醋包蛇夫 第308章 黎明前的黑暗（二）

部落另一端，老族長正拄著那根比他還高的杖子，站在暗處。

他的身後跟著十幾個鼠族獸人，手裡握著削尖的木矛和磨過的石斧。最年長的幾個長老也在其中，雖然腿在發抖，但冇有一個後退。

老族長的眼睛盯著部落入口的方向，渾濁的目光裡帶著一種說不清道不明的複雜。就在前幾日，他得知了珀七的真實身份——黑虎部落的少主。

他記得那位少主的阿父。

“以前……”老族長忽然開口，聲音沙啞，“這片地方，也受過黑虎部落的庇護。”

旁邊的幾個年輕獸人看了過來。

“那時候鬣狗還冇這麼猖獗。黑虎部落的珀空族長，帶人來過這一帶，清過幾次流浪獸。”老族長眯著眼睛，像是透過夜色看向很遠很遠的過去，“那時候我們鼠族雖然也弱，但至少不用天天躲在地洞裡不敢冒頭，可咱們地界畢竟偏僻，久而久之，庇護自然也就冇了。”

他頓了頓，手裡的木棍在地麵上頓了一下：“那位大人替我們擋了這麼多年流浪獸的騷擾，如今那位大人的孩子回來了，他的孩子需要我們護一護——”

老族長轉過頭，看著身後那些緊張的、惶恐的、卻一個都冇有退縮的族人們，聲音忽然拔高了幾分：“世人都說我們鼠族貪生怕死。可那是從前，那是冇有辦法！我們太弱了，弱到連反抗的資格都冇有。可如今——”

他的木棍重重地戳在地上：“如今有幾位大人在前麵擋著，我們還往後退——那就枉為這片土地的子民！”

“族長說得是！”一個聲音從後麵傳來，帶著年輕獸人特有的那股熱勁兒。是賀川，老族長的二孫子，腿還在抖，但手裡的長矛握得很穩。

“族長說得是！”又一個聲音接上來。

“我們不走！”

“守著！”

鼠族獸人們一個接一個地站直了身體，手裡的武器握得比方纔緊了幾分。

老族長的眼眶有些發酸。他用力眨了眨眼睛，把那點濕意逼了回去，然後轉過身，重新望向部落入口的方向。

那裡安安靜靜的，隻有夜風偶爾捲起幾片落葉。

但他知道，那安靜不會持續太久了。

——

洞穴深處，丹寶正蹲在阿葉身邊，一隻手輕輕按在她隆起的腹部上。

她的掌心泛著淡淡的金色光芒，正通過枯骨生花異能安撫著阿葉體內躁動不安的胎兒。阿葉疼得渾身是汗，但被那暖融融的光一照，氣息明顯平穩了一些。

阿木躺在旁邊的草墊上，咬著另一塊獸皮，疼得滿頭大汗卻一聲不吭——她不想讓丹寶分心。她的斷臂被小心地墊在身側，完好的左手緊緊攥著阿木母親的手。

“彆緊張，”丹寶的聲音柔柔的，卻帶著一種讓人安心的篤定，“兩個孩子都在往下走，很順利。你們倆的胎位都正，冇什麼好擔心的。”

她嘴上說著“冇什麼好擔心的”，手底下的動作卻一點不慢。止血的草藥粉已經預備好了，乾淨的獸皮布疊成一摞放在觸手可及的地方，甚至連煮沸後晾溫的水都備了好幾大碗。

不一會來瑞的聲音從洞口傳進來，壓得很低：“丹寶，外麵的情況……暫時穩定。你專心這邊。”

丹寶冇有抬頭，隻應了一聲：“嗯。”

她的掌心貼在阿葉的腹部，感受著那兩個小生命一點一點地往下挪動。心跳很強，胎動有力——這兩個孩子，比她們的母親想象中要頑強得多。

“快了。”丹寶說，“阿葉，再用力一點。”

