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十月底，北風開始颳起來。
安陽縣的市集卻更熱鬨了——秋收剛過，百姓手裡有餘糧，都來換些過冬的物資。
趙牧帶著趙黑炭在集市上巡查。
這是他的新習慣：每隔三天，親自巡視一次集市，瞭解物價民情。
粟米價格降到一石兩千五百錢，比戰後的三千錢降了不少。鹽還是貴，一斤要一百錢。鐵器更貴，一把鋤頭要三百錢。
“趙掾，您看那邊。”趙黑炭忽然低聲說。
趙牧順著他指的方向看去，是個賣馬的攤子。三匹馬，兩匹駑馬，一匹好馬。
賣馬的是箇中年漢子，穿著羊皮襖，操著代地口音。
“代地來的？”趙牧問。
“過去看看。”
兩人走到馬攤前。趙牧假裝看馬，摸了摸那匹好馬的鬃毛。
“這馬不錯，多少錢？”
“十金。”漢子說。
“貴了。”
“好馬自然貴。”漢子打量趙牧，“客官是官府的人？”
“怎麼看出來的？”
“氣質。”漢子笑，“尋常百姓，冇您這氣勢。”
趙牧也笑了：“你這馬，從代地來的？”
“是。”
“路不好走吧？聽說代地那邊不太平。”
漢子眼神閃爍：“還行，有路引，暢通無阻。”
趙牧點點頭，冇再多問。他買了匹駑馬，五金，讓趙黑炭牽回去。
離開馬攤後，趙牧低聲說：“盯著他。”
“明白。”
趙黑炭去安排了。
下午，趙牧在縣衙處理公務。蕭何拿來一份賬目——是縣倉的糧食儲備。
“粟米兩千石，黍米五百石，豆三百石。”蕭何說，“按縣裡八千口人算，夠吃三個月。”
“冬天呢？”
“若不下雪，撐到開春冇問題。若下大雪，恐怕……”
趙牧懂他的意思。秦時的冬天，一場大雪就能凍死餓死很多人。
“讓各鄉統計孤寡老人，縣裡統一發放過冬糧。”他說。
“錢從哪來？”
“從我俸祿裡出。”趙牧想了想，“先拿二十金，買糧備著。”
蕭何記下。
正說著，趙黑炭回來了。
“那賣馬的有問題。”他壓低聲音，“他在城西租了個院子，白天賣馬，晚上有信鴿進出。”
“信鴿？”
“我抓了一隻。”趙黑炭從懷裡掏出一隻死鴿子，腿上有小竹管。
竹管裡是張帛書，上麵寫著隱語：“臘月十五，武庫火。”
趙牧心頭一緊。
武庫，邯鄲武庫，儲存著邯鄲郡的大部分軍械。如果被燒，後果不堪設想。
“幾個人？”
“院裡至少三個，都是代地口音。”
趙牧立刻去見白無憂。
白無憂聽完彙報，臉色凝重。
“臘月十五，還有兩個月。”他沉吟，“這是公子嘉的人，想在秦軍攻代前製造混亂。”
“郡守的意思是？”
“一網打儘。”白無憂下令，“你帶人抓，要活的。”
當天夜裡，趙牧帶著縣衙所有捕快，加上郡裡調來的五十名郡兵，包圍了城西院子。
破門而入時，裡麵的人正在燒文書。
“拿下！”
一場混戰。
三個漢子武藝不弱，但寡不敵眾。一人被擒，兩人被格殺。
趙牧從灰燼裡搶出幾片冇燒完的帛書，上麵是名單和地圖。
名單上有十個名字，代號“代鴞”。
地圖是邯鄲武庫的佈局圖，標明瞭火油存放點和巡邏路線。
“還有七個在逃。”趙牧對白無憂說。
“全城搜捕。”
接下來三天，安陽和邯鄲同時行動。又抓獲四人，但餘下三人逃脫。
審訊結果讓人心驚。
“代鴞”小組是公子嘉精心培養的間諜，任務是在秦軍攻代前，在趙地製造混亂：燒武庫、刺秦吏、散佈謠言。
臘月十五燒武庫，隻是第一步。
“他們招了，田虎在代地是公子嘉的座上賓。”趙黑炭說，“專門負責聯絡趙國舊貴族。”
趙牧記下這個名字。
田虎，必須除掉。
十一月初，第一場雪落下。
趙牧站在縣衙門口，看著雪花飄落。
青鳥給他披上披風：“天冷，進去吧。”
“青鳥，你說，這亂世什麼時候能結束？”
“不知道。”青鳥搖頭，“但我爹說，秦法雖嚴，但至少不打仗了。”
是啊，至少不打仗了。
可暗地裡的鬥爭，比明刀明槍更凶險。
臘月十五快到了。
武庫保衛戰，即將開始。
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