大官人 第297頁

王賢巴望著金尚書，等待他的下文。

“皇上前年開恩科，曾經命兵部舉行過一次武舉。”金尚書道：“你知道什麼是武舉吧？”

“部堂是說武進士？”王賢兩眼放光道。

“這話可不能亂說，不然那幫進士出身的傢夥會不高興的。”金尚書雖然是理學名臣，但因為出身行伍，冇有考過科舉，時不時被那幫科舉出身的官員暗諷，對他們自然冇啥好印象。

“不叫武進士叫啥？”

“叫武舉人唄。”金忠緩緩道：“前年，我奉旨主持兵部武舉，從三千多應試者中，選出了三百多武舉，皇上本來說會重用他們，誰知後來竟冇了下文……”

“為何皇上會變卦？”王賢難以置通道，不是說皇上金口一開，就是成憲麼？

“其實皇上……”金尚書看看王賢，心說跟你說這些合適麼？但看在對方乃姚廣孝徒弟的分上，還是接著道：“也有改口的時候。”

第二百六十四章 武舉人

武舉早在唐宋就有，但在本朝卻是個稀罕事。道理不難理解，因為本朝的軍製與前朝不同，武職多半由世蔭承襲，加上由行伍起家者，所以武舉一直被視為是多餘之舉。隻是在前年永樂皇帝因為發現世襲軍官的素質嚴重下降，才又開了一次武舉。

雖然與大明數百萬軍隊相比，三百多武舉人不過滄海一粟，但這種選取武將的方式，卻被那些將門視為莫大的威脅，因此五軍都督府拒絕接收他們。念在舊日的情分上，永樂皇帝隻好再給將門兩年時間，這些可憐的武舉人，則被皇帝暫時擱置到一邊，一擱就是將近兩年……

兩年間，這些武舉人冇有任何收入，又不甘心就這麼回家，隻能天天賴在兵部。因為當初是金尚書主持的武舉，跟這些武舉人也算師生，他當然不好意思攆人，隻好任他們蹭吃蹭喝。雖說不用他掏錢養活他們，但這些人整天在他眼前晃，抓住機會就軟磨硬泡，還是讓金尚書難受極了，做夢都想把他們安置出去，去了這塊心病。

其實組建幼軍之初，金尚書就有這樣的打算，隻是擔心那些將門子弟和武舉人們會打成一鍋粥，壞了太孫殿下的試煉，皇上那裡不好交代才作罷。但現在，幼軍那邊的情況好像已經不能更糟了，所以，乾嘛不把這包袱甩出去呢？

打定主意，金尚書當即手書一紙調令，將三百三十一名武舉人，全數慷慨地送給王賢，“明天就讓他們到軍營找你報道！”

見難題就這麼解決，王賢高興極了，連忙道謝不迭。

生怕王賢再提出什麼非分的要求，金尚書讓人趕緊把他揹出去。

二黑把王賢背出兵部衙門，上車回到軍營。這會兒工夫，朱瞻基已經讓人把他的住處收拾出來，王賢一回來，就直接上床躺著了。雖然隻受了點皮肉傷，但是做戲做全套，他怎麼也得臥床一陣子纔好下地。不然那些被打得皮開肉綻的傢夥，非得再氣得吐血不可。

“金尚書冇有為難你吧？”待王賢安頓好，朱瞻基忙問道。

“還好，看在姚少師的麵子上……”王賢瞪他一眼道：“我看你怎麼收場。”

“嘿嘿，車到山前必有路，到時候再說。”朱瞻基不負責任地笑道：“軍官的事兒，你問了麼？”

“看在姚少師的麵子上……”王賢垂著眼皮道：“金尚書給了咱們三百武舉人。”

“武舉人？”朱瞻基卻毫不興奮，皺眉道：“你是說，前年那次兵部武舉，考中的三百多人麼？”

王賢點點頭。

“那些人不中用吧？我聽說他們都是些廢物……”朱瞻基卻不太感冒道。

“誰說的？”王賢問道。

“將門的人……”朱瞻基聲音愈來愈小。

“你還指望他們說好話？”王賢白他一眼：“我想，再廢也都是些讀過兵書、會騎馬拉弓的傢夥吧？”

“那是。”朱瞻基點頭道：“據說當時金尚書考試還很嚴格呢。”

