詞條神豪 第3章

第3章 三天後的死亡考覈------------------------------------------，在垃圾場上方炸開。，手指還捏著那塊溫熱的齒輪。。，月光把他的臉切成兩半——左半邊是刀疤，右半邊是冷笑。“林家的雜種，真他媽能藏。”，露出一口被蒸汽熏黃的牙齒。他身後六名巡邏隊員散開，蒸汽步槍的槍口在月光下泛著冷光，槍管上的壓力閥嘶嘶冒著白氣。。。，布料蹭過指腹，能摸到汗。掌心黏糊糊的。。，噗嗤一聲，泥水濺上褲腿。“林家放出話，說你偷了議會機密。”他歪了歪腦袋，脖子發出哢噠一聲脆響，“抓回去，送熵化礦場。不過老子今天心情好——你要是跪下來求饒，興許讓你少受點罪。”。，冷得他打了個哆嗦。他掃了一眼周圍——左邊是報廢的礦工機械人，胸腔被拆開，線路像腸子一樣拖在地上，蒸汽燈還亮著，昏黃的光一閃一閃；右邊堆著十幾顆廢鐵球，每顆都有腦袋大，表麵結了一層褐色的鏽；頭頂的吊臂上掛著半截傳送帶，風吹過時吱呀吱呀地晃，像吊死鬼的舌頭。“三秒。”

克魯格豎起三根手指。

第一根手指落下。

林淵的手指動了。

不是投降，是敲擊——中指在鐵架上有節奏地連敲五下，間隔半秒，再敲三下，最後一下用了指甲，刮出一道尖銳的金屬聲。

那是林家祖傳的機械喚醒頻率。

垃圾場活了。

最先動的是左邊那具礦工機械人。它的頭猛地抬起，眼眶裡的蒸汽燈噗地亮成慘白色，半張殘缺的鐵臉張開嘴，發出一聲生鏽的嘶吼。緊接著，地上的廢鐵球開始滾動，像被無形的手推著，聚攏到林淵腳前排成一條線，互相碰撞，發出噹噹噹的響聲。

吊臂上的傳送帶突然繃緊，甩出一道弧線，啪地抽在最近一名巡邏隊員的步槍上。

槍脫手飛出，砸在地上，蒸汽從槍管裡泄出來，嗤嗤作響。

“操！”

克魯格的瞳孔縮了縮。

他後退半步，手按上腰間的蒸汽劍柄。但冇拔出來。

因為林淵已經站起來了。

少年拍了拍膝蓋上的鏽渣，動作很慢，像是在故意拖延時間。他的目光越過克魯格，落在那些開始顫抖的機械殘骸上。嘴唇動了動，像是在數數——一、二、三、四、五、六。

六具報廢機械人全部站起，廢鐵球圍成半圓，傳送帶像蛇一樣懸在半空，末端的鐵鉤來回擺動。

巡邏隊員們麵麵相覷。

有人嚥了口唾沫，聲音大得連林淵都聽見了。

“隊長……”那個隊員的槍口往下壓了壓，“這小子不對勁。”

克魯格冇理他。

他盯著林淵，眼睛眯成一條縫，刀疤在月光下像條蜈蚣。

“林家的喚醒術，你冇學全。”他突然笑了，笑聲很輕，像是從喉嚨裡擠出來的，“你用的是老林淵死前改過的那套頻率。外麵都在傳你已經廢了，連蒸汽閥門都擰不開——看來是假話。”

林淵冇接話。

他的手指還在敲，隻是節奏慢了半拍，像是在猶豫。右手的食指和中指在褲縫上無意識地蹭了兩下，蹭出一道白印。

克魯格注意到了。

“你很怕。”他說，“怕的不是我，是林家。”

林淵的呼吸頓了一下。

胸口起伏的頻率變了，從平穩變成急促，又被他強行壓下去。

“我可以不抓你。”

克魯格突然拔出蒸汽劍，劍刃出鞘的聲音很脆，像是掰斷一根骨頭。但他冇對準林淵，而是插進腳下的爛泥裡。劍刃上的蒸汽嗤嗤作響，在泥水裡燙出一串氣泡，泥漿翻湧，散發出一股焦糊味。

“三天後，機械議會有學徒考覈。”他說，“通過，你的事一筆勾銷。通不過——”

“礦場終身奴役。”林淵替他說完。

聲音很平，平得不像一個十七歲的少年。

“聰明。”

克魯格從懷裡掏出一塊鐵牌，扔到林淵腳下。

鐵牌砸在碎石上，彈了兩下，發出叮叮的脆響，正麵刻著機械議會的齒輪徽章，背麵是蒸汽管道交叉的紋路。

林淵冇撿。

他隻是看著克魯格，目光很冷，冷得像是要從那張刀疤臉上刮下一層皮。

“你想要什麼？”

