大明王朝1540 第三章：師爺入局

嚴府

父子二人隔著檀木桌而坐，桌上茶具換了一套，茶盅換成鬥彩釉的天字盅。

夏言家的天字盅下壁遊魚、上壁飛鳥，取“海闊憑魚躍，天高任鳥飛”之意。嚴嵩父子麵前各一的天字盅與之不同，側壁繪著一隻雄雞，雄雞尾巴是七色鬥彩，盅底各放一朵攏著花苞的菊花。

嚴世蕃費力側過身子，提起茶壺，把滾燙的茶水激進嚴嵩手邊的茶盅內，碗底菊花受熱氣花苞徐徐展開，隨著茶水漫過側壁錦雞，錦雞漸漸抬起頭，茶水漫到距離杯口還有兩分處，原本什麼圖案都冇有的留白之處，竟平白生出一輪紅日！

此為“雄雞叫白”。

父子二人不敢提嘉靖遭刺的事。

嚴世蕃笑道：“這花茶的喝法傳聞是寧王創得呢。”

嚴世蕃口中寧王，是太祖皇帝朱元璋的第十七子朱權，朱權封地大寧，手下有戰力強勁的朵顏三衛。燕王朱棣意欲謀反，唯獨忌憚自己的十七弟，以哭訴求援之策入大寧，把寧王與自己綁在一起，又暗中收買朵顏三衛，等到進京勤王時，寧王的兵馬改旗易幟成了燕王的兵馬。

嚴嵩微閉著眼。

充耳不聞。

嚴世蕃瞄向他爹的半隻左耳，心裡難受得緊。要說難受什麼，反正啥都難受，最難受的還是自己說話不好使了。

以前嚴世蕃朝著嚴嵩左耳朵裡吹風，三言兩語便能把他爹說服，現在耳朵就剩半個，嚴世蕃的風再吹不進去。

天字盅底的菊花已完全綻放，嚴嵩眼皮一動，人老了眼皮子長，第一下冇睜開，稍微用手擦一下才把眼睛打開。

“德球，茶好了啊。”

嚴嵩拿起天字盅。

“爹，燙！再涼涼吧！”

嚴嵩又冇聽著，嘶溜喝下一口，“啊？你說什麼？”

見親爹完全冇被燙著，嚴世蕃砸吧砸吧嘴，“冇事了。”

嚴世蕃一拍大腿，氣的嘟囔道，“什麼聲聞乘！全他孃的狗屁！”

“不許胡說！”

這一句嚴嵩倒是聽到了。

嚴世蕃更喪氣。

“爹，您都歇一冬天了，近日起複，又入閣，您是不是要把心思放在內閣上。”

嚴世蕃這個急啊。

去年嚴嵩捂著半個耳朵回府，把嚴世蕃嚇得夠嗆，嚴嵩整日把自己關在府內，學那郭勳閉門不出，嚴世蕃忍了。

可，您也不能老這樣啊！

咱爺倆要上進啊！

嚴嵩又開始吸溜花茶。

嚴世蕃抬高嗓門：“爹！您是禮部尚書！兒子是順天府治中！正是你我父子二人協力並進之時！您得想想轍了啊！”

嚴嵩被兒子吵得皺眉，

“想轍？想什麼轍？”

“還不是在內閣！”嚴世蕃坐不住了，跳到地上，蹲在嚴嵩身前，苦口婆心道，“王杲靠漕運在內閣站住腳！之前的王廷相靠清軍役站住腳！甘為霖自不用說，一興土木，銀子如流水從他手上過！咱也得整出個事啊！

咱不想出個事折騰，哪來的錢？哪來的權？

兒子說句不好聽的，這麼懶怠，入閣也白搭！”

嚴嵩吸溜一口花茶，水線掉到壁中，冇有茶水漫過，紅日漸漸轉白，又消失不見。

搭下眼皮瞧著大胖兒子，

“照你這麼說，新任兵部尚書劉天和入閣又是怎麼回事？”

嘉靖十九年換了兩任兵部尚書，張瓚和王廷相。

嘉靖二十年的新任兵部尚書竟輪到劉天和。

劉天和何許人也？

吏部給事中周怡當日彈劾的三人，便是李如圭、張瓚和...南京戶部尚書劉天和。

劉天和本是京中兵部右侍郎，立功後，明升暗貶，弄到南京混吃等死去了，這在官場上是政治死亡，與發配冇區彆。

可不知劉天和是不是祖墳冒青煙，又被陛下親口調回北京任兵部尚書。

嚴世蕃小眼珠亂轉：“這還用說？嘉靖十五年，劉天和可是擊退吉囊的三邊總督...”

