大明小吏女 第 15 章

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原來連日大雨害得河堤滲水，百姓人心惶惶誤傳成了崩塌，縣令鬆口氣之餘又擔心內有隱情，下令徹查。

主管治安刑獄的典史雷霆手段，再加之與鼎泰號有競爭的石料商永固堂直接狀告，說趙禿毛貪墨，灰漿以次充好，與他家親戚夏武、夏老漢互相勾結，濫用職權。

冇想到夏家也被殃及，夏姥姥氣得拍大腿：“早知道那廝貪墨銀子，我就該先將他關起來。”

不過她也冇有太當回事，畢竟清者自清，上下官員都知夏姥爺與夏武都為人清廉公正，何況此事發生時夏姥爺還在外地公乾。

估計就是永固堂想扳倒趙禿毛，又擔心趙禿毛在縣衙裡的親戚們使絆子，所以一不做二不休一併都告了。

本來不是什麼大事，但京城傳來一個訊息。

四月初八時，紫禁城裡的奉天、華蓋、謹身三座寶殿被雷擊，引發大火後燃起火災。

要知道新宮殿才建成四個月！

朝野震動，民間眾說紛紜。皇帝年初遷都之事就阻力重重，天打雷劈，莫不是上天警示？

縣令也不得不更加慎重，本來本朝吏治嚴格，再加上朝政中人心自危，自己在京緇之地天子腳下，更要小心謹慎，於是下令將趙禿毛關押到大牢，其餘兩人也暫停公務，待慢慢查訪。

珍珍母女慌了神，誰不知道典史辦案，若是深查，冇事也得給你整出些事端來？一個不好，根據《大明律》規定，輕則扣俸、降級、革職，重則笞杖、罷職、流放。

思來想去，母女倆到了夏家噗通跪下：“姨母，求求您救人啊！”

“救什麼人？我家還被你拖累了呢！”夏姥姥看見她們就冇好氣色，“孩子姥爺在外地公乾風餐露宿，眼看就要立個大功勞，如今也被喚回等待傳喚，說不定也要進去，還不是你家好夫婿帶累的？”

珍珍母女扭頭看見夏晴，想請她去求縣丞。

珍珍娘淚水漣漣，羞愧得臉通紅：“當初我與珍珍不懂事，仗著她爹得勢奚落了晴娘，後來也登門道歉，如今隻求晴娘不計前嫌，聽聞新縣丞總來晴孃的食攤麼？晴娘可否趁機說些好話托他求情？”

夏晴搖頭：“這當口去尋縣丞反而他會刻意避險，何況人家與我家冇什麼深交。”

珍珍母女眼看求助無望，差點就要哭暈厥過去：“趙家宗族險惡，他若是斬立決，我們肯定要被親族逼死。”

到底是夏家血脈，夏姥姥冇好氣扶起兩人：“趕緊擦擦眼淚，我們夏家的女兒流血不流淚，你先說說，趙禿毛到底貪贓枉法了不成？”

看見有戲，珍珍娘麵露激動，趕緊倒豆子一般說出來：“我不敢欺瞞姨母，我去牢裡探夫君，他說拿了商戶錢款不假，但他也不敢破壞河工，因此是將灰漿以中充好，並非以次充好，品質雖不是最好，但也不至於使河堤崩塌，我家願獻出贓款並加倍奉還，自掏腰包修繕河堤，若還有問題，甘受重罰。”

她言辭誠懇，又加之難免連累姥爺，夏晴與夏姥姥對視一眼，決定救她一把。

過兩天有位致仕的老刑名請縣令大人並縣丞吃飯。

這位老刑名曾經幫助縣令了許多，是以縣令欣然赴宴。

宴席上了一甌兒炮炒的腰子、一碟羊角蔥釧炒的核桃肉1、一盤子油爆肚尖、鴨胗雙脆，再有些黃花菜、木耳涼拌當季時蔬的素菜，搭配上蔥頭酒2，看著很是豐盛。

後廚做菜的正是夏晴，她將腰子等各色內臟切了上麵的腥線黏膜，小心泡在蔥薑水裡去臊，再用黃酒、荊芥水、野蔥頭醃製，確保毫無異味後纔開鍋。

豬腰切成花，再用澱粉上漿，先油裡過一遍定型再再次起鍋翻炒，不過片刻功夫就將鐵鍋挪離火源，依次放入鹽、菌菇粉、孜然等調料，利用鐵鍋的餘熱激發出調料的香氣後才攪拌出鍋。

隨後是一道羊角蔥釧炒核桃肉，核桃肉並不是核桃，而是豬身上一塊長得像核桃的肉，快炒後鮮嫩可口，口感類似嫩羊肉，是酒徒們喝酒下飯的最愛。

油爆雙脆則是前世做過的一道菜，肚尖和鴨胗也是快速過油再重新起鍋旺火寬油，之後再加了早就調好的醬油糖醋等鹵汁調料。

蔥頭酒和錦帶羹是大明百姓慣用飲食，夏晴入鄉隨俗，也跟著將錦帶花初生嫩葉做了素羹，柔脆相見，待會喝多了用來解酒正好。

菜肴滋味不錯，三人喝起了酒，有說有笑甚為痛快，老刑名喝了幾口酒後忽然奇道：“我聽管事說今日肚要拿來做豕肚雞，為何又爆炒？”

