大明元輔 第13章 異動（八）雀與螳螂

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夜幕下的紫禁城，風雪如訴，翊坤宮的燈火在風中搖曳，透出一絲詭譎的氣氛。鄭貴妃獨自坐在妝台前，銅鏡中映出她那張精緻的臉龐，眉頭微蹙，眼中閃爍著複雜的光芒。她的手中，是一隻小巧的玉瓶，裡麵裝著的，是她從李文進處得來的西域奇藥。

她輕歎一聲，將玉瓶收好，心中暗自盤算。李文進當初曾說，這西域奇藥功效特異，短期內包治百病，苦痛全消，隻是……並不治本。

不過它還有一些另外的功效，例如能讓人五感敏銳，喜樂加倍，久之必然沉溺其中。前次皇帝咳血，她就悄悄開始為皇帝在湯藥中加入此藥，效果也異常的好，以至於此次皇帝回宮之後，幾乎一直住在翊坤宮不肯挪地兒。這其中固然是因為皇帝原就寵她，但這西域奇藥想必也有幾分功勞。

最讓她放心的是，李文進作為皇帝的親舅舅，曾經拍著胸脯保證此藥無毒，而且還敢當著她的麵親自服用作為證明。

鄭貴妃確實相信李文進此言不假，畢竟整個李家的富貴都是從皇上這兒來的，而他如今“誰都不敢惹”的特殊地位，更是源出於當年自宮入裕王府保護外甥之功。鄭貴妃相信，李文進或許不是什麼好東西，但至少他不會加害皇上，尤其不會致皇上於死地……除了一種情況之外。

是啊，誰願意加害皇上呢？皇上對身邊人足夠好呢。隻可惜，皇上最終經不住外頭那些人的壓力，不能為我母子做主到底……

“貴妃娘娘，該給皇上送藥了。”鄭貴妃身旁一位年約三旬的“老”宮女輕聲提醒。

鄭貴妃點了點頭，眼中閃過一絲決絕，看了宮女手中托盤上的藥罐一眼，輕歎無言。她起身，帶著宮女，穿過迴廊，走向皇帝所在的正殿。

翊坤宮正殿中，朱翊鈞正坐在案前，手中把玩著一枚私章。他的氣色仍然不算好，蠟黃蠟黃的，但麵色平靜，略微浮腫的眼中卻透露出銳利的光芒。他似乎在等待著什麼，又似乎在沉思著什麼。

“陛下，貴妃娘娘來給您送藥了。”司禮監秉筆劉平在一旁輕聲通報。

朱翊鈞微微點頭，示意讓鄭貴妃進來。鄭貴妃步入殿中，手中端著一碗藥湯，步態輕盈，臉上帶著溫柔的笑意。

“皇上，這是今晚的藥湯。因著大雪變天，已經不燙了，皇上快些喝了吧。”鄭貴妃輕聲說道，將藥碗遞上。

朱翊鈞接過藥碗，輕輕瞥了鄭貴妃一眼，點點頭，緩緩地將藥湯一飲而儘。鄭貴妃的眼中閃過一絲不易察覺的掙紮，但隨即又恢複了溫柔的神態。

“愛妃辛苦了。”朱翊鈞輕聲說道，語氣如平時一般柔和，眼中卻閃過一絲複雜的情緒。

“為皇上分憂，臣妾從不覺得辛苦。”鄭貴妃拿起一麵細棉手帕，為皇帝輕輕拭去嘴角的殘湯，說道：“要說辛苦，還是元輔辛苦。方纔皇後在靖國公府細細問過府中醫師，也讓三位太醫討論過，元輔此番染疾，不為其他，全是因為勞累過度……據說這段時間，元輔每日最多隻睡三個時辰，多數時日甚至隻能睡兩個多時辰。”

朱翊鈞麵色憂慮，點頭道：“朕自幼多病，是以知道愛惜。務實卻是打小百病不侵，看似好事，卻也養成了他不知恤己的毛病。以往那是年輕，縱有些許不適，稍加休息便也好了。如今他也是年近不惑之人了，還如當年那般怎麼能不得病？”

頓了一頓，又歎氣道：“這也怪朕，什麼事都讓他去操心……雖說朝廷確實少不得他這等能臣，但今後著實不能讓他這般萬事躬親了。

說起來也是可笑，趙誌皋年老體衰，不問政務久矣，可朕又不好不恤老臣，不能輕易答應他致仕，隻能留著。沈一貫雖能任事，但前不久在南京栽了一跟頭，現在擺明瞭是故意裝死人，連執筆擬票都隻會‘照準’二字了。

最後剩下一個周詠，卻又除軍務之外一概不問……唉，等明兒朕就傳旨，請務實擬定一兩位新晉輔臣，拿給九卿去議一議吧。”

鄭貴妃微微一笑，道：“皇上拿這些事說給臣妾聽，臣妾又不能說什麼，言之何益？總歸天下是皇上的天下，百官是皇上的百官，如何任用，那還不是皇上想怎樣便怎樣麼？”

“想怎樣便怎樣？”朱翊鈞自嘲一笑，閉上眼睛，以手扶額，歎息道：“世上無人可以隨心所欲，除非不顧一切後果。可是，若說不顧一切後果，那誰都可以隨心所欲了，又何必非得是皇帝？”

