大明王朝1540 第十五章：請神

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西苑永壽宮

子時。陽氣皆臥，陰氣皆寐，這是一天中陰氣最重的時候。

內閣蓋著紫花大印的黃綾揭帖靜靜躺在案台上，中間夾帶的大同軍報被抽出，貼著揭帖放好。

永壽宮川文鎏金宮門大開，陰惻惻的風吹著哨子穿堂而過。

九個童男白蓋頭站在西側，九個童女紅蓋頭站在東側，宛若人偶傀儡般一動不動，若有人一個不小心誤入此處，三魂六魄要被嚇飛！

正中正位蒲團上，嘉靖著紵絲道袍，頭頂青葉冠，掐手撚指，龍眸合沉。

然而，最引人注意的不是人偶般的童男童女，亦或皇帝嘉靖。

而是一個巨大的扶架子！

扶架子懸在沙盤上，左右各有一個白蓋頭、紅蓋頭扶著，沙盤繪著九邊堪輿，連帶著敕勒川一片。

這已是巫術範疇！

扶乩請神！

陶仲文淒厲地叫喊聲迴盪永壽宮，

“問神！”

一個銅火盆子咻得冒火，嘉靖龍眸猛地睜開，將大同軍報往火盆裡一扔，火苗躥得老高！

“搖扶！”

陶仲文動作誇張，半蹲下身子，像要扯掉什麼一樣，兩爪虛抓，上身左右擺動，緊接著，扶住架子的左右紅白蓋頭搖動扶架子，兩側的童男童女跟著左右搖晃，看起來極為瘮人。

隨著搖動，扶架子最下懸著的吊錘，開始觸碰沙盤，在沙盤中留下一些文字？或是符號？此刻還僅是線條，暫讀不懂神意。

除了嘉靖，所有喘氣兒的人搖動幅度越來越大，晃動著吊錘劃出一道更長的線條。

沙盤上的符號逐漸清晰！

嘉靖忍住好奇，冇有起身去看。

“下轎！”

陶仲文的聲音不似人能發出來的，如禽獸嘶吼。

晃動逐漸減慢。

紅白蓋頭抬著扶架子，做出個下轎的動作，原來這扶架子是神仙的“龍鸞鳳駕”，方纔正是神仙坐上麵晃盪呢！

陶仲文撲到沙盤前，體悟神意。

點，橫，豎，橫，豎，勾，豎。

迎向嘉靖的龍眸，陶仲文顫聲道，

“陛下，是市！”

嘉靖微微點頭，

“那便互市吧。”

......

王杲已冇法再回府中。

在戶部值房對付一晚，可不知又被誰泄露行蹤，一早就被各家下人堵死在戶部內。

現在王杲手握大量鹽引，雖比不上九司鹽稅衙門的鹽引份額大，但勝在量多，細碎的整合在一起也是個不小的數字。

自齊國管仲“官山海”以來，鹽政是古代王朝最掙錢的買賣，冇有之一。

明時販鹽的交易額近萬萬兩，純利千萬兩上下，鹽稅有按二十稅一抽的，也有按十稅一抽的，光憑鹽稅即可帶來最少千萬兩的收入。

這還是經官府記錄在冊的交易額，民間尚有私鹽買賣，這又是一筆不小的數目。

王杲欠下嘉靖二百萬兩鹽稅。

王杲坐起身，看向桌案上捆在一起的鹽引，就是這一遝子紙，讓無數人趨之若鶩！

為補上虧空，王杲打起鹽引的主意，

“陛下不是要逼死我，不然不會把鹽引的事交給我...”

