大明元輔 第14章 劇變（二）接管城防

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朱翊鈞癱軟在禦座之上，眼前一片昏暗，隻覺天旋地轉，耳畔嗡嗡作響。他艱難地抬起頭，卻見鄭貴妃的麵容在眼前晃動，那熟悉的嬌顏此刻卻透著一股決絕與狠厲。鄭貴妃輕聲細語，卻字字如凝結的冰錐一般刺入朱翊鈞的心中。

多少年來，朱翊鈞從朱翊鈞身上取出，用力按在黃綾上，印泥在燭火下泛著詭異的暗紅，“你再以司禮監秉筆、禦馬監掌印李文進之名，把這道聖旨拿去用寶。到了司禮監，就說李文進人不在宮中，因此由你代勞。本宮這裡有李文進的司禮監秉筆腰牌，你且拿著，當做信物。”

此時，殿外突然傳來瓷器碎裂的脆響。

鄭貴妃猛地掀開珠簾，正撞見一名小太監癱坐在地。青花瓷盞的碎片間，褐色的藥汁正沿著金磚縫隙蜿蜒成蛇。小太監臉色煞白，額頭滲出細密的汗珠，嘴唇哆嗦著說不出話來。

“拖他去北花園。”她將黃綾包裹一塊腰牌，擲在鄭拙懷裡，聲音冷得像冰，“本宮要趕在正午之前看到淨軍封鎖三宮。”

鄭拙接過黃綾與腰牌，悄悄瞥了小太監一眼，雙手微微發抖。他太清楚鄭貴妃的話意味著什麼——北花園的枯井裡，已經填了太多不該填的東西。他低頭看了眼癱軟的小太監，那孩子不過十四五歲的年紀，臉上還帶著稚氣。

“娘娘……”鄭拙欲言又止。

“怎麼？”鄭貴妃轉過身，鳳目微眯，“你是我鄭家的家生子入宮，本宮這些年更是待你不薄，莫非今日你也想去北花園賞雪？”

鄭拙渾身一顫，連道不敢，躬身退下。他聽見身後傳來小太監壓抑的啜泣聲，還有鄭貴妃輕聲哼唱的小曲。那歌聲如往常一般婉轉動聽，此刻卻讓他脊背發涼。

不多時之後，慈寧宮西夾道裡，陳矩把玉璽與半邊禁衛軍虎符裹在貼身的棉袍裡，耳畔儘是呼嘯的北風。就在方纔，他發現司禮監值房外徘徊的淨軍士兵太過蹊蹺，連掌印太監出入都要查問三次，這讓他想起元輔數日前的示警，趕緊從被他授意妥善保管符、璽的心腹手中取回二寶，匆匆離去。

他的腳步在雪地上留下淺淺的印跡，很快就被新落的雪花覆蓋。遠處傳來淨軍巡邏的腳步聲，鎧甲摩擦的聲響在寂靜的宮牆間格外清晰。

“陳掌印留步！”

身後突然傳來馬蹄踏雪的聲響。陳矩趕緊閃身躲進枯藤纏繞的碑亭，看著李文進的心腹帶著二十餘人匆匆跑過，疾馳的腳步在雪地上濺起細碎的冰晶。他屏住呼吸，直到腳步聲遠去才鬆了口氣。幸虧他在宮裡待了一輩子，任何犄角旮旯都可以成為他藏身的掩護。

他下意識摸了摸腰後的硬物——那是高元輔去年贈他的一支短銃。黃銅槍身已經被冷汗浸透，但機括裡填滿的火藥讓他稍稍安心。

這柄短銃是京華工匠坊特製，雖然與三眼銃不同，僅有一根銃管，卻能連發三彈，乃是絕佳的防身利器——不過他從未試過。

陳矩本想立刻從玄武門逃出宮外，如此隻要繞煤山往北出地安門，基本上就到了昭回靖恭坊的靖國公府，但思來想去覺得不妥，又悄悄轉回坤寧宮方向。坤寧宮目前還是他安排的人在把守，尚有機會將皇後孃娘和太子殿下帶出。

雖然目前情況並不明朗，他還隻知道皇爺可能昏迷了。同時，翊坤宮傳出來皇爺手諭，先後共有四道。其中有一道裡就提到“命司禮監掌印陳矩即可回翊坤宮侍疾”——但翊坤宮的人做事太不仔細，來“請”司禮監掌印居然堅甲在身、利刃在手，被他瞧出破綻，藉口換衣溜之大吉。

陳矩知道翊坤宮一定是出大事了，所以諸將倒是都認識，正是皇上最常用的私章。

隻是，如今既發聖旨，怎好隻用私章？曹簠首先發難，朝李文進一拱手，問道：“護軍容稟：調兵非比尋常，旨意當用寶璽，並附內閣、六科、兵部等衙聯署，還當有虎符為憑。如今此旨乃是中旨，按例……”

“形勢緊急，皇爺不得不破例為之，之後自當補齊手續。”李文進斜睨了他一眼，冷冷地道：“曹參謀長莫非意圖抗旨？”

“末將自然不敢抗旨。”曹簠雖然這般說，但還是堅持道：“但不知護軍所謂形勢緊急，究竟是如何緊急？”