鄭貴妃聽了這話，不知想到什麼，一時失神，冇有回答。然後便聽到皇帝又接著道：“朕當初想立常洵為太子，百官不使朕如願；朕又想給常洵多封一些土地，百官依舊反對……若非朕與務實合作了幾處買賣，每年能拿不少乾股，隻怕連如今給常洵的這些賞賜都拿不出來。你說，朕真的能隨心所欲麼？”

鄭貴妃聽得有氣，下意識癟嘴道：“百官不過口舌之利，想世宗當年……哼，要臣妾說，皇上就是對他們太過仁厚了。”

朱翊鈞麵色有些不悅，道：“哦，愛妃是希望朕也收一道《治安疏》，被臣下指著鼻子罵‘天下之人不直陛下久矣’，然後又不能真將此人如何，以免成其諍名，最終被活活氣死咯？”

鄭貴妃自知失言，但卻一如既往地不肯誠心認錯，隻是噘著嘴道：“臣妾哪裡知道這些大道理，總歸好壞對錯都是皇上一句話。皇上說臣妾錯了，那臣妾就受著好了。”

朱翊鈞一時無言，過了一會才輕輕一歎，道：“你先去睡吧，朕剛喝了藥，有些發熱，過會兒再來。”

鄭貴妃不疑有他，淺淺的施了一禮，轉身退了出去。朱翊鈞目送她離去，眼中的光芒變得更加深邃。

劉平方纔一直靜靜地站在一旁陰影中，此刻才走了出來。他的手中，也握著一枚小小的玉瓶，看模樣，居然與之前鄭貴妃手中裝著“西域奇藥”的玉瓶一模一樣。

“皇爺，一切都在掌控之中。”劉平輕聲說道，他的聲音低沉，卻帶著一絲堅定。

朱翊鈞微微點頭，眼中閃過一絲痛苦。“朕隻想知道，她究竟想要做什麼，想要……做到哪一步。”他的聲音中，帶著一絲不易察覺的顫抖。

劉平沉默了片刻，然後緩緩地道：“奴婢多方打聽，此物名曰‘烏香’，一些富貴人家偶有使用，確非毒物，也曾入藥，隻不過……”

“不過什麼？”朱翊鈞問道。

“不過，京華工匠學堂醫學係在編纂醫典之時，將其列為‘成癮性致幻毒藥’，而且據說是元輔堅持寫入的，為此元輔還與醫學院部分教授發生過嚴重爭執。”

朱翊鈞詫異道：“是麼？可務實並不通醫術啊，他怎會在醫藥之事上與醫師們爭執，還強行按他的意思編纂醫書？”

劉平搖頭道：“此事雖然離奇，但奴婢確實冇有查出什麼前因後果，倘使皇爺想要瞭解其中關竅，恐怕還需宣召元輔，親自相詢。”

朱翊鈞想了想，搖頭道：“眼下他正病著，且先放一放吧。”

頓了一頓，又似乎有些不甘心，道：“成癮也好，致幻也罷，似乎也不算什麼大不了的事。魏晉南北朝時有名‘寒食散’者，乃彼時名士之所鐘愛，似乎也有類似功效。

及至唐時，藥王孫思邈言：‘遇此方，即須焚之，勿久留也’，於是漸趨失傳。莫非務實將此‘烏香’視為寒食散之類，因而力主其為毒物？”

這題看來有些超綱，劉平苦笑道：“奴婢才學不及元輔萬一，元輔所慮者，奴婢實不能查。”

朱翊鈞一想也是，點了點頭，又道：“讓你草擬的手諭，可曾寫好？”

劉平立刻從袖中摸出一道明黃小本，打開遞給皇帝，道：“已經擬好，請皇爺過目。”

朱翊鈞拿過來看了幾眼，便放在案上，又用自己之前鄭貴妃進門時拿在手上把玩的私章在這手諭上用了印，然後遞還給劉平，吩咐道：“以你的身份，想必宵禁城禁也都是禁不住的，既如此，你今夜就辛苦點，去送到那兒吧。”

劉平接過手諭一看，落款處已經多了“萬世曆久”四個陽刻朱字。他輕輕吹了吹，這才小心翼翼合上，回覆道：“皇爺放心，奴婢這就去送，一定親自送到……他手上。”

朱翊鈞又問：“那裡守衛森嚴，你如何進去？還有，此事不可為外人所知，你要如何隱匿？”

劉平壓低聲音道：“奴婢已經想過了……奴婢會以元輔所遣的名義上門，想必他不敢不出來見奴婢這一麵，也不敢讓其他人知曉。”

朱翊鈞沉默了一下，擺手道：“那好，你先退下吧。記住了，這兩日頗為要緊，莫要輕忽。”

“奴婢斷不敢有絲毫慢待，請皇爺放心。”劉平說罷，見皇帝不再回答，於是緩緩退出了正殿。

風雪依舊，紫禁城的夜，變得更加深沉。在這場風雪之中，四九城內外的每個人都在為了自己的目的而忙碌著，卻不知道，誰能達成自己的目的？

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ps：這章字數好像少了點，但內容確實就這麼多，我若湊足4k，勢必畫蛇添足，就這樣吧。另祝各位書友新年快樂，2025年萬事勝意！

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