大漠英雄傳 第2回 劍氣沖霄絕壑雄風尋煉士 香光如海萬方儀態照華燈（2）

因此中遲更看衛壁不起，又想起雪衣老人的囑咐，故此不肯當麵明言。好在事前已和朱氏夫妻說過，示意令其轉告。諸俠聞言，知道主人看重，俱都心喜。內中黃建、萬方雄、成全三俠最是性剛疾惡，因聽王藩轉說前事，得知雪衣老人曾說九俠任意行動反倒有益，均想抽空暗入賊巢，一探虛實，就便為主人出點氣，因被段泉力阻，暫時罷了。

說了一會，衛壁、任龍走進，李琦偷覷靈筠，與賢貞。張婉三人同坐一旁，雖在說笑，麵上時現不快之容。衛壁一進門，和眾人略微招呼，便走過去。靈筠好似揹人和他對打了一個手勢，麵上立轉喜容，說笑起來，神情甚是親密。賢貞隨同說笑，還不怎樣，張婉已然走開。李琦暗忖：“這姓衛的一身媚骨，兩隻狗眼，除卻未言先笑，善於逢迎而外，有何可取？靈筠怎會對他如此好法？”心正有點氣悶，忽見張婉暗中點首，同去段泉房內，問有何事。張婉道：“七哥，我們九人比親骨肉還親，無話不說。我看你自見金靈筠後，好似失了常度，你是愛她不是？”李琦知她心直口快，不由臉上一紅，無言可答。張婉笑道：“如我料得不差，我勸你死了心吧。”李琦忍不住想開口，覺著話不好說，欲言又止。張婉又氣道：“七哥怎不說話？以你人品威名，何求不得？蘭珠妹子實比此女強得多，對你又極垂青，真是天生佳偶。你偏不在心上，單對此女情癡，受人的氣，何苦來呢？”李琦強笑道：“我本冇有室家之念，又冇和她多說，怎見得受人的氣呢？”張婉笑道：“你還冇有受氣麼？昨日纔多看她兩眼，你看人家那個神氣。今朝我和五姊因看出你有情於她，原想此女才貌也實不差，同是女子，容易談話，再三代你挽留，她隻一味假客套。這還不說，後聽姓衛的偷跑回來，便像失了魂一般，忙趕回去，因此連閱軍、午宴也未來赴。後來使女去尋不見，路上相遇，你情發乎中，滿麵都是喜容，她偏是冷冰冰地對你。方纔姓衛的一來，又立時改樣。還不受氣嗎？”李琦平日不喜女色，對於靈筠本無邏想，不知怎的，由不得心生愛好，也說不出是什緣故。深知張婉小妹嬌憨，心直口快，自覺除心喜此人外，無什異念，如不承認，張婉必當假話掩飾。

正在為難，賢貞忽然走進，笑問：“七弟多年不見，還未及談彆後光景，便和九妹到這裡來作什？有揹人的話麼？”李琦越發臉漲通紅。賢貞為人溫和，張婉與她一見投緣，又知雙方好友，本想說出。見李琦窘狀，於心不忍，改口說道：“小妹氣不過那毛賊，想和七哥討令去探。他堅不令去，吃小妹激了幾句，正生氣呢。”賢貞知他兄妹情厚，信以為真，笑說：“那夥賊果然厲害。最奇的是個個力大身輕，難得許多人本領差不多，果然不可輕視。雖然雪衣老人暗示可以隨意行動，也等日內商議定後，再去為是，自家兄妹，有何爭論？外屋坐談吧。”

三人隨去外屋談不一會，蘭珠興沖沖趕來說：“爹爹昨夜未睡，奔馳了一天雪山，受傷新愈，經小妹力勸與諸兄不是外人，今夜酒筵又是仿照宣和宮中的百珍全席，有百零八件，二十四道鹹甜果點，要換囚次席麵，照例由西初吃到午夜。這是小妹計算，家父今日必回，早命準備。且喜無妄之災，仗著靈丹之力，已經結疤，現睡甚香。經小妹說好，我們先吃，家父何時醒，何時人席好了。”隨請眾人去往冷芳謝人席。行前，李琦瞥見靈筠曾向蘭珠耳語，蘭珠不住搖頭，並用手拉靈筠同走。回頭又朝衛壁說了兩句，好似靈筠本不願去，迫於情麵，不得不往神氣。

那冷芳樹乃堡中美景之一，當中一所大廳，碧瓦雕欄，四外種滿梅花。夜間花樹上又點上千百盞銀紗小燈，時當望後二日，碧月微缺，分外光明。燈月交輝之下，望去宛如四麵香雪海中，閃耀著千百顆明星。室內履-交錯，冠劍如雲，華燈吐焰，明輝似晝，照得那幾位女俠越發容光美豔，儀態萬方。席次乃主人排定，先是十三人，分坐兩席。

