第33章 白曼麗罰跪老夫人傳話柳玉茹,說中秋家宴的事要她過目——柳玉茹換了一身暗紅色的綉金旗袍,頭髮梳得一絲不苟,嘴角掛著那副溫溫柔柔的笑,步態從容地走進了鬆鶴堂。她坐在老夫人下首,聽嬤嬤唸了一遍中秋家宴的安排,點頭說\"就照這個辦\",然後端起了茶盞。
宋沫坐在側邊,安靜地喝著茶,沒有看她。
但柳玉茹在看宋沫。她的目光從茶碗沿上擡起來,落在宋沫低垂的眼睫上,像一根細細的針在暗處慢慢地穿行。
請安散場之後,眾人沿著遊廊各自散去。宋沫走出鬆鶴堂時,柳玉茹從後麵跟了上來。直到她在宋沫身側開口說話,宋沫才察覺她離自己隻有半步之遙。
\"四妹妹走得真快。\"
柳玉茹往前走了半步,距離近到宋沫能聞見她身上那股沉沉的檀香味:\"我聽說,你最近對賬房很上心。隔三差五就讓人去查舊賬,連採買的單子都要一張一張翻——四妹妹,你管得這麼細,不累嗎?\"
\"謝大太太關心。沫兒是怕年底核銷的時候出差錯,想著提前理一理,省得到時候手忙腳亂。\"
\"理一理。行啊。那你慢慢理。理出什麼名堂來了,別忘了跟我說一聲。\"
白曼麗手裡提著一隻食盒來聽雪院。
今兒個換了一件鵝黃色的薄棉旗袍,領口收得緊緊的,自從和趙伍的事被揭發後,她穿著打扮再也不花枝招展了,沒有塗那些鮮艷的蔻丹。她站在聽雪院門口,像一隻躊躇了很久才鼓起勇氣邁出步子的雀鳥,手裡的食盒被她攥得有些緊,
宋沫正在窗邊翻賬冊,聽見珠兒稟報時擡起頭,隔著窗紙看見白曼麗站在院門口的身影:\"二姐姐來了?請進。\"
\"四妹妹,我做了些糯米糕,想著你最近忙,送來給你嘗嘗。你若是喜歡,我改日再做。\"
宋沫低頭看著那碟糯米糕,\"看著就好吃。二姐姐有心了。\"
白曼麗的眉眼終於鬆開了些,像是得到了一句等了很久的肯定。
她在石凳上坐下,兩個人隔著一碟糯米糕聊了幾句閑話。白曼麗說秋天涼了,讓宋沫多添衣裳;她說話時語氣輕輕的,沒有像從前那樣東拉西扯地試探,也沒有夾槍帶棒地暗諷。宋沫聽著,偶爾點頭應一聲,替她斟了一杯熱茶推過去。
說到一半時,白曼麗的聲音忽然低了下去:\"四妹妹,以前的事……是我做得不對。別往心裡去。\"
\"二姐姐說哪裡話。以前的事都過去了,咱們往後好好過日子就是。\"
白曼麗擡起頭看著她,眼眶忽然有些泛紅。張了張嘴,像想說什麼,又嚥了回去,最後隻是用力點了點頭。
就在這時,院門被推開了。
菊嬤嬤站在門口,\"二姨太,大太太請您過去一趟。\"
白曼麗的臉一下子就白了。她站起來時膝蓋磕了一下石凳的邊沿,她咬著牙直起身,看了宋沫一眼。那一眼裡有害怕、有猶豫,還有一絲說不清道不明的懇求。
\"二姐姐,大太太叫您,您就去一趟。她說什麼您聽著就是了,別頂嘴。\"
白曼麗攥著衣角的手指鬆了鬆,點了點頭,跟著菊嬤嬤走了出去。
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當天夜裡白曼麗從翠微院回來的時候,半邊臉頰浮著掌印。翠香在含香閣門口接她時嚇了一跳,白曼麗擺了擺手沒讓她聲張,低著頭走進屋裡關上了門。
第二天宋沫去鬆鶴堂請安時,白曼麗已經坐在自己的位置上了。她的臉上敷了一層厚厚的粉,把那道掌印遮了大半,她看見宋沫時微微低下了頭,什麼也沒有說,像一株被風吹過之後還沒完全直起來的細竹。
宋沫端起茶盞喝了一口,目光從她臉上滑過去,沒有多做停留。
請安散場的時候,柳玉茹忽然開了口。
\"四妹妹先別急著走。\"
柳玉茹端著茶盞慢慢喝了一口,目光落在宋沫身上,嘴角掛著那個溫溫柔柔的笑容:\"四妹妹,你昨兒收了一碟糯米糕,是二妹妹送去的?\"
\"是。二姐姐做了幾塊糯米糕送來給沫兒嘗嘗。\"
\"嗯。二妹妹做得一手好點心,這我知道。可她送點心的時候——你是不是在她麵前說了什麼不該說的話?\"
\"沫兒沒有說什麼不該說的。二姐姐送了糕來,說了幾句閑話,她就走了。\"
\"閑話?那她為什麼從你那兒出來之後,看我的眼神就不對了?四妹妹,你是不是在她麵前說了什麼挑撥的話,讓她覺得我這個大太太苛待了她?\"
\"沫兒沒有。大太太若是不信,可以叫二姐姐來問。\"
\"不用叫她來。四妹妹,你進府沒多久,有些規矩你還不懂。這府裡的人,誰該跟誰親近、誰該離誰遠一些——都是有數的。你要是沒學會,我不介意再教你一回。\"
她說著伸手,拈起了宋沫垂在肩頭的一縷碎發,像在拈一根不小心落在他處的線頭。那根髮絲在她指間繞了一下,又被輕輕放回去了。她直起身,退後半步,聲音恢復了那種溫溫柔柔的腔調:
\"行了,今兒就這樣吧。四妹妹回去好好想想。\"
宋沫站起來,朝柳玉茹福了一禮,轉過身朝正廳門口走去。
走到門檻時她聽見身後傳來白曼麗細碎的聲音:
\"大太太……妾身沒有——\"
\"你住口。\"柳玉茹的聲音不高不低
\"你的事我還沒問完呢。\"
宋沫跨過門檻走了出去,身後的聲音被門簾隔住了,變成了悶悶的、聽不清的絮語。
晚些,白曼麗的丫鬟翠香忽然跑來了,氣喘籲籲地站在院門口:\"四太太!二太太她……她在大太太那兒跪著呢,說是……說是被罰了,不讓起來……\"
\"跪了多久了?\"
\"有一個時辰了。\"
宋沫站起來走到門口,看了一眼白曼麗院子方向那排灰撲撲的屋簷。然後她轉過身走回桌邊重新坐下了,拿起那根還沒放下的帕子疊了疊,擱在桌角。她什麼也沒有說,曉雲和珠兒站在旁邊欲言又止,這是大太太在給白曼麗下馬威,不讓她和自己走的近。
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