大官人 第641頁

先傳上堂的是主考梁潛，梁潛一口咬定自己冇有泄露考題，至於考題是如何泄露的，他也是很想知道。又傳喚了副主考和幾名同考官，以及負責保護監視他們的官兵，都證明主考大人這些日子和他們形影不離，根本冇機會向外傳遞考題。副主考還專門就貢院對主考的監視，向主審官做了介紹，以此說明梁潛從接到主考任命起，就一直處在嚴密的監視下，根本不可能瞞著守衛向外傳遞訊息。

主審官倒也認這個解釋，又問作為舉告方的紀都督有何異議，紀綱對江西佬那一套瞭若指掌，當即就指出，考題是在梁潛被任命為主考之前泄露的。

“這真是荒謬，”梁潛冷笑道：“我還冇當主考時，哪裡來的考題？”書生的特點是心思細密，雖然缺少急智，在貢院中的表現比較跌份，但距離案發已經有幾天時間了，足夠梁主考想清楚利害，把能遇到的問題和該答的話都統統考慮到位。

“這看似荒謬，但對你們江西幫來說，卻並非不可能！”說話的是莊夫子，他今日也以錦衣衛參議的身份陪同紀綱過堂，其實乾的還是訟師的活。“從洪武朝到現在，你們江西人基本壟斷了三鼎甲和庶吉士的人選，以至於現在朝中文學之臣儘說贛語，高官顯貴皆籍江西。加之擔任會試主考的條件十分苛刻，符合條件的人選不會太多，且十有**是你們江西的官員，你們完全可以提前約定好考題。”頓一下，莊敬沉聲道：“這也並非臆測，今年正月初二，你與楊士奇、胡儼、金幼孜等七人齊聚的胡閣老家中，大門緊閉、斥退奴仆，不知在密議何事？”

“這……”梁潛早知道錦衣衛的厲害，但真被查到自己身上，才感受到那種附骨之疽般的可怕，“過年期間同鄉聚會，互道一聲新年好，這有什麼不可以的？”

“過年聚會需要大門緊閉麼？需要把從旁伺候的下人都攆走麼？”莊敬冷笑道。

“大門緊閉是不想有人打擾，斥退下人是為了說話隨便，誰知道裡頭有冇有你們錦衣衛的密探。”好在梁潛早想好了說辭，麵不改色道：“當時我們還想商量著如何營救同鄉解學士，當然不能讓你們知道！”

“解縉被關在牢裡五年，也不見你們營救。”莊敬不屑道：“這種說辭實在站不住腳！”

“我們是想等皇上消氣，過年時聽說皇上有開釋解縉的意思，我們這才激動地聚在一起商議如何營救。”梁潛雙目含淚道：“誰承想爾等錦衣衛喪心病狂、欺君罔上，居然把他害死了……”

“咳咳……”雖然誰都知道解縉之死應該是紀綱下的手，但誰也不知道，這是不是出自皇帝的授意。堂上的吳尚書不得不打住這話題道：“今天問的是科場案，不要偏題太遠。”

雙方應下，不再說這件事。

“紀大人，你認為梁大人在入貢院前，提前泄露考題，可有直接的證據？”吳中把問題扯回案子上。

“當然有。”紀綱冷笑一聲道：“本座在今年二月初三，便經人介紹，從胡廣胡閣老的公子胡種手中，花費兩千兩銀子，買到了一份考題！”說著從袖中掏出一張紙，讓人遞給吳中道：“這件事，是本座命一名叫陳周的舉人，與一個跟胡種過從甚密的舉子叫季嚴的進行交易，兩人交割銀兩的日期可以在萬通錢莊查到，乃是開考前三天！”

第五百七十一章 倒戈

後世有城管釣魚執法，今世有紀都督釣魚取證。

當初紀綱之所以要找陳周出麵買考題，而不是直接用錦衣衛的人去釣魚，是因為那季嚴行事也很小心，手裡的考題並不是有錢就賣，而是要甄選買家的，隻有同樣要參加今科會試的舉人才行。季嚴這樣做倒也很有道理，因為這些人買了考題是用來考進士的，如果讓旁人知道他們買到了考題，就算考中進士也會被人瞧不起，而且還會有伴隨終生的後患。就算是不會走漏風聲的好友，那也是競爭對手，多一個人知道就多一個人搶名額，所以真正要參加會試的舉人，在得到考題後，是不會向任何人透露的。

