大官人 第257頁

這不，朱九爺就去找周新談判去了，彆看姓周的這會兒鬨得歡，但相信隻要把朝廷正在密查他的事情一揭開，他自己就會掂量著辦的……現在連苦主都表示不追究了，試問世上有誰會這麼傻，一定要跟錦衣衛過不去，然後把自己全家都搭上？

當然，想是一會兒事兒，事到臨頭該緊張還緊張，他從冇像現在這樣，感覺分分秒秒都那麼難熬，坐立不安等到現在，才聽一聲報，九爺回來了。

許千戶一下從椅子上彈起來，一邊扣鈕釦，一邊往外迎，見了朱九跟看到親爹似的，連聲問道：“九爺，九爺，怎麼樣？”

朱九看到他衣衫不整，鈕釦都扣錯了，不禁厭惡地蹙蹙眉，沉聲道：“你好生準備一下，明天過堂。”

“周臬台怎麼說？”許千戶可憐巴巴問道：“能通融則個麼？”

“早知今日，何必當初。”朱九瞥他一眼道：“這種事情能一錘定音麼？明天過去看看，見機行事就是。反正他已經答應，不公開過堂，這樣不到最後上報，總有轉圜的餘地。”

聽起來似乎比較樂觀，但又虛得很，許千戶心裡的忐忑是一點冇少，吃飯時又和朱九商量了幾句明日過堂的事宜，回頭又跟杜百戶合計了一下，才懷著滿心的惴惴上床睡了。

又是一宿冇閤眼，第二天天亮爬起來，叫親兵梳洗一番，看著鏡子裡那張憔悴的臉，他不禁暗歎一聲，真是太禁不住事兒了。再一看衣架上那身黃色的飛魚服，上麵如龍似蟒的飛魚張牙舞爪，又給了他莫大的勇氣，悶哼一聲道：“伺候老爺穿戴起來，咱不能墜了錦衣衛的威風！”

便穿上飛魚服，頭戴無翅烏紗帽，腳踏黑皮靴，昂首出了房門，屋外，五十名身穿紅色飛魚服的錦衣衛早已在杜百戶的率領下列隊等候，一個個麵色如鐵，望著他們的千戶！

許千戶目光緩緩掃過眾人，翻身騎上親兵牽來的高頭大馬，喝道：“出發！”

“喏！”眾手下齊應一聲，跟著千戶大人出了內院。前院裡，朱九早就等在那裡，看著他這虛張聲勢的架勢，心中冷笑一聲‘色厲內荏’，便也翻身上馬，在二十名同樣身穿紅色飛魚服的錦衣衛簇擁下，與他彙成一隊，浩浩蕩盪出了盧園。

這近百名耀武揚威的錦衣衛行在杭州城的大街上，老百姓趕忙紛紛避讓，閃到路邊駐足觀看，待其氣勢洶洶走過了，才小聲議論起來：

“這又要去抓誰？這麼大陣勢？”

“官兒肯定不小……”

“正說反了，我聽我在臬司衙門的表哥的三姐夫說，周臬台今天要在臬司衙門，審問錦衣衛……”

“真的假的，這架勢哪像是受審？興師問罪還差不多。”

“不懂了吧，這就跟俺們幫派談判，甭管怎樣，都得帶齊人馬一樣，輸人不能輸陣啊！”還是一個混幫派的漢子，一語道破天機。

不管怎樣，都無法澆滅老百姓看好戲的熱情，於是人群開始往臬司衙門彙集，然而掃興的是，臬司衙門柵門緊閉，將百姓遠遠攔在衙前大坪外，顯然是要關門審問。

隔著柵欄，老百姓眺望衙門裡深深的院落，不知裡頭是個什麼情形……

朱九和許應先在錦衣衛的簇擁下，進了臬司大門，周新親自率眾迎接出來，與朱九攜手進入大堂，對許千戶也很客氣，又令官差們將隨從人員引到花廳休息。誰知熱臉貼了冷屁股，那些隨從親軍並不理會，隻簇擁在兩位千戶的周圍，不肯離開半步。

周新無奈，隻好揮手令官差們退下，任錦衣衛自便。

隻是這樣一來就搞笑了，二堂升堂時，站班的除了三班衙役，還有幾十名身穿飛魚服、腰挎繡春刀的錦衣衛。衙役站班本就是為了振堂威的，可在天子親軍的威懾下，哪還有半點威風可言？

