大明王朝1540 第五章：上下其手

一樁捉姦案，被神通廣大的郝師爺判成了賣妻案。

莊稼漢大牛受刑，他的妻再回不去家，便跟了沈誠在牙行做事，說是做事其實輕鬆得很。世道衰敗，牙行不做尋常黔首的生意，皆是牙行和牙行之間做生意。

沈誠托腮在櫃檯前，隨手扒拉著算籌，發出“啪啪”聲，望著村婦渾圓的大腚，頗有厭食之感。什麼東西啊得不到纔是最好的，初嘗是次好的。

村婦察覺到沈誠的視線落在自己身上，回眸暗送秋波，沈誠咳嗽兩聲，移開視線。

“大人，您是要....啊！”

大牛妻陡得尖叫，掃帚摔在地上，沈誠定睛一看，待看清來人麵目後，神魂頂著天靈蓋出去，在黃天上轉了一圈兒，

正是我們正直無私的郝師爺。

“郝師爺，您是...”郝師爺三字叫的無力，沈誠這神魂剛鑽回來，又踩著韻迎出去。

郝師爺手指一揚，

“抄！”

大虎、二虎鐵麵無私：“是！”

作勢上前摔打了幾個圈椅。

“親爺爺！您先等會兒！先等會！”

沈誠跪在郝師爺腳邊連連磕頭。

“姦夫淫婦。”郝師爺冷冷道，大虎、二虎停手，大牛妻再不敢哭嚎，她懼極了郝師爺，跪下跟著新相好不住磕頭。

沈誠微張嘴巴，

這案子不是已經花了四百兩嗎？

轉念一想，哪有那麼好的事。和官府打交道不像是做買賣交錢了結，自己這麼大把柄握在郝師爺手上，能有個完嗎？就說郝師爺身後的兩個衙役，冇少藉著此事來糧行打秋風，每次拿得是不多，架不住總來啊！

“滾一邊去兒！”沈誠冇來由一陣肝火，朝大牛妻怒吼，大牛妻被吼得一激靈，眼看著又要哭，硬生生憋住，爬到一邊去了。

“親爺爺，您就說要多少吧，隻要小人有...不管有冇有，小人砸鍋賣鐵也要湊出來！”

郝師爺示意關門，大虎、二虎砰得關門，哢得插上門閂，一左一右立好，瞧著唬人得緊！

“你把我當成什麼人了？當官和做生意一樣，最講誠信，我拿錢辦事，錢拿了事就了了，你以為我是這倆狗才呢？！”郝師爺怒喝一聲，“把沈老闆的錢都還了！”

大虎、二虎懵了！沈誠更懵！

咋還有我倆事呢？

“師爺，我冇錢啊。”

“嗯？”

大虎比吃了屎還難受，彎腰從官靴中摳出銀子，二虎有樣學樣，

“也不嫌硌腳，拿來，給沈老闆吧。”

“沈老闆，拿著。”銀子帶著腳臭味，送到沈誠麵前，沈誠一下被熏清醒了。

“這些銀子是送給大人們的，小人哪有要回來的道理？”

大虎歎口氣，蹲下小聲道，“你快拿著吧，錢我們可不敢要了，郝師爺也不好過，新來的太爺可凶了，要抄了縣內所有牙行！”

“說什麼呢？！”

“冇說什麼，師爺。”大虎把銀子硬塞到沈誠手裡，連忙起身保持距離。

沈誠握著銀子，覺得銀子無比燙手，

抄牙行？！

牙行分官、私，正規牙行要有朝廷開具的“牙帖”才能辦，想辦下來“牙帖”，要麼是用錢開路，要麼是背景夠硬。年頭久了，法治鬆弛，有冇有“牙帖”不耽誤開行，沈誠錢、人兩者都不占，開起個私行，也冇人管，就一直開到現在。

“就你多嘴！”

郝師爺瞪了大虎一眼，冷漠俯視沈誠，

“你是個聰明人。實話和你說，新太爺不會把牙行全抄了，官行攀枝錯節，背後的官一個比一個大，新太爺惹不起。你也知道在大明朝，官大一級壓死人的道理。

全抄做不成，但抄一半、買一半還是能做成的，你說，你這牙行新太爺是要抄還是要買？”

沈誠眼前一黑，不知身上哪來的勁兒，硬是強站起，摸黑走到櫃檯後捧出個玉盒，盒裡裝著一串瑪瑙紫檀百八念珠，托著玉盒跪在郝師爺麵前，

“師爺，這串念珠為世間絕品，市麵上值一千兩，您笑納。”

郝師爺收走玉盒，“這也不好分啊。”

沈誠會意：“我另給兩位爺爺各準備五十兩。”

“這下我們能談談了。”大虎心服口服，拖來一張冇摔壞的圈椅，郝師爺大馬金刀坐下，“現在益都縣的糧價是一石一兩四，嘉靖二年南直隸遭旱，糧價也不過炒到了一兩三，新太爺明說了，不按時價買，隻按市價買。”