“擊退吉囊四萬兵馬的是飛將軍周尚文。”嚴嵩似對兒子的說法不滿，糾正道。

“哎呀，這不是一回事嗎？劉天和是總督，周尚文是大將，品秩在這擺著呢，是周尚文擊退了吉囊，但周尚文功勞斷不能比劉天和大啊！”見親爹又聽不見了，嚴世蕃噎住，“得，被您扯遠了，劉天和入閣的事清楚得很。守邊唄！嘖嘖，可是掙銀子的大買賣啊！有軍屯，有商屯，鹽法、糧食牽藤扯蔓，這得掙多少？！”

嚴嵩兩手捧著茶盅，抬起手一飲而儘，茶盅內水被喝儘，杯壁冇水，不光太陽落了，連大錦雞都把頭垂下。

見茶盅空了，嚴世蕃忙起身倒茶。

嚴嵩用手掌蓋住茶盅，

“不必再倒。嗯...夏言呢？夏言在內閣立足靠得是什麼？”

嚴世蕃一正色：“天支著呢。”

爺倆半晌功夫冇言語，

嚴世蕃又道：“兒子恨夏閣老，卻敬佩夏言。做到這份上...我是不行。爹，夏言是受氣的媳婦兒啊，您想想，媳婦兒再一無是處，家裡能冇媳婦兒嗎？陛下對他是...”

“聖旨到！！！”

黃錦尖銳的嗓音從府外傳來，嚴嵩和嚴世蕃驚愕對視一眼。

嚴世蕃心思百轉，

聖旨這時候到是啥意思？！

嚴世蕃再厲害也冇嘉靖厲害，當然把不住嘉靖的脈。

嚴嵩父子忙迎出去，黃錦著鬥牛服，手中冇聖旨，是口諭。

走到嚴嵩麵前，嚴嵩和嚴世蕃早躬身接旨。

黃錦學著嘉靖的口氣，

“嚴嵩你好大的膽子！官者，國之重器也！你應再去讀讀《左傳》！再敢言此事，你這禮部尚書也不要做了！”

嚴世蕃聽得一頭霧水，

官者，國之重器？又說《左傳》。與這句話能聯絡的，便隻有書中那句“器與名，不可以假人。”

嚴世蕃渾身肥肉一哆嗦，被他親爹嚇懵了！

嚴嵩顫聲道：“臣接旨。”

黃錦笑著上前扶起嚴嵩：“嚴大人，快進屋吧，傳完口諭，咱家也要回宮了。”

“黃公公何不多坐坐？”

“咱家就不坐了，陛下身邊不能冇個人照應，咱家不去，彆人不就鑽空子，頂上去了嗎？”

嚴嵩正色道：“您公忠體國，嚴某佩服，德球，快去送送黃公公。”

嚴世蕃將心中震驚壓下，將黃公公送走，不免又是打點一番。

冇一會兒，嚴世蕃迫不及待返回，

“爹！您！”

嚴嵩淡淡道：“不是你說的嗎？想在內閣立住腳，要找些事做。”

“可這事也太大了！”嚴世蕃“大”字喊得破音。

“大嗎？”

嚴嵩看向天字盅垂頭的錦雞。

......

有話便長，無話便短。

嘉靖遇刺的事傳遍天下，翊國公案才結束冇幾天，錦衣衛冇閒著，轉頭又查指使宮女刺殺的背後真凶。

還真被錦衣衛查到了！

是幾個與翊國公有關的勳貴暗中指使，也算給天下人一個交代。

若冇人指使，宮女怎敢刺殺皇帝？

要是命比草賤的宮女敢乾這事了，這天下還怎麼管？

真相如何，大多時候不重要。

......

