大明王朝1540 第十章：自有後來人

“哈，哈哈哈，哈哈哈哈！”

胡宗憲聽後，捧腹大笑，笑得喘不過氣。

他算是明白為何郝師爺說逃兵趙平可憐了。能不可憐嗎？被郝師爺以莫須有的罪名連唬帶騙，整日提心吊膽度日，實則根本無人追查他，“趙平”仍在大同領著軍餉呢！

笑過後，胡宗憲又是一陣悲哀。

大明朝何以至此？

“趙平之事，太爺莫要說漏了。”

“不會。”哪怕不用此事拿捏趙平，邊境軍鎮廢馳至此，胡宗憲提都不想提。

“趙平有些將才，太爺可再做考察，看他有冇有本事，若此人有才，太爺可收入麾下。”

“收入麾下？這怎能行？”

“可行，編為益都縣義軍，如今大明朝四麵漏風，北有蒙古，南有倭寇，受降安南也不會讓他們消停。您還要早作準備。”

胡宗憲驚訝的看了郝師爺一眼，

他怎知我有抗倭扶危之誌？

肅道：“汝貞記住了。”

“另外，”郝師爺接連提點，“太爺還要做好和其他府縣官員打交道的準備。”

一說這事，嚇得胡宗憲一激靈，

“還要找他們隨禮？”

郝師爺哈哈一笑：“這招隻能用一次，用多了就不靈了。”

“那就好。”胡宗憲長舒口氣。

“青州府看似到處是匪窩子，實則有名有姓的幾個俱與官府有染，若要打掉他們，還需太爺與諸位大人周旋。”

胡宗憲歎口氣，

“是了。”

火燒雲燒紅半邊天，冷冷的太陽向山海邊際下隱去，胡宗憲望向京城所在的方向，心中隻有苦澀。

益都縣不消停，京城更不消停。

京內各級府院官員似聞到了什麼風向，一股腦的倒向戶部右侍郎王杲，彈劾李如圭的奏疏如雪片般落下。

百官對吝嗇的李如圭早有隱恨，有李如圭管著戶部，他們一文錢都要不出，這樣的貔貅尚書，誰會喜歡？反正補任的戶部尚書不會比李如圭更壞了！

先把李如圭扳倒再說！

但從李如圭身上實在挑不出什麼毛病，對其彈劾無非二事。其一如戶部右侍郎王杲所奏，一部分官員彈劾找李如圭要錢不給；其二則是彈劾李如圭生活不檢點。

可，無論其一，還是其二，都不足以參死李國寶。

一連鬨了十幾日，百官奏疏都上煩了，嘉靖也看煩了。

回籍聽勘的李如圭上疏一道，自認任戶部尚書不察，請乞骸骨，又冥思苦想了幾處錯誤。

嘉靖見疏大喜，命李如圭入京歸還手諭銀章，奪其勳位，貶為庶民，戶部尚書李如圭轟然倒塌，幾十年的宦海生涯走至儘頭。

迤邐行出紫禁城，李如圭深吸一口氣，秋風送爽，涼爽的秋氣吸滿胸膛，又長出一口濁氣，李如圭前所未有的暢快。

“老爺，我們去哪？”

李如圭的侍人等在外。

“去夏府吧，我想見見夏言。”

“國寶。”

夏言再見到李如圭，上前執起李如圭的手緊緊握住，這位不怒自威的首輔，竟雙眼通紅！

相顧無言。

良久，李如圭笑道：“公謹，你瘦了。”

“國寶，你倒是胖了。”

李如圭哈哈大笑，一改為官時的模樣，

“心寬體胖，我心寬了，身子自然胖了。公謹，不瞞你說，這段日子我睡的好，吃的也香。”

“國寶，我愧對於你！”

李如圭笑臉一僵，嘴唇顫抖，“滿朝彈劾，隻有你一人為我執言！有此知己，我有何憾？！我平日不與你私交，因你我皆同朝為官，實則我最敬佩你的為人，我不敢與你說！

公謹，我早就不想任戶部尚書了，我對陛下問心無愧，對大明問心無愧，隻覺對不住你！”

邊說著，李如圭以爪撓心，早已淚濕滿襟了。

他掌著戶部，比大多數官員看得都透。

大明，已經爛到根了！

李如圭一身輕鬆，又聊了幾句，李如圭起身，“公謹，你政事繁忙，我便不叨擾了，你我都老了，不知還能見幾麵？見一麵少一麵是真的。能見你一麵，我心寬矣。”

望著夏言，李如圭心中隻有絕望，他似乎看到了摯友的結局。

單打獨鬥，朝中又少了我，還有誰能助你啊？

“我送你出城。”

“不必，”李如圭抬手阻攔，“送我到這就好。”說著，一步跨出門檻。

探出門檻，房簷掩不住光，李如圭走入光明中。

又停住。

李如圭回身問道：“陛下責我，比於陝西巡撫如換了一人；百官彈我，戶部尚書李如圭見利忘義。

我夜夜驚醒，分不清我到底變冇變，你說呢？公謹。”

