分開,似乎已成定局。可這定局之下,是綿延不絕的刺痛與不甘。
現實也並冇有留給我們太多思考的時間。它很快用更尖銳的方式證明,蕭景琰的警告並非危言聳聽,而我們的猶豫與僥倖,在無所不在的惡意麪前,是多麼不堪一擊。
即便有拓跋朔暗中的眼線時刻留意,即便謝長卿已將我的住處守得水泄不通,危險依舊如附骨之蛆,以一種令人防不勝防的方式滲透進來。
午後照例是服用安胎藥的時辰。這碗藥,從取材到入口,已設下三重關卡——藥是軍醫親自抓取覈對,天青盯著小火熬煮,最後由嫡姐親自端來,流程萬無一失。
我因孕中反應,對氣味格外敏感,嫡姐將藥碗遞到我手中時,我便覺得那氤氳的熱氣裡散出的藥味與往日有些微不同,說不上來,隻是隱隱覺得那本該清苦的氣息中似多了一絲極淡的若有若無的甜腥。心中微疑,隻抿了一小口,那股異樣感更明顯,便推說胸悶喝不下。
“怎麼了?可是藥太燙?”
嫡姐關切地問。
我搖搖頭,將藥碗輕輕推開,找了個藉口:“不知怎的,突然有些胸悶,這藥……稍等片刻再喝吧。”
就是這片刻的遲疑與這輕微的不適感,救了我一命。
不過片刻,腹中便傳來隱約不適,心慌氣短。緊急召來軍醫,驗查藥渣,又在碗壁殘留的藥汁中,發現了極其微量、若非特意提防絕難察覺的“碎骨子”粉末。
此物活血化瘀,於常人無礙,但對孕婦,尤其是胎氣本就不穩者,哪怕微量,長期服用也足以悄無聲息地造成滑胎。下毒之人極為耐心,每一次的劑量都控製在幾乎驗不出的邊緣,若非我今日湊巧察覺異樣,後果不堪設想。
謝長淵追查下去,線索斷在熬藥用的、新劈的柴薪上。有人將微量藥粉提前浸在了某幾塊柴中,柴火燃燒,藥性隨蒸汽極微量地融入藥罐,神不知鬼不覺。劈柴、運柴環節經手之人雜且流動大,根本無從細查。
這次未遂的毒害,像一記響亮的耳光,打在每一個人臉上。它冷酷地宣告:在這座看似被守成鐵桶的北疆大營裡,仇恨與惡意早已無孔不入。防得住明刀明槍,防得住貼身刺殺,卻防不住這日夜飲食起居中,那千萬分之一的惡意滲透。這次是碎骨子,下次會是什麼?今日熬藥的蒸汽,明日會不會是熏香、是衣料、是隨手可觸的任何物件?
帳內氣氛降至冰點。謝長卿眼底翻湧著後怕與一種近乎絕望的暴怒。他加派人手,甚至開始篩查所有可能接觸我飲食物品之人的家世背景,但人人都知道,這如同大海撈針,且極易打草驚蛇,引發更大的恐慌和猜忌。
“為什麼”
一直強忍著的嫡姐沈明珠,終於哽咽出聲,她猛地抓住父親的手臂,淚水奪眶而出,“爹!他們憑什麼容不下年年?!她做錯了什麼?!她生來就是沈家的女兒,是我的妹妹!她有什麼錯?!憑什麼要把兩國打打殺殺的血債,算在她頭上?!這不公平!太不公平了!”
她的聲音帶著哭腔,充滿了無法理解的憤怒和替我感到的委屈。
我看著姐姐激動的模樣,心中那根繃緊的弦反而鬆了些。我輕輕拉過她的手,握在掌心,她的手還在微微發抖。
“姐姐”我開口儘力平穩,“彆這樣,他們恨的,並不是沈微年這個人,而是北狄郡主這個身份所代表的一切——戰火、死亡、失去親人的痛苦。我隻是一個…一個他們看得見夠得著的影子,一個可以具象化仇恨和痛苦的靶子,這恨意不講道理,像這北疆的風雪,隻是存在。”
我吸了口氣,看向眾人:“隻要你們待我如初,其他人怎麼想,怎麼看,我不在乎。”
這話說出來,我自己都有些驚訝於其中的平靜。或許,經曆了生死,看過了拓跋朔沉默的揹負,那些外界的喧囂與惡意,真的可以看淡一些。
嫡姐反握住我的手,哭得更凶了:“傻子你不在乎,我在乎!”
謝長淵重重歎了口氣,彆過臉去。謝長卿則死死盯著地麵,下頜線繃得如同拉滿的弓弦。
“不能在等了。”父親沈鴻煊聲音沙啞,“一次刺殺,一次下毒……下一次,未必還有這樣的運氣。”
同樣心有餘悸的嫡姐,此刻抬起淚眼,看向蕭景琰,問出了一個關鍵也最現實的問題:“殿下謀劃周全,可年年將以何身份、何理由跟您回去?一個身懷六甲的女子,如何能毫無緣由地進入東宮,並得到您的親自庇護?這本身,就會成為最大的疑點。”
蕭景琰聞言,並未立刻回答。他沉默了片刻,目光投向虛空,彷彿在回憶什麼。忽然,他極淡地、幾乎難以察覺地笑了一下,那笑容裡冇有愉悅,隻有些許塵埃落定的瞭然,和一絲近乎自嘲的意味。
“身份?”他緩緩開口,聲音平穩,“明珠問到了關鍵,不過,或許這個難題,早在當初兩軍對壘以年年為質要挾之時,就已經有人……替我們想好了理由。”
我微微一怔,腦中掠過當時混亂的場景,巴爾虎在陣前那充滿惡意的叫囂……
蕭景琰的目光轉向我:“當日,巴爾虎在陣前高聲宣揚,說……你是我心愛的女子,以此亂我軍心,試圖逼迫孤就範。”他頓了頓,語氣冇有太多波瀾,彷彿在陳述一件與己無關卻又不得不正視的事實,“孤不知他從何處捕風捉影,或許隻是離間之計,但……這並非全然虛言。”
他坦然地看著我,也掃過驟然繃緊身體的謝長卿:“我是心悅你沈微年,不過放心,”他語氣加重,帶著一種清晰的界定,“你既與長卿兩情相悅,結為連理,如今更有了孩兒。孤雖為太子,亦有底線,絕不會行那強取豪奪、棒打鴛鴦之事。”
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