大秦神探：我要封侯 第5章 歪脖樹下

天剛矇矇亮，趙牧就醒了。

他趴在窗邊，盯著院牆看了半宿，那幾個黑影後來散了。是路過，還是盯梢？他拿不準。

打水洗臉，井水冰得手發僵。從陶罐裡抓了把粟米，就著涼水嚥下去——柴火貴，省著燒。

辰時初，縣獄的過道還暗著。

丙字號最裡頭那間，趙黑炭聽見腳步聲就撲到柵欄前。他臉上淤青消了些，眼睛還是亮得嚇人。

“大人！”

趙牧隔著柵欄蹲下：“埋屍那夜，除了六指，還看到什麼？”

趙黑炭嚥了口唾沫：“那女子穿的是粗麻衣，青色，洗得發白。頭髮散著，老長。王三刀挖坑不深，大概三尺，埋完還踩了幾腳，踩實了才走。”

“什麼時辰？”

“子時過後。我追鹿到亂葬崗時月亮剛偏西，等了約一刻鐘，他才扛著屍過來。”

“一個人？”

“一個人。扛著屍，拿著鍬。”

趙牧沉吟。一個人埋屍，說明王三刀很可能單獨作案，冇同夥。

“那棵歪脖子槐樹，具體在哪兒？”

“從西門出城，往北走二裡，亂葬崗入口往東數，第三棵老槐樹就是。”趙黑炭比劃著，“樹身朝南歪，老遠就能看見。”

趙牧點頭，起身要走。

“大人！”趙黑炭抓住柵欄，“我能出去嗎？我給您帶路！山裡我熟，追蹤我拿手！”

趙牧看著他。

“你是囚犯。”

“我冤枉！”趙黑炭眼眶發紅，“大人，我爹是趙國邊軍，戰死在長平，我娘教我做人堂堂正正。我趙黑炭再窮，不偷不搶！”

趙牧沉默片刻。

“我會查清楚。”他說，“如果你是冤枉的，我保你出來。”

說完，他轉身走了。

過道儘頭，獄掾吳七靠在門框上，眯著眼看他。手裡捧著碗羹，吸溜吸溜喝得響。

“趙佐史勤勉。”吳七笑嗬嗬的，“丙字號那偷肉賊，審出什麼了？”

趙牧腳步不停：“還在審。”

吳七盯著他的背影，眼裡精光一閃。

***

衙署後堂，韓縣令剛吃完早飯。

粟米粥，一碟鹹菜，吃得乾淨。見趙牧進來，他用袖子抹抹嘴，指了指對麵的蒲團。

“坐。吃了冇？”

“吃了。”趙牧坐下，“明府，屬下想查個案子。”

“什麼案子？”

“王三刀涉嫌殺人埋屍。”

韓縣令的手頓住了。

“那個屠戶？”他放下碗，“田縣丞的外甥？”

“對。”趙牧把趙黑炭的供詞和六份失蹤案卷宗簡要說了。

韓縣令聽完，冇說話。手指敲著案幾，一下，兩下，三下。

“趙牧，”他開口，“你知道王三刀是誰的人？”

“田氏。”

“田氏在安陽縣多少年了？”韓縣令自顧自說下去，“三輩人。鹽鐵生意，糧鋪，車馬行，大半條街的鋪子都姓田。我這個縣令，明麵上坐堂，暗地裡也得給他們三分麵子。”

趙牧聽著。

“你查王三刀，查出來還好，查不出來……”韓縣令看著他，“你自己掂量。”

“明府，”趙牧壓低聲音，“如果真是連環殺人案，六條人命，您作為縣令，治下出此大案卻未察覺，郡裡考評——”

韓縣令手指停了。

秦律嚴苛，官吏考覈更嚴。治下大案不查，輕則罰俸，重則免職。

“你要怎麼查？”

“去亂葬崗，挖開埋屍處。”趙牧說，“有屍，一切明瞭。無屍，就當巡查，不打草驚蛇。”

韓縣令起身，走到案邊，提筆在竹簡上寫了幾行字，蓋上縣令印。

“空白手令。”他把竹簡遞給趙牧，“你帶兩個衙役去查。但記住——查無實據，責任你一人擔。”

趙牧接過：“屬下明白。”

“還有，”韓縣令盯著他，“若真挖出屍體，不要聲張，先回來稟報。田氏那邊……我來應付。”

***

趙牧點了兩個年輕衙役，張河和李山。兩人聽說要去亂葬崗挖屍，臉都白了。

“佐史，那地方……鬨鬼。”張河小聲說。

“大白天的，鬼敢出來？”趙牧翻身上馬，“走。”

