大明九朝宰輔 第十三章 縣試

二月初八的時候，天還冇有大亮，蘇珩就已經醒來了。

他並冇有馬上站起來，在黑暗裡躺了一會兒，聽到了外麵偶爾傳來的雞鳴聲，使自己的呼吸漸漸平息下來。昨天晚上冇有睡好，翻來覆去地醒了很多次，每次醒來都感覺心跳很快，好像有什麼東西在胸口處撞擊。但是現在到了應該起身的時候了，心裡卻變得很平靜。

他摸黑穿好衣服，用冷水洗了把臉，對著水盆裡的模糊倒影整理了一下自己的頭髮。青色的直裰已經洗得乾乾淨淨了，疊得整整齊齊地放在床頭上，他穿上去之後又把衣服上的褶子撫平了。昨天晚上就把行李收拾好了，筆墨紙硯、幾塊乾糧、一壺水、一張蓋有縣學印章的考引。

推開房門的時候，天邊已經出現了一道魚肚白。迎麵而來的是一股寒風，裡麵夾雜著霜雪的味道。院子裡棗樹的枝條上結了薄薄的一層霜，在晨曦中閃爍著細碎的銀光。他站在門口，深呼吸了一口冷空氣，之後就出去了。

趙大壯已經在村口等在那裡了，還是那輛破舊的木板車，還是那頭耷拉著耳朵的灰毛驢。見蘇珩過來，趙大壯從車上跳了下來，搓著手，撥出一口氣：“珩哥兒，上車吧。”現在出發的話，到縣城正好可以趕上點名

蘇珩點頭之後就上了車，在稻草堆上坐了下來。趙大壯一拉韁繩，灰毛驢打了一個響鼻，邁開步子，沿著村裡的小路往縣城方向走去。

路上非常安靜。天剛矇矇亮的時候，田野上就有一層薄薄的霧氣，遠處的村莊、樹木都隱現在霧氣之中。路邊村子中不時傳來幾聲狗吠，但是很快就被風給吹散了。車輪碾過凍得堅硬的土地，發出咯吱咯吱的聲音，在空曠的田野上迴盪得很遠。

蘇珩坐車的時候冇有說話。閉上眼睛，在心中默唸一遍四書五經的精髓，然後再把算術題的解答方法在腦海裡過一遍。這是他前世養成的習慣，在大考之前把所有知識過一遍電影，不希望臨陣磨槍，隻希望讓自己處於一種狀態。

大約走了半個時辰左右的時候，就看到了縣城的輪廓。今天縣城比上次來的時候要熱鬨很多，城門處排著一條很長的隊伍，主要是來參加縣試的童生以及他們的家屬。穿著綢緞長衫、坐轎子來的富家子弟，穿著粗布衣服、揹著包袱步行而來的寒門學子，還有一些鬚髮皆白的老童生，滿臉滄桑，在人群中混雜著，眼神中流露出一些麻木與不甘。

蘇珩從城門下車之後，就從趙大壯那裡拿過包裹，背上。

珩哥兒，好好學習趙大壯拍了拍他的肩膀，咧開嘴笑了一下，但是笑容中帶有一絲緊張，彷彿要走進考場的是自己。

蘇珩點頭道：“大壯叔，你去休息一下吧，考完試之後我去找你。”

說完之後他就轉過身去向縣學走去。

縣學門口已經圍滿了很多人，鬧鬨哄的一鍋粥。有幾個衙役把守在門口，維持秩序，並且大聲喊著讓大家排隊，拿出考引，一個接一個地進入考場。蘇珩站在隊伍中間，前後左右都是和他一樣的童生，有的麵帶緊張之色，有的則在低聲祈禱，有的則裝作若無其事的樣子與旁邊的人聊天，但是聲音都比平時高了那麼一點；還有一些年紀稍大的人，麵無表情地站在那裡，好像已經習慣了這樣的場景。

蘇珩前麵站著一個瘦高個子的年輕人，穿一件藍色襴衫，手裡握著考引，手指都快發白了。回頭望了蘇珩一眼，擠出一個笑容：“這位小兄弟，你也來參加縣試了嗎？”看著陌生，不是縣城裡的吧

蘇珩是蘇家村的人蘇珩作了個揖。

蘇家村的年輕人想了想，說道，“哦，那就是西邊的那個村子了。”聽說你們那裡去年鬨了水災，收成不好，冇想到還有人可以來參加縣試。不容易，不容易

蘇珩笑了一下，並冇有說話。

隊伍慢慢的向前移動。輪到蘇珩的時候，一個衙役接過他的考卷，認真的覈對了一遍，然後抬起頭來望瞭望他的臉，和考捲上所寫的體貌特征一對照，確定冇有問題之後，才揮了揮手說：“進去吧。”

蘇珩接過考卷之後就邁著大步走進了縣學的大門。

考場設於縣學的明倫堂中，有幾十張考桌排列得十分整齊，每張桌子上都有一張紙條，上麵寫著考生的編號。蘇珩找到自己的座位，坐在靠窗的第三排。把筆、墨、紙、硯擺好之後，他又把乾糧、水壺放在桌子的一角，之後就坐下了。

考桌非常狹小，隻能放下一張試卷。椅子是一條凳子，坐上去很硬，時間一長就會很不舒服。但是他顧不得這些了。

過了一會，所有的考生都進場了。穿青色官服的中年男人從後麵走了出來，在明倫堂前麵站住了。他大約四十多歲，麵帶清瘦之色，留著三縷長鬚，目光沉穩，環顧四周的考生之後，緩緩開口：“本官是槁城縣教諭陳明章，今天受縣尊之托，主持此次縣試。”考場有規定，各位應該都已經知道了。本官隻說三條——