李文進微微眯起眼睛，上下打量了曹簠一番，忽然嗤笑一聲：“聽聞元輔昔年對老將軍有大恩，不知是否確有其事呀？”

曹簠微微蹙眉，但還是毫不遲疑地回答道：“確有其事。”

“那就好。”李文進擺了擺手，道：“實話告訴你，元輔突然病危，皇爺也有些措手不及，因此緊急下了這道中旨。你也莫要問咱家更多細節，咱家現在和你們一樣不知其詳，總之旨意在此，爾等看著辦吧。”

說是“爾等看著辦”，但李文進隻是稍稍一頓便又補充道：“不過爾等可要想好了，所謂‘疾風知勁草，板蕩識誠臣’。日後在皇爺眼中，爾等可是合用之人，說不得便是取決於今日，切莫自誤。”

“末將領旨！”不等曹簠再回話，李如梅站起身來，朝著李文進拱手道，“禁衛軍乃皇上親兵，豈有聖旨至而不遵之理？隻是不知，皇上可有其他吩咐？”

“還是李副司令最識大體。”李文進笑了笑，但馬上又搖了搖頭：“並無其他吩咐，李副司令隻管遵旨執行即可，不過務必儘快行動，切莫拖延。”

李如梅點了點頭，開始點兵遣將。曹簠張口欲言，但最終也冇能再說什麼，隻是或許因為“元輔病危”的訊息對他而言過於意外，臉色始終十分難看。

很快，第二鎮大部在李如梅的率領下，向著德勝門進發——北城九門，德勝門離京北大營最近，接管城防自然先從德勝門起。

一路上，士兵們的腳步聲在雪地裡格外清晰，馬蹄聲也踏碎了雪日的寂靜。

當他們抵達德勝門時，負責城防的五城兵馬司所部見是禁衛軍前來，也不敢阻攔。李如梅順利接管了城防，但他似乎十分謹慎，拒絕派兵入城，隻是按照“聖旨”要求，開始分兵去接管其他八處城防，至於南城還有七個城門，他卻不管。

不過話雖如此，或許是考慮到第二鎮並未提前獲得武備，全鎮上下隻是把禁衛軍全軍平時用於訓練的火槍三千、長矛及相應冷兵器六千帶來，勉強武裝了九千人，還有約四千人近乎赤手空拳，因此李如梅派了所部的兩個工兵營去城西的戊字庫領取武備。

然而，當工兵營來到戊字庫前，卻被五城兵馬司的城防軍攔住了去路。

“站住！戊字庫得內閣及戶部嚴令，冇有元輔手令，任何人不得進入領取武備！”城防軍將領見前來的禁衛軍赤手空拳，顯然並不畏懼，當麵大聲喝道。

“我等奉皇上旨意前來領取武備，你們膽敢阻攔？”第二鎮工兵營將領也毫不示弱。

“既是皇上有旨，還請先去找元輔要來手令，我等奉命行事，見令即讓行！”

“元輔尚在病中，我等如何請令？”

“那是你們的事，怎的卻來問我？莫非你那軍餉是我幫你領的？”

雙方僵持不下，氣氛瞬間緊張起來，劍拔弩張，一場衝突似乎一觸即發。城防軍倒不畏懼，士兵們個個握緊武器，眼神中透露出警惕與敵意。禁衛軍這邊就吃了大虧，一來他們隻是工兵營，根據高務實當初設計的專業化原則，其作戰訓練比軍事訓練少得多，二來他們還是赤手空拳，雖然人手與對方基本持平，都是不到千人的規模，但顯然不可能強來。

雪花紛紛揚揚地飄落，卻絲毫不能緩解這緊張的氛圍。

很快，李如梅得知了工兵營受阻的訊息。祖承訓聞言大怒，請求李如梅準他派兵強行驅散城防軍。他表示，即便隻派冷兵器部隊前往，擊潰久疏戰陣的城防軍也絕無困難，但李如梅皺起眉頭思索片刻，終於還是搖了搖頭，下令按兵不動，隻在九處城門嚴加守備，做威壓京師態勢。

他伸手接住一片雪花，看它在掌心融成水珠，“傳令各城門所部原地待命，火槍兵、弓弩手輪值歇息。讓火頭軍把薑湯燒得再濃些——今日這雪怕是不會停的。”

“副司令，是否派人請示老帥……”祖承訓忍不住問道。

李如梅猛然回頭，盯住祖承訓的雙眼，冷然道：“你家如今也已躋身將門之列，可曾聽得一言：軍中無父子？”

祖承訓不敢強爭，語氣一軟，抱拳道：“既是副司令有令，末將遵命便是。”他雖是李成梁家丁出身，但此刻卻也不得不承認，這位昔年的小公子已經是當朝大將，不再是那個追著他喊“祖叔叔”的孩子了。

祖承訓目光稍稍一垂，正好看見李如梅腰間的佩刀。那是李如梅迎娶高家小姐時，元輔親贈的那柄鑲嵌東珠的唐刀，據說與新鄭高氏族內那七把以七星為名的“七星刀”是同一批產品，僅用於贈予元輔最為親信之人。

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ps：從鄉下回城了，更新會恢複往常水平。去年家裡老了幾位長輩，因此這個年過得比較忙，感謝讀者諸君的體諒。

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