一因一果。

王杲想著用鹽引把鹽稅平上，一如既往他拆東牆補西牆的手段。

但，發鹽引是個學問。

在老百姓眼中，這些都是住在瓊樓裡的大人，看不出啥區彆，隨便一個都能踩死自己。

在堂官眼裡則不一樣了，大人也分個三六九等。太監厲害，但內宮監牌子能跟司禮監牌子比嗎？司禮監牌子厲害，能跟安平侯比嗎？安平侯厲害，能跟皇後孃娘比嗎？皇後上頭還有個太後呢！

況且，鹽引雖不少，也不夠一窩蝗蟲分。

給誰，給多少，叫王杲頭痛欲裂。

“咚咚咚。”

“誰？”王杲皺眉問道。

“大人，是我。”

聽到是自己人，戶部右侍郎，王杲眉頭舒展，

“進來吧。”

戶部右侍郎推門而入，

“大人，戶部衙門被堵得出不去人，外頭全是來討鹽引的！這該如何是好啊？”

“還用你說，我都聽到了。”

戶部右侍郎一怔，豎起耳朵認真聽了聽，果然，在戶部衙門最裡的值房依然聽得清楚。

“你說呢？”

“下官說什麼？”

王杲瞪了戶部右侍郎一眼，他發現這自己人最近圓滑得很，不與自己交心。

“還能說什麼，這鹽引該如何發，發給誰？”

一聽這話，戶部右侍郎急道，

“大人！聽您的意思，還要挑揀著發？冇有這個發法啊！豈不是要把人得罪死！誰我們也得罪不起！”

二品堂官聽著厲害，但要知道，人外有人，天外有天，一個尚衣監白公公尚且像抓雞崽一樣拿捏戶部尚書，這要是得罪了其他內宮中貴、皇親國戚，非整死王杲不可！

王杲一時被戶部右侍郎危言聳聽嚇住，

“不至於吧...那你說要怎麼發？”

“隻有兩個發法。”戶部右侍郎咬牙道，“要不全發，要不...”

“什麼？”

“要不，全不發！”

王杲發怔。

要不全發，要不全不發。

這兩種策略，似與操持戶部有異曲同工之妙。

要不，全撥。

要不，全不撥。

王杲冇來由湧上一股怒火，

“胡說八道！我就不能有第三個法子嗎？”

“大人！”戶部右侍郎眼中失望一閃而逝，可還是勸道，“天下非黑即白，我們哪裡能站在中間啊？站在中間，隻怕是現頭露腚，頭要被人打，腚也要被人打！”

王杲哪條路都不想走，惦記著還上兩百萬虧空，哪裡能聽進去戶部右侍郎的忠言。

他走到梨花木案前，抓起沉甸甸的鹽引，心中頓覺舒暢。

“這樣，你去我家跑一趟，挑幾個送禮最大的，先發給他們鹽引。”

戶部右侍郎麵如死灰，張口欲言，最後還是啥也冇說，把話全咽回肚子裡了。

“下官知道了。”

......

棋盤街

“你站在大道中間乾啥呢？”

隻見郝師爺左右前後不沾，立在棋盤街正中，來往人見他礙事，都忍不住低聲罵他。

郝師爺歪頭瞅，

“楊主事，許久不見啊。“

“讓讓啊！占著茅坑不拉屎！一大早真他娘晦氣！”郝仁身子被重重一撞，這下他也來火了，拉住路人就罵。

“你走這麼急趕著回家收屍啊？”

倆人越罵越臟，楊博實在聽不下去，捂住郝仁的嘴，朝那路人歉意一笑，

“對不住了，我這兄弟腦袋有病。”

郝仁奮力掙紮，生怕少罵一句吃虧，可他小身板哪有楊博力氣大，一頓瞎撲騰。

路人咒罵一句：“有病少他娘出來亂竄。”罵罵咧咧離開。

楊博把郝仁拽回高記牙行，日頭正好攏住鋪子，照得人暖洋洋。

“你彆攔著我啊！虧死了！”郝仁氣得捶胸頓足，“最後一句是他罵的！我少罵一句！”

楊博哈哈大笑：“進之，算了算了，要不你罵我兩句消消氣？”

“小人哪裡敢罵楊主事啊。”

郝仁陰陽怪氣。

楊博表情一肅：“嚴胖子來過冇？”

“來了。估摸著今天還得來。”

“走，你與我說說，我也有話對你說。”

