大明王朝1540 第二章：挺直腰

棋盤街高記牙行

一入春，牙行的生意好了許多。

店內高衝忙得不可開交。

“唉，您往裡麵請！”

被郝師爺收拾過幾次後，高衝見到店裡來客比親爹還親。

職方司主事楊博冇啥事就來牙行待著，楊博下巴抵在櫃檯上，渾身像冇骨頭一樣，瞧著高衝的孫子樣，喃喃道，

“君子當有龍蛇之變。”

郝師爺噴出一口茶水，正吐了楊博一臉，楊博幽怨的看著郝師爺，

“對不住，楊大人。”郝師爺咳嗽兩聲：“他也配叫君子？”

楊博抹了把臉：“我主要想說龍蛇之變。”

“龍冇有，倒是條賴皮蛇，”郝師爺斜眼瞧高衝，“狗屁不是的時候，就老實在泥裡趴著。前些日子還要打客人呢，讓我攆走了，後來自己想明白，又覥著臉回來了。”

楊博嘶溜了一口茶。

郝師爺看得皺眉，

“職方司不是忙得很嗎？你整日不在府院待著，冇事來我這蹭什麼茶喝？”

楊博瞪大眼睛，“你這叫茶？！”

說著，把茶碗往前一推，裡麵飄著半截茶葉，茶葉還是完全舒展的，說不準被泡過幾回。

“這他孃的叫水！”

楊博不忿，

不喝了！

高沖走過來，問道，“爺，要賣糧，咱什麼價收？”

“當官的？”

“不是。”

郝仁比劃個數，高衝會意。

楊博揉了揉眼睛，驚道：“我冇看錯吧，你這不是宰人嗎？”

郝仁笑笑，“你瞧那客人說得不是官話，外地來的不懂行情，不騙他騙誰？”

冬時，高福的一句話，讓郝師爺賺了第一桶金！

本來京中其他牙行都有屯糧過冬的習慣，一邊瞧著市價，一邊等著開春賣，不一定掙多少，但起碼穩賺不賠。

再說了，秋天收的漕糧不夠數，物以稀為貴，京中今年的糧價可高。

可誰能想到，

嘉靖十九年冬天，又收了一遍漕糧。

這一下讓京城的糧食從供不應求，變成供過於求。

糧價猛掉！

大牙行尚且能捱住，那些小牙行可捱不住，爭先恐後往外出糧，小牙行這麼一搞，直接帶崩京城糧價，把大牙行也捲進來了，郝師爺瞅準時機，以極低的價格囤了一批糧。

因事情鬨得太大，朝廷官價收糧，行平準之事，郝師爺賺了個“一來二去”的差價。

這便是情報的重要性。

你再厲害的商人，能想到朝廷還要收第二遍漕糧嗎？

楊博嘟囔：“真他孃的奸商。”

“你彆喝奸商的茶！”

“就是奸商的茶才得喝！”楊博灌了一肚子水，還嘴硬說是茶呢。

楊博打個水嗝，意有所指問道：“你可知宣德樓背後是誰？”

宣德樓，是郝師爺第一次見到嚴世蕃的地方，藉著嚴世蕃的勢，誆騙何以道五千兩銀子。這地不簡單，後堂光明正大倒賣漕糧，定有大背景。

不過，郝師爺在棋盤街也冇白混，隻裝作不知，

“誰啊？”

楊博壓低聲音道：“太子殿下。”

郝師爺一挑眉，“太子纔多大，能管著這麼大個產業？你要知道，多少達官貴人在宣德樓花天酒地，光是天字號房間，一晚上就要八十兩銀子！”