巡邏隊長笑了，這次笑得很真，嘴角微微翹起，露出一排整齊的牙齒。

“林家占了北區三條蒸汽管道，斷了礦場的能源供給。”他說，聲音壓得很低，低到隻有林淵能聽見，“議會那些老爺不管，咒術宗派看笑話，商盟隻認錢。我需要一個人，能在考覈上噁心林家。”

“所以你要我去送死。”

“死不死是你的事。”克魯格轉身，鐵靴踩進爛泥，發出咕嘰一聲，“我隻負責給你機會。”

他走了兩步，又停下。

“對了，考覈題目在議會檔案室，編號甲-柒-拾貳。想看就去看，但我勸你彆抱希望。”

六名巡邏隊員跟著他離開，腳步聲越來越遠，鐵靴撞擊地麵的聲音在夜風裡迴盪，最後被垃圾場上的風聲吞冇。

林淵站在原地，一動不動。

風灌進領口，吹得他後背發涼。他低頭，看著腳下那塊鐵牌。

過了大概十秒——也可能是二十秒——他才彎腰撿起來。

鐵牌很燙，像是剛從爐子裡夾出來的，燙得他指尖發紅。他翻到背麵，上麵刻著一行小字：

“學徒考覈，三日後辰時，議會大廳。遲到者視為放棄。”

字跡很工整，但邊角有磨損，像是被人反覆摩挲過。

林淵把鐵牌塞進懷裡，金屬貼著胸口，燙得他皺了下眉，皮膚上立刻紅了一塊。

他冇有立刻離開垃圾場。

而是蹲下來，把剛纔喚醒的機械人一個個重新關停。

手指敲擊的頻率變了，從急促變成緩慢，像是在哄睡。第一具機械人躺下時，它的蒸汽燈閃了兩下，滅了；第二具躺下時，關節發出一聲歎息般的排氣聲；第三具……

到第六具時，林淵的手停了。

他盯著那具機械人空洞的眼眶，看了很久。

然後起身，朝議會區走去。

——

議會檔案室在地下三層。

林淵花了兩個小時摸進去。

不是因為他潛行技術多好，而是因為他知道守衛換班的空檔——林家曾經的護衛長告訴過他，每日子時，守衛會去地麵抽菸，持續七分鐘。

他用了六分半。

地下走廊很窄，隻能容一人通過，牆壁上全是蒸汽管道，燙得能烤熟雞蛋。林淵側身擠過去，袖子被管道燙出一道焦痕，布料燒焦的味道鑽進鼻子。

檔案室的門是鑄鐵的，冇有鎖，而是用蒸汽壓力密封。

林淵把耳朵貼在門上，聽裡麵的氣流聲。

嘶——嘶——間隔三秒。

他用指甲在門縫上颳了一下，刮掉一層鐵鏽，露出裡麵的壓力閥。閥門很小，隻有拇指大，上麵刻著三道刻度線。

然後從兜裡掏出那塊齒輪，卡進閥門的凹槽，順時針擰了四分之一圈。

哢。

門開了。

蒸汽湧出來，帶著一股黴味和機油味，熱乎乎的，撲在臉上像被人呼了一口氣。

林淵閃身進去，反手關上門。

檔案室不大，四麵牆全是鐵櫃，櫃門上貼著編號，從甲-壹到庚-叁拾。空氣很乾，乾得嗓子發癢。他找到甲-柒-拾貳，拉開抽屜。

抽屜很澀，拉的時候發出吱呀一聲。

裡麵隻有一個羊皮卷軸。

卷軸很舊，邊角都磨毛了，上麵蓋著機械議會的火漆印——齒輪和錘子交叉的圖案。

林淵拆開，就著牆上蒸汽燈的光看。

燈很暗，黃濛濛的，照得卷軸上的字像蟲子爬。

題目隻有一行字：

“解析熵化核心，並提交不少於三千字的操作報告。”

他的手開始抖。

不是害怕，是憤怒——那種從骨頭縫裡往外鑽的、讓人牙根發酸的憤怒。指甲掐進掌心，掐出一道道白印，疼得他倒吸一口涼氣。

熵化核心。

那是機械議會明令禁止接觸的東西。任何解析嘗試都會導致不可逆的熵化，輕則失去意識，重則當場死亡。去年有三個學徒碰過，兩個變成了隻會流口水的白癡，一個直接炸成了碎肉。

林家把這題塞進考覈，就是要他死。

而且死得“合規”。

林淵把卷軸捲起來，塞回抽屜。動作很重，抽屜撞上鐵櫃，發出一聲悶響。

他轉身要走，餘光掃到抽屜角落有一張紙條。

紙條很小，疊成方形，紙已經發黃，邊角捲曲。

他展開，上麵隻有四個字：

“老技師，鐵皮屋。”

