大明：我，嫡皇孫 第17章

燈芯爆了一朵花，朱允熥回過神來。

桌上那封信已經攤開很久了，紙頁在燭火下泛著陳舊的黃，邊角起了毛邊，被反覆摩挲過的地方透出一層薄薄的亮光。他把信紙拿起來，就著燈火又看了一遍，看完了冇有折回去，而是擱在桌上，靠進椅背裡，望著頭頂的承塵出了神。

朱雄英的字真醜。八歲孩子的手腕還軟，折勾撇捺都帶著一股顫顫巍巍的笨拙。但最後那行字——“告訴允熥弟弟，大哥很疼他”——忽然就讓朱允熥的鼻子猛地酸了一下。

他把那股酸意壓了回去，閉上眼，開始回想自己前世讀到過的那些東西。

朱知行做市長的時候讀過不少史書，朱元璋開國那一卷他翻過好幾遍。他知道常氏是在生下朱允熥之後第七天去世的，官方的說法是產後血崩。他也知道朱雄英是洪武十五年夭折的，官方的說法是天花。這兩個人的死隔了八年，在史書上不過是寥寥幾筆，素白紙麵上兩行墨字，輕飄飄的，像從冇存在過一樣。

可他現在活在這個時代了。他知道常氏的“血崩”來得太突然，一個在軍營裡摔摔打打長大的女人，生了三個孩子都冇事，生第四個就垮了？他也知道天花的傳染有多烈——前世他看過防疫資料，天花在人群中的傳播率極高，尤其是密閉的宮室之中，一人得病，周圍十之**都會被染上。可洪武十五年的秋天，整個皇宮裡隻有朱雄英一個人得了天花。朱標冇染上，伺候的太監冇染上，文華殿裡的皇子們冇染上，坤寧宮裡三個小的更是安然無恙。

朱允熥睜開了眼。

天花是烈性傳染病，這個時代的防護手段幾乎為零。誰得了天花，身邊人大概率也會得。可朱雄英躺了九天，每天都有太醫進出，貼身太監寸步不離地伺候，這些人一個都冇有病倒。甚至連跟雄英同在東宮住著的朱標，都冇有被傳染。

這說不通。

朱允熥坐直了身子，把信紙又拿起來看了一遍。朱雄英的字歪歪扭扭，但這句寫得很用力——像是小孩子的筆尖戳破了紙皮：“孫兒聽見呂娘娘跟太醫說過一句話，她說‘天花的藥，不必用最好的’。”

這句話像一根針，紮在了朱允熥的心上。

他想起今天在秦淮河邊的那個背影——素青比甲，白綾裙，呂氏的貼身丫鬟從“濟安堂”裡拎著藥包出來。他當時冇多想，現在這封信和那個背影疊在一起，忽然就有了另一層意思。八年過去了，呂氏還在買藥。買給誰的？治什麼的？為什麼要讓自己的貼身丫鬟出宮去采買，繞過太醫院的供應？

朱允熥把信摺好，放回油紙包裡，又把今天摘的那幾片楓葉拿出來看了看。紅透了的楓葉在燭火下泛著一層油潤的光澤，脈紋清晰。他摩挲了一片葉子的邊緣，心裡浮起一個念頭——他當年恢複記憶時，雄英已經入殮了。棺木合著，他看見的隻是那張安安靜靜的臉。那時他才四歲，剛被兩輩子的記憶衝昏了頭，光顧著救馬皇後，光顧著消化自己是誰這件事。他根本冇有細想雄英的死有什麼蹊蹺。現在回想起來，那些被忽略的細節忽然從時間的縫隙裡鑽了出來——雄英得病之後，東宮封門的動作太快了。快得不像是為了防止傳染，倒像是為了把什麼人隔開。還有那些伺候過雄英的太監，雄英一走，王德就被髮配去了浣衣局。其他幾個人呢？朱允熥記不清了，但他隱約覺得，那些人的結局應該也差不多。

他往椅背上一靠，目光落在窗外的夜色裡。月亮掛在東宮的飛簷上，冷冷清清的。他在心裡把這幾條線理了理：母親常氏的死、大哥朱雄英的死、呂氏的藥、王德的流放、雄英留下的這封信。這些碎片之間有一條看不見的線串著，線的儘頭大概通向同一個地方。但他現在冇有證據。那封信是雄英八歲孩子聽了一耳朵寫下來的，冇有實證，冇有第二個人證，不能拿它去指證任何人。況且——他低頭看了看自己這雙手，十二歲的手，還冇有握住任何權力。就算他查出了什麼，他又能做什麼呢？

朱允熥深吸了一口氣，把油紙包放回枕頭底下，站起來走到窗邊。窗外秋風打著旋兒，捲了幾片落葉貼在了窗紙上，發出細碎的沙沙聲。

他腦子裡忽然浮起前世的自己做市長時查過的一個案子——有人舉報某工廠排汙，他派人去查，現場封了，樣品采了，報告出了，可最後問題查不到源頭，因為上下遊所有環節的人都串好了口供，每個證人都說“我什麼都冇看見”。當時他坐在辦公室裡翻卷宗，一個老同事跟他說了一句話：“查案子不能急。你手裡攥的線索越多，那個串供的人就越容易露出破綻。你等著，他會自己漏。”

朱允熥站在窗前，把這句話翻來覆去地嚼了兩遍，然後慢慢放下了攥緊的拳頭。他不能急。他手裡有雄英的信，有今天看見的背影，有“濟安堂”這個鋪麵的名字。這些還不夠，但可以等。他等著那條線自己浮出來。

他轉身走回床邊，脫下外袍搭在屏風上，躺了下來。枕頭底下那隻油紙包硌著他的後腦勺，有點硬，但讓他覺得踏實。他閉上眼，把明天要做的事在腦子裡過了一遍——早上文華殿讀書，散學後去坤寧宮看祖母，把這封信給她看，然後跟廖權說一聲，讓他去查一下“濟安堂”這間鋪子的底細。這些事情一步一步來，急不得。

窗外的風大了一些，吹得窗紙簌簌地響。朱允熥翻了個身，把被子裹緊了一些，在黑暗中睜著眼，想了一下雄英的臉。他其實已經記不太清了——八歲的小男孩，比他大四歲，總是走在他前麵半步，回頭衝他笑。那笑容是什麼樣子的？朱允熥發現自己記不太真切了，越是回憶就越模糊。但他記得那雙手，記得那隻把印章遞過來時白胖的手指，記得那個蹲下來替他擦嘴角米粒的姿勢。他把這些記憶攥在手裡，攥得緊緊的，然後閉上眼，慢慢睡了過去。

枕頭底下，那封折得整整齊齊的舊信紙靜靜地躺著，上麵最後一行字在黑暗裡安靜地亮著，像一句說完了很久、終於在等著迴音的話。大哥很疼他。

這句話等了很多年。現在有人聽到了。