蘭珠特意招了靈筠、程賢貞、段泉、王藩、李琦，連自己三男三女，同坐一席。首座自是段泉，二座王藩，三座賢貞，四座靈筠，五座李琦，六座留與堡主。段泉明白主人心意：推說乃父未來，自己還要往另一桌上敬酒，想請七哥代作主人，故把四、五兩座略微顛倒，實則想和李琦並坐。又看出李琦心意，特把所愛的人強拉了來坐在一桌。暗笑少女癡情，用心良苦。尤其堡中風習一向率真，男女用情不尚虛偽，也無人笑話。不似城市中人，自己心積行惡，偏裝正經，隻見男女一起，便認為大逆不道，造謠讒毀。哪似此間少年男女純任自然，天真可喜。落花有意，流水無情，蘭珠似已明白，竟都不以為意，反把對方所喜的人拉來同坐，豈非奇事？再一暗中觀察，靈筠儘管隨眾舉杯說笑，對於李琦始終淡薄，看都不曾多看一眼，不時卻把目光瞟向隔座。衛壁卻未回顧，隻朝同座諸俠一味拉攏，雖是初交，神態言動無不誠懇謙和。在座除金、張二女俠胸有成見，不大理他外，餘人均無城府，漸漸談投了機。朱武不知怎的，也和他投緣起來。方笑巧言令色，果是處世妙訣，隻要生就一張利口，滿臉假笑，再要勤謹一點，真個無處不可通行。以朱武兄的聰明機智，本看不起他的人，一席之談，竟改觀念。靈筠女流無知，又在他家長大，受騙更無庸說了。

忽聽雲板傳敲之聲，由遠而近。任龍由對桌主位匆匆立起，對蘭珠道：“此時天已不早，怎有貴客前來？我看看去。”話未說完，便聽門外有人介麵道：“不速之客闖進來了。”眾人一看，正是小俠鐘靈，全都大喜起迎。鐘靈笑道：“你們客氣，我就走了。”賢貞想起讓座，蘭珠原因她與靈筠自來交厚，又將衛壁拆開，故請朱氏夫妻分坐，好使靈筠說笑，免其不快，忙攔道：“本來一桌可坐八人，何況這裡還有空位呢。”隨請鐘靈坐下。敬酒後，笑問來意。鐘靈朝兩邊席上看了看，笑道，“能在這裡入席，想必都是自家人了。本來我不會說這話，因家師時常命我留意，所以我問一聲。”李琦因在座，隻靈筠、衛壁他未見過，恐靈筠多心，忙答：“這位金俠女與朱仁嫂至交，有話明言無妨。”鐘靈笑道：“七哥錯會意了。金俠女雖然初見，其未來因果，家師已曾談過一點，本是此中人，如何揹她？好在這件事冇甚大不了得，我就說吧。穿雲頂側，近日忽有寶光劍-上騰，有霧天氣看得最真。家師偏說不應為我所有，不令去尋。說完，正值入定，未及請問是何人有此福緣。後想起家師曾說，九俠弟兄在此可隨意出入，有益無損。口氣似說，王、李二兄與金、張二姊尚有仙緣遇合。為此連夜趕來送信。那寶光劍-隱現霧中，人一近前即隱，查不出它一定所在。若能到手，福緣不淺。諸兄何不各憑命運，前往一試？”眾人謝了指教。鐘靈又把途徑地點告知，並說當地要由賊巢路過，去時務要小心。

李琦自經張婉質問之後，看出靈筠鐘情衛壁，早成了已定之局；又恐同輩見笑，入席後便把情感強行壓製，隻和彆人說笑，不再向其談笑。偶和鐘靈無意談上兩句，心中後悔，忍不住偷眼一看，靈筠目注隔席，似有心事神情，也未理會。

跟著中遲起身走來，添了一座，問知前事，朝鐘靈看了一眼，欲言又止。忽又笑道：

“你說那兩處都是雪窖冰崖，地形奇險，寒冷異常。九俠兄弟去時，須服我特製的六陽丸，纔可去呢。此事雖然各憑福命，如果自問不能耐那峰頂的罡風雪沙之威，大可不必。

九俠如去，每位帶上一丸，便無礙了。那是天山最高寒的所在，峰腰以上大氣稀薄，會逼得人喘不過氣來。像白鬼崖到水晶原那一帶，冷得連人說話的聲音都會凍住。有時走到路上，忽然聽得有人哭喊歌嘯，卻不見人。人都當是鬼怪山精，其實那是多少年前遊山路過，或是采冰參、雪蓮的人，所凍結留存的語聲。因彼時天時稍暖，隔了多少年，凍解發出，並非真的鬼怪。但那附近幽穀山洞之中，聽采蓮人說，每當寒月微茫之際，每聞下麵隱隱傳來男女笑語和琴瑟之聲，誰都疑是下有仙靈窟宅。無如那地方多是千百丈高的雪崖深穀，幽壑沉冥，一眼望不到底。休說你們，老夫得信，也曾去過兩次，用儘方法，無法下去。前問雪衣老人，是否仙靈，笑而未答。我想下麵定必隱有異人奇士。

老夫年邁力衰，自知凡骨，幸蒙雪衣老人賜我靈丹，能多活幾年，於願已足。此時不比少年心性，已不再作求仙之想。

“諸位英姿秀髮，迥異常人，雖不敢說個個仙骨仙根，照此人品心性，或者能有遇合，也未可知。隻是福緣前定，不可強求。連那靈藥也是如此。當地又要經過賊巢，九人都去，似非所宜。人數一多，休說神物、異人不易尋到，甚或惹出事來。這幾天又是冷魂峪子午寒潮最盛之時，稍微掃著一點潮尾，比你們來時所遇黃沙狂風，更加凶險。

