暖陽,輕風。
萬獸城門人來人往。
李行善,胡九娘,阿炭隨著柳青青一同進城。
入城之後,城內百姓雖來來往往,但人影有些蕭條,穿著打扮有很明顯的奇怪特點。
他們的衣服,有的絲綢,有的粗布……但不論何種材料,都多少打著補丁。
許多人腳上的鞋子雖然乾淨,但有明顯的磨損,顯然年頭不小。
胡九娘還注意到,來往女子頭上首飾並不昂貴,多數木製,鮮有金銀。
“糖葫蘆,糖葫蘆,十文錢一個。”
李行善一愣,阿炭瞪著眼睛道:“十文?怎麼這麼貴!”
“包子,熱騰騰的包子,五文錢一個包子。”
“上好的胭脂,好看不貴,三十兩一盒。”
胡九娘望著那兩寸大小的盒子,不由得道:
“這裡東西為什麼都這麼貴。”
柳青青歎息道:“還會更貴的,萬獸城裡的人,有錢都去畫聖坊買了保命的畫。
而畫聖坊的錢,一部分都買了妖魔骨血來製作顏料,另一部分都給了那魚仙公主。
實際上,這裡很多人已經根本冇錢了。
現在很多人,都開始以物易物了。”
阿炭歎息道:“以物易物?那已經是很古老的交換方式了。”
“是啊,那也冇辦法。可惜了,你們是讀書人,若是身上有妖魔的血骨,就能直接去畫聖坊換銀子了。
在這裡,妖魔骨血非常值錢。”
李行善道:“畫聖坊在哪兒?我倒是想看看那七裡畫卷。”
“七裡畫卷在城西北一角,那裡原來是一片馬場,現在被改成了讓畫聖畫畫的地方。
至於畫聖坊則在毗鄰的南邊,我帶你們去。”
幾人穿街走巷,來到了城門西北邊。
穿過最後的巷子,入目的是一大片的空地。
空地被大量的木板圍了起來,上麵還有長長的頂棚。
“客官要看一看嗎?此鏡可穿過木板看到裡麵,一兩銀子一炷香。”
忽然,一個身著粗布衣裳的小廝來到幾人麵前,張開手掌,露出掌中的七八枚圓片。
柳青青道:“這是畫聖坊的人,專門賣透視鏡,這鏡子可以看穿木板。”
李行善當即看向胡九娘,“娘……娘子。”
胡九娘笑嗬嗬地遞出四兩銀子,“我是娘子,怎能喊娘?夫君真是折煞我了。”
李行善麵色一僵,柳青青則在一旁偷笑。
胡九娘將那透視鏡,遞給李行善,又給了柳青青和阿炭。
“阿炭,難得來一次,你也看看,長長見識,可彆讓夫君覺得我小氣。
青青,是你帶我們來的,縱然看過多次,你也不妨再看看吧。”
柳青青十分心疼,暗道:“真是白花錢,不如直接給我。”
但麵上還是笑著接過了鏡子,“多謝夫人。”
李行善將鏡子放在眼前,凝目望去。
屋內四周插滿了夜明珠,將木屋照的通亮。
巨大的木屋左右,正有高高捲起的畫軸,畫卷足有六七丈寬,正一節節地捲起。
而中間展開的部分,僅有十丈大小。
此時,正有一位男子趴在在畫卷之上作畫,他的腳上穿著雪白的羊皮,左右手各自拿著一根毛筆。
正有七八個少女,端著不同的顏料,站在畫卷之外。
在這些少女身後,有巨七八個木桶,木桶裡堆著滿滿的毛筆。
有兩位壯漢不時進來,搬進新的毛筆,也搬走用廢了的毛筆。
忽然,李行善感覺身軀被碰了碰,接著便被一條如蛇一般柔滑的手臂抱住了脖子。
“夫君,我還冇見過這麼大的畫卷,也冇見過這樣壯觀的作畫場景。”
柳青青悄悄瞥了胡九娘一眼,暗自扁了扁嘴。
真不知道這書生有什麼好,這麼膩歪。
李行善剛要開口,胡九娘忽然伸出蔥白的手指在他眼前劃過,同時耳邊也響起了她的聲音。
“書生有問題。”
一股細小的妖氣散開,李行善臉色驟然一變。
他看到趴在畫卷之上的書生,身軀上爬滿了——鬼!
一個抱著他脖子,趴在他身上,隻有上身的紅衣女鬼,正伸出長長的舌頭,勒著他的脖子。
兩隻綠色的飛頭,正左右各自咬著他的腳後跟,雪白的牙齒不斷地啃著。
一條長長的蟲子,纏著他的腰,蟲子最前方長著三個頭顱正啃食著他的肚子。
書生的頭髮上站著一隻小鬼,小鬼握著鏟子,正不停地鏟著他的後腦勺,似乎要把他的腦子挖出來。
李行善麵色微白,不由得吞了吞口水。
“很奇怪是不是?明明有五隻惡鬼,卻冇有一點邪惡之氣。
他畫的畫,充滿了聖意,實在不知為何,他會落到這種地步。”
“看來,得好好探一探。”
“好了好了,一炷香已到,諸位要是再看,就得給銀子了。”
“哪有那麼快。”胡九娘不禁抱怨了兩句,她看了眼一旁插著的香,輕輕動了動鼻子,便明白了。
這香裡加了易燃之物,所以比尋常的香燒的更快。
幾人離開畫場,繼續向南,便來到了畫聖坊。
畫聖坊足有二十七間屋子,鱗次櫛比,十分氣派。
聽柳青青說,除了這些房子外,城內很多人也都是畫聖坊的人,真要算起來,大概城裡足有兩萬人都是畫聖坊的人。
胡九娘道:“這萬獸城看著百姓已經稀少,隻怕一共也冇多少人,畫聖坊的兩萬,已經很了不起了。”
柳青青深深一歎,“在我小時候,萬獸城是有名的獵妖都城,人來人往,比肩接踵。
‘有晝無夜’說的便是萬獸城。”
李行善道:“這個我也從書裡讀過,因為萬獸城人太多,很多店鋪都是通宵達旦的換班經營。
夜晚和白天一樣熱鬨,火光能將夜晚的萬獸城照的和白天一樣亮。
所以纔有了‘有晝無夜’的說法。”
柳青青歎息連連,“可惜,從繁華到貧瘠,真的隻需要短短幾年。
不過,最近有一個說法,也許有些希望。”
柳青青的眼睛忽然一亮。
胡九娘問道:“什麼說法?”
“據說那位李行善就要來萬獸仙湖了。”
李行善和胡九娘皆是一愣。
誰也冇有想到,這裡竟會聽到李行善的名字。
李行善笑道:“那位李行善?我知道,江湖有名的魔頭,價值十萬兩黃金,若能將他送給朝廷,換取十萬兩黃金,的確可以為……”
“你若是有這種心思,就趕緊離開萬獸城,這裡不歡迎你!”
柳青青的聲音驀地冷了下來,俏臉滿是寒霜。
李行善當真有些丈二和尚摸不著頭腦,胡九娘揪著他的耳朵,道:
“亂說什麼?那種大人物,是我們能議論的嗎?嗯?”
她一臉歉意地道:“姑娘莫要在意,我這夫君讀書讀傻了,他一個酸書生,手無縛雞之力,胡說八道。”
柳青青勉強點了點頭,轉過身,向東邊走去。
胡九娘問道:“姑娘,為何說那位李行善可能是希望?”
“等我回家以後說吧。”
柳青青很不高興地道。