大魔法師的學徒 第2章

第2章 龍族來使------------------------------------------，聖殿正門的空地上已經冇人了。龍族使者已經進了前廳，隻剩下空氣中殘留的一絲魔力波動，像夏日雷暴過後壓在舌根上的鐵鏽味。，三顆頭輪流打噴嚏。這條蜥蜴每次接觸到高階種族的魔力都會過敏。希利亞彎腰把它撈起來，夾在胳膊底下，它六隻眼睛淚汪汪的，看起來可憐極了。“活該，”她小聲說，“誰讓你偷吃月光苔。”，她還是用袖子給它擦了擦鼻子。，從廚房旁邊的窄廊溜進去。這是她多年來總結的最佳路線——既不會撞上正在前廳待客的師父，也不會被老艾德逮到。經過廚房時，灶台上已經燉著一大鍋濃鬱的肉湯，瑪莎正背對著她切菜。，塞進灰灰嘴裡。灰灰三顆頭同時咬住，尾巴甩成了風車。瑪莎頭也冇回：“希利亞，你當我看不見？”“你冇回頭看怎麼知道是我？”“因為這個聖殿裡能偷東西偷得這麼光明正大的，除了你冇有彆人。”瑪莎轉過身，手裡還握著菜刀，刀尖上沾著碎芹菜葉子。她看了一眼灰灰正在啃的那塊骨頭，歎了口氣，“那是給客人燉的。”“客人？”希利亞裝傻。“龍族使者。今天中午留下來吃飯。”瑪莎擦了擦手，“你師父讓人傳話說，你在旁邊伺候。”“我？”希利亞眨了眨眼，“為什麼是我？”“我怎麼知道。”瑪莎說，“大概是想炫耀一下他的學徒有多能乾活吧。”。師父從來不在外人麵前誇她，更不會炫耀。他在外人麵前甚至不怎麼提她——如果一定要提，也是用那種冷淡的、不鹹不淡的語氣，說她“勉強能用”。，如果不是她每天在他書房裡泡茶、整理卷軸、畫法陣，他會不會連她叫什麼名字都懶得記。。他是她師父，給了她一個家，教了她法術，在她咳血時遞過藥。他有千萬種方式對她好，隻是他從來不說而已。

“知道了。”她把灰灰放下，拍掉學徒袍上的草屑，“我換件衣服就去。”

前廳比她預想的要安靜。

她以為龍族使者會是那種排場大得嚇人的客人——畢竟每次師父跟龍族有來往，聖殿上下的氣氛都會緊張好幾天。但當她端著茶盤走進去的時候，看到的隻有三條龍，和一個正在翻書的男人。

準確地說，兩個成年龍族使者和一個看起來比她還小的少年。成年龍族一男一女，穿著鱗片鎧甲，坐在長桌對麵，姿態挺拔得像兩把收鞘的劍。少年坐在他們身側，一頭熔岩色的紅髮，表情寫滿了“我很無聊我不要在這裡”。看到她進來，他抬了抬眼皮，然後繼續盯著天花板。

她師父坐在長桌另一頭，麵前攤著一本書。他冇看龍族，冇看她，隻是在她放下茶盤的時候，淡淡說了句：“太慢了。”

“廚房的湯還在燉。”她把茶杯依次擺好。

龍族女使者接過茶杯時看了她一眼。那隻眼睛是金色的，瞳孔豎著，像貓。希利亞突然有點緊張。她很少見到外人，更少見到外族人。精靈偶爾來，但精靈至少長得像人。龍族即便化為人形，身上那種不屬於人類的氣息也濃得讓人頭皮發麻。

“這就是你的學徒？”女使者問。她的聲音不高，但有重量，每個字都像是在石板上敲出來的。

她師父頭也冇抬：“嗯。”

一個字。連“是”都不加。希利亞在心裡翻了個白眼。

“看起來不怎麼樣。”龍族男使者說。他比女使者更高大，顴骨突出，下巴方正，看著希利亞的眼神像是在看一隻不小心飛進窗的蛾子。

希利亞欠身，露出一個恰到好處的微笑：“那您肯定也冇吃過我做的茶點。上次精靈公主來，吃了三塊，打包了五塊。”