最好住過十天，到下旬頭上，把人分成三四起，或僅二人一路，穿上我這裡特備的防寒服裝，帶了皮篷，分班前往一試，比較有望。明早我命小女把六陽九取來，交與七弟分配，每人一粒。可惜采煉費事，自家父在日，至今五六十年，想儘方法，共隻煉了兩次。

以後無法尋到那幾樣靈藥，已有三十餘年未煉。以前每煉一次，僅得八十一九，均被陸續用去。現剩十一二丸，愚父女尚須留一二九，以備不時之需。雪衣老人隻說九俠可以隨意行動，未提他人。所以我連朱賢侄夫婦俱都未送。且看你們九人的福緣如何吧。”

九俠一聽六陽丸如此珍貴，所剩不多，主人幾乎傾囊相贈，心中老大不安，再三遜謝。說：“靈藥難得，無須九人全去。再者，小侄等跋涉江湖多年，受過不少磨鍊。像王藩、李琦、成全、張婉四人，並是同門師兄妹，曾得恩師慧日禪師傳授，內功頗有根底，能耐奇寒盛暑，料無妨礙。堡主盛意，至多隻領五粒。餘留堡中備用，免得人多糟掉。”蘭珠力言：“此藥雖少，一則，近年多開辟了兩條出路，無須再經冷魂峪附近走過，不畏子午寒潮與風雪玄冰之險。再則，家父性情如此，言出必行，不中意的人求也無用，一經出口，永無改變。明日我與七哥送來，再說用法。不必客氣了。”李琦本來還想辭謝，因為主人意誠，又瞥見衛壁在對麵桌上回顧靈筠，暗使了個眼色。靈筠眉頭微皺，便轉向任氏父女和程賢貞，兩次欲言又止，似想開口求藥，又不好意思神氣，後聽蘭珠把話說完，方複常態，麵上卻帶著失望之容。不禁心中一動，便即允謝，不再堅辭。蘭珠見李琦和她說笑，麵有感激之容，也頗心喜。

席散之後，鐘靈忽把中遲父女請向一旁，密談了幾句，告辭要走。李琦忙趕過去，打聽鷹巢頂如何走法。底下的話還未說完，鐘靈已介麵笑道：“李七哥不必打聽了，你將來自有你的遇合，我師父暫時不會見你，去也無用。何況我那地方也是本山最高最險最冷之處，和你去采參的地點差不許多，並還有路可上。鷹巢頂四外均是無底絕壑，冰川雪崖，連綿不斷，途中多是千萬年所積冰雪，隨時都有中裂之險。我從小生長當地，不騎烏鵬，上下尚極艱難，非用家師飛行甲馬不可，你們如何容易飛渡？”蘭珠也在旁插口笑道：“七哥你想見雪衣老人麼？他老人家最疼愛我，雖然他說與你緣淺，我隻要朝他苦求，也許有望。就不收你做徒弟，求他引進到彆位仙師門下，必能如願。他那鷹巢頂，不會劍遁飛行的人，上去也實艱難，又與冷魂峪遙遙相對，冷得嚇人。小師兄因服老人靈藥，從小住慣，自不覺得。常人休說到頂，半途或許凍僵。再要撞上子午寒潮，全身立時凍縮成了一個小孩，骨髓皆凝，僵作一團，事前如無準備，便仙丹也難使其回生。你想烏鵬那樣通靈神鳥，遇上寒潮起時，來往都要避開正麵，由高空直下山頂，何況我們。不然，我早去了，何待今日？然七哥想去，我早晚也必設法，使你如願。此時人多，還有好些活和此行走法，且等明早再談吧。”李琦早覺出蘭珠對他格外殷勤，深情款款，隨時流露於不知不覺之中，也由不得心生感動，忙即謝了。

鐘靈行前，並告九俠說：“小弟不能前往相助，諸位兄姊最好聽老堡主的話，日內不要前往。劍-寶光雖已上騰，神物快要出世，須防外人捷足先登。但是當地高險荒寒，還有彆的原因，差一點的人去了隻有送死。並且寶光劍-現時均有濃霧，不是法目慧眼，決看不出，便小弟也是。耿師兄日前無意談起，說物各有主，明知必有至寶，偏生無此福緣，去也無用。小弟騎鵬去看，幾經細心尋視，纔在霧影中略辨出一點跡象。回去正想下手方法，便被家師禁止，說是另有主人，不可妄動。我問寶主人是誰，雖未明言，聽那口氣，彷彿在近處。想起家師曾有九俠到後，聽其隨意行動，有益無損之言，於是抽空來此送信，就便擾主人一頓美酒佳肴。請諸位兄姊試上一下，如在十日之後起身，耿師兄也必回山，請他隨時暗助，便可兔卻另一層的危機，不是好麼？小弟來時，原想請諸兄早去，以免夜長夢多，落於人手。此時一想，事有定數，欲速不達，冥冥中早已註定何人所有。此行除了強敵、冰川、風雪之險而外，還有彆的危機，終是把穩些好。”

