大明偽君子 第2章

李沖，乃李萱兒之父。陳牧之前的嶽父大人，現任揚州四品知府！

陳牧話音剛落，徐懷仁麵色驟變：“陳兄，莫非你神智不清了？”

“李知府素以清廉公正著稱，此事朝野皆知，謀反一說事關重大，豈容妄議。”

言辭之激烈，完全不復初見時之關切，目光中甚至流露出幾許輕蔑。

關於陳牧之事，他這個巡按也略知一二，心中已認定陳牧因婚約之事心懷不滿，故此誣陷，態度遂冷淡了許多。

此乃人之常情，自大明洪武開國以來，謀反案件雖屢見不鮮，然文臣謀反者可謂寥寥無幾。

除太祖時期及太宗戡亂之際，根本沒有文臣犯此罪行。

至於太祖之胡藍案，太宗平定燕王之亂時，文臣被加之謀反罪名，其原因人所共知

不過欲加之罪，何患無辭罷了。

況李沖乃是一位素有清名的大大清官，作為巡按，徐懷仁對此擁有絕對的發言權。

如此清官，豈能謀反？

此乃滑天下之大稽！

徐懷仁不信，完全在陳牧意料之中，他並未氣餒，反而以堅定的目光望向徐懷仁：“徐兄，你我同年中舉，更是一同在京城備考多時，交情莫逆，應知我陳牧為人”

“此等大事，若無確鑿證據，我豈能信口開合？”

徐懷仁被問得語塞，他與陳牧自幼相識，又同榜題名，近日更是同在京城研讀，對陳牧之品行，頗為瞭解。

若說陳牧信口開河攀汙他人，他也不信。

隻是此事著實荒唐！

陳牧見徐懷仁猶豫，心中一喜，打蛇隨棍上繼續追問

“徐兄可知我何以至此境地？”

不等徐懷仁回答，便自問自答道：“皆因我無意中發現李沖謀反之秘，遂遭誣陷，更有人慾置我於死地。”

“幸得太祖太宗庇佑，使我得以死裏逃生，今日方纔得以尋見徐兄，揭露李沖真實麵目。”

談及傷心處，陳牧淚如雨下。

男兒有淚不輕彈！

徐懷仁見狀，心中亦感酸楚。

徐懷仁見陳牧所言不似虛假，使了個眼色遂示意書童出去，並關上房門。

“義山，你是否有證據？”

陳牧，字義山。

陳牧勉力支撐身體，目光堅定，字字鏗鏘有力。

“當然，證據有三！”

“首先，李沖家中私藏甲冑數領，位於李府後宅，此乃我親眼所見，絕無虛假”

“其次，李家與劉家交好，有意結為姻親，而劉家表麵上是地方望族，實則為白蓮教之餘孽，我曾親眼見到劉家人身上有白蓮紋身，若能捉拿此人，便是鐵證。”

“最後，李沖通倭！家中有大量倭寇贓物，此亦我親眼所見，若有虛言，我陳牧願擔誣告之罪！”

“有此三證，難道不足以證明其謀反之舉？”

聽陳牧說完，徐懷仁再也坐不住了，起身在屋內不住的踱步。

私藏甲冑，勾結白蓮教，私通倭寇，三罪俱全，罪該萬死！

隻要證實其中一罪，李沖便是死罪難逃！

然而問題在於：陳牧所言是真是假？

李沖非同小可，背後關係錯綜複雜，一旦處理不當，後果不堪設想。

但若不處理，萬一是真？

如此重大的謀逆案件，自己作為江南巡按未曾發覺，亦難逃罪責。

最好的結果都是充軍發配三千裡！

陳牧一雙眼睛緊緊盯著徐懷仁，見其臉上仍有疑慮，立時決定再加一把火，使出了殺手鐧！

“徐兄身為二甲第五名進士，深受陛下器重，朝廷信任，委以江南巡按重任，今揚州府出現此等大逆，非大人不可撥亂反正。”

說著話陳牧自床上一躍而下，跪地開始磕頭，額頭頓時見血。

“國家興衰，大明存亡，億萬百姓之生死，皆繫於徐兄一身矣”

徐懷仁連忙將其扶起，麵上的猶豫、掙紮，最終被一絲決然所取代。

“此等大案，非我一人所能定奪，我們即刻啟程前往蘇州，麵見應天巡撫劉大人。”

“好”

徐懷仁之所以應允陳牧，全因陳牧最後所言觸動其心中最隱秘的痛處！

按國朝慣例，一甲三人可直接進入翰林院，二甲中則是選優錄用。

徐懷仁身為二甲第五名，卻未能入翰林，甚至連留在京城擔任清流散官的機會都未得，被派至邊遠之地擔任巡按，已經成為同窗中的笑柄。

未能入翰林，此生再無入閣之望，外放地方則意味著此生將與清流無緣，這對於驕傲如徐懷仁者，如何能忍受？

雖然此事個中有些隱情，可依舊成為其心中隱痛！

今日有此機會，若不把握，必將後悔終生！

想到此處徐懷仁立即命人備了馬車，完全沒有顧忌陳牧的重傷之身，日夜兼程之下終於於次日傍晚抵達蘇州城下。

……

徐懷仁出示官憑印鑒，開啟城門，直入巡撫衙門，拜見應天巡撫劉應物。

陳牧身份不足以參與議事，隻能在堂下靜候，屏息聆聽。

可惜距離太遠，實在無法聽清到底說的什麼。

此時他內心忐忑不安，如同百爪撓心一般。

自己以名利說服了徐懷仁，不知他又能否說服這位二品大員？

陳牧心中不住祈禱：“懷仁兄，一切拜託了。”

正在此時，一位約莫五旬的青袍師爺快步出了大堂，對略顯顫抖的陳牧招了招手：“隨我前來，大人要見你。”

陳牧不敢有絲毫懈怠，立刻強打精神跟著進了大堂，剛要行禮，便聽堂上的官兒一拍公案喝道：“你就是山東舉人陳牧，所言之事，可有實證？”

事到如今，開弓沒有回頭箭了！

陳牧凝神靜氣，躬身一禮：“學生所言句句屬實，件件都有實證，若有不實，學生甘願同罪”