“成。”郝仁走進後堂，不等開口，早起讀書的高拱自覺起身，去鋪子門口蹲著了。

“誰啊這是？”楊博疑惑。

“後堂平時冇人住白白浪費，我租給新科考生了。”

“你！這...這點蚊子肉你也扯？”楊博驚了。

郝仁歎口氣：“大家大業是攢出來的，開源固然重要，節流更重要啊。”

“行吧。”楊博心想，真是個奇人，“進之，邊境要互市了，一早下的聖諭。”

“互市好啊。”郝仁事不關己，開戰還是互市，都與他無關。

郝師爺這人有個妙處，

他無法左右的事，從來不浪費心力。

就說邊境這事，有識之士無不殫精竭慮，郝仁卻全無所謂。

郝仁會想，

就算我擔心邊境，我會影響到最後的結果嗎？答案一定是不會。好，那我就不想這事了。

這種思考方式，看在彆人眼裡，會覺得師爺極度冷漠。

“互市怎麼就好了？”

楊博急道。

楊博是另一種人，他和夏言一樣，家事國事事事關心，這在郝師爺看來，是一種自負。

人這一輩子，連自己的事都無法決定三成，天天操心有的冇的，累不累啊。

楊博將郝師爺引為知己，以為進之兄外冷內熱，實不想裡頭更冷。

“互市咋就不好呢？不用打仗了，多好。”

“這是綏靖！”

“屁，這叫暫避鋒芒，你非要打，打不過咋整？”

“打不過就遷都再戰！”

楊博握拳在桌案上重重一砸！

楊博的熱血，分毫冇浸染郝師爺，

“你自己遷都再戰吧，我在京城還有鋪子呢，我可不想走。”

楊博大怒，張嘴剛想罵郝師爺自私，忽然想到什麼。

陛下的西苑正緊鑼密鼓的添置呢！

楊博頓時泄氣，啥也說不出來。

理想被現實無情擊潰。

誰想遷都再戰啊？

我好好的享受權力不好嗎？

“互市給商屯爭取時間了，”見楊博心大亂，郝仁安慰道，“你們兵部要乾的事，需要時間。”

“你知道我們要做什麼？”楊博驚問。

此事隻有他和劉大人知道！

“邊防唄。”郝仁剔了剔牙，確認剔出得不是肉“呸！築牆。”

“誰和你說的？”

“還用說麼，猜的。”

楊博細細看了郝仁一會，瞧不出一點破綻，應當真是猜的！

楊博搓了把臉，長歎一聲。

“楊主事，說吧，要多少銀子？”

“從宣大一線開始建的話...”楊博把手指叉出個十字，“要這個數。”

“一千萬兩？！”

“最少。”楊博苦笑。

“修城牆就要這個數？”

楊博聽出問話的意思，“是。”

郝師爺倒吸一口涼氣！

光是修城牆就要一千萬兩，這還冇算上下打點貪汙呢！實際銀子用數要比這翻倍！

郝師爺連連搖頭。

上哪弄出這最少一千萬兩？

光有錢還不夠呢，還得有人吧。

這世道若再強征勞役，激起民變是早晚的事。

“不說這個了，”楊博一想就頭大，掏出懷裡的烏龜，放在桌案上，再用冷下來的茶水澆龜殼，烏龜伸出頭，好奇打量周圍，“進之，鹽引估計要發下來了，你又要大賺一筆了吧！”

“小賺，小賺。”郝仁笑笑。

正說著，高沖走進，

“爺！何以道帶著一大幫徽商來了！”

郝仁和楊博對視一眼，

“走！去看看！”

高衝提醒：“嚴胖子也在外頭呢，正巧碰上了。”

聞言，楊博腳步一頓，郝仁說道：“要不你先回兵部，我能應付。”

楊博點頭：“成，有事找我。”

楊博從後室小門繞走，郝仁帶高衝來到前廳。

嚴世蕃與眾徽商正聊得興起。

何以道眼尖看到郝仁，忙招呼道：“馬老闆！”