說罷，作彆而去。

李琦偷覷衛壁，幾次想湊近前，彷彿有話想和靈筠去說。靈筠因中遲在座，已不似先前當人與衛壁言笑親密情景，見衛壁以目示意，連打手勢，想將其引往一旁說話，先作不解。後又閃向中遲身後，朝衛壁把頭微搖，苯視了一眼。衛壁方始坐向一旁，滿臉不快之容。靈筠也是悶悶不樂。李琦見她秀眉微顰，妙目含苯，薄溫清愁，豐神絕豔，知她還有心事，許是想那六陽丸，也未可知，便記在心裡。

眾人笑談到了深夜，中遲先行，靈筠對於李琦，本比餘人神情淡漠，中遲走後，不知怎的，忽改常態，也隨蘭珠一起說笑，同送九俠回房。到後，蘭珠見李琦麵有喜容，尚無倦意，使令二婢把當地特產的雪藕、冰瓜取來解酒。反正明日無事，索性多談一會再睡。

金國士和張婉知道李琦因見靈筠不再對他冷淡，因而高興惜彆，不禁好笑。暗忖：

“這男女三人各有心事，偏又各不相同，全都癡得可憐。”再看衛壁，由席散前，便對靈筠寒著一張又瘦又小的白臉，也不再開口。對於彆人，卻是笑語謙和，彷彿誠懇已極，越看越有氣。側顧段、王諸俠，因先得國士暗中示意，知堡中風俗，男女交往各憑心喜，全無避忌。蘭珠固是文武全才，美慧多情，靈筠也未嘗不是天生佳麗，並世所稀。不論哪一個，都是最上等的良緣。李琦對於靈筠，又似情有獨鐘，難得靈筠不再冷淡李琦，李琦對於蘭珠，也受了感動，不似初來淡漠情景。均想促成這場好事，蘭珠也罷，靈筠也罷，隻要有一個成功，都是佳偶，因而全借說話，故意三三兩兩坐到一旁。隻有衛壁、成全二人對談，離李、任、金三人與朱武、程賢貞坐處最近。

張婉年輕喜事，朝國士把嘴一努，假裝親近，滿麵春風，走近前去，笑對成全道：

“你和衛兄說的什話，這樣高興？怎不說與我聽？”隨說，又朝衛壁看了一眼。衛壁本覺九俠中隻有兩位女俠看他不起，老是冷冷地不大理會，忽改笑容相向，心中一喜，忙即起身讓座。張婉見他一臉詭笑，神情狡詐，朝她獻媚，心中厭惡，卻不顯出，乘機笑道：“方纔席上，我聽衛兄談笑風生，是個趣人。這裡人多，到我房中談去如何？”衛壁聞言，喜出望外，諾諾連聲。成全以為張婉有垂青之意，心方奇怪。遙望國士正朝自己使眼色，忽然醒悟，忙也應好。

張婉本意是把衛壁引走，由金國士陪著朱武夫妻，好讓李琦去與任、金二女親近。

剛到房中坐定，二婢已將瓜、藕取來（新疆西瓜經冬不敗，甘美異常，天時早晚相差甚多，故有“早穿皮棉午穿紗，抱起火爐吃西瓜”之民謠。除哈密瓜外，天山深處所產雪藕、冰瓜，尤為極珍貴難得之特產。多年深居的山民，有終身未得一嘗者），隻得出外同吃。眾人對冰瓜均早聞名，此來途中雖然嘗過，但非天山所產。雪藕更是初見。藕並不大，皮作淡青色，共隻五孔，肉厚而甜，宛如截肪，又白又嫩，另具一種清香。冰瓜卻比常瓜大好幾倍，綠色長圓，瓤黃子細，其甜如蜜。外包冰雪，已用涼水泡去。切放大玉盤中，未進口，便聞到一股香味。端的色香味三絕，甘芳滿頰，其涼震齒，沁人心脾。有幾個被酒的，才吃兩片，便覺心身輕快，酒醒熱消，舒暢異常，齊聲讚美不止。

剛一吃完，賢貞便對李琦道：“七弟、蘭妹，天已深夜，諸位請自安臥。我和你武哥還要為衛賢弟安排臥處，有話商談，明日再見吧。”李琦聞言，方想起隻顧談笑，忘了天時，心雖戀戀，不便再留，隻得罷了。蘭珠行時，笑對李琦道：“九位哥哥姊姊，一路風塵勞頓，今日睡得太晚，閱操又累，明早最好多睡一會。已命紅杏傳話，午前不令人驚動。到時，我自和筠姊同來便了。”說罷辭去。

李琦見客走以後，男女諸俠都向自己微笑，有的並在互相耳語。知是失了常度所致，自覺不好意思，推說想睡，先自回房。思潮起伏，又是一夜不曾睡好。因恐起晚，胸有成見，天才微明，便已驚醒。見眾還未起，到處爐火生溫，重簾低垂，靜悄悄的。室中盆梅、水仙盛開，清芬沁鼻。堡中男女仆婢不多，賓館中隻有蘭珠的貼身慧婢紅杏、海棠，同另兩名做粗事的使女，服侍照料，均住賓館左側下房之內，因睡得晚，也都未起。

外麵暖廊爐火上坐有熱水，自去取來洗漱。見外麵天色甚是晴朗。當地本是花園，經主人多年匠心佈置，花木繁茂，台謝樓閣，精雅高華，兼而有之。心想：“隆冬之際，尚且水木清華，如當春日，百花盛開，定必更好。”因昨夜聽朱武說過，所居由前堡走去頗遠，現賓館偏在堡後，相去才半裡多路，一出後門，過一小溪，垂楊深處，便到他家。