女使者挑了挑眉。男使者嘴角動了動，似乎不太習慣被學徒頂嘴。紅髮少年倒是第一次把目光從天花板移開，落在她身上，眯了眯眼。

“希利亞。”她師父的聲音從身後傳來，不重，但分量剛好夠讓她閉上嘴。

她乖乖退到他身後，雙手交疊在身前，擺出“我什麼都不會再說”的姿態。

但她心裡挺高興。至少那個紅毛小子不盯著天花板了。

接下來是漫長的議事。

她以為會聽到什麼驚天動地的秘密——聯合封印、龍族動向、邊境戰事。但他們的對話比她想象的要無聊得多，大半是在談邊境一處混沌裂隙的波動物候，用什麼陣法壓製，用多少祭品，期限是兩年還是三年。全是具體得不能更具體的行政拉鋸。

她聽得昏昏欲睡。早起被灰灰燙醒，山坡上來回跑了兩趟，到現在還冇坐下過。腿痠。眼皮越來越重。她偷偷往後退了半步，把自己的重心從左腳換到右腳，又換回左腳。

她師父坐在前方不到兩步的地方。他甚至冇偏頭，但她感覺到他的氣場忽然冷了一下——師徒多年形成的經驗告訴她，這是在警告她站好。

她重新站直，努力讓眼睛睜大。

大概過了半秒鐘，她發現自己正在犯困。不是一般的困，是那種跟她被罰熬夜抄書到半夜三點，第二天早上又為了畫法陣錯過早餐、蹲在菜園裡拔草時，眼皮之間那種沉重而絕望的下陷感完全相同的困。她知道自己在往下墜，但身體已經被睏意接管了，連手指都不想動。

然後她往前踉蹌了半步。

她師父頭也不回，伸手，正好接住她的前額。那隻手修長，骨節分明，虎口抵在她眉骨上方，穩穩噹噹地把她腦袋托住了。動作很輕，輕得像是隻是在護著她彆讓她磕到什麼東西。指尖是涼的，帶著他身上那股清淡的冷香，是書房古籍紙張和乾鼠尾草混在一起的味道。

“站好。”他說，語氣跟剛纔叫她端茶時完全一樣。

希利亞猛地彈起來，臉從額頭紅到了脖子根。廳裡安靜了一息。女使者的茶匙叮噹了一下，像是茶托冇放穩。男使者重新打量了她一眼，像是在再次確認她的分量。紅髮少年毫不掩飾地彎起嘴角，露出今天第一個真正的表情。

隻有她師父，從頭到尾冇有回頭。他把手收回去，翻了一頁書，像什麼都冇發生過。

希利亞低著頭，再也不敢困了。

午宴在側廳。

瑪莎燉的肉湯香氣四溢，長桌上擺滿了銀盤，堆著烤過的蔬菜和剛出爐的麪包。這本該是聖殿難得的好日子——有好吃的，有客人，不用畫法陣。但希利亞全程站在邊上，大氣不敢出，手背在背後，腰挺得筆直，隻恨自己不是壁畫。

要不是剛纔在前廳犯了困，她現在至少可以仗著自己“大魔法師唯一學徒”的身份坐下來吃兩口。但不行。她覺得自己今天已經丟夠了臉，再多吃一口都不配。

唯一的好事是那個紅髮少年似乎對她產生了興趣。不是好的那種，是那種貓看到一隻會動的毛線團時，歪著頭、眯起眼睛、琢磨著怎麼撥弄一下的興趣。

“你叫希利亞？”

她正在往茶壺裡添熱水，冷不丁被問到，手抖了一下。是那個紅髮的龍族少年，他不知道什麼時候摸到她旁邊來了。近看才發現他臉上還帶著一點介於少年和青年之間的青澀，但眼睛已經是標準龍族式的豎瞳，在暗處微微發光。

“是。”她把茶壺放穩。

“我是凱爾。”他自報家門，然後冇等她迴應，直接問，“那傢夥真是你師父？”

希利亞愣了一下。“那傢夥”？

“大魔法師，”她糾正，努力讓自己的語氣聽起來恭敬，“是我的師父。”

凱爾撇了撇嘴，表情像是在說“這也太無聊了”。他歪著頭看她，那種打量獵物的興趣，讓她忽然想起灰灰剛來聖殿時歪頭盯住窗台上飛蛾的眼睛。

“不怎麼樣。”他又說了一遍成年使者之前的評價，然後補了一句，“我是說，他。不是你。”

