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翁應魁說的最後一句話——"人你自己去蘇州找。"沒有地址，沒有姓名，沒有任何多餘的資訊。但溫景行看見了那隻木匣蓋上用淡墨畫的老鹿——鹿頭朝東南。他沿著運河繼續往東南方向走了一天一夜。沒有雇船——徒步沿著運河北岸的土路走，夜裏在路邊廢棄的茶棚裏歇腳。天亮之後趕到蘇州城外時，他找的不再是一座廢棄的染坊——是村口一棵老榆樹。那棵榆樹跟蘇令儀破譯出來的全譜終點符號畫的一模一樣——是岔路口一棵半邊枯了的老榆樹。樹下沒有村莊。繞到樹背後——有一條被野草掩蓋了半截的小路。順著小路走到底，幾間矮舊的磚瓦房安靜地藏在幾棵老樹的交掩之間。
最前頭那間屋子的門檻上坐著一個頭發全白了的老婦人。她在低頭挑揀一筐曬幹的菌子——手指是彎的，指節變形，是繡了一輩子絲線留下的職業病。溫景行在她麵前蹲下來。老婦人沒有抬頭，也沒有問他是誰——她把手裏正在揀的那幾片幹菌子放迴竹筐裏，站起來拍拍圍裙上的碎屑，轉身走進屋裏。她從裏屋捧出一隻比拳頭略大的靛藍染織布袋——口上用紅線紮了死結。紅線，跟溫景行脖子上那根一模一樣。她把這布袋放在門檻上，推到他腳邊，用蘇州話說了四個字。溫景行聽懂了——甲在人在。
他沒有當場開啟。他在村口那棵老榆樹底下坐了一整個下午，把那根紅線從布袋口上解下來，放在膝蓋上看了一遍又一遍。布袋裏裝著的不是物證——是一隻鹿角形的木簪，一根已經褪成灰白色的舊絨花。木簪的尖頭被磨得圓潤，但還能看出當年被人戴過的痕跡。絨花已經被壓變形了，水漬的紋路浸透了花瓣之間的每一道縫隙。他在布袋底部摸到一個用多層棉布紮著的小包。拆開——裏麵是一封用細毛筆寫在小片舊紙上的信。紙已經發黃發脆，墨跡淡得幾乎看不清，但筆鋒清晰。不是母親的筆跡——是一個他從未見過的字型。落款處沒有署名。信上隻有幾句話。
*"你娘被帶走那天晚上，她手上還捏著一根沒繡完的迴針。官家繡坊的人第二天一早去收她的針線筐——裏麵已經沒有鹿銜雲的圖案了。整根針上繡的是一幅全落花瓣枝。她繡了一輩子鹿銜雲。最後繡的不是鹿——是枝。我聽說你來了。東西還在——它們藏在官家老井底下的一隻大漆盒裏。你自己去取。取完蘇州不要久留。那隻盒子裏不止有你的東西——還有另一個人留給你的一樣東西。是棋師讓我轉的。"*
溫景行把信摺好放進貼身的衣袋裏。
官家的老井在蘇州織造局舊址後麵最後一道院牆的夾道盡頭。舊址早已改成了民居，老井被一塊青石板蓋著，石上長滿了青苔。搬開石板往下看——水麵在深處隱約泛光，兩壁的磚塊已經被水汽覆了多年的沉積物蓋得濕滑。溫景行從村裏借了一根長竹竿，綁著鐵鉤，探到井底側壁一塊鬆動的磚——鉤住了那隻沉甸甸的大漆盒。漆盒用桐油布裹了好幾層，外麵用細繩密密捆紮，繩結處係著一根褪成灰白色的紅線——跟布袋口上那根是同一種編法。開啟漆盒——裏麵不是他以為的東西。是一根舊織梭。
織梭是空的，沒有纏絲線。梭身被多年把玩磨得光滑發亮——梭尾刻了三個字。不是他的名。是他父親的名字：溫文淵。這是翁應魁送過來的——他從溫文淵故居的舊物中收留的唯一一件不被外人注目、但被懂行的人一眼就會認出的舊織梭。梭子是溫家祖傳的，母親在尚衣監的那兩年用的就是同一把。尚衣監的老人都認得這把梭。翁應魁把它從一個退隱多年的老織工手中買了迴來——等了三年。隻差一個人來取。
（第四十二章完）
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