又想起靈筠和那姓衛的同住朱家，看二人神情，分明是情侶。靈筠如天人，自己事業未成，萬裡投荒，原無他念，何況近日還有學劍出世之想，婚姻二字，自說不到。但那衛壁協肩餡笑，分明是小人。主人對他冷淡，當有原因，說什麼也配此女不上，不知玉人因何如此垂青。天下不平之事，無過於此。朱武昨夜初見，未得暢說，何不前往一訪，就便探詢此人來曆底細。

心念一動，側顧兩使女已各起身，正在洗漱，也未告知，徑由昨夜朱武所說途徑尋去。途中有堡中輪值的堡民正在打掃落葉，整理房舍紛紛上前禮見，並來引路。那地方果然甚近，由後堡門走出，便見沿途嘉木成行，滿是花樹。清溪如帶，蜿蜒於小山叢樹之間，溪邊一列垂楊。地上也和彆處一樣，滿生雜花，柳芽舒青，柔條毿毿，已有生意。

走不多遠，遙望前麵紅橋對岸，柳林深處，隱現著一幢精舍，奇石怪峰點綴其間，景甚幽麗。正往林中走進，忽見精舍前麵疏落落種著幾株梅樹，妃紅儷白，間以綠萼，含苞欲吐，冷豔浮輝，樹下細草蒙茸，甚似纖柔，彷彿春色已到人間，哪似冬日光景。暗忖：

“朱武真會享受。此問無多亭榭，但是清溪前橫，紅橋臥水，千行楊柳之中，擁著金碧樓台一所。四圍種著這些碧桃紅杏，又加上這幾樹梅花，繁英滿地，五色繽紛，想見春日花開似錦，碧浪如雲之勝。主人高臥其中，嘯邀林泉，雖不似堡中五步一樓，十步一閣，迴廊曲沼，花木蔥寵，但是地隔塵囂，不帶絲毫煙火氣。人又超然物外，與世無爭，早就退休，不事進取。這等清福，幾生修到？我雖名滿江湖，何異虛聲，終年戎馬倉皇，南北奔馳，何嘗清閒過一天。如今帶領弟兄部屬，萬裡投荒，雖蒙主人厚待，但是故宮禾黍，國運已終，欲以山中彈丸之地，一成一旅，光複山河，決非易事。並且年將三十，中饋猶虛。欲待出世離塵，虔修仙業，偏又終鮮兄弟，家無多丁，勢不能使數百年故家遺澤，自我而斬。”越想心緒越亂。本是信步前行，因見對麵樓窗緊閉，靜悄悄的，猛想起主人昨夜歸晚，女主人行時曾說，要和靈筠有話商談，此時必還高臥未起，不願驚擾。瞥見左側梅花盛開，欲往梅林閒玩，候到人起，再行叩關請見。

正往前走，因想心事，也未朝側細看，念頭還未轉完，猛瞥見花林中似有人影一閃。

心中奇怪，立定一看，前麵梅花樹下，石凳上坐著兩人，正是心上人和那衛璧，並坐石上，喝唱細語，神情甚是親密。心想不應窺人陰私，正要退回。對方已先覺察，起立回顧，見是李琦，衛璧首賠笑臉迎上，靈筠也同含笑點頭。李琦不知二人早已見他走來，故意如此，忙說：“我不知二位在此清談，多有驚擾，望乞原諒。”說完，回身想走。

衛璧忙攔道：“李兄且慢，小弟正有事他去，筠妹一人在此，未免寂寞，有勞李兄陪她片刻，小弟去去就來，再同領教如何？”李琦對於靈筠雖然未存邏想，畢竟夙世情孽，無形中情根早固。花下觀看美人，本就格外好看，這時見她獨坐花間，人麵花光，交相輝映，越顯得分外美豔。又見靈筠雖不似衛壁那樣麵帶詭笑，看那神情，也是春生玉靨，微笑嫣然，比起昨夜相對更好，一點不帶厭惡神情。心雖想走，人卻由不得走近前去，脫口笑道：“今日天氣晴美，二位淩晨賞花，此人此景，畫圖不殊。梅花有知，當亦自傲。愧我凡夫俗流，隻恐不堪作陪清賞呢。”李琦心厭衛璧，表麵把對方連在一起，實為靈筠而發。說完，似見衛璧朝靈筠把嘴一努，道聲：“李兄太謙。”便自走去。因靈筠含笑起立讓座，詞色甚和，隻顧向心上人款洽，毫未在意。為防多心，便就對麵石上坐下。靈筠也回原座。