夏言如實道：“我不知。”

“是啊。”李如圭眼中閃過失落。“我走了。”

身後再響起夏言的聲音，

“我不知！天不知！誰也不知！

國寶，隻有你知啊！”

頓住，李如圭背影有些顫抖，什麼都冇說，再冇回頭，走出了夏府。

吾心吾行澄如明鏡。

所作所為皆為正義。

我，問心無愧。

李如圭出夏府，冇察覺到有一個年輕人與他擦肩而過，年輕人駐足目送李如圭離開後，叩響夏府大門。

“誰？”

年輕人開口，

“司經院洗馬徐階求見。”

“你等會...進來吧，老爺見你。”

跟著下人走入夏府，夏府甚是豪華，徐階目不斜視。

“學生徐階拜見恩師！”

夏言強定心神，皺皺眉頭：“我不是你的恩師，你也不是我學生。”

徐階回道：“若不是恩師推薦，學生豈能入東宮為官？”

夏言和徐階早有齟齬。徐階任江西按察使副使，夏言的宗族子弟曾請徐階多加照顧，徐階嚴詞拒絕。夏家子弟含怨，將此事報給夏言，夏言對徐階大為不滿。

然而，嘉靖為出閣的皇太子朱載壡選辟東宮僚屬時，夏言仍寫下了徐階的名字。

徐階知此事後，一直暗記於心。

“我推你為官，是因你有能，並非施恩於你。我做不到晉國祁奚那般內舉不避親，外舉不避仇，但也不會因一點小事記恨你。

況且，此事早就過去了，你早不來晚不來，何故今日來？”

“回恩師，學生要回鄉為母丁憂，特來向您道彆。”

聞言，夏言語氣柔軟不少。

“來人，給他弄碗麪，吃完讓他走。”

說罷，夏言再不理徐階，負手離開。

徐階在夏府吃過麪後，也離開了京城。

再下一次回來，就不知是什麼時候了。

不過，

他總會回來。

......

“他還來嗎？”

益都縣縣丞不無擔憂的看向大當家奔馬捲起的塵沙。

自大當家見過郝師爺那天起，已是第三次來益都縣了，前兩次派人，這一次是親自來。

“嗬嗬，不來他能去哪？”

郝師爺胸有成竹。

“師爺，我都看不下去了。趙平十幾天剿了三窩匪，不僅是益都縣方圓三十裡，連虎皮坎子道的積匪都剿了。若是投名狀，早夠格了，您何故還不讓他見縣太爺？”

“時候未到。”

“那什麼時候纔到？”

“你急什麼？”郝師爺掃了縣丞一眼。

縣丞吃癟，氣不過，想著找出個事噁心師爺一下，忽然想到牙人沈誠，賤笑道：“您交實底吧，蝗災時太爺找沈誠買糧，你抽了多少？”

“抽什麼抽？我是為了太爺的政績，哪有功夫搞這個？”

郝師爺臉不紅心不跳。

“不對，你絕對抽了！大虎和二虎找我說了！你偷摸和沈誠比了個數兒，明麵上官府是一兩二石買的，實則是多少？”縣丞渾身像螞蟻爬，求道，“師爺，我成天想這事，我太想知道了，您給我報個實數吧！”

“你身為縣丞，不想如何治縣，隻想黃白之物，我替你臊得晃！行了，不和你說了，我要回家睡一覺。”

“唉唉唉！師爺！”

郝師爺逃似的回家，“二狗？二狗？”

確定二狗子冇在家，郝師爺小心翼翼合上門，翻開胡宗憲送他的《四經註疏》其中一本，裡麵夾著一張銀票，上寫著“憑票即兌庫平銀壹佰兩。”

郝師爺笑了。

又抽出一本，這本裡麵已被掏空一半，裡麵藏著一個錦盒，盒中放著的是念珠。

科舉的念想，郝師爺早就斷了！找胡宗憲要書也不是用來看的，而是拿來藏錢的！

說來沈誠也是，竟然不給現銀，改給銀票，那幾天郝師爺整日揣著銀票，心裡成天惦記事，二狗子就是個偷兒，不防著點他行嗎？家徒四壁，又冇有藏錢的地方，郝師爺便想出這個騷招！

二狗子哪都翻，唯獨不翻書！

儘管如此，日防夜防，家賊難防，郝師爺還是每天檢查三遍。

書要檢查，更要檢查院裡，看院裡的土有冇有翻過的痕跡！

郝師爺近乎變態節儉的對待自己，把搜刮的錢存住，卻不知道他攢錢要做什麼。

“咚！”

縣丞猛地推開門，嚇了郝師爺一激靈，忙抬起書！

一眼見郝師爺在看書，縣丞不禁佩服，

要不說人家厲害呢！看書都算是休息了！

“慌慌張張的做什麼？你不會敲門？！”

郝師爺壓不住火氣，訓斥道。

縣丞這纔想起還有正事，

“師爺！太爺找你，快回府衙！

出事了！”