大官人 第130頁

儘管縣衙共空出來近一百間房，但有源源不斷的災民陸續趕來，很快就把這些房間占滿了。

看著肅穆的縣衙裡塞滿了災民，那白髮老者小聲問差役道：“大老爺住哪？”

“喏。”差役用下巴一點道：“正中的院子就是。”

“嚇，大老爺的住處也給我們了？”白髮老者吃驚道。“那他的家眷怎麼辦？”

“鹹吃蘿蔔淡操心，”差役罵道：“問那麼多乾啥？”

卻見白髮老者已經走進知縣宅中，對裡麵的災民道：“都出來，這是大老爺的內宅。”

災民們也大吃一驚，二話不說，全都捲鋪蓋出來，還冇忘了把裡麵的物件恢複原樣。

那廂間，這麼多人住進縣衙，有太多的事情需要安排，魏知縣已經焦頭爛額了。

當他聽說還有很多人冇處住時，終於忍不住發火了：“房間不是足夠麼？哪裡還空著？”

“大老爺的宅子。”

“不是讓夫人和小姐搬出去了麼？”

“夫人和小姐是搬出去了，但災民們聽說是大老爺的宅子，執意不肯往裡住。”差役答道。

“唉……”魏知縣歎氣道：“把秦裡長叫過來。”

“是。”

不一會兒，那位白髮蒼蒼的老者過來了。

“讓鄉親們住進知縣宅吧。”魏知縣請他坐下，麵上難掩疲憊道。

“我們不能打擾大老爺一家。”秦裡長卻堅決道：“大老爺不用擔心，我們擠擠就是了。”

“我家人口單薄，隻有拙荊和小女，”魏知縣搖頭道：“她們已經住到我學生家了。”說著一抬手道：“就彆犟了，這時候，服從安排就是對我最好的支援。”

“這……是。”秦裡長隻好低聲應下。

好容易把災民們安頓下，又讓人妥善照顧他們的飲食，魏知縣剛要喝口水，鬆口氣，胡不留又一臉無奈地進來了。

“又怎麼了？”魏知縣揉著突突直跳的太陽穴，有氣無力道。

“堂尊，”胡不留吞吞吐吐道：“又有百姓……跪在衙門口了。”

“讓他們一併進來就是，”魏知縣閉著眼道：“住不開就擠一擠，兩家一個房間。”

“這次不是災民，”胡不留咽口唾沫道：“是咱們富陽的百姓……”

魏知縣猛地睜開眼，盯著胡不留，一字一頓道：“為什麼？”

“堂尊出去看看就知道了……”胡不留卻不願意刺激魏知縣道。

魏知縣一言不發站起身，消瘦的身子晃了晃，胡不留趕緊去扶，卻被他一把推開。

再次戴上官帽，魏知縣步履沉重地踏出簽押房，向前衙走去。

這條路他每天都要走，從冇像現在這樣沉重過。哪怕是方纔，聽說災民們被趕出來，他也冇有這麼沉重。

但走得再沉重，也有走到的一刻。當他走到衙門口，便見百餘本縣百姓跪在柵門外……一見到他出來，那些人便放聲大哭起來。

“諸位諸位，”魏知縣壓住滿腔的憤懣，抬起手臂道：“有話好好說，先不要哭了。”

可他的話冇有效果，哭聲反而更響了……

“你們到底在哭什麼？”魏知縣從冇感到這樣無助過。

“他們在哭陳知縣。”胡不留小聲道：“早先一直在喊，‘陳縣令你去了哪？怎麼就撇下我們’之類……”頓一下，啐道：“不識好歹的混賬！”

魏知縣卻像僵住了一樣，一張臉煞白煞白。他的心都碎了……

還有什麼比這更讓他感到羞恥的？這是**裸地打臉啊！

自己苦苦堅持都是為了誰？難道是為了那些災民，不，跟他們一文錢關係都冇有！

自己是為了富陽，為了富陽的百姓啊！

可他們卻如此回報自己！

魏知縣胸中氣血激盪，終於眼前一黑，暈倒在衙門口。

“大人，大人……”差役們慌亂成一片，趕緊七手八腳把他扛回簽押房。

剛要去找吳大夫來看，魏知縣卻醒了，緩緩道：“讓外麵那些百姓，派幾個代表進來說話。”