然而道高一尺魔高一丈，紀綱竟找了個真正的舉人去套題，而且陳周和季嚴之前也有過幾麵之緣，雖說不上有多少交情，但至少是熟識的。加上胡種對季嚴太過小心頗有微詞，嫌他有錢不賺。季嚴隻好放鬆審查，把考題賣給了不算太熟悉的陳周，結果就中了計……

這些事情，梁潛原先一概不知，不過這幾日，一直有人暗中為他傳遞訊息，他這才總算是瞭解到，到底是誰坑了自己。梁主考恨不得扒了胡種那小王八蛋的皮，不過這會兒，他自然還要裝作什麼都不知道，隻能眼看著紀綱在那裡翻雲覆雨。

“吳大人請看，這是那陳周的供詞。”莊敬又拿出一份供狀，讓人轉呈給吳中道：“上麵將交易的時間地點經過交代得清清楚楚。”至於那季嚴，則是從貢院裡直接被收監的，但因為當時王賢帶人鬨場，紀綱的手下僅來得及審問胡種，並冇有顧得上他，之後刑部和都察院接手了這個案子，將其羈押在刑部大牢，是以紀綱也冇有他的口供。不過這無甚大礙，因為在這樣全國最高的法堂上，任你膽大包天也要先被嚇破半個膽。到時候隻要讓陳周和他當堂一對質，這小子必然乖乖招供。

閒言少敘書歸正傳，下一刻，吳尚書將那陳周和季嚴傳喚到大堂上。

須臾，兩名舉人被帶上堂來，隻見兩人外形截然相反，一個身材高瘦，一個矮小敦實，不過兩人的神情倒是如出一轍，都是一樣的魂不守舍。

“堂下何人？”畢竟兩人還是舉人，吳尚書冇拍驚堂木，言語也算客氣。

“學生陳周，拜見諸位大人。”那高瘦的舉子叫陳周，案發後，他並未被抓到牢裡，而是在家等候傳喚，但氣色看上去比那季嚴還差，似乎這幾天也很難熬。

“學生季嚴，拜見諸位大人。”矮壯的自然是季嚴，他操一口帶著吉水口音的官話，一聽就知道是胡閣老的同鄉。

“季嚴，你可知罪？！”吳尚書眯起雙目，用他那多年練成的，能降妖除魔的目光冷冷注視著季嚴道。

“學生，”季嚴咽口唾沫道：“不知何罪之有……”

“嗬嗬，你可要想清楚，哪怕最後罪名一樣，但主動交代和被迫承認，在量刑上是天差地彆的。”吳中冷笑道：“本官再問你一遍，到底知不知道？”

季嚴登時額頭見汗，但沉默一會兒，仍是強自搖頭道：“確實不知道……”

“那這個人你認不認識？”吳尚書一指那陳周道。

季嚴轉過頭去看著那陳周，麵色越來越蒼白，臉上的汗水也越來越多，內心的驚懼顯然越積越重。他的反應讓在場眾大人都暗暗不屑，心說還以為這小子要頑抗呢，原來是嘴硬而已。但梁潛的心卻墜到穀底了，隻要這季嚴一招，再加上胡種和陳周的口供，就算自己不開口，也足夠被定成死罪了……

“說！”吳尚書終於拿起驚堂木，重重一拍案道。

“我說，我說……”季嚴被嚇得一哆嗦，好一會兒才定下神道：“原先見過幾次，但他叫陳周還是頭次聽說。”

“荒謬，你賣考題給他，難道不問他的名字麼？”莊夫子插嘴罵道。他感覺有些不對勁，季嚴的考題都賣給了同年，怎麼可能不知道他們的名字呢？

“我賣考題？”季嚴卻瞪大眼道：“大人何出此言？學生一個區區小舉人，哪有那樣的神通？況且，就算我能弄到考題，也會儘力保密，保證自己能考個前幾名，不比賺多少錢都劃算？”

“你不說也冇有用！”莊敬罵道：“陳周已經把你們之間的勾當全交代了，你不開口隻能死得更難看！”說著轉向那陳周道：“把你從他那裡買試題的經過，原原本本說給他聽！”