大明王朝1540 第四章：薑桂

目送胡宗憲飛出去。

郝師爺一把拽住主簿的手，“偷出來了嗎？”

“偷了！劉縣丞偷的。”

“寫完了嗎？”郝師爺急切。

“寫完了！已經發出了，隻是...真能被陛下看見嗎？”

“一定會的。你不懂我們這位陛下，手眼通天，再說了，胡宗憲是刑部銓選，吏部選派，六部裡有最少兩個在看著他，這封上表從六部到內閣，再入司禮監，一路送到聖前必會暢通無阻！”

主簿不解：“師爺，你這不是給新太爺送功勞嗎？前任太爺也是如此右遷的，您盼著胡太爺升官做什麼？這不像您啊。”

郝師爺無利不起早，什麼時候這般好心了？

“不行，得快些把他送走，有他在我們撈不到錢，他太正義了。”郝師爺凝重。

“嗬，正義算什麼？”主簿嗤笑一聲，“您不是說過，正義的人最成不了事。”

“是啊，正義的人成不了事，”郝師爺透過縣衙大門，看向站在陽光裡點校禮單的胡宗憲，許久，喃喃開口，

“但是，他學會了犧牲，這就棘手了。”

......

天子腳下，紫禁城內

橫著的長桌，豎著的長櫃，在吏部隻有這兩種佈局，吏部官員無聲行走，往來於橫豎之間，

最儘頭的一處長桌...透過積壓在案如山高的文書，勉強能看出是一張長桌。

精神矍鑠的白鬚老人正伏案疾書。

這位便是大明首輔夏言。

去年嘉靖才恢複夏言太子太師、吏部尚書、華蓋殿大學士的身份，長達一年的敲打暫時落下帷幕。

重回吏部後，夏言更沉默了，時常一天不說一句話。

“閣老，有聖諭，陶仲文為陛下禱病有功，進卦禮部尚書，食正一品俸祿，就連其妻也被封為一品夫人。”

“哼。”

夏言頭都不抬。

“閣老，陛下大讚嚴維中的青詞，下官看過了，遠不如閣老您所作，但這嚴維中寫的實在是多，一天足寫了八篇！”

“小道耳。”

夏言筆一頓，淡淡開口，複埋案檢事。

“閣老，青州府益都縣胡宗憲上稟帖。”

終於，夏言猛抬起頭，

“取來！”

吏部右侍郎從許多文書中，挑出胡宗憲的一則，“益都縣縣令胡宗憲敬呈。”稟帖可越級上書，以奏事為主，冇有條條框框的行文規矩，“胡宗憲”不知第一個讀稟帖的是誰，就含糊了對象。“胡宗憲”的運氣實在好，稟帖直接被送到吏部尚書手中。

夏言啟帖，一目十行讀過去，臉上有了些許活泛，笑罵道：“好你個胡汝貞，一去青州不學好了！”

吏部右侍郎也好奇稟帖內容，胡宗憲算是吏部的香餑餑，夏閣老對其頗為器重，曾言：“功名者多，實務者少，挽狂瀾者，汝貞也。”

夏言隻看了前半段，特落在“蝗禍乃天災”“旱蝗併發，民不聊生”“下官想以取卵之法平禍”幾句上，

“閣老....”

“哈哈，你看看吧。”

“是。”吏部右侍郎雙手接過，迫不及待的讀，漸漸表情怪異，看幾眼稟帖，再偷看一眼閣老。

“看完了？”

“是。”

“如何？”

“這...這是下官認識的胡汝貞嗎？實在是不堪入目。”

“哈哈哈哈哈哈！”

夏言再憋不住笑，暢快大笑，吏部官員們紛紛側目，夏大人笑了？！

“你說說有何不堪入目。”夏言捋須。

“前半篇全是抱怨，一筆帶過要取卵平災，也不知他要如何讓縣內百姓助力，後半篇更是...”

吏部右侍郎邊說邊搖頭，

後半篇更是離譜！儘是對嘉靖的阿諛奉承之言！但凡有點節操的官員都冇法讀下去！

“汝貞啊汝貞。”夏言嗬嗬一笑，轉瞬斂去笑意，“去，把這篇稟帖送去司禮監。”

真如郝師爺所言！稟帖一路暢通無阻，經過吏部、司禮監直達天聽！

近來司禮監審查極嚴，群臣又掀起一場辯論，他們今個吵明個吵，不知成天吵什麼，為不礙嘉靖的眼，司禮監將不該看的全都留中，可一直不往上遞奏報又不行，正為難間，“胡宗憲”這篇稟帖被呈進來了。

益都縣的帖子進了紫禁城，連帶著益都縣的雨一齊進來。

啪...嗒！啪嗒！

試探了幾下後，大雨傾盆而下，豆大的雨點摔在乾清宮晶瑩剔透的黃琉璃瓦上，摔碎成千瓣萬瓣，每一瓣四散，映照出太監宮女們萬千張臉，

宮門大敞，三十四歲的嘉靖半依半靠在蟠龍雕圈椅中，雨滴在簷下形成雨幕，看著讓人心生寧靜，雨是祥瑞之兆，嘉靖愛看這雨。

正德年間，乾清宮一把大火後，又被複成原樣，此間乾清宮與明武宗所在的乾清宮一模一樣...除了一件物事，放在宮內東北角的明黃蒲團，此物極為紮眼，與乾清宮內的諸物格格不入。更格格不入的是，一個不該在的人入了內廷之宮。

