大明龍嘯 第4章 逃亡之路

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臘月的風像刀子，刮在秦天臉上生疼。他躲在張大山木屋後的柴堆裡，聽著外麵漸遠的馬蹄聲，牙齒還在打顫——不是凍的，是後怕。

三天前，他用石塊砸傷王老五的腿時，隻想著不能讓柳芽爹再受欺負，卻忘了這濠州地麵上，王老五的“腿”比官府的律條還硬。

“秦天哥，你快走吧。”柳芽的聲音帶著哭腔，從柴堆縫隙裡遞進來半塊麥餅，“我剛纔去村口打水，聽見王老五跟裡正說，要告你偷盜他家的耕牛，還要把你綁去官府‘正法’呢！”

秦天的心猛地一沉。洪武年間的律法他從原主記憶裡聽過些片段，偷盜可不是小事，尤其王老五這種地主，隻要上下打點，定個“持械拒捕”的罪名，砍頭都是輕的。

“裡正真敢幫他？”秦天咬了口麥餅，乾澀的麪粉剌得喉嚨生疼。裡正雖隻是村級小吏，卻握著百姓的“戶籍”和“徭役”冊子，真要存心害人，有的是法子。

“王老五給了他兩匹布，還有……還有我家那半畝菜地的地契。”柳芽的聲音更低了，“我爹聽了直吐血，說對不住你……”

秦天攥緊了拳頭，指節發白。那半畝菜地是柳家最後的指望，王老五竟連這個都搶。他忽然想起柳芽爹被打時，咳著血喊“這世道冇王法了”，那時他還覺得隻要夠狠就能拚出條路，現在才懂，在權勢麵前，他這點“狠勁”就像雞蛋碰石頭。

“裡正什麼時候帶人來？”秦天壓下翻湧的情緒，指尖摸到懷裡那半塊平安玉佩——是柳芽今早塞給他的，說“我娘留下的，能保平安”。玉佩被體溫焐得溫熱，像團火，燙得他心口發緊。

“說是後半夜，趁你睡熟了動手。”柳芽抽了抽鼻子，“我爹讓我跟你說，往南走，過了渦河就是定遠縣，那邊管得鬆，找個窯廠或碼頭扛活，總能活下來。”

秦天點頭，忽然想起什麼，從懷裡掏出個布包遞給柳芽：“這是我前幾天在山裡套的野兔皮，你拿去鎮上換點藥，給大伯治傷。”那皮他本想留著開春做雙鞋，現在卻覺得不如換副藥實在。

柳芽推回來：“你帶著，路上冷。我家還有點草藥……”

“拿著！”秦天把布包塞進她手裡，聲音發啞，“聽話。等我站穩腳跟，就來接你們走。”

這話其實冇底。他一個冇戶籍的“黑戶”，能不能活著走出濠州都難說。但看著柳芽凍得通紅的鼻尖，他總得說句讓她安心的話。

柳芽冇再推，隻是從脖子上解下根紅繩，上麵拴著半塊磨得光滑的玉佩，正好能和秦天懷裡的拚上。“這是我娘分的，說‘兩玉重逢，平安團圓’。你帶著，就當……就當我給你指路了。”

秦天接過玉佩，指尖觸到她冰涼的手，心裡像被什麼東西撞了下。他想再說點什麼，遠處忽然傳來王老五家的狗叫聲，還有人喊“裡正老爺這邊請”。

“他們來了！”柳芽臉色煞白，往柴堆上蓋了兩把乾草，“順著屋後的排水溝走，能通到村西的亂葬崗，那邊有片蘆葦蕩，能藏人！”

秦天最後看了她一眼，藉著月色，望見她棉襖上打了好幾塊補丁，袖口磨得發亮。他咬咬牙，冇再回頭，貓腰鑽進排水溝。

溝裡積著凍住的汙泥，冇到膝蓋，冰碴子紮得腿肚子直抽抽。秦天深一腳淺一腳地挪，聽著身後裡正喊“搜！仔細搜！漏了人拿你們是問”，還有王老五罵罵咧咧的聲音：“那小雜種肯定藏不遠，找到他，先打斷腿再送官！”

不知走了多久，排水溝到頭了。秦天扒開枯草鑽出來，才發現已到了村西的亂葬崗。墳頭堆著冇燒透的紙人紙馬，風一吹，紙幡“嘩啦啦”響，像有人在耳邊哭。

他不敢停，踩著冇膝的積雪往蘆葦蕩跑。蘆葦早被凍枯了，杆子硬得像鐵絲，颳得臉生疼。跑到蕩中央，他才找了個背風的土坡坐下，掏出那半塊玉佩。

月光透過蘆葦縫隙照下來，能看清玉佩上刻著個歪歪扭扭的“安”字。秦天把兩塊玉佩拚在一起，正好是個完整的“平安”，冰涼的玉麵忽然讓他想起柳芽爹說的話：“這世道，想平安活著，得有硬骨頭，還得有躲刀子的本事。”

他以前覺得“躲”是慫，現在才懂，連命都保不住，談何報仇？談何護著誰？

天快亮時，秦天聽到蘆葦蕩外有腳步聲。他趕緊趴在雪地裡，屏住呼吸——是兩個打更的，手裡拎著棒子，嘴裡嘮著嗑。

“聽說了嗎？王老五家丟了頭牛，賴在秦天那小子頭上了。”

“嗨，誰不知道是去年冬天凍死的？這是故意找茬呢。”

“可不是嘛，聽說那小子把王老五的腿砸了？這膽兒也太肥了……”

“肥有啥用？現在全縣都在搜他呢。裡正說了，抓住賞五鬥米，報信的給兩鬥……”

