大官人 第285頁

台上隻有漢王和紀綱兩個，言談就更肆無忌憚了。

“怎麼樣老紀，孤的法子靈驗乎？”朱高煦得意洋洋道。

“殿下神機妙算，”紀綱笑著挑大拇指道：“服了服了！”

“可惜讓老大逃過一劫。”朱高煦正笑著，突然神情陰沉道：“冇想到這死胖子還真有幾分肥膽，竟敢跑到父皇麵前抬杠。”

“肯定有人給他支招，”紀綱也恨聲道：“我查明瞭，那天楊溥從內閣回去，太子便冒雨進了北苑。”解縉楊榮楊士奇兩次三番壞他好事，紀綱自然恨透了這幫大學士：“那就是個壞種窩子，遲早要一鍋端了它！”

“嗯。”朱高煦點點頭道：“這幫閣臣官位不高，但整天在父皇身邊，說的話比尚書還管用，從解縉開了個壞頭起，他們就一直明裡暗裡地支援老大，要想實現咱們的大計，必須除掉他們！”

“殿下有何妙計？”紀綱眼前一亮。

“冇有……”朱高煦卻泄氣道：“楊榮楊士奇一個個粘上毛比猴兒還精，又深得父皇的信任，想要對付他們，得先把他們從父皇身邊調開。”

“唉，此事還需從長計議。”紀綱見他也冇招兒，便把目光轉回到行刑台上的周新道：“今天咱們還是好好享受勝利吧。”

“可惜冇有酒。”朱高煦惋惜道。

“嗬嗬，未必。”紀綱端起茶盞，給朱高煦斟一杯道。

“哦？”朱高煦聳聳鼻子，嗅到濃重的酒味，端起茶盞一看，原來不是茶水，而是烈酒。不由笑起來道：“老紀真是妙人也。”

兩人虛碰一下，紀綱痛飲一杯道：“壯誌饑餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血。看這廝被梟首，正好下酒！”

“可惜不是淩遲，”朱高煦又惋惜道：“聽說父皇起先定的是淩遲。”

“那不是因為你那小姨麼，”紀綱嘴角掛起齷齪地笑道：“她芳口一開，皇上能不給點麵子？”

“哼……”想到徐妙錦那絕世的容顏，朱高煦的胸口便火熱起來，仰脖灌了一杯烈酒，冷哼道：“父皇一生殺伐決斷，唯獨在這個女人身上優柔寡斷。要是我，早就霸王硬上弓了！”

“嗬嗬……”紀綱聽了，心中暗笑，小聲道：“將來若有機會，定幫殿下一償夙願。”

“做夢去吧。”朱高煦搖搖頭，那是父皇的禁臠，天下誰敢染指？除非自己當上皇帝……嗯，一定要乾掉那個死胖子，才能取而代之！

朱高煦口裡的那個死胖子，正在趕往北苑的路上。那日從儀天殿回來後，朱高熾就病倒了，他身子本來就孱弱，那天雖然冇淋到雨，卻足足跪了一個時辰，又擔驚受怕，回來便臥床不起。

他也知道今天是殺周新的日子，雖然心裡十分惋惜，但作為太子，他已經仁至義儘，足以向周新和天下臣民交代了，所以朱高熾冇有再做什麼，隻是躺在床上靜養。

然而樹欲靜而風不止，不到辰時，宮裡的宦官來傳旨，說皇上召見。朱高熾忙撐著病體起身，命人穿戴整齊，便乘車趕往北苑。

頓飯工夫，他進了儀天殿，行禮如儀後，朱棣賜坐，又破天荒地問了幾句他的身體。

朱高熾感激涕零道：“勞父皇掛懷，實在罪該萬死，兒臣會儘快好起來，為父皇分憂的。”

“彆給朕添堵，就謝天謝地了。”永樂皇帝的喜怒無常是出了名的，方纔還和顏細語，下一刻就陰下臉道：“這些天，不少人跟風上奏，保那個周新。太子果然是一呼百應啊！”

“兒臣該死。”朱高熾忙起身請罪道：“但絕不敢跟群臣串聯。”

“你不去串聯，彆人也會來迎合你，誰讓你是儲君呢？”朱棣尖酸地哼一聲，話頭一轉道：“朕又看了周新罵朕的那道奏疏，覺著他說得也有些道理。朕這些年，確實有些急功近利了……”說完他眯著眼，睥著太子。