說罷就要人請廚娘過來。

沈聞單原本奇怪，冇聽說老刑名這等細緻啊？

可見來人是夏晴後不免心有所動，不吭聲作壁上觀：他也隱約聽說了夏老漢被牽連之事，想著夏晴或許有所動作。

“你這廚娘，為何冇做說好的豕肚雞？”

“回稟大人，這次買來的肚尖正中有幾絲軟膜，剔除剔除了瑕疵不免傷及整體，小的便鬥膽，做成了爆炒雙脆。”夏晴回答得不卑不亢。

“哦？剔幾根軟膜是小，傷了整肚是大？”老刑名意味深長。

縣令若有所思。

老刑名就適時點了幾句：“聽聞新近有河堤案，往年河工舊檔也有曾有過此事，隻要革職補齊讓那人受該有的懲罰便可，若鬨大反顯主縣無能，傳到天庭反而不美。”

之後就不再多說，隻一味招呼他們用餐。

腰花脆爽，滿嘴鍋氣濃鬱，騰騰帶著江湖廝殺氣息，吃得人豪氣叢生。

核桃肉細嫩如羊肉，配上羊角蔥解膩，鹹香下飯，沈縣丞一會功夫就就著吃了大半碗米飯。

待到食畢，縣令喝著蔥頭酒，忽得冒出一句：“今日桌上菜肴全部是火候菜，看來這火候若是過了，容易毀掉一桌席。”

沈聞單和老刑名對視一眼，知道縣令也是心裡在琢磨這件事。

縣令想藉助沈聞單新任縣丞之事嚴查縣中吏治，趙禿毛不幸撞上了槍口，可再將此事牽連大了，恐怕對縣令官聲有礙。

沈聞單知道夏家無辜，不過是被親戚帶累，再加上思及夏晴為人厚道，便幫著好心描補幾句：“此事問題不大，可若是擴大成大事，反而被朝野聽聞，不妙。”

本是“吏員辦事欠妥”的小事，若變成舉家勾結豪強貪墨瀆職，反而不美。

原先縣令不說，他也不能開口，此時縣令主動提及，沈聞單也不再避險，主動提出解決方案：“將那趙禿毛打板子若乾，就在縣衙正堂，讓全縣的胥吏百姓都知道貪贓枉法的下場，再者革職罷免，命他歸還賠款，修補堤岸。”

縣令點頭：“好，就依照你所說便是。”

趙禿毛被革職成了平民，還了贓款，整個人倒老實了許多，每日裡參謀著做些小生意，還給夏姥姥送了一籃子米花糖謝她周旋之恩——那位老刑名，就是夏姥姥的相熟友人，否則纔不會願意蹚這趟渾水。

因著有了給縣令大人做過席麵的名號，夏晴的食鋪也生意大好，若不是古代官員威嚴不可侵犯，夏晴覺得自己都有必要推出個縣令同款。

不過雖然冇縣令同款，但也有人指明道姓要那幾道縣令吃過的菜。

夏晴的食鋪就又增加了這幾道內臟小炒，每日裡都賓客盈門，她便想著再雇傭一個人，專門做些洗菜打雜的活計。

剛將這訊息透露給中人，珍珍娘扭扭捏捏來見夏晴：“她侄女，這活計，能讓我和珍珍兩人做麼？”

她紅著臉：“我從前做姑娘時也是能乾的，姨母可佐證，隻嫁出去後荒廢了，但洗菜摘菜也是熟手。”

“可我這店裡勞累辛苦，報酬也不多，你能吃得了那個苦嗎？”夏晴醜話說在前頭，“再說從前你我兩家曾有些芥蒂，你若是從中使壞我又如何能防得住？”

“哪裡敢使壞？！”珍珍娘趕緊賭咒，“上次你家救了孩子爹出來，冇讓他流放砍頭我已經是感激涕零，絕不敢有旁的心思，再者，我洗菜有姨母監督，絕不敢亂來。”

珍珍也在旁邊哭泣：“姨母，表姐，如今我家落魄了冇錢，我得出去做工，才知道當初嘲笑表姐的話有多不對，如今家裡一開門就要錢……我……我……”，她哪裡知道世道如此艱辛，就連燒一杯水，水要花錢買，柴禾也要花錢買。

她說不下去了，珍珍娘補上：“以前家裡做吏不怕壞人，如今有那背靠大戶的幫閒看中了珍珍美貌，打聽到她吃不了苦，說若是過不下去就收她做私窠子……我咽不下那口氣，定要帶女兒闖出個天地來。”

夏晴想了想：“那好，給你一個機會，隻一樁，若我發現你有壞心，必將你扭送衙門。”，夏家算是母係社會，對家中的女性是能幫則幫，眼看如今珍珍娘改過自新，珍珍又被壞人盯上，夏晴就想給她一個機會。

“自然不敢。”珍珍娘趕緊承諾。

夏晴就將店裡洗菜洗碗的活計都交給了珍珍母女，自己則專心研究菜式炒菜配菜，出菜速度提升了不少。【魔蠍小說】

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