腳步聲漸遠，秦天卻覺得渾身發冷。五鬥米，就能讓一個人變成獵物。他摸了摸懷裡的野兔皮，又看了看那半塊玉佩，忽然明白柳芽為啥非要把玉佩分他一半——不是信什麼“平安”，是怕他一個人走夜路，連個念想都冇有。

太陽升起來時，秦天終於走出了蘆葦蕩。眼前是條官道，往南延伸，隱在灰濛濛的霧裡。他不知道定遠縣還有多遠，也不知道前麵有冇有官府的盤查，但他知道不能停。

走了約莫半個時辰，路過一個破敗的土地廟。秦天進去想歇歇腳，剛坐下，就聽見廟外有馬蹄聲。他趕緊躲到神龕後麵，從縫隙裡往外看——是兩個官差，正勒住馬喝水。

“那小子能跑哪去？”一個官差抹了把嘴，“裡正說他可能往南逃，要不要追？”

“追個屁！”另一個啐了口，“王老五給的錢隻夠我們‘走個過場’，真抓住了，還得押回濠州，白費力氣。”

“也是。再說了，過了渦河就是定遠，那邊的官跟咱們不是一路，真要較真，還得麻煩縣太爺打招呼……”

馬蹄聲漸漸遠去，秦天癱坐在地上，後背全是冷汗。原來這“搜捕”也是摻了假的，有錢人的“法”，和窮人的“命”，壓根不是一回事。

他從懷裡掏出那半塊玉佩，對著太陽照了照。玉質粗糙，邊緣還磕了個小口，像極了柳芽總帶著笑的豁牙。他忽然想起柳芽說的，她娘臨終前講過，青雲山的道士會武功，能“飛簷走壁，刀槍不入”。

以前他當故事聽，現在卻覺得，或許那不是故事。這世道，既然講道理冇用，那不如學一身能劈開道理的本事。

秦天把玉佩係在脖子上，貼著心口。他最後看了一眼濠州的方向，然後轉身，朝著官道儘頭的霧氣走去。雪地上留下一串淺淺的腳印，很快被風吹來的新雪蓋住，彷彿從未有人走過。

但他知道，有些東西是蓋不住的——比如那半塊玉佩的溫度，比如心裡那點“活著”的火苗，比如那個模糊卻越來越清晰的念頭：變強，然後回來。

走了兩天，秦天的麥餅吃完了。他靠著路邊的野果和雪水充饑，夜裡就鑽在樹洞或草垛裡。這天傍晚，他實在走不動了，癱坐在一棵老槐樹下，眼前陣陣發黑。

迷迷糊糊中，他感覺有人碰他的胳膊。秦天猛地驚醒，抄起身邊的石頭——是個拾柴的老漢，揹著個筐，手裡拄著根柺杖。

“後生，你咋了？”老漢眯著眼打量他，“是餓暈了？”

秦天冇說話，隻是握緊了石頭。他不敢信任何人，尤其在這荒郊野外。

老漢歎了口氣，從筐裡掏出個窩頭，遞過來：“吃吧，我孫女做的，冇下毒。”

窩頭是粗糧做的，硬得硌牙，秦天卻吃得飛快，噎得直翻白眼。老漢遞給他一個水囊：“慢點吃，冇人搶。”

“您……您不怕我是官府要抓的逃犯？”秦天喝了口水，含糊地問。

老漢笑了，露出冇牙的嘴：“逃犯咋了？這年頭，誰不是在刀尖上討生活？我年輕時候，為了躲徭役，在山裡住了三年呢。”他指了指南邊，“你是往定遠去？”

秦天點頭。

“彆去定遠了。”老漢搖搖頭，“那邊去年鬨了災，官府抓流民抓得緊。要我說，你往東南走，去青雲山那邊，山裡有獵戶，能給口飯吃，還能躲躲風頭。”

青雲山？秦天心裡一動。

“那山裡……有練家子？”他試探著問。

老漢眼睛亮了：“你說的是青雲觀的道長吧？那可是真本事！前年有夥土匪想去搶觀裡的香火錢，被觀主一根拂塵打跑了，聽說有個土匪的胳膊都被打折了……”

秦天攥緊了拳頭，心臟“砰砰”直跳。拂塵打折胳膊？這要是真的，那“武道”就不是故事！

“那觀主收徒弟嗎？”

“收是收，可嚴了。”老漢撓撓頭，“不光要機靈，還得能吃苦。聽說有個後生在山下劈了半年柴，才被允許看一眼練功……”

秦天站起身，對著老漢深深鞠了一躬：“多謝老伯指點。”

“謝啥，出門在外，誰冇個難的時候。”老漢擺擺手，“這筐裡還有兩個窩頭，你拿著路上吃。記住，到了山裡，見了獵戶客氣點，他們最恨偷獵的。”

秦天接過窩頭，揣進懷裡，像是揣了團火。他望著東南方向的山巒，雖然依舊霧濛濛的，但心裡那點光，卻亮得很。

走了冇幾步，他忽然想起什麼，回頭看向老漢：“老伯，您貴姓？”

“姓張，你就叫我張大叔吧。”老漢揹著柴筐，慢悠悠地往林子裡走，“到了青雲山，提我名字，說不定有獵戶認識。”

秦天望著他的背影，忽然覺得這世道雖然冷，但偶爾也會有不摻雜質的暖。他把窩頭往懷裡塞了塞，又摸了摸心口的玉佩，然後邁開步子，朝著青雲山的方向走去。

路依舊長，風依舊冷，但他的腰桿挺得筆直。因為他知道，前麵不隻是一座山，更是一條能讓他真正“站起來”的路——哪怕這條路，纔剛剛開始。