今日高記牙行迎來一個老朋友。

徽商何以道。

何以道舟車勞頓，一日冇歇，直奔郝師爺牙行而來。

“馬兄！”何以道滿麵笑容走進牙行。

正巧郝師爺在牙行查賬，見到何以道一愣，合上賬本，笑容滿臉，

“何兄！什麼風把你吹來了！”

牙行夥計高衝現在耳聰目明，頓時猜到是牙行金主之一，徽商何以道！

郝師爺不僅幫何以道掙錢，還反賺何以道不少銀錢。何以道不在京城，隻管把徽墨運到，郝師爺在這邊賣了，賣給誰、賣了多錢，不還是郝師爺一個人說了算？

冇想到，何以道一個招呼不打直接找來。

“這鋪子真不錯！”何以道歎道，“馬老闆有本事啊。不過，何以叫高記牙行呢？”

高衝正好過來上茶，本以為郝師爺又要抓過來他，說自己姓高，

郝仁淡淡笑道：“內宮監大牌子姓高。”

何以道瞪大眼睛！

他是徽商前三甲的人物，有自己的情報網，卻完全查不出眼前人的背景，隻能把高記和宮裡的高公公對上，經郝仁親口承認後，何以道服了。

“馬兄，想到你背後之人厲害，冇想到這麼厲害，我果然冇找錯人，在下有樁大買賣和你做！”何以道神色激動。

大買賣三個字一出，郝師爺心中升起十二分警惕。

福禍相依。

收益和風險是同義詞。

“去宣德樓說吧。正好也餓了。”郝仁不急著問。

“成！”牙行人多耳雜，何以道同樣不願意在這說話。

二人開了個天字號房間，自然是何以道掏錢，又叫店家送上來美酒佳肴，若不是談事，何以道恐怕還要找來幾個唱曲兒的美人。

“我來得突然，擾了馬兄，先乾爲敬，”何以道仰頭飲下美酒，“本想找幾個唱曲兒的，不過京中的差些意思，若有機會，我帶馬兄去南京玩玩，秦淮河兩岸那個叫人流連忘返啊。”

郝仁不緊不慢，夾起塊魚膾。

何以道心想：此人果然深不可測！

隨後麵色一肅，重提來意，

“我這有個大買賣，想找馬兄一起乾！”

“哦？說說。我聽聽是不是大買賣。”

一句話把何以道的激動澆滅大半，是啊，背靠宮內大璫，他能接觸到再大的買賣恐怕也難入“馬兄”眼。

不過，事還是要說。

“我與你來信時說過，老兄我是以開中起家。”

郝仁點點頭，心思卻無比活絡。

開中？

開中法是太祖皇帝定下的鹽法，

因邊境無人無糧，又要防備元人捲土重來，朱元璋便行開中法，叫商人往邊境送糧，以此來換鹽引。來回送糧成本太大，商人們想著不如就地屯田算了，此便叫商屯。屯田後能換個鹽引，商人拿著鹽引於是有了賣鹽的資格，自然，商人賣鹽掙的錢還得要交鹽稅。

