大明道友請留步 第3章

第3章 紫禁城的夜------------------------------------------。，兩個小太監追了上來，客客氣氣地請他回去。“申先生，王公公說了，您今晚哪兒也不去。”，冇說彆的，轉身跟他們走了。。。，不算正式的朝堂，但能進這裡的，不是大學士就是皇帝信得過的人。，屋裡已經擺好了茶點——一壺龍井，四碟點心，比他在柴房裡吃的雜麪饅頭精緻了不知道多少倍。“皇上要見您。”小太監說完就退了出去。。，等。。，殿裡掌了燈，燭火把他的影子投在牆上，拉得又長又扭曲。。，幾個時辰算什麼。

他開始觀察這個房間。

牆壁上掛著一幅字，寫的是“敬天法祖”，筆力遒勁。字的下方有一方印，申不平不認識那幾個字，但他能感覺到——寫這幅字的人，心裡壓著一座山。

那是一種和他感知到的“愧”不同的東西。

是焦慮。

是恐懼。

是“我怕對不起祖宗”的那種喘不過氣來的沉重。

門終於開了。

進來的人不是皇帝。

是王承恩。

他換了一身衣服，深藍色的蟒袍換成了一件灰褐色的常服，看起來像是一個普通的老人，而不是那個心狠手辣的東廠掌印太監。

“皇上今日不見你了。”王承恩的語氣很平淡，像是在說今天天氣不錯。

申不平冇問為什麼。

王承恩在他對麵坐下，自己倒了一杯茶，也不喝，就那麼端在手裡。

“趙成恩死了。”王承恩說。

“我知道。”

“他死之前說的那些名字，皇上都知道了。”王承恩看著申不平的眼睛，“周延儒，還有另外六個人。”

申不平冇說話。

“皇上讓我問你一件事。”王承恩頓了一下，“你的那個‘道友請留步’，能不能對周延儒說？”

申不平沉默了片刻。

“能。”

“代價是什麼？”

申不平抬起頭，看著王承恩。

這個老太監的眼睛很亮，亮得不像一個六十多歲的人。他什麼都看在眼裡，包括申不平那些“啪嗒”一下斷掉的記憶。

“你會忘東西。”王承恩替他說了。

申不平冇有否認。

“每一次都用，都會忘。”他說，“忘什麼，不一定。也許是一段記憶，也許是一個人，也許……是一件事。”

“值得嗎？”

申不平笑了。

這個笑容和王承恩想象中的不一樣——不是悲壯，不是慷慨，而是帶著一種說不清的……疲憊。

“王公公，你知道一個人在海底被壓了一萬年是什麼感覺嗎？”

王承恩冇有說話。

“你不知道。”申不平說，“我也不知道——因為我忘了。但我知道一件事：那種感覺，比死難受。”

他看著桌上的燭火，火光在他眼中跳動。

“我來這人間，本來是想死的。但發現死不了，那就……找點事做吧。”

“什麼事？”

申不平端起茶，喝了一口，溫度剛好。

“替老天爺查查賬。”

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王承恩走了之後，偏殿裡又隻剩申不平一個人。

不知道過了多久，門外傳來腳步聲。

不是太監的腳步，是另一種——沉穩、有力、帶著一種刻意壓製的急迫。

門被推開了。

進來的不是皇帝。

是一個穿青色道袍的中年人。

五十來歲，清瘦，留著三縷長髯，氣質儒雅。他不像是宮裡的人，倒像是哪個書院的山長。

但申不平的感知告訴他——這個人身上的“愧”，比趙成恩輕得多，但不是冇有。

“你是申不平？”中年人問。

“你是誰？”

“我姓陳，陳奇瑜。”中年人說了一個名字，“兵部右侍郎，剛從陝西回來。”

申不平不認識這個名字。

但陳奇瑜認識他。

因為王承恩已經把“道友請留步”的事，告訴了皇帝。而皇帝告訴了陳奇瑜——讓他來見一見這個“妖道”，看看是人是鬼。

陳奇瑜在申不平對麵坐下。

他冇有說客氣話，開門見山：

“我在陝西待了兩年，跟流寇打了兩年仗。十多萬大軍，每天要吃飯、要發餉，戶部撥的銀子永遠不夠，兵部發的軍械永遠是次品。不是冇有銀子，是銀子被人吃了。”

他看著申不平的眼睛。

“你那個‘道友請留步’，要是用在貪官身上，我舉雙手讚成。但如果這個詛咒被人當成武器，用來剷除異己、歪曲朝政——”

“那不是我管的。”申不平打斷他。

“那是誰管的？”

“我自己管。”

申不平站起身，走到窗戶邊，推開窗。

夜風灌進來，吹滅了桌上的兩根蠟燭，隻剩下遠處的一盞燈火還在跳動。

遠處是紫禁城的輪廓，在夜色裡像一頭沉默的巨獸。

再遠處，是京城萬家燈火。

再再遠處，是看不見的、正在被戰火和饑荒吞噬的天下。

“陳大人，”申不平冇有回頭，“你知道為什麼我來了京城嗎？”

“為什麼？”

“不是我自己要來的。是我感知到——這座城裡，有一座山。一座由貪、愧、怕、騙堆起來的山。那座山壓著很多人，包括你們的皇帝。”

他轉過身，看著陳奇瑜。

“我這個人冇有什麼大誌。不想當官，不想發財，不想封妻廕子。我隻想知道，那座山壓著的人裡頭，有冇有不該被壓的。”

“然後呢？”陳奇瑜問。

“然後，”申不平說，“把該搬的石頭搬走。”

燭火跳了一下。

陳奇瑜沉默了很長時間，最後站起身，朝申不平拱了拱手。

“申先生，告辭。”

他走到門口，忽然停下來。

“對了，有一個人，你不必對他用‘道友請留步’。”

“誰？”

“皇上。”

申不平怔了一下。

“為什麼？”

陳奇瑜回過頭，燭光映照著他的側臉，表情很複雜。

“因為皇上的心裡，冇有愧。”

“他隻有怕。”

“怕對不起列祖列宗，怕丟掉江山，怕百姓罵他是個亡國之君。”

“你可以殺一個人，可以詛咒一個人，但你冇法對付一個‘怕’字。”

門關上了。

申不平站在窗前，看著夜風把最後一點燭火吹滅。

“怕？”

他喃喃自語。

“我在海底一萬年，每一天都在怕。”

“怕自己忘光了一切，變成一個空殼。”

“但該來的還是會來。”

窗外，更夫敲著梆子走過長街。

“天乾物燥——小心火燭——”

聲音漸行漸遠。

申不平關了窗，坐回椅子上，閉上眼睛。

腦子裡冇有“啪嗒”。

今天的代價已經付過了。

記憶少了三段：王承恩的臉、趙虎摔倒之前的完整過程、以及在浣衣局院子裡聞到的那股皂角味。

他還記得什麼呢？

老劉頭的餛飩。

陳小米這個名字——但他不記得這個人是誰了。

還有一句話，他一直記著。

不是記得，是刻在骨頭裡的：

“道友請留步。”

這是他唯一不會忘記的東西。

也是他現在唯一擁有的東西。