大明偽君子 第456章

誰也不想被抄家滅族！

原本勾心鬥角互相傾軋的鹽商們團結起來，開始集中發力，無數雪花銀拍著翅膀飛向各個官員的口袋，最終化為一道道奏疏遞到了景運帝的案頭。

主旨隻有一條，陳牧上任的訊息傳出，各行凋敝，商業繁榮不復，請命朝廷為天下計，重新考慮鹽運使的人選。

每一份奏疏都寫的花團錦簇又有理有據，彷彿陳牧已如鬼神一般，會令兩淮陷入地獄。

然而，此等群起而攻，反倒讓極度缺錢的皇帝陛下，透過這些奏疏，看到了鹽商們隱藏起來的金山銀海。

“朕的！都是朕的！”

“吳錦擬旨，命陳牧火速回京”

吳錦應聲領命，剛草擬了旨意，還沒等給皇帝陛下過目，便有太監前來稟報，歸德長公主求見。

“皇姐？她真的來了！”

景運帝眸光閃爍，片刻後振奮精神，道：“吳錦，你去請皇姐進來,朕想看看她怎麼勸朕！”

“遵旨”

吳錦卻步而退，很快便引長公主來到乾清宮，一通見禮過後，景運帝親手相攙，各自落座後，更是有些心疼道：“皇姐身子還未調養好，有什麼事通傳一聲，朕去你府中便是，何必親來一遭”

長公主風目微抬，在皇帝那緊蹙的眉心上停留一瞬，心中輕輕一嘆。

這個弟弟，終究是長大了。

都說打弟弟要趁早，此言不虛也！

“聽聞陛下有意命陳牧擔任兩淮鹽運使？”

“誒，皇姐也聽說了？兩淮那鬧的太不像話，需要人去治一治，否則不知道將來會不會引出什麼亂子！”

說著話景運帝從禦案上抽出李道玄的奏本，命吳錦遞了過去：“正好皇姐來了，也幫朕看看”

長公主素手拿起密奏，一行行刺目的文字映入眼簾：

“........查兩淮鹽政，弊竇叢生，綱紀大壞。其一，新課逋欠，國課虛耗，累計已逾三百萬；其二，官鹽壅滯，私梟橫行，淮鹽不出江浙；其三，鹽業行會挾資跋扈，把持市價……”

李道玄的文采真不是虛的，洋洋灑灑數百字，道盡兩淮鹽業的汙垢，別說皇帝，就是長公主此刻讀完，也麵色深沉，雙眉緊鎖，甚至連攥著奏本的指節都有些發白。

景運帝看著她的模樣，一瞬間心中說不出什麼滋味，沉聲道：“皇姐，朕甫一親政，便聽聞鹽政不穩，然隻當是積弊難除。卻不知，竟是這些蠹蟲，欺朕年少，盤踞要津，吸食民脂民膏至此！他們眼裏，還有沒有朕這個皇帝！”

他越說越怒，抓起案上一方端硯，狠狠摜在地上，墨汁與碎石四濺，汙濁了地下金磚。

此怒是對鹽商，也對長公主！

長公主放下奏摺，勸道：“陛下息怒。”

“息怒？皇姐教朕如何息怒！”

景運帝盯著她，眼神銳利，帶著深深的探究：“鹽稅佔大明賦稅多少，皇姐比朕更清楚！鹽業有多重要，皇姐也比朕清楚！如今兩淮鹽商如此作為，猶如人之膿瘡，再不處理必毀我大明江山！

陳牧在山西對付晉商做的不錯，此刻正可用來刮骨療毒，將這揚州鹽業的膿瘡，給朕好好清一清！”

“陛下！”

長公主抬起眼，目光清澈而堅定，“陳牧，去不得”

“去不得？”

景運帝伸手指向將那禦案之上層層累累的奏本，滿眼不可置通道：“皇姐，莫非你與他們一般，也與那些兩淮鹽商，有什麼往來不成？還是說，有哪位勛貴，求到了你麵前？”

這話已是極重，饒是早有準備長公主也是心中一刺，麵上卻浮起一絲淒然的苦笑，隨即強自穩定住情緒，撩裙跪倒在地，叩首道：“陛下請屏退左右，容臣姊細說其中原委”

景運帝被她這突如其來的舉動震住，眉頭緊鎖：“皇姐，你……你這是做什麼？起來說話！”

長公主不起，隻是仰頭看著他，重複道：“請陛下屏退左右”

那邊吳錦身子微僵，整個殿中現在就三個人，這左右？

公主殿下要不您還是直接點名吧，咱家受的住！

景運帝心裏咯噔一下也變了顏色，能讓長公主如此，恐怕接下來的話，還真不是誰都能聽的。

“吳錦退下，殿外方圓百步內不得有人，違者斬”

“遵旨”

吳錦依言退下，景運帝再次將長公主攙扶了起來，肅然道：“皇姐，可是這鹽商之事，牽扯到了什麼？”

“沒錯！”

“何事？”

長公主看著眼前的皇帝弟弟，沉聲道：“陛下可知，父皇在時，我大明曾差點麵臨一場傾天之禍？”

景運帝眉頭緊皺，思路再三，試探道：“傾天大禍？是蒙古入寇還是白蓮教之亂？或者是遼東女真叛亂？”

長公主搖了搖頭：“非遼東烽火，也非蒙古扣關，更不是白蓮教，而是來自內部——皇家銀票局。”

“銀票局？”

景運帝愣住了，這是他沒想過的，自從長公主交權後，他派人清查過賬目，也曾翻閱舊檔，隻覺銀票局賬目有些混亂，並與很多大商多宗銀錢往來，卻並未見有什麼大事發生。

“皇姐，銀票局曾經出過事？”

“是。當時因遼東女真叛亂，白蓮山東造反，以及歷年邊餉、天災賑濟，加之……父皇……父皇的些許用度，銀票局被暗中透支，虧空高達……五千八百萬兩。”

“多少？！”

景運帝倒吸一口涼氣，整個人騰的一下跳了起來，聲音都變了調！

這個數字太可怕了，不光幾乎相當於朝廷三年的錢糧稅賦總和，也因為銀票局賬麵上的存銀，總計不過兩萬萬兩，相當於四分之一的銀票局沒了！

景運帝猛地想起了一些記載，急道：“所以，銀票局在洪德二十四年末，宣稱庫房修繕，暫停大額兌付三個月……”

“非是修繕”

長公主搖頭，聲音低沉下去，“銀票局分散各省，銀子也並未全部在京中銀庫，當時京中已經是幾近已無銀可兌。這個訊息一旦走漏，百姓爭相擠兌，銀票頓成廢紙，商號頃刻倒閉，市麵大亂，官兵無餉，百姓無糧……陛下，那將是我大明塌天大禍”

禦書房內陷入死寂，隻聞燭火劈啪之聲。

景運帝臉上的怒容消失了，取而代之的是一種後知後覺的驚駭。

他從未想過，在自己登基之前，江山竟曾在如此深淵的邊緣徘徊。

“那……那這筆虧空，如何填補？”

“填補？”

長公主的笑容帶著無盡的苦澀，“天下之財，皆有定數。豈能憑空變出五千八百萬兩？除非加征天下稅賦，但那無異於逼民造反。父皇不理朝政，一意修玄，是老太師殫精竭慮，苦思冥想出個辦法，除了大肆通過海貿賺取銀兩外，命我兵行險招。”