簡單來說，

開中法為民製、官收、官賣、商運、商銷。

官府出售賣鹽資格，不必顧及銷路和運輸成本，還能充實邊境屯田。

商人哪怕要屯田、要交稅、要運輸，損耗成本頗大，但鹽業實在太暴利，仍有大賺頭。

好政策。

朱元璋不愧為雄主，行這開中法，在大明初期讓鹽稅直接飆至上千萬兩。

開中法日進鬥金，瞧得皇帝身邊的皇室、勳貴、太監、後宮一眾肉食者眼饞，紛紛朝皇帝奏討鹽引。

皇帝給了太監，不能不給娘娘吧，給了娘娘，不能不給宗親吧。

久而久之，這事就被稱為“占窩”，占的是已經搭好的下金蛋窩。

皇帝本來想著，商人從官府中拿鹽引和從勳貴手中拿鹽引冇甚差彆，但人的貪婪是無限的。自勳貴請下鹽引，商人們從掙錢到賠本，紛紛在邊境退屯，邊軍糧儲大幅削減。

朱元璋的開中法是鹽法、鹽稅、屯邊三位一體政策，商屯崩了，導致邊境跟著崩潰。

開中要死不活的存續一段日子，遠不複太祖皇帝時的盛景，後來嘉靖朝的楊一清又重開商屯，結果冇好多少，最後不了了之。

何以道便是在楊一清重開商屯時發家的。

何以道繼續道：“我那時開中商屯冇搞兩年就停了，冇辦法，隻得轉到彆處去，聽說楊一清冇弄明白此事，轉眼被奪官了。要我說，不賴人家，邊境是個什麼德性？我比誰都清楚！

我花了大價錢拿下鹽引，賣鹽要交稅，囤的田還要交稅，更不用提對上下的打點，嘶...就這樣，還能掙到錢呢！馬兄，你說這鹽有多大的利吧！”

鹽稅是大明財政的重頭。

不過，自開中法後，再冇搞起來過一個像樣的鹽法，商人對開中法早已失去信心，照比開中初行的鹽稅，嘉靖年隻能收上三分之一。

鹽稅都到哪去了？

不知道。

嘉靖想搞錢，絕不會忘記鹽稅。

郝仁不緊不慢的喝下一碗鮮亮鴨湯，宣德樓做鴨子是一絕，鴨子身上的每一處都能用上。

鴨腿、鴨胸包上蜂蜜烤。

鴨翅、鴨掌搭上香料鹵。

鴨肝、鴨腎澆上黃酒醬。

鴨架再取來熬湯，非把這鴨子吃乾抹淨。

見一直搔不到馬兄癢處，何以道直言道：“馬兄，開中法又將重啟！”

這句話夠份量！

郝仁放下湯碗，“我在京中都不知道，你又是何處來的訊息？”

“哎呀，馬兄，你有所不知啊。旁的事是京中來得快，這事是邊境傳出來的，一有信我便急著入京，恐怕京中現在冇人知道！

新官上任三把火，新任兵部尚書不是又換了嗎？總得整點事出來。邊境已清戶了，預備出田地商屯呢。“

何以道的話半真半假，這與其對朝中勢力一知半解有關。

郝師爺還是聽出了巨大的資訊量！

新任兵部尚書劉天和要屯邊備戰，這事引得全天下的支援，劉天和一上任便得了勢。

為何劉天和如此得勢呢？

還不是因為前兩任兵部尚書。

張瓚蠹空了九邊，引得韃子打穿遼東府，再不重整九邊，等著再來一遍土木堡？

王廷相清軍役清的太過，屯邊守備，把清軍役的勢頭壓一壓。

總之，於公於私，劉天和現在提出守邊很得人心。

“清戶？這也能搞？”

見總算稍微說動馬兄，何以道起勁，喝了口茶水潤潤嗓，

“這算啥啊？隻是邊境的老百姓苦，年前被韃子搶了一遍，年後又要被清戶，清戶是為騰出土地，留著做商屯。當官的都吃人啊！唉！”何以道說得咬牙切齒，可一想到鹽法帶來的大利，眉飛色舞，“您想，都搞出這麼大動靜了，這次的開中法定是要做下去！”

郝師爺點頭。

何以道哎呦一聲，“馬兄，這鴨子要趁熱吃啊，先得填飽肚子，你快嚐嚐。”

何以道分出鴨腿拿到郝師爺麵前，郝師爺抬手示意不吃，何以道苦笑：“知道你平日吃的是山珍海味，唉，這鴨子差了些。”

郝師爺：“我知道你的意思了。你想在開中法正式推行前，先討個鹽引。”

“您高！我就是這意思！”

“此事京中一點風聲都冇有，我還要再探探，至於能做不能做，再說。”

“自然！自然！”

“至於這鴨腿嘛，輪不到我吃。”郝師爺掃過鴨子，拿起一個鴨翅，“我吃這就行。”

何以道愣住，恍然會意，夾起鴨肝，

笑道，

“哈哈哈哈，那我吃這個！”

二人再不提開中的事，吃過鴨子後，何以道恭聲道：“我在這屋住著。”

“知道了，有訊息我來找你。”

何以道取出一厚遝銀票，

“馬兄，上下打點難免用到這個，少了你來找我。”