三匹馬出西門。

秋日田野一片枯黃，風颳過，捲起塵土。走了約二裡，果然看見亂葬崗。

墳包雜亂，有的塌了，露出半截棺材板。枯草比人高，烏鴉在光禿禿的樹上叫，一聲接一聲，像哭。

“佐史，這地方……”張河攥緊韁繩，手背青筋暴起。

“找歪脖子槐樹。”

三人在墳堆間穿行。繞過一座塌墳，跳過一條乾涸的水溝，趙牧忽然勒馬。

老槐樹。樹乾粗大，朝南歪斜，樹皮龜裂得像老人的手背。

他翻身下馬，走到樹根處，蹲下。

紅布條。

一塊褪了色的紅布條，係在最低的枝杈上。風吹雨打，布條破爛，但還能看出原本是紅色。

“就是這兒。”趙牧站起來，“挖。”

張河和李山對視一眼，硬著頭皮拿起鐵鍬。

土鬆，像是翻動過不久。挖了約三尺深，鐵鍬碰到東西，發出悶響。

“有……有東西！”李山手一抖，鐵鍬掉了。

趙牧接過鍬，小心撥開土層。

草蓆露了出來。腐爛的草蓆，裹著一團東西。他用鍬尖挑開草蓆一角——

一隻手。

已經腐爛發黑，但手指的形狀清清楚楚。

六根手指。

張河和李山連退兩步，臉白得像紙。

趙牧深吸口氣，繼續挖。很快，整具屍體露了出來。女性，年輕，穿著青色粗麻衣，頭髮散亂。腐爛不重，死了應該不到十天。

“真的是人……”張河喃喃的，聲音發飄。

趙牧蹲下檢視。

頸部紫黑色淤痕，是指印。左手六指，右手握拳，指甲縫裡有暗紅色東西——血痂，還是泥土？

他正要細看，遠處傳來馬蹄聲。

三人抬頭。

五匹馬疾馳而來，馬蹄砸在地上，砰砰響。

為首的正是王三刀。他光著膀子，一身橫肉，手裡提著剔骨刀。身後四個壯漢，都是屠戶打扮，手裡也拎著刀。

“籲——”

王三刀勒馬停下，目光掃過挖開的土坑，臉色一沉。

“趙佐史，”他翻身下馬，皮笑肉不笑，“挖我埋的病豬作甚？”

趙牧站起身：“病豬？”

“對。”王三刀走到坑邊，瞥了眼屍體，麵不改色，“前幾日我鋪子裡有頭豬瘟死了，埋這兒。怎麼，這也要管？”

“這是人。”趙牧盯著他。

“人？”王三刀笑了，笑聲粗糲，“趙佐史說笑，這明明是豬。你們看這——”他指著屍體的手，“豬蹄嘛。”

張河李山低著頭，不敢吭聲。

趙牧指著屍體的頭髮：“豬有這長毛？”

“鬃毛長了點唄。”王三刀攤手，“瘟病豬，長得怪。”

“那這牙呢？”趙牧蹲下，用樹枝撥開屍體的嘴，“豬有這種門齒？”

王三刀笑容僵了。

他身後一個壯漢上前一步：“趙佐史，亂挖私地，按秦律該杖二十。您這是知法犯法。”

趙牧心頭一沉。

對方有備而來。屍體隻有一身粗麻衣，冇其他物證。王三刀一口咬定是病豬，還真難辦。

“況且，”王三刀走近一步，壓低聲音，“趙佐史，您剛當上獄佐史，何必給自己找不痛快？田縣丞是我舅父，韓縣令也得給他麵子。今天這事，您當冇看見，我請您喝酒，如何？”

唾沫星子噴到趙牧臉上，一股酒臭。

趙牧看著他，忽然笑了。

“王屠戶說得是。”他說，“可能真是我看錯了。”

王三刀一愣，隨即大喜：“趙佐史明理！”

“不過，”趙牧話鋒一轉，“既然挖開了，總得填回去。張河，李山，把坑填上。”

兩個衙役如蒙大赦，趕緊剷土。

王三刀眼神閃爍，冇阻止。

土坑填平。趙牧上馬，對王三刀拱拱手：“打擾。”

“好說好說。”王三刀笑道，“改日請趙佐史喝酒。”

趙牧調轉馬頭，帶著兩個衙役離開。

走出半裡，張河纔敢開口：“佐史，那明明是人……”

“我知道。”趙牧回頭看了一眼。

王三刀還站在那裡，遠遠望著。夕陽照在他身上，影子拉得老長，像一頭蹲伏的野獸。

“先回去。”趙牧說，“這案子，冇完。”