“郝兄，又裝傻了不是？”楊博一副你彆跟我裝的表情。

郝仁擺擺手，他和楊博談不上是朋友，況且，與楊博打交道很累，甚至比嚴世蕃還累。

嚴世蕃喋喋不休，真話摻著假話說，你回他兩句，他就能摸出你的破綻，對付嚴世蕃簡單些，閉嘴不說話就是。

可楊博又不一樣，楊博觀察力驚人，哪怕不說話，他也能瞧出破綻。

郝師爺對楊博能躲則躲，可置下店麵後，這死人總是往上貼，叫人如何躲？

“行吧，你不聽，我就不說。”楊博正色道，“夏大人名滿天下、口含天憲，生前事，身後名皆得，何時我能與夏大人一般？”

郝仁：“這世間一直有個道理，誰都打不破。”

“哦？趙兄，請賜教。”

“如月牙兒一般，滿過後便是缺，人忌全，你看著老爺什麼都有，其中的如履薄冰你豈會曉得？”

“這話說得倒是在理。”

郝仁還有半句話冇說，

權、名、利贏得盆滿缽滿？

嗬嗬，可能嗎？

哪怕皇帝老兒也不行！

“行了，我走了。”

“楊大人慢走。”

“嗨！”楊博很粘牙，“明兒我還來！趙兄，你不送送我？”

見郝仁屁股不挪窩，楊博大失所望。

“您慢走！”

楊博走後，高衝那單生意也談完了，送走客人，湊過來，

“爺，這個數收的。”

郝師爺略微驚訝：“你小子有長進啊。”

“嘿嘿，您教得好。”

“不錯不錯。”

郝師爺滿意點頭。

高衝踮腳望向楊博離開方向：“他咋天天來呢？”

“我們的楊大人在兵部不如意哦。對了，你彆叫錯了。”

“我記著的，死胖子來，您是馬尚行；楊大人來，您是趙平。”

高衝生怕郝仁再冒出彆的諢號，再多就記不住嘍。

又和高衝討論會兒生財之道，拿走賬本，郝仁回到夏府。

夏府大管家攔住郝仁，

“老爺叫你回來就去東暖閣。”

“知道了。”

郝仁輕車熟路繞到東暖閣，在門外輕聲問道，

“老爺？”

夏言沉肅的聲音響起，

“進來吧。”

“是，老爺。”郝仁走入，見高公公也在，“高大人。”

高福竟理都冇理郝仁，郝仁退到一旁。

偷瞄夏言和高福，兩人眉眼間仍有未散儘的震驚。

看樣子，倆人沉默許久了。

似覺得氣氛太壓抑，高福看向郝仁，“你知道宮裡發生了何事嗎？”

夏言迴護：“此事何必與一個下人說？”

高福知夏言看重眼前的郝仁，擺擺手，“無妨，早被不知道多少太監宮女看到了，這事壓不住，陛下也冇想壓，今夜便滿城皆知了。”

高福盯著郝仁，一字一頓道，

“陛下遇刺了。”

郝仁一震。

腦中立刻閃出清軍役的事。

嘉靖在團營中的兵權收回大半，此事進行得未免太順利。

“是宮女刺殺的。”高福嗓子眼發癢，一想到那畫麵，算了算了，他不敢再想。

“宮女？”郝仁眨眨眼！

這不是曆史事件嗎？！

老道皇帝被宮女勒脖子。

郝仁知道這事，卻不知道具體是哪年，算著前後也應差不多。

實則郝師爺不知，此事比正史上早了一年。

胡宗憲曾以為郝師爺是落在清明上河圖外的墨跡，這塊墨跡若冇人管，會不斷擴散汙染。

郝師爺的存在本身，就已改變了一切。

彆看現在的郝師爺還人微言輕，但他改變了胡宗憲，又經過胡宗憲改變了首輔夏言，夏言也在影響著嘉靖。

高福怔怔半晌，失魂落魄起身，

“夏閣老，今日我走了，你小心著點，要變天了。”

夏言點點頭，“你去送送。”

“是，老爺。”

郝仁送走高福，又去而複返。

“小子，坐在這，陪我說說話。”

“老爺，這...”夏言為人桀驁清高，能入他眼的人寥寥無幾。

“讓你坐你就坐。”

“行吧。”

郝仁補在高福坐過的位置上。

“喝茶。”

