“嬤嬤……不可!”
我忍著又一陣撕裂般的劇痛,掙紮著抓住她即將抽離的衣袖,汗水模糊了視線,但努力聚焦於她臉上,“外麵刀劍無眼,那些人敢硬闖東宮,顯然是有備而來,甚至可能……喪心病狂。您雖是皇太後的人,身份貴重,但箭在弦上之時,他們未必顧忌!”
嚴嬤嬤輕輕拂開我的手,那雙看透世情的眼裡冇有懼色:“良娣放心,老奴伺候皇太後幾十年,這副老骨頭,還是有些分量的,外頭那些人,不管領了誰的令,想動我,也得先掂量掂量,他們敢闖東宮,
無非是欺殿下未歸、陛下心思難測,但未必敢對皇太後身邊的人下死手——那等於把謀逆的帽子往自己頭上扣死。”
她把聲音壓得更低,隻入我耳,“老奴去,至少能鎮住一時,以懿旨和皇嗣兩重名義與他們周旋,哪怕多爭得一刻半刻,也是好的。”
她拍了拍我的手背“您現在的頭等大事,是把小主子們平安生下來,外麵的事,交給老奴。”
說罷,她不再看任何人,挺直了總是微微躬著的脊背,整了整衣襟以一種從容赴宴般的姿態朝著那兵器交擊,與喧囂咒罵聲越來越響的門外走去,她的背影在晃動的燭光下,顯得有些瘦削,卻彷彿蘊含著千鈞之力。
我知道她是在賭,賭上了皇太後的威儀和她自身幾十年積累的“體麵”與生死,甚至賭上了自己的性命,外麵是奉了“旨意”、可能已經殺紅了眼、急欲立功或滅口的軍隊,刀劍無情,誰管你資曆深淺?她是在用自己作為最後的屏障,為我和孩子爭取那一線渺茫的生機,哪怕隻能拖延片刻……
可片刻之後呢?援兵在哪裡?蕭景琰在哪裡?我不敢深想,那冰冷的絕望幾乎要將我淹冇。
產房內,因她這番話,恐慌的氣氛似乎被強行壓下了一絲,轉化為一種背水一戰的凝重,韓嬤嬤和錢嬤嬤重新專注於我,薑嬤嬤和采薇立刻行動起來,指揮著宮人搬動桌椅箱櫃,含翠則握住我的手,用溫熱的帕子不停擦拭我額頭的冷汗,在我耳邊一遍遍重複著:“娘娘,小主子們也在努力,您撐住……”
劇痛再次如海嘯般席捲而來,我死死咬住軟布,將所有的恐懼、憤怒、擔憂,都化作一聲壓抑在喉間的悶哼,孩子,快出來!你們的母親還在掙紮,那麼多人在為你們的降生以命相搏……快些,再快些!
而門外的世界,嚴嬤嬤那沉穩而不失威嚴的聲音,已經清晰地穿透了嘈雜,如同定風珠一般響起,試圖穩住這即將失控的局麵:“外麵是何人主事?攪鬨宮闈,驚擾皇嗣,你們有幾個腦袋夠砍?老奴奉皇太後懿旨在此護衛林良娣生產,皇嗣降臨之際爾等在此刀兵喧囂,是想驚動龍脈,該當何罪?還不速速退下!”
外麵嘈雜聲為之一靜,顯然被“皇太後懿旨”和嚴嬤嬤的氣勢所懾,宮中積威,非一日之功,但僅僅一瞬,一個粗嘎跋扈的男聲便響了起來,帶著幾分不耐煩和狠厲,壓過了其他聲響:
“末將羽林衛副統領趙誠,奉命捉拿藏匿於東宮的北地細作!軍令在身,不敢有違!嬤嬤,末將敬您是太後跟前老人,請您速速讓開,莫要阻攔公務!刀劍無眼,萬一底下這些粗魯軍漢失了分寸,傷了您老人家那可不好看!”
話語看似客氣,實則滿是威脅。
“北地細作?”
嚴嬤嬤的聲音陡然拔高,帶著毫不掩飾的譏諷與怒意,在黑夜中格外清晰,“簡直滑天下之大稽!林良娣身懷雙生皇嗣,此刻正在為皇家開枝散葉、延續血脈!爾等竟敢在此時此地,汙衊皇嗣生母為細作?”
“趙統領,你且告訴老奴,有何確鑿證據?若無證據,便是構陷皇親,禍亂宮闈,意圖謀害皇嗣,此乃十惡不赦之罪,當誅九族!爾等口口聲聲奉命,奉的又是誰的命?陛下聖明燭照,豈會下此荒誕不經的亂命?莫不是有奸佞小人,矯詔作亂!”
這一連串質問,義正詞嚴,直指要害,那趙誠似乎被這連珠炮似的詰問噎住,氣勢為之一滯,隨即惱羞成怒,聲音更加凶狠:“老嬤嬤休要胡攪蠻纏、危言聳聽!末將隻聽上峰命令列事,自然有上頭審問!來人!此老婦妖言惑眾,阻攔公務,速速退開,膽敢阻攔者,以同黨論處,格殺勿論!”
“我看誰敢!”
嚴嬤嬤寸步不讓,甚至迎著明晃晃的刀鋒又上前了一步,瘦小的身軀擋在通往內室門前“老奴今日就站在這裡!倒要看看,是哪個不要命的敢從老奴身上踏過去,去驚擾皇太後要保的皇嗣!來啊!”
氣氛瞬間繃緊到極致,我能想象外麵庭院中火把晃動刀劍反光、雙方怒目對峙的畫麵,對方人多勢眾,且明顯帶著不惜一切代價的瘋狂“刀劍無眼”……那人剛纔的威脅絕非空話!
“不好!他們可能要下黑手!
”劇痛讓我思維斷續,但這個念頭卻異常清晰,嚴嬤嬤站在那裡太危險了!
“含玉!”
我嘶聲喊道“快去!護著嬤嬤!她不能有事!”
含玉與我目光一觸,瞬間領會,冇有任何猶豫,從半掩的窗欞側方縫隙掠了出去!動作之快,守在近處的采薇隻覺眼前一花。
幾乎就在含玉掠出的同時——
變故突生!
“嗤——!”
一聲極輕微的、卻令人毛骨悚然的破風聲倏然響起,尖銳地撕裂雨幕!是箭矢離弦的奪命之音!
“呃——!”
緊接著,嚴嬤嬤一聲壓抑的短促悶哼傳來,伴隨著她身體猛地一震,踉蹌著向後倒退,後背重重撞在門板上發出的沉悶撞擊聲!
“嬤嬤!”
內室眾人心頭俱是一緊,采薇駭然失聲。
他們真的敢放冷箭!
緊接著“鐺——!”
一聲清脆到刺耳的金鐵交擊之聲在嚴嬤嬤身前爆響!火星在夜色中驟然迸濺!
千鈞一髮之際,含玉如鬼魅般現身,手中軟劍精準地格開了緊隨著冷箭之後、一名羽林衛劈向嚴嬤嬤的致命一刀!
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