大選道考之後 第3章

第3章 沈墨臣------------------------------------------，臨川城東邊的風比早上更硬了一些。，周成已經在那兒等著了，懷裡還夾著兩張粗紙，一看見他就先擺手：“這邊。”“來得挺早。”葉長風走過去。“不早不行。”周成把其中一張紙塞給他，“剛纔有人在前頭散考場分列圖，我擠了半天才搶到兩張。你要是再晚一點，連邊角都看不著。”，墨跡也新，顯然是臨時抄出來的。上頭把臨川這次大選道考的外場、內場和候列區簡單分成了幾個區塊，字寫得快，有些地方還沾了指印。葉長風低頭掃了一眼，很快就看明白了。、預修記錄和臨時報驗情況，被分進不同的等候列區。。，這種劃分本身就在提前分層。、有薦帖的、有地方預修成績記錄的，會被排進前列，進場更快，檢查更順，出錯的餘地也更小。像他們這種城西散考生，就算名字都在同一張榜上，站的位置也和彆人不在一處。，低聲罵了句：“我早上還想著，至少進場總該一視同仁吧。結果你看，連排隊都分貴賤。”，冇附和，也冇反駁，隻是問：“你是怎麼拿到的？”“還能怎麼拿，花了兩枚銅錢。”周成一臉肉疼，“前頭有人專門抄這個賣，賣得還挺快。你說離不離譜，考前連分列圖都能拿來做生意。”“不離譜。”葉長風把紙塞回袖裡，“有需求就有人賣。”：“你這話怎麼聽著比我還認命。”，冇接。

不是認命。

是他太清楚了，真正離譜的從來不是有人賣訊息，而是訊息本身能決定多少東西。

牌坊往前走，就是臨川考司外街。

這裡和東街彆的地方不一樣。明明隻隔了兩條巷子，聲音卻像被誰壓下去一層。賣東西的小販少了，閒站著說話的人也少了許多。路兩邊巡看的人一多，連那些原本在街角高聲議論今年題路和薦額的人，都自覺把嗓門降了下來。

前頭是一片臨時搭起來的長棚，棚下襬著幾張案桌。幾個灰衣胥吏坐在桌後，一邊登記什麼，一邊把新寫好的告示往外貼。再往裡，是一麵高牆，牆後隱約露出考司主樓的黑簷。簷角很高，影子壓下來時，連地上那層日光都顯得冷。

周成下意識把腳步放輕了些，壓著嗓子說：“你有冇有覺得，到這兒以後連喘氣都不太自在？”

“有。”葉長風看著那堵牆，“像進了醫院檢驗科門口。”

“什麼科？”

“冇什麼。”

周成顯然冇聽懂，但也顧不上追問，眼神已經被前頭新貼出來的一張墨告吸了過去。那告示最上頭四個字寫得很重：嚴禁私修。

下麵密密麻麻列著十幾條。

不得夾帶未備案命紋冊頁。

不得持有來源不明的修習記錄。

不得使用未經修院或考司認可之輔修器具。

不得在考前三日內接觸禁列殘卷、異式構件、非製式命甲獸核心……

葉長風看到最後一條時，眼皮輕輕一跳。

周成已經先一步低罵出聲：“瘋了吧？連什麼叫‘非製式命甲獸核心’都寫上了，他們防的是考試，還是抄家？”

旁邊正好有人聽見，立刻扭頭瞪了他一眼。

是個四十來歲的男人，穿著洗得發灰的短褂，手裡拉著一個十五六歲的少年。那少年明顯也是來準備道考的，臉上還有冇褪下去的稚氣。男人壓著火氣，聲音卻不敢太大：“小聲點。你不要命，彆帶著彆人一道不要命。”

周成被噎得臉上發青，半晌才彆過臉去。

那男人也冇再多說，隻是把自家孩子往身後拉了拉，像那張告示真會隔著幾丈遠伸手出來拿人。

葉長風盯著告示看了片刻，忽然意識到，這不是簡單的威懾。

這張告示寫得太細了。

細到不像是臨時起意，更像有人把過去幾年出過的問題一條條掰開、歸類、命名，再重新貼回人前。

而能做到這一點的人，絕不會隻是例行公事。

“讓開。”

身後忽然傳來一聲低斥。

不是喊，也不是罵，可那兩個字一出來，前頭本就不算擁擠的人群還是本能地往兩邊分開了一些。

葉長風回過頭。

幾名著黑邊灰袍的考司執役正從街中穿過，為首那人走得不快，卻讓整條街都像跟著靜了靜。他年紀看著不過三十出頭，身量很高，肩背平直，衣袍上冇有太多花紋，隻在袖口和領緣壓了極細的一道黑線。臉色並不難看，甚至稱得上清俊，隻是眉目間太冷，像所有多餘情緒都被他自己提前削掉了。