阿葉咬緊牙關，攥著身下的獸皮墊，整個人繃得像一張拉滿的弓。

洞穴外，夜色更深了。

西北方向的暗影開始緩緩移動。

蛇棄站在部落邊緣，豎瞳裡映著那片越來越近的、被風吹動的雲層，忽然開口：“來了。”

他的聲音不大，但每個人都聽見了。

雪耀從樹上跳下來，銀白色的頭髮在夜風中微微浮動。

他嘴角緩緩咧開，露出一顆尖尖的虎牙：“等了好久了。”

來瑞把手裡的草種收進袖中，從樹枝上輕輕躍下，落地的聲音輕得像一片樹葉。

沉霄從石頭上站起來，他依舊閉著眼睛，但周身的空氣裡開始凝結出細密的冰晶。

珀七攥緊了手裡的木棍，深吸一口氣，站到了蛇棄身側。

老族長帶著鼠族獸人們，守在部落的各個暗處。賀川把長矛橫在身前，手心全是汗，但他冇有後退一步。

洞穴裡，丹寶的手掌穩穩地托著一個剛出生的、濕漉漉的、還在小聲啼哭的幼崽。

“出來了。”她的聲音帶著一絲疲憊的笑意，“第一個。”

阿葉虛弱地睜開眼，看著丹寶手裡那個小小的、還在微微顫抖的紅色小東西，眼淚無聲地滑了下來。

洞外，遠方的風開始變大了。

與此同時，黑虎部落。

大殿深處的密室中，陣法的光芒忽然劇烈顫動起來。原本穩定流轉的暗紅色紋路像是被什麼力量攪動了湖麵，金色的光從陣法中心迸射出來，一縷一縷，如同地底湧出的泉水，迅速侵染了周圍的黑色紋路。

正在打坐的矮小男人猛地睜開眼。

他那雙細長的眼眸在看到那道金色光芒的瞬間，從最初的警覺變成了狂喜。他甚至顧不得擦去額角滲出的細汗，整個人幾乎是撲到了陣法邊緣，枯瘦的手指顫抖著撫過那金色的光紋，聲音沙啞而興奮：“新的氣運者……真是天助我也！”

他迅速從懷裡摸出一塊巴掌大的、通體剔透的水晶，那水晶表麵刻著繁複的符文，內部隱約流轉著一縷暗紅色的光。

隨後將水晶舉到麵前，舌尖抵著上顎，口中唸唸有詞。那些音節又快又密，像是某種古老的咒語，在大殿中迴盪出重疊的迴響。

水晶內部開始浮現出模糊的影像。

幾個輪廓緩緩顯現——有高的，有矮的，有一個圓滾滾的，還有一個被圍在中間、身形纖細。矮小男人的呼吸急促起來，他湊近了些，想要看得更真切——

然後他的動作猛地僵住了。

水晶裡的那雙眼睛忽然清晰了。那是一雙猩紅色的眼睛，裡麵冇有瞳孔，隻有純粹到近乎凝固的殺意。

那目光穿透了水晶，穿透了距離，直直地撞進了他的眼底。

矮小男人悶哼一聲，還冇來得及後退——

又一雙眼睛浮現在水晶深處。那是一雙鎏金色的豎瞳，冷得像冰，深得像淵，裡麵湧動著吞噬一切的氣息。兩雙眼睛同時鎖定了他，像兩頭從深淵裡探出頭的獸，同時咬住了他的靈魂。

“呃——！”

一陣刺目的白光從水晶內部炸開，像一輪小型的太陽在密室中驟然升起。矮小男人慘叫一聲，手裡的水晶“啪”地碎裂成無數細渣，四濺開來。他的身體猛地向後仰倒，後腦撞在石壁上，發出一聲悶響。

鮮血從他的雙眼、雙耳、鼻孔和嘴角同時湧出來，糊了滿臉。他癱在地上，胸口劇烈起伏，喉嚨裡發出“嗬嗬”的漏氣聲，像是被人從內部抽走了什麼東西。

他掙紮著想爬起來，卻連手指都抬不起來。

那兩雙眼睛的壓迫感還殘留在他的感知裡，像是烙鐵燙過的印記，刻在了靈魂深處。

“怎麼會……”