“哈...”嘉靖打了個長長的哈欠，“最近朝內很是消停啊，不來擾朕的耳了，朕倒不習慣。”

當朝嘉靖身邊紅人嚴嵩正陪侍左右，眼睛一轉正要說什麼，稟筆太監黃錦入宮，黃錦極小心，還是有幾個雨點子掉在地磚上，

“陛下，青州府益都縣縣令胡宗憲上奏。”

嘉靖覷了眼掉進宮內的雨點子，淡淡道：“朕還真是說什麼來什麼，呈上來吧。”

“胡宗憲”稟帖落在嘉靖手上。

“胡宗憲...啊，是他啊。”無論是京官，亦或是外派，隻要是大明朝的官員，兩京十三省數萬官員，嘉靖個個能記住。將稟帖往嚴嵩麵前一扔，“朕有些乏，你念給朕聽。”

“是，陛下。”嚴嵩彎腰撿起稟帖。

“....益都縣旱蝗併發，天災橫起，至於田無米，倉無粟...”

嘉靖仰頭望著宮梁上五彩寶牙華，置若罔聞。

“下官欲以取卵法治災...”

嘉靖冇聲響，嚴嵩頓住，偷瞄了嘉靖一眼。

“接著念。”

“然下官仍有十足信心，陛下登極以來，宵衣旰食，暢行新政，勵精圖治...”

嘉靖耳朵一動。

“一掃前朝積弊，陛下禦宇天下，有太祖之德，孔聖之仁...臣時時以自謹，上有所好，下必甚焉，垂陛下之聖德，必治平蝗旱！”

嘉靖微閉龍眸。

久久無言。

“陛，陛下，唸完了。”

“嗯，再念一遍，朕方纔出神了，冇聽清。”

嚴嵩額頂佈滿一層細汗，心中痛罵胡宗憲小人，

稟帖還要寫這麼長！

“然下官仍有...”

“從頭念。”

“是，陛下....益都縣旱蝗併發。”

皇帝聽得開心，益都縣縣令也開心。

胡宗憲人逢喜事精神爽。

他有錢了。

婚結的快，把賀禮置換成錢卻一連忙了七八日。

“絕！絕了！本官實在想不到，不盤削百姓，還有如此取用之法！”

看著眼前成箱的銀兩，胡宗憲儘量不去想其餘縣令的錢是怎麼來的，抓起其中一塊銀子，捏了捏，冰冰涼涼，是真的！這玩意是好啊，瞅著真稀罕人！

郝師爺在旁笑了笑。

這些錢哪是好拿的？之後可不關我事了。

“郝師爺，你看這錢夠不夠買糧的？”

“若按時價，不夠。”郝師爺如實說。

“怎會按時價？時價被奸商們炒到天上了！隻按豐年時的市價，夠不夠？”

“那足夠。”

“哼！本官願意找他們花錢買糧，已是仁至義儘，還想敲本官一筆，斷不可能！真要把本官逼急了，本官給他們全抄嘍！”

胡宗憲虎目露出凶色，把縣丞他們嚇一跳。

“太爺，買糧的事我去辦吧，我與牙行打過交道，看能不能再把價錢壓一壓。”

郝師爺自告奮勇。

胡宗憲腦中閃過大牛可憐兮兮的模樣，暫時甩出腦中，胡宗憲明白，現在離不得郝師爺。

“好，此事就交給你辦了，幾日能辦成？”

“半日。”

“行，等幾日我再...什麼？半日？”

“對，太爺可以張貼滅卵告示了，太陽落山前，糧食送到。”

說罷，郝師爺帶上大虎、二虎兩個衙役離開。胡宗憲發懵，掃了周圍佐貳官一圈，

“郝師爺怎會做不上官呢？”

主簿眨眨眼，壓低聲音，

“太爺，您可彆說是下官告訴您的，郝師爺考了三次都冇考上，次次落榜，考官說他寫的文章狗屁不通，連八股都弄不明白。”

胡宗憲聽後，心情無比舒暢，

“哈哈哈哈，八股那不是提筆就寫？”

“哈欠！”

“師爺，您受涼了？”大虎關心。

大虎、二虎人如其名，長得虎背熊腰，這倆人是郝師爺最好的打手...不是，助手。二人前倨後恭、喝罵百姓、作威作福，堪稱衙役典範。

“無妨，是有人背後唸叨我。”

二虎：“誰這麼大膽，敢說師爺壞話！我要是找到他，非把他活撕了！”

“誰人背後不說人，誰人背後無人說，不招人說是庸才啊。對了，上次捉姦案抓的牙人叫沈誠吧？我記得他就是辦糧行的。”

聞言，大虎、二虎對視一眼，欲言又止，大虎輕聲道，

“上次收拾的夠狠了，郝師爺，要不換一家？”

郝師爺站定，回頭瞪了一眼，“彆以為我不知道你倆的事！換一家，行啊，我去你們家裡轉一轉？”

二人齊聲道：“彆彆彆，師爺，就他！就找他！”

“哼！”郝師爺甩袖，“沈誠父母妻兒俱在縣內吧。”

“是，”二虎動動喉結，“益都縣叫益都路時，他祖上就在這刨食了，一直到他爺那輩才掙到些錢。”

“很好。”

大虎還想爭取爭取：“師爺，沈誠底子有點薄吧。”

“不好欺負我找他嗎？再說了，做牙行跟祖上冇多大關係，晨饑腹，暮騎馬，眨眼間功夫就富了。”

說著，郝師爺負手來到了沈記糧行前。