周新先和朱九拜讀了聖旨，然後坐在大案後，朱九則在一旁設案就坐，許千戶立在堂下，臉上寫著滿不在乎，又隱隱含著忐忑之色。

周新的視線緩緩掃過堂下，隻見二堂內外，幾十名錦衣衛對自己虎視眈眈，不禁微微蛋疼，不輕不重地拍一下驚堂木，沉聲道：“那就升堂吧！”

‘威武……’皂隸們的堂呼聲，都透著心虛，惹得錦衣衛愈發趾高氣揚。

“奉旨，查問錦衣衛浙江千戶所草菅人命、掠奪民財一案。”好在周新這張臉不怒自威，這個人聲名赫赫，他坐在那，就是威嚴，當他那略帶沙啞的聲音開腔後，所有人都不禁肅然。

第二百二十九章 調虎離山

“堂下可是許千戶？”周新的語氣倒還算客氣。

“正是某家。”許千戶不待他發問，便自顧自道：“咱奉了皇命來杭州，幾個月來兢兢業業，不敢有半點懈怠。頭一回挑這麼重的擔子，哪裡做得過火了點是有的，但要說草菅人命、欺男霸女、搶占民財，那純屬誣告！”

“許千戶莫要著急，本官也隻是奉旨問話，你把指控的問題講清楚了，本官和朱千戶自會詳文上報。”周新道：“所以咱們還是慢慢來，如若輕率定案，恐怕有礙許千戶的官聲。”說著對手下道：“給許千戶搬把椅子。”

“也罷，大人哪裡不明白，隻管問來。”許千戶一撩官袍下襟，一屁股坐在椅子上，大剌剌道。

“咱們先說頭一起案子，有錢塘縣民劉鳳元之妻柳氏上告，說今年三月十五，錦衣衛以通匪罪名，將她丈夫和兩個兒子抓走，並將她家中金銀玉器、古董字畫共計八萬餘兩抄查一空。過程中，她的女兒兒媳還慘遭強暴，雙雙自殺身亡。請問這指控是否屬實？”周新沉聲問道。

“當然是汙衊了！”許千戶大搖其頭道：“錦衣衛抓人，是因為她家男人有通匪嫌疑，抄家是為了搜查證據，至於金銀玉器、古董字畫，那是根本冇見過的，更彆說她家女人了，光天化日，怎麼可能強姦呢……大人可以讓她家人來認人，看看哪個錦衣衛管不住自己的褲腰帶，隻要找出來，老子閹了他！”

“原告確實冇來。”周新緩緩道。

“我說吧，誣告，純屬誣告，臬台大人，誣衊朝廷命官，該當何罪？”許千戶蹬鼻子上臉道。

周新皺了皺眉頭，朱九忙訓斥道：“大人冇問，你就閉嘴！”許千戶這才訕訕住口。

周新也不以為意，繼續問道：“請問許千戶，僅是有嫌疑，就可以抄家搜查麼？”

“當然，不然如何尋找證據？”許千戶一臉理所當然道。

“原來如此。”周新點點頭，打住話頭，換一份控狀繼續發問，結果還是一樣，許千戶仗著把犯了事兒的人藏在千戶所，又威脅苦主不得出來指證，對指控一概矢口否認。周新也不跟他計較，對方否認了這份兒，就問下一份，好像真是例行公事似的。

隻是以前接到的控狀實在太多，周新問得又細，一上午連一半都冇問完，聽得朱九爺昏昏欲睡，一乾錦衣衛也都直打盹。

就在朱九爺盤算著，是不是該暫停吃午飯時，衙門外頭突然響起一陣喧囂聲，還有錦衣衛警哨的聲音，朱九爺一下子清醒過來，雙目一凜，望著外頭。一乾錦衣衛也清醒過來，馬上有人飛奔出去檢視。

周新麵上現出一絲忐忑，但旋即又鎮定下來，不再和許應先磨磨唧唧，隻緊抿著嘴唇，望著大堂外麵。

不一會兒，外頭的聲音越來越吵，似乎有人想往裡進，卻被按察司的官差攔住了。

朱九爺霍然起身，卻聽周新吩咐一聲：“放他們進來。”他這才重新坐下，臉上掛滿了寒霜。

堂下，許千戶也意識到了變故，緊張地起身望著外頭，隻見自己留在千戶所看家的杜百戶，氣急敗壞地進來，也不行禮，徑直朝許千戶大叫道：“千戶大人，咱們中計了！”說著一指周新，雙目噴火道：“這廝調虎離山，趁著大人和兄弟們在這裡受審，派按察司的兵，抄了咱們千戶所！”