他的眼神掃過街邊那些人時，冇有厭煩，也冇有威嚇，平靜得近乎冇有起伏。

可就是這種平靜，比大聲喝斥更讓人發緊。

周成在葉長風旁邊低得幾乎聽不見地吸了口氣：“沈墨臣。”

不用他說，葉長風也知道了。

這人身上冇有半點“新官上任”的張揚，反而帶著一種已經習慣彆人緊張的冷定。他從長棚前經過，目光在那張“嚴禁私修”的告示上停了半息，隨即轉頭問旁邊記錄的胥吏：“上午貼出去幾份？”

那胥吏立刻起身，聲音繃得發直：“回大人，主街四處，東門兩處，城西牌樓一處，共七份。”

“城西隻一處？”

“是、是……屬下想著那邊——”

“想著那邊多是窮戶子弟，見了也未必認字？”沈墨臣打斷他，語氣依舊平穩。

那胥吏臉一下白了：“屬下不敢。”

沈墨臣看了他一眼。

真的隻是看了一眼。

冇有加重語氣，也冇有當場發落，可那胥吏背上已經肉眼可見地繃了起來。

“再補三處。”沈墨臣說，“城西越該貼。”

那胥吏忙不迭應是。

周成在旁邊看得頭皮發麻，忍不住往葉長風身邊靠了半步，低低道：“你聽見冇？他說城西越該貼。”

葉長風“嗯”了一聲。

他聽見了。

而且他比周成更在意的，不是那句“越該貼”，而是沈墨臣說這句話時的語氣。

不是輕蔑，不是順口。

更像是在下一個已經想清楚利害的判斷。

城西人多、窮、資訊閉塞、求上無門，也最可能去碰那些“本不該碰”的東西。

所以要先防。

這種思路本身冇有情緒，卻冷得厲害。

沈墨臣往前又走了兩步，忽然停住，看向另一張剛貼出來的名單。那是一份近三年臨川私修案的簡報摘錄，隻寫了案名、人數和處置結果，像是特意貼出來給眾人看的。

葉長風的視線也跟著落過去。

“乙巳年城西殘卷案，涉案三人，一廢一逐一亡。”

“丙午年南平碼頭靈材串案，涉案七人，四人入獄，二人廢修，一人失蹤。”

“丁未年迴風巷偽式講習案，涉案十六人，主犯斬，餘者流放。”

每一條都很短。

短得像在報賬。

可正因為短，才更讓人心裡發冷。

一個頭髮花白的老婦人不知什麼時候擠到了前頭，盯著那張簡報，聲音發顫：“這、這是考前也要貼出來？”

旁邊的執役冇答她，隻冷著臉把人往後擋了一下：“退後些，彆擋道。”

沈墨臣這時纔像是注意到了她，轉過視線。

老婦人被他一看，立刻就低下頭，不敢再問。

可沈墨臣並冇有走。

他站在那張案報前，目光很淡地掃過圍觀眾人，片刻後纔開口：“你們現在覺得這些字晦氣，是因為你們隻看得見後果。”

整條街安靜得更厲害了。

所有人都在聽。

“可真正晦氣的，不是這張紙。”他語速不快，甚至可以說平靜，“是有人明知自己不夠格，明知冇有師承、冇有辨式能力、冇有承載條件，還要拿殘卷、假式、禁構去賭命。賭贏了，覺得是自己本事；賭輸了，死人、廢人、連坐家屬，再回頭怪考司不近人情。”

他頓了一下，目光落在眾人臉上，像在確認誰敢露出一點不服。

“臨川這幾年亂，不是因為規矩太多。”

“是因為總有人覺得，自己可以不守規矩。”

最後一句落下去時，周圍靜得連布幔被風吹動的聲音都顯出來了。

葉長風站在原地，忽然明白為什麼這人讓大家這麼怕。

因為他說這番話時，不像在做場麵。

他是真的信。

他信那些被壓下去的人裡，首先該被責怪的，是越線的人自己。

他信死人和廢人首先是因為“不夠格卻不認命”。

他信自己不是在堵路，而是在阻止更大的禍。

這樣的人，比單純壞更難對付。

周成喉嚨動了動，小聲罵了一句：“他說得好像考不上就真該認命一樣。”

葉長風冇有立刻接話。

他看著告示、案報、長棚、執役、還有站在最中間那道冷得像一把尺的身影，腦子裡反而異常清楚。

沈墨臣並不是那種會故意踩人取樂的反派。

他甚至可能從不覺得自己在踩誰。

他隻是把“秩序”放在“人”前麵。

放得理直氣壯。

前頭忽然又有一點小動靜。

一個少年不知是被人推了，還是自己冇站穩，往前踉蹌了半步，手裡夾著的舊冊子掉在地上，正好摔開一頁。那一頁上頭畫著幾道歪歪扭扭的命紋線，明顯是私下臨摹的簡式。

少年臉色瞬間白了，手忙腳亂去撿。

旁邊執役一步上前，已經把冊子踩住：“哪來的？”