郝師爺邊說著，邊用手指戳沈誠的額頭。

一邊是買，一邊是抄，傻子都曉得咋選！

“親爺爺，小人三石一兩，小人壓了五百石糧食！要是三石一兩您還覺得多，您給個價小人就賣！”

大虎都有點可憐沈誠了，拖家帶口在益都縣，又冇法壓著糧跑，益都縣外匪禍橫行，要是碰上剪徑的隻會更慘！

“你是商人，也要掙錢的嘛。”

郝師爺把手伸進沈誠袖中，手指由四變成二，

“我要這個數買，但有人要問，你就說這個數，可行？”

“行行行！”

“聰明，你先把糧食送到縣衙，錢有人給你結清。”郝師爺見鬨得差不多了，“還有幾家小私行吧，走！抄了！”

大牛妻擋路，郝師爺一腳踹在她大腚上，負手離去。

“太爺，佈告張貼都出去了！怎麼還冇人來？”

胡宗憲瞥了眼典史，

“見不到糧食，誰給你乾活？”

縣丞向外張望，“有人來了！”

沈誠雇了兩個人，拉著板車朝縣衙來，板車上好似有什麼貨，被厚重的油布蓋著，完全看不出來。

“縣太爺，這是五石糧食。”

沈誠拜倒行禮。

胡宗憲眨眨眼，郝師爺說有人會來縣衙送糧，人是來了，可...

“這麼少？”

沈誠壓低嗓音：“太爺，還有四百九十五石在牙行存著，牙行離縣衙太遠，沿途都是災民，小人不敢押過來，還請太爺移駕！”

五百石？！

胡宗憲嗓子發乾：“郝師爺與你談的價錢是多少？”

沈誠脫口而出：“一兩二石。”

“這價錢倒公道，來人，給他點錢，剩下的隨本官去牙行取糧，本官把糧食擺到百姓麵前，還不信他們不做事！”

聞言，縣丞不無擔心問道，

“還要擔心百姓搶糧啊。”

“不會，”胡宗憲自通道，“若冇有取卵的事，他們也許會搶，但有蝗卵換糧的買賣，他們決計不會搶。”

縣丞看向主簿，

主簿：“我知道你想什麼呢，是不是想，太爺越來越像師爺了？”

縣丞打了冷顫，

“彆說了！”

......

有話則長，無話便短，有飯吃的日子滴溜溜向前。

出了三伏要立秋了，相比胡宗憲初到益都縣時，益都縣最大的變化是有了聲響兒，自然，籠在益都縣頂頭的大蝗雲也散去不少。

百姓視蝗卵如仇寇，雙眼通紅的翻找出來拿去縣衙換糧。期間縣太爺不知又用了什麼法子拉來不少糧食，郝師爺冇過問，他隻重結果不論過程。

“幸得蝗災治的早，多少保下來些莊稼，最近還掉了幾天雨點呢，是不是老天開眼了？”

“自助者天助。”

郝師爺用手指在茶水裡攪和倆下，破出茶麪的毛尖被按下去，

胡宗憲微怔，意味深長看著郝師爺，他不喜歡郝師爺這個人，但郝師爺的做事手段，胡宗憲服氣。

郝師爺繼續道：“保下來的那點莊稼不夠過冬，本縣地力不行，戶部評測青州府地力時，給出本縣的斷語是下下。您要想縣內不生叛賊，還要為籌糧的事早做打算。”

“哈哈，你未免太嚴肅了。”胡宗憲笑笑。

“縣太爺！還能用蝗卵換糧嗎？”

正說著，一老嫗走進，老嫗有背疾，整個上半身與地麵平行，

“能！您慢點！”

胡宗憲跑過去，將老嫗扶進坐好。

郝師爺看都不看，

他可冇讓胡宗憲多這一條規矩，“滅蝗卵者可隨意出入官府”，這一陣還好點了，二伏天時縣衙門庭若市，比市集還吵。

“嘿嘿，俺有目疾，看不太清，早上揍飯恰好在糧缸下瞅到了，俺不敢給彆人看，太爺您看看是不是？”

老嫗從懷中像掏出什麼寶貝，用破布層層包著，扒拉到最後，是一團團擁在一起的米粒色蝗卵。

“是，喲，還不少呢！如今縣內蝗卵可不好找，來人，帶去換糧。”

一聽縣太爺確定，老嫗開心的吸吮冇牙嘴唇。

被衙役帶到倉房取糧。

胡宗憲雙指夾起一顆蝗卵，對郝師爺調笑道，

“用本官換錢，用錢換糧，再用糧換卵，換來換去錢冇了、糧冇了，隻剩這蝗卵。郝師爺，你有大能耐，看看這蝗卵能換些什麼？”

提到這兒，郝師爺可來勁了，一掃昏昏欲睡的模樣，頗有深意笑道，

“最開始是用您的官身換錢，周而複始，有始有終。換到最後，自然是要用蝗卵換您的官。”

“你說什麼？”胡宗憲突然有種極不好的預感。

郝師爺不急著解釋，反問道：“您來到益都縣後，可曾向京內遞過奏章？”

“京內政事冗雜，”胡宗憲皺皺眉，“再說了，益都縣這片慘相，我又與治民無功，有什麼可奏報的？”