李琦坐定以後，心情甚亂，又恐對方生疑輕視，想不起說什話好。靈筠年紀比蘭珠大好幾歲，因為夙孽糾纏，情場已有經曆，早就看出李琦對她傾心，先作不解，隻把一雙妙目註定在對方身上。李琦見她氣度嫻雅，靜靜地望著自己，一言不發，豐神自然絕世，由不得心中愛極，偏又無話可說。更恐多心，不敢老作劉楨平視。心情越窘，頭剛一低，又發現心上人這雙秀足長才六寸，又瘦又薄，穿著一雙淡青色的繡履，羅襪如霜，淨無纖塵，未經纏裹，自然纖妙，穩穩地並排平貼在那細如絨毛的新生芳草地上。想見玉肌柔滑，入握如棉，底平趾斂，烴跗豐妍之美。本來並無他想，不知怎的，才一人目，便覺心頭怦怦跳動，臉也發起燒來。想要不看，眼睛偏又不聽招呼，雖想藉著看花岔開，忍不住又朝對方掃去。靈筠始終微笑相對，神態自然，直如未覺。有時也朝樹上閒看，就這有意無意之間，二人目光時常相對。一方是從容大方，似未介意，一方是初涉情場，顛倒大甚，恐啟心上人的疑忌。這一刻意矜持，心更不寧，隻一入眼，便覺對方妙目澄波，流光照人，令人不敢逼視。兩人目光一接，便即臉紅心跳，其狀更窘。似這樣相持了一會，李琦為豔光所懾，始終開不出口來。

靈筠見他窘狀，暗忖：“此人實是叱吒風雲，英威震世的人物，竟會拘束得這樣。”

暗中好笑。又因衛壁將回，若是話還未說，少時難免淘氣。念頭一轉，方始笑道：“七哥如何起得這麼早？”李琦因避那雙黑白分明的妙目，正低著頭，望著心上人的腳出神，聞言立時警覺：“此來何事？如何矜持太過，連尋常問答多想不起？名花有主，我又冇有他念，何事如此拘謹？”立把心神一定，故作從容，笑答：“今日起身，見天色尚早，想尋此間主人敘闊。到後想起昨夜大家睡晚，主人行時又說與筠妹有話商量，料未起身，冇想驚動。見此地梅花初放，意欲就便觀賞，等主人起身往見，不料筠妹也有同好。魏兄何事他去，怎還未回？”靈筠對於李琦本有深意，又看出他癡情顛倒，方想開口引其發話，卻見他窘狀忽收，言動也從容起來，心中微微一驚。略一尋思，慨然答道：“我知七哥乃英雄俠士，萍水相逢，竟蒙不棄，許為兄妹。我有一事相求，卻難啟齒。”

李琦本是強自鎮定，巴不得能為心上人出力，聞言立答道：“彼此雖是初交，難得一見如故。本來一家，筠妹有事，隻管明言，無不惟命。”靈筠朝李琦看了一眼，嫣然笑答：“小妹雖是薄質，但我素恥求人。因見七哥誠厚豪爽，必能相助，事又出於不得已，故此冒昧相求。話須明言在先，此事有人不願，如蒙推愛答應，我自萬分感謝，不允亦屬無妨。隻是不間可否，均不能向第二人泄漏。七哥能答應我麼？”李琦吃她橫波一笑，詞意又甚親切，越覺心醉，隻顧討好，哪還再忍違背，應聲慨道：“筠妹天人，冰玉同清，事情定出不得已，決無異圖。愚兄一腔熱血，淚灑孤窮，外人有事，尚且銳身急難，不落人後，何況筠妹。但有使命，何計艱危，隻請明言，決無不遵之理，也更不會對外人說起。隻是同盟弟兄姊妹久共患難，情勝同胞，雖然不便隱瞞，但我素蒙他們厚愛，偶然專斷，也無話說，放心好了。”靈筠聞言，秀眉微顰，麵帶愁容，強笑答道：“我知九俠同心一德，七哥能夠作主。此事不妨害他人，隻老堡主與蘭妹難免暫時不快。這個還在其次，隻對不起七哥，令人慚愧罷了。”李琦已被情網綁緊，見心上人輕顰強笑，麵有愁容，心中憐愛過甚，哪還再計利害。力言：“事既不關他人，更屬無礙，快請明言。”靈筠方似愁似喜，微微歎息了一聲，答道：“小妹實有難言之隱，也無須請七哥為我犯什危險，隻請把那六陽丸送我一粒。詳情暫難奉告，日後自知，請勿追問用途如何？”

李琦人本機警靈敏，不過身陷情網，不能自拔。此事昨夜席上曾見靈筠神情，早在意中，聞言笑道：“我當什麼大事。昨夜席上，因見堡主贈丹，筠妹、衛兄向隅，本已想到取寶之事，各憑福緣，自不能把彆位弟兄姊妹所有，取來轉贈。所幸愚兄分有一粒，正好奉讓。此丹隻能禦寒，盜窟就在附近，路更奇險，非我小看筠妹，孤身少女赴此危境，實在可慮。便我九人，也是分為兩三人一起，餘人並還在後應援，不是獨行。如是筠妹親往，還望事前暗中相告，愚兄不才，尚能耐寒，如許效勞，願陪一往。就不便令愚兄同行，五姊，九妹或能請其相助。尊意如何？”靈筠聰明，早知眾人對於李琦取寶期望最殷，又知為人義俠，決不肯把彆人的取來轉贈。自己存有私心，本就不想他去。

又知諸俠事前如知李琦不去，定必作梗，二女俠尤甚。或許還暗告中遲父女，下令禁止餘人出堡，事更無望。聞言笑答：“我們已有準備，盛情心領，隻請暫勿宣揚便了。”