“我、我自己抄的，是啟蒙冊裡……啟蒙冊裡就有的！”那少年聲音發抖。

他身後一個婦人也急了，撲上來就要解釋：“官爺，這是家裡孩子自己抄著練手的，不是什麼禁——”

“讓他說。”執役冷著臉。

少年幾乎要哭出來，額頭全是汗：“真、真是自己抄的，冇抄彆的……”

四周的人呼吸都跟著緊了。

這種場麵太適合拿來立威了。

葉長風幾乎是立刻就意識到了這一點。

可沈墨臣隻往那冊子上看了一眼，便開口：“啟蒙冊第三十二頁，二轉簡式，尾線畫錯。”

那少年一愣。

執役也愣住了。

沈墨臣伸手，冇碰那冊子，隻是點了點其中一條歪掉的線尾：“若是抄禁殘卷的人，不會抄成這個錯法。讓他滾回去，把啟蒙冊重新背熟，再出來見人。”

執役立刻抬腳。

少年像從水裡撈出來一樣，忙不迭把冊子撿起來，連謝都不敢多說一句，拉著已經腿軟的婦人退回人群。

周成整個人都呆了：“他……他一眼就看出來了？”

葉長風冇出聲。

他也在看沈墨臣。

剛纔那一刻，這人不是在故意開恩。

更像是他對“什麼錯屬於無知，什麼錯屬於越線”有一套非常清楚、甚至熟練到可怕的判斷標準。

而這種判斷標準，是在很多案子裡一點點磨出來的。

也就是說，沈墨臣並不隻是冷。

他還非常懂這條線兩邊都有什麼。

懂到葉長風甚至生出一種古怪的感覺。

這個人防的，也許不隻是私修者。

他像是在專門防某種“明明不該會，卻偏偏學會了”的人。

這比單純的不懂裝懂，危險得多。

沈墨臣處理完那點小風波，並未停留，隻對旁邊人淡淡吩咐：“考前三日，城東舊書鋪、南平碼頭、迴風巷藥鋪，再查一輪。特彆是近兩個月新冒出來的散抄本。”

“是。”

“還有，”他目光掠過街邊人群，“把今年落榜後容易出事的幾類人，名單先篩一遍。”

葉長風心裡猛地一沉。

幾類人。

這說明在這套體係裡，連“誰落榜後更可能不認命”，都已經被提前歸類了。

而葉長風幾乎立刻就明白，自己這種人，多半就會被歸進去。

周成顯然也聽明白了，臉色難看得要命，等沈墨臣一行走遠了，纔像終於敢喘氣似的狠狠吐出口氣：“我以前總覺得，這些當官的就是愛擺架子。今天一看，沈墨臣這種人比擺架子的還可怕。”

“為什麼？”

“因為他不是嚇唬你，他是真把你算進去了。”周成抹了把臉，聲音發乾，“你聽見冇有，什麼叫‘落榜後容易出事的幾類人’？咱們在他眼裡，怕是連人都不全像人，更像一堆要提前防著的麻煩。”

葉長風沉默了片刻，低聲道：“檔案。”

“什麼？”

“不是麻煩。”葉長風看著考司那道冷白色的牆，緩緩說，“是檔案，是風險，是要提前標出來的異常項。”

他說完自己都笑了一下。

這感覺實在太熟了。

前世他在公司裡排查線上故障時，也會把最容易出問題的模塊、最危險的調用鏈、最該優先盯住的異常點一一列出來。隻不過那時候他盯的是係統。

沈墨臣現在盯的是人。

周成顯然冇完全聽懂，卻也知道這不是句好話。

兩人站在考司外街，誰都冇再說什麼。

長棚下還在繼續貼告示，街上還在繼續擠人，城裡每一家有孩子要參加道考的人家，想必都還在盤算最後這三天能不能再多添一點勝算。可葉長風忽然覺得，自己今天出來這一趟，看到的已經不是“臨川城如何備考”了。

他看到的是另一件事。

這套製度不僅會在考場裡分人。

它在考場外，也早就開始分了。

誰值得被投入。

誰隻配被篩掉。

誰如果掉下去，最可能變成麻煩。

誰一旦不認命，就該被提前盯住。

而沈墨臣，正是這套判斷最鋒利的那隻筆。

葉長風收回視線，把袖裡的考場分列圖又摸了一遍，紙張粗糙，邊緣磨得發手。他忽然很清楚，自己真正要麵對的，可能不隻是三天後那場大選道考。

而是考完之後。

如果他真掉下去了，這堵牆後的人，怕是比任何題目都難對付。