒才從喉嚨裡擠出聲音：“我沒想殺他……我沒想殺他……那天晚上我叫他出船，隻是想跟他談談夜活的事。我說你家有老母有妻兒，我也有家要養，夜活不能全讓你一個人占著。他笑了一聲，說各憑本事。就這四個字……各憑本事。我在渡口乾了大半年，他連一口湯都不給我留。我一上頭就動了手，打完我就後悔了。他掉進河裡的時候還沒死，我想救他，可我不會水。”

趙捕頭聽得愣住：“你不會水？”

“撐船的不一定會水。”江南絮的聲音沒什麼起伏，“他不是頭一個。”

堂上安靜了許久。

陸時雍開口：“丁大勒索你的時候，你給他五兩銀子想拖住他，約他第二天見麵，殺人滅口，是也不是？”

吳老六沒有再辯解，一一認罪。

趙捕頭將他押入大牢。驚羽看著他的背影，低聲說了一句：“渡口就這麼大，擡頭不見低頭見。為了幾趟夜活，兩條人命。”

沒有人回答他。

江南絮站在縣衙門口，秋日午後的陽光薄薄地鋪在青石闆街上。縣衙斜對麵的茶攤上，說書人正拍著驚堂木講“神眼娘子智破河灣浮屍案”，講到關鍵處，茶客們紛紛拍桌叫好。她聽了片刻，沒什麼表情地收回目光，擡腳準備回義莊，忙了幾日，沒給餘老頭做飯，回去他又該抱怨了。

“南姑娘。”陸時雍叫住她。

江南絮腳步頓住。

“錦溪縣的案子結了，等卷宗整理完，不日我們便回京了。”

“這三個案子，你的驗屍格目佔了七成功勞。若有興趣來大理寺，我可以舉薦。”

江南絮擡眼，看了他片刻，才答道：“多謝王爺好意，我暫時不會離開錦溪縣。”

陸時雍還想說什麼。

江南絮微微頷首，轉身離開。

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