大明遼國公 第479章 貪念難治

話說彼時，白蓮教無端陷入困厄之境，諸事皆難順遂。

教中眾人愁眉不展，苦尋脫困之法。

恰在此時，教內有一人挺身而出，建言道：“如今這般艱難，莫若去與韃靼合作，或可尋得出路。”

小明王得知教眾商議轉移之事，心中思忖一番，覺暫時不可。

恰在此時，教中又起爭執。

有教徒進言：“教主，依我看，扶持朱允炆這事，怕是不值當。如今朱允炆不過是個皇次孫，那朱雄英深得朱元璋寵愛，朱允炆哪爭得過他。咱們費這般心力，到頭來恐是竹籃打水一場空。”

此言一出，眾人議論紛紛。

讚同者有之，搖頭反對者亦有之。

有人覺得既已選了朱允炆，半途而廢太過可惜；有人則認為，若繼續扶持毫無勝算之人，白白耗費教中資源。

小明王聽著眾人爭論，臉色愈發陰沉。

他深知，此時教內意見不一，實非好事。若不能統一想法，恐生內亂。

但這扶持朱允炆之路，確實艱難重重，未來究竟該如何抉擇，小明王心中亦是煩悶不已。

小明王麵色一沉，目光掃過眾人，厲聲道：“支援朱允炆一事，已然定下，斷不可改！咱眼下除了這條路，並無更好法子。且江南士紳豪族如今也站在朱允炆這邊，這是大勢。”

見有人仍麵露遲疑，小明王又道：“雖說朱允炆庶出，比不得嫡出的朱雄英，但這並非無解。隻要精心謀劃，設法解決掉朱標、朱雄英和太子妃常氏，大事仍有可為。”

眾人聽了，皆默不作聲。

小明王所言雖狠辣，卻也點明一條路。

隻是此計凶險萬分，稍有差池，便是萬劫不複。

可在小明王的威壓下，眾人也不敢再提反對之語。

有白蓮教眾進言曰：“教主，若僅倚仗朱允炆這一頭，吾等實難攪亂大明乾坤。唯有朱標、朱雄英與太子妃常氏皆亡故，方有可為。”

又一教眾進言：“教主在上，目下我白蓮教萬不可再公然行事矣。今唯山西、陝西尚無大損。且秦王、晉王、燕王正提兵與韃靼相戰。若欲擾大明，我等何不發動山西、陝西及北平教眾，暗中助韃靼一臂之力，以牽製大明邊軍？”

小明王聞之，稱：“此言甚是有理。爾等速遣人傳訊於彼處教眾，令其見機而動。至於中原之地，且先偃旗息鼓，莫再公然露麵。除非遇必要之事，方可暗中為之。平日裡萬勿暴露，我等已失遼東分舵勢力，元氣大傷，切不可再行莽撞之舉。”

自白蓮教消停後，朱雄英主持之北路水泥官道修建諸事順遂。

淮西勳貴亦未如江南士紳豪族般，對做工百姓肆意壓榨。

一則因朱雄英在此監看；二則林侍郎有言，莫要貪求此等有險之財，待事畢，萬民商會為其謀求生計。

淮西勳貴皆知萬民商會生財有道。萬民商會以遼東這大明頭號產能之地為倚靠，獲利之事，於彼而言實非難事。

且說南部水泥官道修築之時，士紳豪族竟壓榨盤剝做工百姓工錢，更有甚者，私下貪墨工程材料款項。

如此行徑，致使多地工程質量堪憂。

後經工部查驗，多處被判定為不合格。

此般亂象，實乃誤國害民之舉，引得民怨沸騰，官道修築亦因此受阻，前路艱難矣。

此事報至林侍郎處，侍郎即遣審查之人前去。眾人一查之下，竟發覺諸多工程路段皆不合規。

林侍郎遂親至南部水泥官道修築工程之地，喚來各路負責人，怒目而問：“此事為何至此？”

那些不合格路段的出資負責人，麵對林侍郎質問，竟紛紛推諉，齊聲道：“皆因施工百姓做工馬虎，敷衍了事，才致工程這般不堪。我等雖儘心督管，奈何彼等不聽約束，肆意妄為，才使得工程質量不達標，實在非我等之過。”

林侍郎聞此言語，心中已然明瞭幾分，冷哼一聲道：“休要在此巧言推脫！吾已查明，汝等剋扣百姓工錢，又貪墨工程材料款項，如此行徑，怎還敢將罪責推與做工百姓？”

出資負責人聽林侍郎一語道破他們的惡行，頓時神色慌張，卻仍心存僥倖，有人強辯道：“侍郎大人，這其中定有誤會，我等怎會做出此等事來。那些百姓領了工錢，卻不儘心做事，纔是事實。”

林侍郎目光如炬，掃視眾人，厲聲道：“休要狡辯！汝等所作所為，鐵證如山。做工百姓本就為微薄工錢辛苦勞作，卻遭汝等盤剝，又怎會用心做事？

今日本官既已查明真相，斷不會輕饒。工程關乎民生，豈容汝等貪贓枉法，置百姓安危於不顧。若不速速整改，如實交代罪行，必當嚴懲不貸！”

眾出資負責人見林侍郎態度堅決，深知再難抵賴，紛紛麵如土色，癱倒在地，悔不當初。

林侍郎當即責令他們限期整改工程，補足剋扣款項，嚴懲貪墨之人，務必使南部水泥官道修築工程重回正軌。

江南一眾大士紳豪族，聞知手下竟有人難耐貪慾，貪墨工程款項，頓時怒從心頭起。當下，便在暗中施予懲處。

而後，又趕忙差人聯絡朝中官員，央他們往林侍郎處通融通融，多說些好話，以期大事化小，小事化無，莫要將此事再行擴大，壞了自家名聲與前程。

朱允炆身為南部路段主持者，聽聞諸多路段工程質量不達標，心下大驚，趕忙倉促查問情由。

朱允炆本以為，這些士紳豪族至多不過剋扣些做工百姓的工錢，卻不想他們竟膽大至此，連工程項目的材料都敢貪墨。

他心中暗忖，若是朝廷大審查時因此出了大亂子，那自己此番出來想撈取聲望與功勞，豈不都要付諸東流？

朱允炆旋即召集江南士紳豪族代表，狠狠訓斥一番。

眾士紳豪族心中憤懣，卻又不敢表露，隻得佯裝認錯，唯唯諾諾。

這一眾士紳豪族捱了朱允炆一頓責罵，回得家中，頓時怒不可遏，破口大罵：“朱允炆算哪根蔥！若非我等扶持，他這輩子怕也就是個閒散王爺，真是給臉不要臉！”