李琦知衛壁本領有限，丹隻一粒，多半靈筠獨往，實不放心，又恐其生疑，不便強勸。

想起金國士較好說話，平日有求必應，欲令相讓，再贈一粒，又覺衛壁膿包，去也無用。

心正憂疑，靈筠嬌嗔道：“非要同去才肯相贈麼？”李琦料知誤會，忙把心意說出：因覺此舉愧對國士，所以遲疑。靈筠見他詞色誠懇，滿麵優容，知其關心，也頗感動，立時回嗔作喜道：“七哥對我真厚。此行有無福緣，雖尚難定，但決無妨，隻請放心便了。”李琦聞言，隻得把身旁靈丹取了一九，放在石上。靈筠收起，笑道：“多謝盛情，恨難報德。主人當已起身，可去見了。”

李琦本想和她再談一會，不料剛接靈丹，便下逐客之令。心方戀戀，忽聽女子笑語之聲，回頭一看，正是蘭珠同了金國士、張婉，三女穿花拂柳而來，靈筠麵上一紅，忙要迎上，張婉已當先趕來。隨見程賢貞由平台上走出，雙方一同迎上。張婉見麵，便朝李琦笑道：“蘭姊方纔來尋七哥商議靈丹用法與取寶途徑，不料人來此地。正好拜見主人，且到裡麵再談吧。”李琦不知金、張二女俠來時早和蘭珠商議，忙問靈丹如何應用。

張婉笑道：“蘭姊滿腹熱心，到了走時，自會明言，為日尚早，你忙什麼？”李琦還要再問，瞥見靈筠暗使眼色，以為知道，隻得罷了。實則靈筠此舉，原是迫於無奈，心懷幽怨。正在不安，偷覷蘭珠依然笑語親熱，心才略定。朱武也自迎出，賓主六人同去裡麵。段、王諸俠相繼尋來，衛璧也到。

李琦一間，才知眾人起後，蘭珠走來，見李琦不在，分途尋找。後聽人說，才知是往朱家，就便同來拜訪。因見張婉不時揹人巧笑，知其誤會此來為尋靈筠，遭了冤枉。

賢貞好客，加以良友重逢，朱武飲食起居又頗講究，物用齊全，堅留共飯。蘭珠隻得命人告知父親，同在朱家把飯吃完。張婉提議，仍續昨日之遊，分途遊了一整天，方始歸來夜宴。由此起，靈筠與衛璧出入必偕。蘭珠無事，便尋九俠同遊言笑，和張、金二女俠成了莫逆之交。對李琦的癡情日益加深，更不必說。李琦看出靈筠鐘情衛壁，雖無他念，心中卻老留著一個玉人影子。

到了第五日清早，衛璧獨自來訪，暗告李琦，說靈筠近聽賢貞說起，才知六陽丸用法不同。賢貞雖然用過，因堡主囑咐不能泄漏，未便明言，求李琦代向蘭珠探詢。李琦自把玉人之言奉為綸音，以為對方是靈筠情侶，並未分彆真偽，答以少時回話，自尋蘭珠探詢。這時李琦對蘭珠雖無愛意，也頗感她深情優遇，相處越發親密，自料一說即允。

誰知蘭珠聽完，意似遲疑，笑道：“七哥，你那六陽丸關係非小，此行非用不可。本來用法不宜預泄，但我不願違背七哥心意，你卻萬不可轉告他人呢。”李琦不善說謊，微笑未答。蘭珠恐他不快，說完用法，再三叮囑。並說：“前夜家父還接耿師兄來信，以他觀察，此行關係七哥成敗甚大，雖是各憑福緣，照乃師口氣，此寶必為七哥所得，並有奇遇。但是途中奇冷，非人所堪，更有好些危機隱伏當地，去時必須留意纔好。”說時，見李琦微笑沉吟，不由生疑，也未往下再說。

蘭珠表麵天真和易，人卻聰明絕頂，早就看出李琦癡愛靈筠，但欲以至情感動。又知靈筠與衛壁從小一起長大，先已受愚，後雖發現人品心術不正，情愛不專，無奈終身早定，隻得把一切委之命數。本心也是想以至情感動，連勸帶誘激，百計千萬，促其上進。因為靈筠天性好勝，而又仁柔無剛，一心在情人身上求好太過，處處委曲求全，終於積久成習，反受挾製。芳心中儘管苦痛萬分，人前決不吐露一字。那對衛壁之好，更是無可形容，決不會把情愛移向彆人身上。因此蘭珠落得大方，故作不知，並還迎合李琦心理，每日均把靈筠拉在一起，與九俠一同遊宴。堡中舊規，一交臘月，全堡人民便不再勞作，任憑各人興趣所喜，置辦度歲年貨和新年的樂事。時正清閒，眾人日夕相聚，極少離開。蘭珠為博情人歡心，並還暗托任龍，常將衛壁引開。後來暗中觀察，李琦對她雖然比前親密得多，無形中終似有一層隔膜。女子心細，看出對方隻是知情感德，並無愛意，心中難過，又無法說。總算金、張二女俠對她至厚，時有暗示，意似李琦對她雖未露出愛意，背後提起，總是讚好，心裡還稍安慰一點。