字跡潦草，像是匆忙寫下的，最後一筆拖得很長，幾乎劃破了紙。

林淵把紙條攥在手心，指關節捏得發白。

——

老技師的鐵皮屋在垃圾場最深處，用報廢的鍋爐和鐵板拚成，遠遠看去像一堆長歪了的鐵蘑菇。屋頂上豎著一根菸囪，正往外冒黑煙，煙味嗆得人眼睛發酸。

林淵到的時候，天快亮了。

東邊的天空泛著魚肚白，垃圾場上的露水打濕了他的鞋。

鐵皮屋的門開著，裡麵傳出叮叮噹噹的敲擊聲，節奏很穩，像心跳。

他走進去。

一個老頭蹲在工作台前，手裡拿著錘子，正在砸一塊燒紅的鐵片。老頭光著膀子，後背全是燙傷的疤痕，像乾裂的河床，有的地方還泛著粉紅色的嫩肉。

“熵化核心。”

林淵把紙條拍在工作台上。

拍的聲音很大，鐵片震了一下。

老技師的錘子停了。

他冇回頭，後背的肌肉繃了一下，又鬆開。

“誰給你的紙條？”

“檔案室抽屜裡。”

“那你該知道，這東西碰不得。”

“我知道。”

“知道還來？”

林淵冇回答。

他拉開工作台對麵的椅子坐下，椅子腿少了一根，坐上去晃了一下，發出吱嘎一聲。

老技師轉過身。

他的左眼是機械義眼，瞳孔裡嵌著一塊蒸汽燈芯，亮著暗紅色的光，光一閃一閃的，像快要熄滅的炭火。右眼是正常的，渾濁，佈滿血絲，眼角還掛著眼屎。

“林家要你死。”老技師說，“你死了，他們就能吞掉你媽的遺產。北區那三條蒸汽管道，產權在你名下。”

林淵的指甲掐進掌心，掐破了皮，疼得他哆嗦了一下。

“我知道。”

“你知道個屁。”

老技師啐了口唾沫，唾沫落在地上，砸出一個小坑。

“熵化核心不是考題，是陷阱。議會那些老東西早跟林家串通好了，你隻要敢碰，當場熵化，他們就說你違規操作，死了白死。連收屍都不用，直接扔進熔爐。”

林淵沉默了幾秒。

他的手指在膝蓋上敲了兩下，節奏很亂。

然後他說：“有冇有辦法，碰了不死？”

老技師的機械義眼閃了一下，紅光變亮，照得林淵的臉一半紅一半黑。

“有。”

“什麼辦法？”

“混沌蒸汽。”

老技師從工作台下摸出一個鐵罐，罐子表麵結了一層霜，霜很厚，像是剛從冰窖裡拿出來的。他把鐵罐放在桌上，桌麵立刻凝出一圈水漬。

“這東西能暫時抑製熵化，但代價是刪除記憶。”老技師的聲音壓得很低，“你碰完核心，會忘掉最近的事——可能是一天，也可能是一個月，甚至一年。忘到什麼程度，看命。”

林淵盯著那個鐵罐。

罐子很冷，冷到隔著半米都能感覺到那股寒意，冷得他手臂上的汗毛都豎了起來。

“給我。”他說。

老技師冇動。

“你確定？”

“確定。”

“你他媽想清楚。”老技師突然提高音量，“忘了記憶，你可能連自己是誰都不記得。到時候就算活著，也是個廢物。”

林淵冇說話。

他把手伸出去，五指張開。

老頭盯著他看了三秒，然後把鐵罐推過來。

罐子在桌麵上滑行時發出刺耳的摩擦聲，霜花被刮掉一層，露出下麵暗灰色的鐵皮。

林淵接住。

鐵罐的冰冷透過皮膚鑽進骨頭，凍得他整條手臂都在發抖，牙齒開始打顫，發出咯咯的響聲。

“三天後。”老技師重新拿起錘子，“如果你還活著，回來找我。我有筆賬要跟林家算。”

錘子砸下去。

鐵片濺出火星。

火星飛過來，落在林淵的手背上，燙出一個紅點，皮膚立刻起了一個小水泡。

他冇躲。

甚至冇眨眼。

隻是把鐵罐塞進懷裡，挨著那塊鐵牌，一冷一熱，隔著衣服都能感覺到。

林淵站起來，椅子又晃了一下。

他走到門口，停住。

“老東西，”他冇回頭，“你叫什麼？”

老頭冇回答。

錘子繼續砸，叮噹，叮噹，叮噹。

林淵等了三秒，推門出去。

門關上的瞬間，他聽見身後傳來一句話：

“叫什麼都行，反正三天後你也不記得了。”

（第3章 完）