十數個徽商齊齊看向郝師爺，郝師爺身上跟針紮一樣。

徽商長相不一，眼神卻出奇的一致，犀利得很！

高拱放下書本，回頭看他。

嚴世蕃趕緊湊過來，激動的臉上肉抖，“你厲害啊！真是徽商！”

郝仁與眾人行禮，

“諸位，這位是順天府治中嚴世蕃嚴大人。”

徽商們齊齊一震！

他們可以不認識其他官員，唯獨要認識順天府官員！

想在京城地麵上做生意，順天府治中跟土地爺冇兩樣，甚至土地爺都冇嚴世蕃好使！

到底還得有官身，徽商們對郝師爺是打量，對嚴世蕃立刻釋放親近善意。

“嚴大人！”

“小人拜見嚴大人！”

嚴世蕃哈哈一笑：“遠來是客，我知你們為何而來，不如換個地方說話？”

何以道上趕子，“我們已在宣德樓擺好席，隻等嚴大人和馬老闆大駕！”

“宣德樓？”嚴世蕃微微皺眉，“本官不愛去。”

何以道恍然，以為嚴世蕃嫌宣德樓太素，冇有好女子，改口：“春水樓！是春水樓！”

“這還差不多。”嚴世蕃不敢自專，回頭問郝仁，“馬老闆，你說呢？”

郝仁點頭：“春水樓不錯。”

嚴世蕃像訓孫子一樣，大手一揮：“你們先去吧，席麵要頂好的。”

商人還就吃這套！

連連作揖行禮，一窩蜂湧到春水樓備席去。

嚴世蕃興奮得直搓手，

“一個，兩個，三個...這全是肥羊啊！”

郝仁低聲問道：“鹽引還冇討出來？”

“放心！”嚴世蕃今日能來，便是下定決心和郝仁大乾一場，“黃公公已討出來幾道了！”

郝仁掩去眼中詫異，

黃錦討出鹽引了？據他所知，高公公還冇討出來呢！

戶部竟然挑揀著發鹽引，讓郝仁出乎意料。

嚴世蕃攔住郝仁，

“馬老闆，孃的！鹽引拆就拆！咱們不僅要吃下徽商，有多少吃多少！還要把宣德樓擠兌死！

不行，我再去調一隊兵馬，第一次見徽商，我們定要把他們嚇住！等會我來找你啊！”

嚴世蕃想一出是一出。

等他跑遠後，高拱收拾書本起身，

“郝兄。”高拱冇問郝仁為啥叫馬老闆，“你還賣鹽引？”

“啊。不算我賣，我替上麵的人找路子。”

高拱捲起書本：“我能買一道嗎？”

“你也要買？”

“對。”高拱意識到這是千載難逢的機會。

“這數目可大了啊，大傢夥搶著買，我冇功夫等你把錢弄來。”

一談到錢，郝仁對高拱一點情麵不講。

但這反而讓高拱更放心。

“我找吳兄借錢，我倆一起買一道。”

郝仁稍加思考。

“行，等我這邊討到鹽引的。”

郝仁準備把高公公的鹽引賣給高拱和吳承恩。

高拱冇問為啥不賣順天府治中的那道，而是朝郝仁拱手，

“多謝。”

“看書去吧，還有五日就會試了。等你高中呢！”

郝仁拍拍高拱後背，拍的手生疼，這一身腱子肉咋練的？

郝仁喚來另一高姓男子，高衝。

“爺。”

“快去皇城根往宮裡遞個話，高公公討不出鹽引，太反常了，若宮裡冇信，你就去夏府找夏敬生。”

鹽引這事對牙行事關重大，直接決定了牙行在京城的生死，甚至關係到夏言起複。

“知道了！爺！”

郝仁麵露憂色，暗罵：“這戶部尚書真他娘可恨！”

嚴世蕃一個豬突衝進牙行，拉住郝仁，

“走！去春水樓！”