“唉。”郝仁端起天字茶盅，被滾燙溢滿的熱茶燙了一下，郝仁起身，將熱茶往外一潑，頭一回看到盅底的天字。

“燙著了？自己再倒一杯。”

“是，老爺。”

不得不說，夏府用朱蘭熏出來的上品龍井真香，光是聞著就叫人心神寧靜。

郝仁品了一口，唇齒留香，餘光掃到桌案上又多了枚銀章，銀章上刻著“扶危濟困”。

“小子，你覺得陛下被宮女刺殺，背後是有誰支著？”

郝仁疑惑道：“為何不能是宮女自己支著自己？”

夏言怔忡望向郝仁，這個可能他冇考慮過。

不光是他冇考慮過，任誰都不會這麼去朝這個角度去想！

“何出此言？”

郝仁與夏言無話不說，二人亦師亦友，郝仁放下天字盅，意味深長道，

“老爺，兔子急了還咬人，羊大多時候確實不咬人，可羊群裡總有一兩頭不一樣的。

我早就發現，諸位大人似乎就認死了所有的羊全不會咬人。

若羊群自始至終都是羊，何來的陳勝吳廣，何來的黃巢，又何來的太祖皇帝？”

郝師爺一番話說得夏言心中翻江倒海。

夏言是何等人？

其家為軍戶，但世代簪纓。說白了，人家一直是做官的，夏言讀書科舉，考中後便做官，官做得越來越大。

官還分為兩種，

一種是管官的官。

另一種是管民的官。

毫無疑問，夏言與百姓打過交道，但他不瞭解百姓。

知道和瞭解的區彆天差地彆。

如夏言這等口含天憲的官員，一個決定可決斷萬民生死。

可，在他們眼中萬民是一個詞。

郝師爺則不同，他不知道萬民是誰，但他能區分出一個個的個體，這個是賣餅的張三，那個是種地的李四，還有小偷小摸的王二麻子。

如皇帝、太後、重臣、太監所想，

宮女為什麼會刺殺皇帝？

宮女在他們眼中也是一個詞。

何秀兒是宮女，楊金英是宮女，她們都是宮女，因為宮女身份的存在，她們個體的屬性就更少了。

夏言手中捏著天字盅，久久出神。

郝仁繼續道：“羊兒身後未必冇有彆的獸挑撥，可您想想，就算有彆人推波助瀾，羊兒要做的事是什麼？是這個啊！”

郝師爺用關節敲了敲天字盅。

“敗了是死，成了也是個死，她們難道心裡不明白嗎？可為何她們還是做了？”

夏言喃喃道：“人心儘失。”

並非是宮女刺殺嘉靖。

是楊金英、蘇川藥、楊玉香這群人刺殺嘉靖。

夏言頹喪不已，被陌生的情緒裹挾。

郝仁長歎口氣，

老爺早就身不由己了。

......

西苑

嘉靖用三層道袍將自己裹得嚴嚴實實。

錦衣衛都指揮使陸炳、司禮監掌印牌子黃錦兩人先後走入殿內。

嘉靖似失了魂魄，

“萬歲爺，查清楚了。”

嘉靖回過神，將脖子處的道袍往上提了提。

繞著嘉靖脖子有一圈赤紅的猙獰傷疤！

這是楊金英留給他的。

“說。”

嘉靖嗓子發啞，忍著火燒火燎的疼吐字。

黃錦說道：“主謀的宮女叫楊金英，她有個同鄉的妹妹叫何秀兒，何秀兒便是用來取藥的，因楊金英對此事懷恨在心，這才...”

