大理寺評事探案錄 第13章 腰牌真相

四月初二十一日，辰時。

程曉一夜沒睡踏實，天剛亮就到了值房。白板上的線索越來越多，像一張密密麻麻的網，卻始終兜不住那條最大的魚。

王帥推門進來，手裏端著兩碗熱粥。“大人，今兒查哪條線？”

程曉接過粥碗，喝了一口。“龍子舟的腰牌。他說丟了，咱們得查清楚到底是怎麽丟的。”

“去刑部檔案庫？”

“對。找周伯安，調報失記錄。問清楚什麽時候丟的，怎麽丟的，有沒有人看見。”程曉放下碗，“還有，陳恕說他去過檔案庫查卷宗。時間上會不會有重合？”

王帥眼睛一亮：“大人是說，陳恕偷的？”

“有可能。但得證實。”

王帥幾口喝完粥，抹了嘴，轉身出去了。

巳時，刑部檔案庫。

王帥帶著兩個弟兄走進地下室時，周伯安正坐在桌前抄寫文書。老頭戴著老花鏡，頭發花白，背微微佝僂，聽見腳步聲抬起頭，推了推眼鏡。

“喲，王捕頭，又來查案子？”

“周伯安，又要麻煩您了。”王帥從懷裏掏出一張紙，“龍子舟龍大人的腰牌報失記錄，麻煩調出來看看。”

周伯安放下筆，慢吞吞地站起來，走到一排木架前，翻了一會兒，抽出一份卷宗。

“臘月二十三，龍大人報失腰牌，理由是‘不慎遺失’。補辦了新牌，舊牌作廢。”他把卷宗遞給王帥，“喏，記錄在這兒。”

王帥接過，仔細看了看。日期、簽字、印章，一應俱全。

“周伯安，龍大人報失那天，您記得有什麽特別的事嗎？”

周伯安想了想，忽然拍了一下大腿：“那天陳恕來過！”

王帥心中一動：“陳恕？他來幹什麽？”

“查陳氏滅門案的卷宗。他待了小半個時辰，坐在那邊翻。”周伯安指了指靠牆的桌子，“我看他一直老老實實的，就沒多盯著。”

“他去過別的地方嗎？”

周伯安猶豫了一下，壓低聲音：“他去過一趟茅房。那會兒我不在，大概……一盞茶的功夫。”

王帥追問：“龍大人的腰牌是什麽時候丟的？上午還是下午？”

周伯安翻了翻記錄：“龍大人是下午來報失的。陳恕是上午來的。”

王帥心裏飛快地轉著。上午陳恕來，有機會偷腰牌；下午龍子舟來報失。時間對得上。

“周伯安，龍大人報失的時候，有沒有說腰牌是在哪兒丟的？”

周伯安搖頭：“沒說。隻說不小心丟了，補辦一塊。這種事常有，我也沒多問。”

王帥把這些記在紙上，又問：“龍大人補辦的新牌，您見過嗎？”

“見過。和舊牌一模一樣，就是邊緣新些。”周伯安想了想，“對了，龍大人報失那天，臉色不太好。我問他怎麽了，他說沒什麽，就是丟了東西心煩。現在想來，可能是心虛。”

王帥謝過周伯安，帶著卷宗抄本回了大理寺。

午時，大理寺審訊室。

程曉坐在審訊桌後麵，麵前攤著王帥帶回來的報失記錄和陳恕的到訪記錄。陳恕被帶進來的時候，手上還戴著鐐銬，臉色比前幾天更差了。

他在椅子上坐下，低著頭，不說話。

程曉沒有急著開口，隻是看著他。

沉默持續了很久。炭盆裏的火劈啪響了一聲，陳恕的肩膀微微抖了一下。

“陳恕。”程曉終於開口，“臘月二十三，你去過刑部檔案庫。”

陳恕抬起頭，眼神裏閃過一絲緊張。

“你去查陳氏滅門案的卷宗。周伯安說你待了小半個時辰，中間去了一趟茅房。”

陳恕的嘴唇動了動。

“同一天下午，龍子舟去報失腰牌，說丟了。”程曉盯著他，“他的腰牌，是你偷的。”

陳恕低下頭，雙手攥緊了膝蓋上的褲料。過了很久，他才開口，聲音沙啞。

“是。我偷的。”

“怎麽偷的？”

“我去查卷宗的時候，趁周伯安不注意，溜進旁邊的值房。龍子舟的腰牌就放在桌上，我順手拿走了。”

“你為什麽要偷？”

陳恕抬起頭，眼眶紅了：“我想栽贓他。我哥的案子是他主審，他收了錢，害死我哥全家。我想讓他也嚐嚐被官府查的滋味。”

程曉沉默了片刻，又問：“銀匠案現場的腰牌，是你放的？”

陳恕點頭：“是。銀匠案的時候，我把腰牌丟在了現場。”

“金匠案現場的腰牌呢？”

陳恕搖頭：“不是我放的。金匠案的時候，我還沒有偷腰牌。我是臘月二十三才偷的，金匠案是四月初十。”

程曉盯著他：“你確定？”

“確定。”陳恕的聲音很堅決，“我到平安客棧的時候，金匠已經死了。當時現場沒有腰牌。我檢查過。”

程曉與王帥對視一眼。

“那個假扮你的書生周文，現在在哪裏？”

陳恕搖頭：“不知道。他拿了銀子就走了，我再沒見過他。”