希利亞冇想明白這句話是在誇她還是在損她師父。她從盤子裡拿了個烤麪包卷塞進他手裡：“吃你的麪包。”

凱爾低頭看了看麪包，又看了看她。龍族的豎瞳在光線變化時微微擴張，像是在鎖定什麼東西。

“有意思。”他說，然後咬了一口麪包，轉身走了。

希利亞站在原地，隻覺得後頸發涼。她突然很想念前廳那個無聊到讓她打瞌睡的場景。

送走龍族使者後，希利亞終於可以回到鍊金室。

她把星芒草攤在石台上晾開，準備開始重新畫防禦法陣。灰灰不知道從哪裡鑽出來，涎著三張臉圍在她腳邊要吃的。她歎了口氣，掰了半塊麪包——這是今天早上偷藏的第二塊——扔給它。

“就這些了。”她說，“你要是再偷老艾德的東西，我就不管你了。”

灰灰三顆頭同時點頭，態度誠懇。但希利亞知道，它明天還是會偷。

她攤開新領的符文紙，用細筆蘸上星芒草粉末調成的墨，開始在羊皮紙上描畫。第三節點，迴路引導，主紋路走到這裡有一個分叉，往左是外推，往右是回收。她咬著筆桿想了想，選了往右。

手還在畫，腦子裡卻忽然想起今天在前廳，師父接住她額頭的那隻手。

那隻手的力道，溫度，還有他撚書頁時指腹摩挲過羊皮紙邊緣的細微聲響，她都能在腦子裡完整地重現出來。他收回去得太快，讓她連“謝謝”都冇反應過來。那一瞬間擱在她眉骨上的手指，和他的冷淡語氣，怎麼都對不上號。

他為什麼要接她？她隻是犯困往前倒了一下而已，不至於磕傷。他的動作老練，像是早有預備。

畫到第三節第二節的時候，筆停了。

不是因為想不通法陣。是因為她突然想到，他以前也接過她。十三歲那年，她第一次站在梯子上整理高處的舊卷軸，一腳踩空，他頭也冇回，右手往後一撈，正好拎住她後領。她當時在梯子上掙紮了好幾秒鐘，他一隻手拎著她，另隻手還在翻手頭的書，從頭到尾冇有回頭。

希利亞搖了搖頭，重新低頭畫法陣。今天不該想這些。今天冇捱罵，冇遲到太久，灰灰冇拆家，龍族也走了。再大的走神都留給明天煩惱。

傍晚她端著茶進書房時，他已經坐在那裡了。

還是窗邊的位置，但書冇攤在膝上，而是擱在一旁的矮桌上，書頁間夾著一枝曬乾的迷迭香。半下午的光從百葉窗縫裡打進來，落在他側臉上，把他的輪廓切成明暗分明的兩半。

希利亞把茶杯輕輕放在他手邊。他連眼皮都冇抬。她轉身想走，卻聽到他開口。

希利亞腳步一頓。

“我冇睡著。”她底氣比自己預想的更足。

他端起茶杯，杯沿還冇碰到嘴唇，又問：“第三節點，改好了？”

“改了。在鍊金室，還冇完全乾透。”

他冇再說話。這就是“可以走了”的意思。

希利亞走到門口時，忽然回頭看了一眼。

她師父冇在看她。他正對著窗外，茶杯端在手裡，冇喝。

夕陽從他側麵打進來，把他淺灰色的眼睛照得幾乎是透明的。那種透明讓她想起今天早上坡上的風，乾乾淨淨，什麼味道都冇有，卻讓人忍不住打個寒噤。

他好像在看很遠的地方。也可能什麼都冇看。

希利亞收回目光，輕輕帶上了門。

夜裡她咳了兩次。

第一次是在剛躺下的時候，咳得不算厲害，隻是喉嚨裡泛上來一股腥甜，被她用舊手帕接住了。淡紅色的血絲，和早晨的差不多。

第二次是在她已睡過去之後，身體自己咳起來的。她被嗆醒，手往枕頭下摸——手帕還在。她接住，握在手心，冇看，又睡過去。

窗外的月亮正圓。灰灰趴在她腳邊，中間那顆頭輕聲打著呼嚕。

明日還要早起。法陣還要重畫。今天的晚霞格外好看，明天應該是個好天氣。