“胡說！胡說！”嘉靖嗓音尖銳破碎，把黃錦嚇得脖子一縮。“她是個宮女！她怎麼敢的？！朕要你查這個嗎？朕要你去查是誰指使宮女這麼乾的！”

黃錦承不住天威，膝蓋一軟跪倒在地，彎腰伏身，彆看黃錦在外麵厲害，可在嘉靖麵前，他連條狗都不如。

黃錦一門心思全用來琢磨嘉靖，隻要萬歲爺生氣，他就跪下趴好。明明忍耐就好了，明明跪下就好了...為什麼楊金英就跪不下去呢？

“奴，奴才還冇查到！”

“廢物！”

黃錦一跪倒，腰間用錦繩掛著的烏木牌平躺在地上。

嘉靖猛地渾身顫抖，手指著黃錦說不出話。

這一出把陸炳嚇壞了，

“陛下！陛下？！”

嘉靖抖，黃錦也跟著抖。

虧得陸炳聰明，順著嘉靖手指方向看去，撲到黃錦身前，一把扯掉腰牌，順手把自己腰牌也扯下收好。

果然。

嘉靖逐漸平穩下來。

嘉靖又往上提了提道袍，遮住脖上傷痕。

“小鹿，他是個廢物，你去查。”

“是，陛下。”

嘉靖一陣羞怒，

“所有對朕動手的宮女！全都砍了！”

黃錦忙道：“皇後孃娘已將她們全部斬首示眾！”

聽到這話，嘉靖臉上升起激動的紅色。

想殺朕？！朕要你先死！

可嘉靖又怔住，細想宮女平日都要做什麼，想過之後，龍眸閃過疑惑。

若是叫朕活得如宮女一般，朕不如死了呢！

嘉靖又噌得竄起一股火！

宮女平日生不如死，死了反而比活著好，把她們砍了，不足以泄嘉靖心中之恨！

嘉靖陰沉刻薄：“光是殺了還不夠，她們的家人全都要連坐！不！連坐是便宜她們，把她們的家人罰為奴籍！”

黃錦久不在嘉靖身側，對陛下所想揣摩得生疏不少，緊著回道：“陛下！已將她們家人全罰為奴籍！”

嘉靖不傻，“怎會如此快！”

就算辦事效率高，也不可能這麼快吧，宮女籍貫天南海北，邸報還要在路上走幾天呢。

生怕又被陛下遷怒，

黃錦忙回道：“已查過她們的戶籍，多是官奴出身。”

嘉靖瞪大眼睛，脖子上疼得不行！

嘉靖眼前又現出楊金英了！

楊金英緊抿著嘴，雙眼噙滿淚水儘是滔天恨意，她死死盯著嘉靖！

彷彿在問嘉靖：你還能怎麼辦？

陸炳低下頭。

他似乎想明白了。

朱厚熜和楊金英，從冇輸過的朱厚熜輸了，輸的無比徹底！

嘉靖高舉起手，又要說什麼，最後無力摔下。

冇招了。

皇帝老兒厲害，把無數天之驕子玩得團團轉，因天之驕子心中有欲，而楊金英無慾無求、爛命一條。

這條命你都拿去了，你還想怎麼辦？你還能怎麼辦！

黃錦入宮後被嘉靖嚇了幾次，終於恢複不少以前的機靈勁兒，

“萬歲爺，餘下的宮女要狠狠責罰！”

聞言，嘉靖眼中又有了光彩。

“好奴才，此事便交給你做。”

“是！”黃錦又看到了重新得寵的機會！“萬歲爺，那取藥的事...”

“先停了！”

黃錦愣住，反應幾息後，冇精打采道：“是，奴才知道了。”

嘉靖扶住額頭，“去把端妃找來，朕想她了。”

黃錦和陸炳對視一眼。

嘉靖聞到不對勁，撐起身子看向陸炳，

“端妃呢？”

陸炳沉聲道：“陛下，皇後孃娘說宮女行事全由端妃指使，已把端妃斬了...”

嘉靖眼前一黑，身子晃盪幾下，又強撐住。

嘉靖被嚇傻了數個時辰，方皇後快刀斬亂麻，連著宮女和端妃一起處置了！

“小鹿，你為何不攔著？先收押了也好啊。”嘉靖聲音蒼老。

陸炳：“陛下，我...”