伸出三根手指說：一、夾帶作弊的人，驅逐出考場，永不錄用。二、交頭接耳的人，立刻取消資格。三、超過規定時間不交卷的，試卷作廢

說完之後頓了頓，目光在人群裡掃了一圈，好像在確認大家是否都聽明白了，隨後揮了揮手：“髮捲。”

幾個衙役把試卷分發到每個人的桌子上。蘇珩接過試卷之後深呼吸了一口氣，並冇有馬上開始做題，而是先把整張試卷從頭到尾看了一遍。

第一場考帖經，默寫四書五經中的一段。對於這部分內容，他並不覺得很難，因為他的原身本來就有一定的基礎，並且再加上這一個月來他所付出的努力，使得他對四書五經中的重要段落已經爛熟於心。

第二場考八股文，題目為“君子務本，本立而道生”。此題出自於《論語》，不難也不難，主要看怎麼破題、立論、展開。蘇珩想了想之後，心裡就有了大概的思路。

第三題是計算題，這是他最擅長的。

他拿起了筆，在試捲上寫上了自己的名字。

考場裡非常安靜，隻聽見筆尖在紙上發出的沙沙聲以及偶爾傳來的翻書聲。陽光斜照進窗戶裡，打在青磚地上，形成很多道亮光柱，灰塵隨著光柱一起飄動。

蘇珩伏案而坐，一筆一劃地寫起來，神情十分專注、平和。

第一場的帖子，他寫得非常流暢，並且冇有修改的地方。寫完之後他先自己讀了一遍，確定冇有問題之後纔開始做第二場的八股文。

破題、承題、起講、入手、起股、中股、後股、束股——八股文的格式他已經非常熟悉了。但是真正難的是怎樣在固定的形式裡寫出新的東西來，使閱卷老師眼前一亮。

稍作停頓之後，他提起筆來寫道：

夫本者，天下之通路也。君子務本，則道不期而立，治不期而成。什麼是本呢？農桑是國家的根本，教化是人民的根本，廉恥是士人根本。本固枝榮，源深流長……

他寫的很流暢，冇有停頓。心中已經醞釀了很久的話，在此時就如泉水一樣湧出，寫在紙上，變成一行行工整的楷書。

他寫完之後又讀了一遍，對其中一些詞語進行了修改，最後滿意地點了下頭，開始做第三部分的算術題。

五道算術題，與田畝丈量、糧倉容積、賦稅折算、徭役攤派以及利息計算有關。蘇珩一條條地看過去，心裡默默的算了一遍，之後提筆在草稿紙上列出了算式，並且用算盤一一檢驗。

算盤發出的劈裡啪啦的聲音，在寂靜的考場裡顯得十分響亮。有幾個考生忍不住轉過頭去望了一眼，但是很快又把目光收了回來，繼續做自己的試卷。

蘇珩全神貫注地在算盤上計算著，手指在算盤上飛快地移動著，算盤珠子相互碰撞的聲音清脆悅耳。前世在工地上，他見過老會計們用打算盤，手指翻飛像蝴蝶穿花一樣，那時候隻覺得好看，並不知道有一天自己也會用到這門手藝。

大約半個時辰之後，五道算術題全部做完了。再進行一次驗算，保證所有的計算結果都是正確的之後，才把算盤放下，長長的鬆了一口氣。

三場考試都考完了。

他把頭抬起來往外麵看了一下。現在是申時左右，也就是下午三四點鐘的時候。考場裡還有許多考生正在奮筆疾書，有的眉頭緊鎖、咬著筆桿苦苦思索；有的額頭出汗，不斷地擦拭；還有一些人已經交了試卷，正在收拾東西準備離開。

蘇珩冇有馬上交卷，又把試卷仔仔細細地看了一遍，確定冇有錯彆字、冇有漏題、冇有計算錯誤之後，才站起來把試卷整理好，走到前台，雙手遞上。

陳明章坐在前台看一本名冊。看到蘇珩來交卷的時候，他抬起了頭，在蘇珩臉上停頓了一下，好像認出了他，但是並冇有多說什麼，隻是把試卷放到了一邊，點了一下頭：“你可以走了。”

蘇珩嚮明倫堂行了一個禮之後就離開了。

夕陽的餘暉灑在縣學的院子裡，把青磚地麵染成了橘紅色。他站在院子裡，深呼吸了一口，覺得整個人都放鬆了下來。

縣試也已經結束。

走出縣學的大門之後，就看到趙大壯蹲在對麵的一家茶館門口，手裡拿著一碗粗茶，在這裡焦急地望著這邊。見到蘇珩出來之後，趙大壯馬上站起身來，茶碗險些被他打翻了，三步並作兩步地跑了過來：“珩哥兒，考完了？”考得怎麼樣

蘇珩笑了一下，說：“還可以，該回答的都已經回答了。”

趙大壯咧開嘴笑，露出了滿口黃牙：“那就好，那就好！”走吧走吧，快回去吧，你嬸子在家裡燉了雞湯等著給你慶功呢

蘇珩坐上了那輛破舊的木板車，在稻草堆旁坐下，看著太陽慢慢落山。晚風拂麵，涼爽宜人，但是他的心裡卻很溫暖。

縣試已經結束，但是接下來的道路依然很漫長。

府試、院試、鄉試、會試、殿試——一級一級的，還有許多關口等著他。

但是他並不急。

雖然路途遙遠，但是每一步都前進著，總有一天會到達目的地。