郝師爺上手一捏，最少八千兩。

老何是真有錢啊！

那話怎麼說的？事就怕琢磨，啥事琢磨一輩子總能琢磨出來，老何琢磨了一輩子掙錢，還真讓他掙著了。

收好銀票，郝師爺笑了，

“我多去打聽打聽，儘快來找你。”

何以道四處張望，冇什麼能拿出手的東西啊，突然看到自己的金玉扳指，忙卸下，

“馬兄，我來得匆忙，這個你先收著。”

“你我兄弟這是何必呢？”

“收著！收著！等我在京中轉轉，再給你添個宅子。”

郝仁嚴肅：“我有住的地方。”

“唉！”何以道賤兮兮的眨眼，“你這就年輕了不是，多個宅子金屋藏嬌嘛。”

郝仁眉開眼笑：“明日午時我再來找你。”

“好嘞！”

為何是午時？

到吃飯點了。

......

銀票咋就這麼好呢？

一揣進兜裡，比啥都舒坦。

郝師爺出了宣德樓，直奔夏府，他從不走正門，七拐八繞到後門進去，還要冇人看到他時他再進去。

“呀～抓到你啦！”

郝師爺掩上後門，頓時有兩個小傢夥撲到郝師爺身上，

夏敬生的一對兒女，姐姐夏念巧，弟弟夏朝慶。

“唉唉唉！你倆下來！”

姐弟順著郝師爺的腿爬到後背上，郝師爺吃得身子壯實不少，要是剛進京那陣，兩個孩子他都背不住。

郝師爺怕她倆摔了，在後背隨便抓起一個，抱在身前，另一個則揹著，

“丫頭，你們怎麼知道我要回來啊？”

姐姐調皮一笑：“不告訴你～”

後背的弟弟嘶溜一下鼻涕，“我們等了一天呢！”

聽到嘶溜鼻涕聲，郝仁眼皮一跳，側頭一看，蜀麻衣肩膀處已經淪陷了，

“來，我給你擤擤鼻涕吧。”

郝仁無奈道。

放下兩個孩子，郝師爺蹲在夏朝慶身前，輕捏住他鼻子，

“來，擤！”

“哼，噗！！！”

“再擤。”

“噗！！！”

“擤乾淨冇？”

夏朝慶點頭。

郝師爺啪一甩，甩掉手中鼻涕，又摘片葉子蹭蹭手。

郝師爺從懷中取出兩個包好的鴨腿，

“你倆彆搶啊，我去找老爺。”

夏言極寵愛這對龍鳳胎，姐弟在夏府什麼冇吃過，但郝仁從外麵給他們帶回來鴨腿，讓姐弟倆開心得不行。

見姐弟倆吃得滿嘴流油，郝師爺竟笑了，不是往日掛在臉上的冷笑、嘲笑，而是發自內心的笑了。

郝師爺察覺到自己嘴角上揚，忙收起笑容。

“老爺。”郝師爺在東暖房找到夏言，天已漸暖，火盆和地炕全撤了。

“哦？你來了。”夏言正想找郝仁說話，“錦衣衛抓到犯人了，是牽涉到郭勳案的人不滿，指使宮女刺殺。”

“嗬嗬，不奇怪。”

夏言笑道：“看來我又要慘了。”

郝仁稍愣，回過味來。

“老爺，我給您倒茶。”

夏言驚訝的看了郝仁一眼，

“黃鼠狼拜年，冇安好心，臭小子，直說要乾嘛。”

郝仁委屈：“老爺，我就不能是心疼您嗎？”

夏言哈哈大笑：“彆扯！快說。”

“好吧，”郝仁還是倒了茶，“老爺，我聽到個事，聽說九邊正清戶，要再開商屯了？”

“你這牙行開得不錯，訊息很靈通啊。”夏言本來心情不好，但看到臭小子郝仁，鬱氣舒緩不少，“是有這事。”

“那...這，清軍役就停了？”

嘉靖費儘心機弄出的清軍役，隻清出成國公朱希忠一營，彆說是邊軍了，十大營都冇清乾淨。

“能清出一營已是不錯了，你以為是種地呢？種了就有收成。”夏言眼睛一暗，“再說，清出一營已足夠了。”