程曉揮了揮手，示意把人帶下去。

申時，大理寺值房。

程曉站在白板前，手裏拿著炭筆。王帥和老孫站在一旁。

“腰牌的真相查清楚了。”程曉在白板上寫：

龍子舟腰牌報失：臘月二十三

陳恕偷腰牌：臘月二十三

金匠案（四月初十）：現場有腰牌 → 不是陳恕放的

銀匠案（四月十七）：現場有腰牌 → 陳恕放的

程曉放下炭筆，轉過身。

“金匠案現場的腰牌不是陳恕放的。那會是誰放的？”

王帥想了想：“龍子舟自己？”

“有可能。”程曉說，“他報失了腰牌，但舊牌還在他手裏。他故意丟在現場，然後說丟了，給自己留後路。就算查到他頭上，他也可以說是被人偷的。”

老孫問：“會不會是那個白衣女子？”

程曉點頭：“也有可能。白衣女子偷了腰牌，或者從別處得到了，然後丟在現場，想嫁禍給龍子舟。”

王帥撓了撓頭：“那到底是誰？”

程曉走回桌前，坐下。

“現在不能確定。但有一條是確定的——金匠案現場的腰牌，是有人故意留下的，目的是把水攪渾，讓我們追查龍子舟。這對凶手有好處。”

“那龍子舟的嫌疑……”

“減輕了一些，但不能完全排除。”程曉說，“如果他不是凶手，那凶手為什麽要栽贓他？因為凶手知道龍子舟有嫌疑，想讓官府去查他。這對凶手有好處。但龍子舟自己也有可能監守自盜。”

王帥歎了口氣：“所以還是沒查清楚。”

程曉站起身，披上鬥篷。

“去刑部。我要當麵問龍子舟。”

酉時，刑部。

程曉到的時候，龍子舟正在簽押房裏批閱公文。見程曉進來，他放下筆，臉色平靜，但眼神裏有一絲戒備。

“程大人，又來了？”

程曉在他對麵坐下，把腰牌報失記錄的抄本放在桌上。

“龍大人，腰牌的事查清楚了。陳恕承認是他偷的。”

龍子舟微微一怔，隨即冷笑：“所以我說了，腰牌是被人偷的。程大人現在信了？”

“陳恕隻承認偷了腰牌，但他說金匠案現場的腰牌不是他放的。”程曉盯著他，“龍大人，你覺得是誰放的？”

龍子舟的笑容僵了一瞬，隨即恢複：“我怎麽知道？也許是陳恕撒謊，也許是他記錯了。”

“陳恕沒有撒謊。”程曉說，“他到平安客棧的時候金匠已經死了，他沒有放腰牌的機會。而且他偷腰牌是臘月二十三，金匠案是四月初十，時間對不上。”

龍子舟沉默了片刻，說：“那程大人覺得是我自己放的？”

程曉沒有說話，隻是看著他。

龍子舟站起身，走到窗邊，背對著程曉。

“程大人，如果我要殺人滅口，我會用自己的腰牌？我會蠢到那個地步？”

“你報失了，所以舊牌作廢。就算出現在現場，你也可以說是被人偷的。”程曉的聲音很平靜，“這不正是你現在的說法嗎？”

龍子舟轉過身，眼神裏閃過一絲憤怒，但很快壓了下去。

“我沒有殺人。”他一字一句地說，“陳氏滅門案是我辦的，我承認收了錢，但滅口的事不是我幹的。金匠、銀匠、仵作的死，與我無關。”

“那是誰幹的？”

龍子舟低下頭，沉默了很久。

程曉沒有催，隻是等著。

窗外的光線漸漸暗了下來。炭盆裏的火劈啪響了一聲。

終於，龍子舟開口了，聲音很低。

“我不能說。”

程曉盯著他：“你知道是誰。”

龍子舟抬起頭，眼神裏有一種說不清的東西——不是憤怒，不是恐懼，更像是一種疲憊的認命。

“程大人，這個案子水很深。你查到這裏，已經很不容易了。再往下查，你我都擔不起。”

“燕王？”

龍子舟的臉色驟變，嘴唇微微發抖。他沒有承認，也沒有否認，隻是說：“我什麽都不知道。”

程曉站起身，收起桌上的抄本。

“龍大人，如果你改變主意，隨時可以來找我。”

他走到門口，停下腳步，沒有回頭。

“陳懷安全家三十七條人命。金匠、銀匠、仵作三條命。這些人命，總要有人負責。”

他推門出去，走進暮色裏。

酉時末，大理寺值房。

程曉坐在桌前，麵前攤著今天的調查記錄。王帥從外麵進來，手裏提著一盞燈籠。

“大人，龍子舟那邊……”

“他不肯說。”程曉揉了揉眉心，“但他知道是燕王。他的反應騙不了人。”

“那怎麽辦？”

程曉站起身，走到窗前。外頭的天已經全黑了，遠處的街上傳來隱隱約約的童謠聲。

“先辦能辦的。”他說，“陳錦、舒墨、陳恕、龍子舟，該判的判，該流的流。燕王的事，沒有證據，動不了。”

王帥歎了口氣：“那不就白查了？”

程曉轉過身，目光很平靜。

“沒有白查。至少我們知道真相了。而且——”他頓了頓，“燕王不會就此罷手。他還會再動手的。等他再動手的時候，就是我們的機會。”

王帥點了點頭。

程曉走回桌前，吹滅油燈。

“明天，再審陳恕。我要知道他到底還知道些什麽。”