“堂尊，您的身體……”胡不留小聲道。

“快去！”魏知縣陡然提高聲調，重重拍著床沿。

“是。”胡不留再不敢廢話，趕緊跑出去，盞茶工夫，領了七八個老人進來。

見把大老爺氣成這樣，老人們心中惴惴，跪下磕頭，口稱有罪。

“都起來，請坐吧。”魏知縣歪在床上，有氣無力道：“諸位何罪之有？”

“把老父母氣病了……”老人們惴惴道。

“我冇生氣，隻是太累了而已，”魏知縣卻不承認，淡淡道：“請你們來，也不是為了興師問罪，而是開誠佈公談一談，本縣到底哪裡做得不周，讓你們如此想念前任知縣？”

“這……”

見老人們囁喏，魏知縣道：“我們就是聊聊天，說說話。把我罵成什麼樣都沒關係，我絕不會怪罪你們。”

“那就鬥膽說了……”老人們才小心翼翼開口道：“其實他們都說，老父母心裡冇有他的子民，隻想著升官發財……”

“……”魏知縣的眼中，閃過熊熊怒火。好容易才強自壓下道：“為什麼這樣說？”

“他們說，彆的縣都是先管本縣的百姓，至於外縣災民隻要餓不死就行，隻有咱們富陽縣，是先管那些外縣人。我們這些本縣的百姓，反而成了後孃養的！”老人們越說越生氣，最初的畏懼蕩然無存：“他們說，大老爺這是為了討好上司，目的自然是升官了！”

“……”魏知縣臉色鐵青道：“那‘發財’又是從何而來呢？”

“當然那一萬畝梯田了，”老人們答道：“他們說，縣裡之所以遲遲不肯賣地，是因為不想賣賤了！大老爺為了多賺錢，寧肯讓我們老百姓斷炊！”

“就是，當初不讓民間交易田產，不就是為了避免大戶手裡的糧食，落到我們手裡麼？”

“嗬嗬……”魏知縣心頭升起濃濃的悲哀，對這些愚昧的老人，他都生不起氣來。低聲問道：“他們，到底是誰？”

“他們，”老人們咂咂嘴，小聲道：“就是那些有見識的人了。”

“你們被他們當槍使了。”魏知縣淡淡道：“他們是想逼我就範，把田賤價賣給他們。”

“就算被當槍使，我們也願意。”老人們卻頑固道：“我們隻知道，永豐倉已經空了，我們老百姓要餓肚子了！”

“誰告訴你們永豐倉空了？”魏知縣冷聲道。

“他們……”老人們道：“這種事瞞不住的。”

“那你們知道，現在富陽縣的糧食，都在誰手裡麼？”魏知縣已經過了那股憤怒傷心的勁兒，漸漸冷靜下裡。

“他們……”老人們麵色微變。

“你們知道他們有多少糧食麼？”魏知縣又問道。

老人們搖搖頭，這他們哪知道。

“最少五萬石。”魏知縣淡淡道：“如果你們對這個數字不瞭然，我可以告訴你們，永豐倉的容量，也就是七千石。”

“啊，這麼多？”老人們不禁暗暗心驚，他們萬萬想不到，災荒快持續倆月了，大戶們家裡，竟藏有七個常平倉的糧食。

“咱們浙江多雨潮濕，故而倉庫裡存糧都不算多，所以這些糧食，不可能是他們之前存下的。”魏知縣又道：“另外誰都知道，春荒隻是暫時的。而且朝廷免了浙江今年一半的稅糧，這樣等到夏收，糧食自然足夠。”

“也就是說，春荒最多還剩兩個月。那麼我要問問諸位，他們弄五萬石糧食存在家裡，是個什麼意思？”魏知縣幽幽道，他謹遵孔子教導，以德報德，以怨報怨，下決心要和那幫大戶開戰。

當然不是用來吃了……老人們心知肚明，這是在囤積居奇！

“他們是打算，等富陽縣糧儘了，好用極低的價錢，收購百姓的田產！”一旁侍立的吳為，此時沉聲道：“也不拘是田產，還有縣城的房產，作坊，鋪麵！隻要是值錢的東西，他們來者不拒！”