1 異香蝕骨(一)三更的梆子聲剛歇,文淵閣老府邸那扇沉重的朱漆大門便被猛地拍響。
門房老仆揉著惺忪睡眼,剛拉開一條縫,管家慘白如紙、寫滿驚惶的臉便擠了進來,聲音抖得不成調:“快、快報官!
老爺……老爺他……冇氣了!”
寅時正刻,裴衍與蘇婉踏著漸亮的天光,步入這座以風雅清幽著稱的府邸。
庭院內,假山流水依舊,幾株老梅疏影橫斜,暗香浮動。
然而,一股極不協調的異樣氣息,卻如無形的蛛網,從深處那間緊閉的書房瀰漫開來,壓過了梅花的冷香。
越靠近書房,那氣味便越清晰。
初聞是頂級的沉檀,厚重馥鬱,帶著木質暖意;頃刻間,又透出蘭蕙的幽冷,清冽孤高;可若再細辨,尾調竟糾纏著一絲極淡的、似麝非麝、帶著些許甜膩腥氣的味道,直鑽鼻腔深處,讓人心頭莫名一緊。
“好怪異的香……”蘇婉微微蹙眉,下意識地用絹帕輕掩鼻端。
她素來對氣味敏感,此刻隻覺得這香氣並非浮於表麵,而是無孔不入,粘附在空氣裡,甚至沁入廊柱的漆皮,帶著一種說不清道不明的魅惑與不祥。
引路的管家在書房門前頓足,手指顫抖地指著那扇雕花木門,死活不敢再上前一步。
裴衍與蘇婉對視一眼,皆看到對方眼中的凝重。
裴衍上前,指尖觸及冰涼的門環,輕輕一推。
“吱呀——”門開的瞬間,裴衍的鼻間聞到了一股淡淡的香味,恰似蘇婉日常裡髮絲間的皂角味,但是,深入吸入之後,更像是一股異香,說不清的感覺,隻覺得那股異香如同積蓄已久的洪流,撲麵而來,濃烈起來,濃烈得幾乎令人窒息。
書房內燭火早已燃儘,唯有晨曦微光透過窗欞,在光滑的金磚地上投下斑駁的光影。
文淵閣老——那位曾以學識淵博、品味高雅著稱的退隱重臣,此刻正安然端坐在寬大的紫檀木圈椅中。
他身著家常的湖綢直裰,頭顱微垂,麵容平靜,唇角甚至帶著一絲若有若無的弧度,彷彿隻是沉浸在一場不願醒來的美夢之中。
若非他臉色呈現出一種蠟黃的死寂,唇色淡得近乎透明,任誰都會以為他隻是睡著了。
2 香魂之謎“門窗皆從內緊鎖,閂扣完好,無撬痕。”
裴衍的聲音在寂靜