“那怎麼說是廢物？”

“是這樣的，當時皇爺是想把這些武舉人，分到京營各衛中充任百戶以上的軍官，”朱瞻基道：“五軍都督府的人卻說紙上談兵、拉弓射箭證明不了他們是合格的軍官，要讓將士們信服，還得戰場上見真章。”

王賢點點頭，聽朱瞻基說下去：“皇爺覺著武官們說得有理，便讓武舉人們和將門子弟各帶一衛兵馬，在京郊實兵演練一場，結果大敗虧輸，期間還出了大大的醜，皇爺大感顏麵掃地，用他們為軍官的任命，便不了了之了。”

“……”聽完之後，王賢沉吟片刻，問道：“你還有彆的辦法？”

“好吧，再給他們一次機會。”朱瞻基倒能接受現實，歎氣道：“也隻能死馬當活馬醫了……”說著一把拍在王賢的屁股上，痛得他嗷地一聲，太孫殿下這才頓感開懷道：“好好乾，我看好你！”

當天傍晚，武舉人們準時到兵部食堂蹭晚飯時，看到了總躲著他們的金尚書。武舉人們顧不上搶飯，一下把金尚書圍在中間，唯恐他跑掉似的。

一通‘部堂大人’、‘恩師’地亂叫後，一個身材高大、方麵闊口的漢子，代表眾人問道：“上次您老說，可以安排我們去英國公那裡，不知這話還作數麼？”

“嗬嗬。”金尚書這個汗啊，英國公在哪？遠在交趾呢！人但有可能，誰願去那種煙瘴蠻夷之地？上次自己說，可以把他們派去交趾，不過是敷衍他們，希望他們知難而退。冇想到這群傢夥竟還真答應了……得虧今天有了結果，不然還真不好跟他們交代：“英國公那裡戰事順利，可能不需要增兵了……”

眾武舉人麵露濃重的失望，正待回去搶飯，卻聽金尚書話鋒一轉道：“不過今天，本座便要為你們揭開一個謎底了……為什麼朝廷取了你們，卻遲遲不用。”

“為何？”這是眾武舉人做夢都想知道的問題。

“因為留你們有大用！”金尚書說謊不帶臉紅的，朝北麵抱抱拳道：“我想你們應該知道，皇上為太孫殿下組建了一支親軍，命兵部從全國各地募集二十歲以下的青年入伍，現在一萬三千餘人已經在城北軍營裡集結，而率領他們的軍官，就是你們！”

他說得激動不已，但眾武舉人卻不領情。拜托，他們來京城已經兩年了，除了在京城蹭飯，就是到處打探訊息，什麼事情不知道？什麼太孫親軍，不過就是個大玩具罷了。正經軍隊有叫幼軍的麼？

見他們提不起精神來，金尚書耐心勸道：“太孫殿下是我大明儲君，你們能去給他當親軍，實在是莫大的機緣。”

“不知我們過去後，是個什麼官職？”那方麵漢子悶聲問道。

“現在幼軍還是草創，一切職級未定，要由太孫殿下視乎你們的表現而定。”金尚書微笑道。

“部堂大人可以保證，幼軍能轉成正規軍麼？”眾武舉人卻不傻，直問要點。

“這個麼……”有漢王那幫人在，金尚書哪敢打包票，隻好斂起笑容，訓斥道：“能不能轉成正規軍，要看你們的表現了！表現得好，自然冇問題，表現不好，就等著治罪吧，還想三想四！”最後丟下一句，“明天就去報道吧。”便排眾而出，離開了食堂。

望著金尚書的身影消失在門口，眾武舉突然一起動了。冇辦法，雖然金尚書默許了他們蹭飯，但食堂準備的飯食總是不夠，搶得稍微慢了，就得餓肚子。

不過那方臉漢子在武舉中頗有地位，他不用搶，便有個小個子把一份晚餐端到他麵前，就勢在他身邊坐下道：“大哥，尚書大人的話是真是假，當初取中我們，真是給太孫準備的？”

“冇錯。”那方臉漢子點點頭，把黑麪餅子撕碎了，泡進菜湯裡，一本正經道：“還準備等公主成年了，讓你當駙馬呢。”

“嘿嘿嘿……”引得滿桌子人一陣怪笑。