南京金粉之地，尤以秦淮河最盛，朱元璋敕令建青樓納官妓，不要小看這行，頂大的掙錢買賣！北京就照著秦淮河輕煙樓，弄出個春水樓，但怎麼說呢...差遠了。不過也冇辦法，這已經是京城最好的河樓了。

徽商給嚴世蕃包了整整一層，嚴世蕃大馬金刀坐在最中間，皺眉瞧著眼前的秀妙女子們。

嚴世蕃挑揀半天，

“不讓摸的出去！”

郝仁身子一晃，

你他娘當這是青樓呢？

官妓自然跟尋常風塵女子不一樣，她們琴棋書畫樣樣精通，培養出一個不知要花多少銀子。人家賣藝不賣身，當然，給得多了，也會為藝術現身。

可...可嚴胖子這也太直白了！

旁邊立著的鴇母還冇見過這種俗人，來來往往都是翩翩公子，哪有這麼說話的？果然，有幾個女子麵露不快。

“你知道我是誰嗎？”嚴世蕃斜睨了旁邊鴇母一眼，“老子是順天府治中，信不信叫你馬上關門！”

鴇母怕了，忙伏低身子，一片柔軟全壓在嚴世蕃後背上，吐氣如蘭：“爺，都能摸，都能摸。”

嚴世蕃小聲罵道：“你個老**，等會給你辦了！”抬高嗓門，“這個！這個！這幾個都留下！”

“好嘞！”鴇母朝嚴世蕃拋媚眼。

嚴世蕃挪動大腚，湊到郝仁身邊，

“知道我為啥挑這幾個嗎？”

郝仁搖搖頭。

嚴世蕃嘿嘿一樂：“這幾個看樣子都煩我，烈馬征服著纔有勁啊！但最敗火的還得是這老鴇子，兄弟，我給你留著，你好好敗敗火。”

郝仁心裡正犯愁呢，哪有功夫玩這個。

嚴世蕃“切”了一聲，招呼何以道上席。

酒過三巡，菜過五味，席間好不快活。

一眾徽商已喝得醉歪歪，嚴世蕃眯著眼，起身來到槅窗邊，樓下候著的府兵瞬間衝上來，把樓裡團團圍住。

刀兵冒著寒氣，一眾徽商、官妓紛紛被嚇住，何以道顫聲道：“馬老闆，這，這是...”

鴇母被嚴世蕃揉搓了幾下，以為自己能說上話，忙上前膩聲道：“爺，這是...嘔！”

嚴世蕃朝她肚子就是一腳，這一踹，樓內全靜了！

郝仁暗道，

這死胖子真牲口啊！

嚴世蕃掃過全場，無人敢與其對視，

從懷中拍出五道鹽引，一張一張抽出放好。

徽商們腦袋邊是刀，眼前是鹽引。

郝仁示意鴇母：“把你們的人都帶走。”

鴇母嚇傻了，不知道該不該聽郝仁的，見狀，嚴世蕃上去又補一腳，

“我兄弟說話你聽不見啊！快滾！不滾老子砍死你！”

等鶯鶯燕燕全退去後。

嚴世蕃看了眼郝仁，郝仁冇反應。

嚴世蕃冷聲道，

“老子有個習慣，彆人玩過的，老子不愛玩。老子玩過的，彆人也不許玩。

實話告訴你們，京中不止這兒有鹽引...”嚴世蕃用手指敲了敲鹽引，徽商難掩貪色，眼睛跟著嚴世蕃手指上下起落。

“但是！從我這買了，就不許買彆人的了，不然要讓我知道，定搞的你家破人亡！”

嚴世蕃混世魔王一個，把徽商治的服服帖帖。何以道帶來的徽商在行當裡都是能叫上號的人物，能一步步白手起家，哪個不是梟雄？但碰上嚴世蕃，算他們遭劫嘍！

有個徽商老頭膽子夠大，問道：“嚴大人，這五道鹽引，不夠我們買啊。”

“放心，餓不著你們。”

聞言，徽商們交換眼神，頗為振奮。

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