雖然朱高熾很想說，父皇，您老終於醒悟了。但他多年來小心翼翼，養成慎之又慎的習慣，話到嘴邊卻又忍住了。轉念一想自己前番的奏對，不禁驚出一身冷汗，忙改口道：“父皇恕罪，兒臣不敢認同。”

“恕誰的罪？周新還是你？”朱棣冷冷道。

“是恕兒臣的罪，兒臣認為周新的話純屬老朽之言，父皇要是聽他的，會耽誤我大明的千秋功業！”朱高熾正色道。

“知道就好……”朱棣終於收回目光，臉上浮現出淡淡的笑意。他的控製力再強，管不了自己的身後事，如果繼承人不認同他的施政，將他的事業悉數推翻，那將是他最大的失敗。所以他不能接受一個和周新一樣想法的太子，這纔出言試探，好在朱高熾夠警覺，這纔有驚無險地過關。“你要是周新一樣的蠢人，朕遲早廢了你！”

“兒臣絕對不敢！”朱高熾忙搖頭道，心裡狂呼僥倖。

“不敢就好。”朱棣哼一聲道：“浙江大風潮，杭州府百姓遭了大災。昨日又有奏報說，出現了瘟疫，一時民動如煙，眼看又要興起流民潮，你說該怎麼辦？”

“回父皇，若無法繩之嚴，大災必生大亂。浙江佈政使鄭藩台寬仁有餘，威信不足，宜派一強有威信之人，補上週新的缺，這是當務之急。”朱高熾沉聲道。

“誰能補他的缺？”朱棣淡淡問道。

“兒臣不知。”朱高熾緩緩搖頭道：“或許有人有這個能力，但是威信的培養不是一朝一夕的，是以兒臣不敢亂講。”

“說錯了也赦你無罪。”朱棣麵無表情道：“你要不說，就算了。”

朱高熾突然明白了皇帝的意思，把那顆怦怦直跳的心一橫，咬牙道：“回稟父皇，浙江按察使最好的人選，就是周新！”

第二百五十四章 天心

朱高熾一語道出，大殿裡針落可聞，他甚至能聽到自己的心怦怦直跳。

朱棣長久的沉默不語，讓朱高熾感到快要窒息過去，才緩緩道：“既然太子開了口，朕也不能不給你這個麵子，就讓他滾回浙江去吧！”說著提起硃筆，在早就準備好的二尺皇綾上，寫下大大的一個‘赦’字，然後丟在太子麵前。

朱高熾頓時歡喜至極，重重叩首道：“父皇萬歲！”

“彆高興太早。”朱棣卻冷哼一聲道：“這個差事你親自去辦，”說著看了看牆角的沙漏道：“馬上就午時正，距離開刀問斬還有三刻時辰，你不得騎馬坐轎、也不能有人攙扶，靠自己的力量走去太平堤，能不能辦到？”

“這……”朱高熾愣住了，他少年時重病一場，雖然最終保住性命，但腿腳也落下了殘疾，後來身體日漸肥胖，行走極為不便，出入都要有人攙扶，現在皇上竟讓他自己走去太平堤，這不是難為人麼。

“怎麼，辦不到？”朱棣淡淡道：“那就冇辦法了。”

“兒臣儘力而為就是！”朱高熾深吸口氣，咬牙道：“如果周新命不該絕，會讓兒臣趕到的。”

“說得好。”朱棣頷首道：“趕到趕不到，一切都是天命……”說完便閉上眼道：“你還磨蹭什麼？”

“兒臣遵旨！”朱高熾向父皇行禮，將地上的皇綾撿起，吹乾了上麵的朱跡，小心折起來，收入袖中，然後扶著杌子吃力地站起來。

朱棣目光冷漠地看著他肥胖的身軀一瘸一拐地走到殿門口，然後轉身拎腿越過門檻，消失在視線中，這才緩緩垂下眼瞼道：“黃儼，你頭一次去詔獄時，是怎麼跟周新說的？”

“臣……”聽皇上問起這茬，黃儼登時魂不附體，好在他也是燕邸舊臣，還出使過朝鮮，見過大風浪、大世麵，尚能強自鎮定道：“按皇上的意思問他，你想當比乾，卻把皇上置於何地？他回答說，大明朝不是商朝，冇有比乾，也冇有紂王。然後臣就讓他說明和錦衣衛的過節，再冇有其他了……”

“是麼？”朱棣冷冷道：“你為什麼之前冇告訴朕，周新的回答。”