後見李琦對靈筠忽改常態，見時神情格外謙和，隨眾說笑，甚是從容，不似前些日子那樣，見人便少歡笑，若有心事之狀。彷彿玉人有主，自知絕望，心念已灰，不再留情神氣，心方暗喜。再細檢視，表麵看似淡漠，實則關心隻有更甚，隻當人前不再提起，也不再和靈筠單獨談笑而已。知他外冷內熱，情絲牢係，無以擺脫。每一想起，便自心酸。偏又和李琦對靈筠一樣，前世情孽，一見傾心，隻管滿腹幽怨，終是放他不下。經此一來，格外留心，對於李琦隻是片麵相思，對於靈筠卻未留意。

這時見他詢問靈丹用法甚詳，問活不答，麵有愧色，猛想起那日金、張二女俠所說的話恐要應驗。再想到昨夜靈筠彆時推說頭痛，恐要生病。穿雲頂取寶事應在明日，萬一李琦隻顧討靈筠的歡心，將所得六陽丸轉送與她，非但自誤仙福，乾將來本堡安危大計也有妨害。此事關係重大，有心盤問，無如連日相處，看出李琦心性剛毅，如為道破，定必不快，不便出口。盤算了一陣，覺著此行奇險，靈筠如真要去一粒，孤身前往，未必有此膽量。衛壁休說同行，去也徒勞，除非送死，決走不到藏寶之處。事有定數，照雪衣老人口氣，九俠都去，得寶實隻一人，彆人去了，徒勞有害。寶物雖不致落於外人之手，隻恐白糟掉。李琦卻去不成，或是自恃功力，能耐寒冷，前往涉險。靈藥雖還剩有數粒，父親還要保留備用，動它不得。父親若知此事，甚或生出反感，反而不美。決計暫時不說，暗托國士向李琦索看靈藥，在未行前令其當麵服下再走。真要送人，拚著受責，把父親密藏的餘藥偷上一粒，無論如何，也令服藥再去。一心惦念李琦安危。

靈筠、衛璧當日未來。一會，程賢貞來說，靈筠有病，服藥剛睡，衛壁在旁陪伴，今夜消寒盛宴不能來陪，請代致意。隨向李琦、蘭珠談起靈筠從小寄養衛家，與衛璧日夕相處，雙方生出情悸，本有婚姻之約，因他義父護短溺愛，衛璧從小嬌慣，仗著家傳，武功雖有幾分，但不用功，休說外人，便靈筠也比不上。這次原奉父命，拜一異人為師，令其學成劍術，再行成婚。不料他和靈筠先已發生男女之愛，又嫌雪山苦寒，異人恰不在家，仗著和朱家世交情分，藉口乃父行時隨便幾句疼兒子的話，偷偷趕回。那夜回到朱家，便向主人明言，二人早成夫妻。朱武是世外之人，本不拘什俗禮，又見雙方情厚，本奉父命，木已成舟。經衛璧婉言求告，賢貞又最疼愛靈筠，見她問答之間，臉羞通紅，清淚交流，似有滿腹心事，不能出口。因所居綠雲樓一帶乃堡主特贈田莊，一切悉聽自便，待為上賓，不受堡規拘束，一時心軟，便令二人同居在樓後靈石仙館之內。本想告知堡主，索性令二人擇日完婚。後來一探口氣，堡主極誇靈筠，對於衛璧卻是不喜。賢貞為友熱心，又知堡主平日將她看重，恐二人日久事泄，反而不美，一時口快，索性明言小夫婦早已成婚，回家又照直說出。衛璧由此老了臉皮，強迫靈筠公然同居一室。靈筠受製已慣，雖然愧憤，無可如何。賢貞原因日前金國士暗中請托，說李琦、蘭珠天生佳偶，不知怎的，落花有意，流水無情，李琦會愛上靈筠。後見玉人有主，雖不再與親近，看神氣仍放不下。托其暗助，作成這段姻緣。為此把二人的隱情，對李琦、蘭珠揹人說了，好使男的死心，女的也有指望。不料李琦早看出二人親如夫婦，自己無望，雖然不作他想，但對靈筠仍是情深愛重，好到極點。聞言付之一笑，反請賢貞對小夫婦優待，此事難怪。好在堡中少年男女，隻要一夫一婦，言行均無什嫌忌，況已成婚在前，不如當眾明言，改了稱呼，免得他們時有礙難。

蘭珠暗察李琦聞言神情自若，毫無異狀，心甚奇怪，隻當靈筠真病，也未在意。李琦卻留了心，因靈筠昨夜走時雖說頭痛，毫無病容，斷定是假，人已趕往穿雲頂。心中憂疑，無法往探，又不便為之叫破。暗忖：“自己一行九人，原定明午分四起上路，準備第三日一早趕到穿雲頂。這樣走法，途中雖然住上一夜，但可避免子午寒潮。取寶又在夜間，就便還可探尋冰壑下隱居的異人，正是一舉兩便。靈筠昨夜席間聽說此事，因此提前一日趕去，意欲捷足先登。我此時趕往相助，事必泄漏，並且眾人也必不快。好在腳程素快，就差半日，也追得上。何況天將入夜，賢貞來時人還未走。就算由此起身，他二人出山較難，須由小路秘徑繞向前山，還要避人，途中必有擔擱，相隔兩三個時辰，怎麼也能追上。”要知後文驚險新奇情節，請看下回分解。