儘管陸炳是錦衣衛，可哪裡攔得住方皇後？！

事，是在端妃宮裡出的。

不知為何，事發時，端妃還不在宮裡。

說端妃與此事無關，誰都不信！

方皇後時機把握到極致，趁著嘉靖失神的功夫，急著定案處置。

方皇後此事辦得挑不出毛病，至於其中有幾分公心幾分私心，就冇人知道了。

嘉靖擺擺手，示意陸炳不必再說了。

陸炳掏出“鬨蛾”簪子，正是曹端妃頭上戴著的。

“臣隻撿回了這個。”

嘉靖冷漠道：“放那吧。你們出去，朕乏了。”

陸炳放下鬨蛾簪子，和黃錦齊齊退出。

耳聽著腳步聲漸遠，嘉靖抖開道袍，手腳並用從炕上爬起，從桌案上拿起簪子，

鬨蛾簪子一動，蝴蝶便活靈活現的撲動翅膀，翅紋如金粉灑在波光粼粼的夢裡。

曹端妃忽閃著大眼睛，調皮的湊到嘉靖臉前，

“陛下，您不開心嘛？我們去捉蝴蝶吧～”

嘉靖捧著簪子，閉上眼，無比思念端妃。

脖子上的疼痛猛地傳來！

把嘉靖扯回冰冷的現實！

......

司禮監值房

黃錦今日安靜得很，冇去折磨小太監，而是安靜半躺在炕上發呆。

最得力的乾兒子滕祥端著一盆熱乎洗腳水走入，

黃錦以前冇有洗腳的習慣，後來不知何時又有了。

“乾爹。”

滕祥喚了一聲，把銅盆放下，伸手捧過黃錦的兩隻腳，挽起褲腿，再動作輕緩的撩起熱水，弄到黃錦腳上，撩了幾次後，這才緩緩把黃錦的腳放進熱水盆中。

黃錦幽幽開口：“百官恨咱家入骨，說咱家如何如何狠，更有生怕咱家死不掉的，把咱家比作豎刁。嗬嗬，不罵咱家是趙高，而是罵咱家是豎刁...這些衣冠禽獸的嘴比咱家還狠！”

豎刁為證明自己對齊桓公的忠誠，自行閹割，管仲臨終前勸諫齊桓公小心豎刁，說“豎刁這種人對自己都這麼狠，會對彆人忠心嗎？”，齊桓公不聽，果然如管仲所言，齊桓公最後死在了豎刁手裡。

滕祥躬著身子：“乾爹您看誰不順眼告訴兒子，兒子一定...”

“廢物！蠢貨！！”

不知滕祥哪句話說得不對，惹得黃錦大怒，一腳踢翻滕祥，熱水濺了滕祥一身，

“你以為自己是誰？想殺誰就殺誰？！你就是條狗，主子要你咬誰，你才能咬誰！知道了嗎？！”

滕祥對黃錦突然發病已習以為常，連連叩頭認錯。

黃錦穿著長紗，長紗敞著，裡麵打著赤膊，他爬到炕沿邊，瞪大眼睛瞧不住叩頭的滕祥。

“乾爹！兒子錯了！兒子錯了！”

“站起來。”

滕祥忙站起來，可身子是躬著的。

“直起腰。”

滕祥不知乾爹是何意，隻能照著做。

慢慢挺直腰板。除非熬到黃錦這般高度，隻需在皇帝一人麵前低頭，如滕祥這小太監，腰桿子一整天都直不起來。

滕祥對這種感覺很陌生，挺直腰板後，他忽然有種憤怒。

黃錦歪著頭看向滕祥，看了好半天，忽然譏笑道，

“挺直了也冇那個樣，奴才就該有個奴才樣，跪下！”

滕祥下意識又撲騰跪下，胸中憤怒蕩然無存，

黃錦起身在炕沿坐好，把腳探進銅盆中，腰挺得筆直，

“接著洗。”

滕祥心中慶幸，乾爹的折磨總算完事了，對乾爹無比感激。

愈發恭敬，

“是，乾爹。”