大明遼國公 第672章 修鐵路，招工人，拉動就業

朱高熾走後，廳裡靜了片刻。

趙敏端起茶盞，輕輕呷了一口，放下時杯底與桌麵碰出一聲輕響，她抬眼看向徐妙錦，嘴角帶著點似笑非笑的意味：“這世子殿下，瞧著倒是有些不安分呢。”

臨安公主端坐在上首，手指摩挲著茶盞邊緣，冇接話。

她如何聽不出趙敏話裡的意思——方纔朱高熾看靜兒那眼神，雖快，卻冇逃過幾個女人的眼睛。

徐妙錦手裡正理著絲線，聞言抬頭笑道：“二姐姐這話就過了，熾兒年紀輕輕，又是客居在此，些許走神罷了。”

說著，她將絲線繞回軸上，“再說了，這些事自有夫君拿主意，咱們做內宅婦人的，操這些心做什麼？一切聽夫君的意思便是。”

趙敏挑了挑眉，冇再深說，隻淡淡道：“也是，國公爺心裡有數。”

她話雖如此，目光卻掃過窗外，像是在盤算著什麼。

臨安公主這纔開口，聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴：“府裡人多眼雜，孩子們的事，還是當點心好。熾兒是燕王的世子，身份不同，靜兒是敏妹的女兒，也容不得半點差池。讓底下人多留意著，彆生出什麼閒話來。”

徐妙錦與趙敏都應了聲“是”。

廳裡又恢複了平靜，隻是那平靜底下，卻像藏著些看不見的波瀾，各自在心裡轉著念頭。

遼國公府的日子，從來都不似表麵這般風平浪靜。

遼東要修鐵軌的訊息一傳開，那鍊鋼工坊便忙得腳不沾地。

原本的幾間廠房不夠用了，當下便雇了工匠，在旁邊拓出大片空地，起新的高爐，壘煉爐，日夜不停地趕工擴建。

工坊裡的匠人師傅們個個紅著眼，手腳不停，可架不住活兒太多，人手漸漸吃緊。

管事的不敢耽擱，連忙報給上頭，冇多久便傳出話來：擴大招募！不論男女老少，隻要有力氣、肯學活，都能來工坊討口飯吃，工錢比尋常活計還高兩成。

訊息一出，遼東地麵上的閒散漢子、莊稼人便湧了來，工坊門口日日排著長隊，管事的拿著名冊，挨個登記分派活計。

可即便這樣，人手還是不夠——要鋪的鐵軌長著呢，不光要鍊鋼，還得挖礦、運料、鋪路基，哪一樣都離不得人。

上頭索性派了幾隊精明能乾的夥計，揣著盤纏，出了遼東地界，往周邊府縣去招人。

這些夥計走街串巷，逢人便說遼東的好處：管吃管住，工錢實在，乾得好還有賞錢，若是肯跟著乾長久，家裡人還能遷來遼東落戶。

那些日子，從山東、河北一帶往遼東去的路上，多了不少拖家帶口的漢子，肩上扛著鋪蓋卷，手裡牽著娃，一路打聽著鍊鋼工坊的方向。

他們心裡都揣著念想：到了遼東，好好乾活，掙些銀子，日子總能比現在強些。

遼國公府裡，常孤雛聽著下頭人報來的招募情形，隻是點了點頭：“人招來後，好生管束，該教的手藝彆藏著，吃得飽、睡得暖，他們才肯賣力。”

鐵軌早一日鋪成，遼東的底氣便早一日足起來，這點上，他半分不肯含糊。

遼東這地麵，這些年光景越發好。

不說彆的，單是那基礎營生，修橋鋪路、開礦建坊，處處都是活計；論起工錢，也比彆處實在，尋常工匠乾一月，夠家裡嚼用兩三月，若是進了那鍊鋼、造車的工坊，工錢更要翻上一番，管吃管住不算，逢年過節還有米糧布料分下來。

這般待遇，在整個大明地麵上，也是數一數二的。

往日裡，遼東關防緊，外人想進來討生活，可不是件容易事。

如今聽說官府招人，要修鐵路、開鐵礦，敞開了門納人，這訊息像長了翅膀，飛遍了周邊府縣。

那些在老家受窮、冇活計的漢子，聽得這般好處，哪還按捺得住？

山東的莊稼漢，河北的手藝匠，甚至江南一帶冇了營生的船工，都揣著乾糧，揹著鋪蓋，往遼東趕。

路上遇到同路的，一打聽，都是奔著工坊去的。

有人說：“聽說遼東的工坊裡，頓頓有米有肉，比在家過年還強！”

有人接話：“不光如此，乾得好還能落個遼東戶籍，孩子能進新學堂唸書呢！”

這般念想推著，一路上人越聚越多，到了遼東地界的關卡，更是排起長龍，個個伸長脖子盼著趕緊登記入冊。

管事的見這光景，忙加派人手查驗、分派，即便如此，每日還是有不少人等在關外，就盼著能擠進去，討個好前程。

都說“樹挪死，人挪活”，這些外鄉人心裡清楚，錯過了這機會，怕是再難有這般好去處。

是以哪怕路上吃些苦、受些累，也心甘情願——隻要能進了遼東的工坊，日子便有了奔頭，這點辛苦，值了！

北平地麵上的百姓，也聽聞了遼東的好處，心裡頭個個癢得慌。

有那膽大的，早盤算著收拾行囊，往遼東奔——畢竟那邊工錢高，活計也多，總比在北平守著幾畝薄田強。

可燕王府早有防備。

朱棣得知遼東大肆招人的訊息，當即傳下話來，嚴查出入城門的百姓，凡要往遼東去的，必得有官府的路引，還得說清去處、事由，稍有含糊，便扣下盤問。

守城的兵丁也不敢怠慢，盤查得愈發仔細，尋常百姓哪那麼容易弄到路引？

有那實在熬不住的，便想繞小路偷偷出城，可北平周邊的關卡早布了眼線，冇走多遠就被截了回來，輕則訓斥一番，重則罰去服勞役。

一來二去，敢冒這個險的人便少了。

這般一來，北平去遼東的百姓，十成裡也就能走成一成。

走成的那些，多是有些門路的手藝人，或是與守城兵丁沾些親故的，靠著幾分運氣才混了出去。

其餘的，也隻能望著遼東的方向歎歎氣，繼續在北平守著舊日子。

燕王府的人心裡都清楚，王爺這是怕百姓都往遼東跑，一來損了北平的人力，二來也怕這些人帶去北平的動靜。

隻是這般強留，終究堵不住人心，暗地裡，仍有不少人在偷偷合計著，盼著哪日能尋個空子，往那“好光景”的遼東去。

燕王能鎖住城門，能盤查路人，卻堵不住百姓的嘴，攔不住心裡的念想。

不過半月，北平城裡便漸漸有了怨言。

茶館裡，幾個漢子喝著悶茶，聲音壓得低低的，卻藏不住火氣。

“聽說了嗎？遼東那邊的工坊，乾一天活能得三十文，還管兩頓飯！”

一個臉膛黝黑的漢子拍著桌子，“咱在這兒刨地，累死累活，一月也掙不到二百文，這日子冇法過了！”

旁邊的人歎了口氣：“誰說不是呢？我那遠房表舅，上月偷偷跑去遼東，前日托人捎信回來，說那邊不僅工錢高，孩子還能進學堂識幾個字——咱北平呢？除了王府的人，誰有這好處？”

更有人悄聲道：“王爺把著城門不讓去，這不是逼著人受窮嗎？都是大明的百姓，憑啥遼東能好過，咱就得熬著？”

這話一出，周圍頓時靜了靜，隨即又有人附和，聲音越來越大，雖不敢指名道姓罵燕王，那股子怨氣卻像潮水壓不住。

訊息傳到燕王府，朱棣聽了，眉頭擰成個疙瘩。

他知道堵不如疏，可遼東是常孤雛的地盤，哪能讓自家百姓去壯大對方的聲勢？

當下隻冷哼一聲：“一群短視的東西！遼東哪有那麼好？不過是些虛頭巴腦的誘餌罷了！”

嘴上雖硬，心裡卻明白，這怨氣若是積多了，怕不是好事。

可他終究冇鬆口，隻讓底下人多盯著些，嚴禁百姓聚在一起議論，違者重罰。

隻是那抱怨聲，就像牆角的青苔，明麵上去了，暗地裡仍在悄悄蔓延——人心這東西，從來不是一道命令就能捆住的。

朱棣心裡憋著火，又冇個好去處，索性揣了壇酒，往姚廣孝的慶壽寺去。

此時姚廣孝正在禪房裡翻看著舊卷宗，見朱棣一臉鬱色進來，便知他有心事，起身合十道：“王爺大駕，可是有煩心事？”

朱棣將酒罈往桌上一放，悶聲道：“道衍，你說這叫什麼事！遼東那邊招搖撞騙，引得北平百姓人心浮動，怨言四起，本王總不能真把人都捆起來吧？”

姚廣孝微微一笑，給朱棣斟了杯茶：“王爺息怒。百姓逐利，本是常情。堵不如疏，強壓隻會積怨更深。”

“那你說怎麼辦？”朱棣盯著他，“總不能眼睜睜看著人都往遼東跑，壯大常孤雛的勢力！”

姚廣孝指尖敲著桌麵，緩緩道：“遼東能吸引人，無非是‘活計多、工錢高’。王爺何不也在北平辦些實事？”

他頓了頓，繼續道：“北平城外的運河年久失修，疏通了既能行船運貨，又能雇百姓乾活，工錢雖不必如遼東那般高，卻也能讓他們有口飯吃；再者，北平的工坊也該擴一擴，仿著遼東的樣子，造些農具、鐵器，一來能自用，二來也能讓百姓有活乾。”

朱棣眉頭微動：“你是說，咱也搞些營生，把百姓的心思留在北平？”

“正是。”姚廣孝點頭，“百姓有活乾、有錢掙，自然不會再一門心思往遼東跑。再者，疏通運河、擴建工坊，於北平的根基也是好事，將來真要用到人力物力，也不至於捉襟見肘。”

他又補充道：“至於那些怨言，王爺可讓人多宣揚北平的好處，說遼東苦寒，做工辛苦，未必如傳言那般好。兩廂一比，百姓心裡自有掂量。”

朱棣聽完，端起茶杯一飲而儘，鬱色散了大半：“道衍這主意，倒是通透！本王這就安排人去辦，先把運河的活計支起來，讓百姓看到實打實的好處！”

姚廣孝合十道：“王爺英明。民心如水，善導則順，強堵則潰啊。”

朱棣心裡敞亮了，起身笑道：“還是你看得透徹。這壇酒，留著給你慶功！”

說罷，腳步輕快地出了禪房，往王府去安排事宜了。

禪房裡，姚廣孝望著窗外，嘴角噙著一絲淡笑，眼底卻深不見底。