刺客下江南 第16章

張仁崇九死一生，險些為和平的曉春城增添一起命案。幾天前，巡山的官兵還在附近的樹林發現兩具被通緝的山匪屍體，現場混亂，初步判定他們是自相殘殺。

又是歹徒又是山匪，這讓愛命惜命的張仁崇愈加堅定招攬門客的想法，他讓管家去寫告示。告示貼出的瞬間，訊息如同點著了硝線的煙花，以曉春城為中心，瞬間在江南城鎮炸開。

動靜之大，那些自稱要退隱的江湖人一波接一波來到曉春城。知府桂三秋為了維持城內安穩，加派巡防，就怕粗魯的江湖人在城中鬧事。

江月明靠著醫館的門框往街上望：背刀的、提劍的、腦袋劃大疤的、臂上紋青龍的……

彷彿狼群進了羊圈，曉春城的良民們真的好淳樸、好無辜。

街角喧嘩不斷，一名彪形大漢將狼牙棒掄向賣包子的馬三，勢如破竹，嚇得馬三直往桌底縮。容貌可以改，聲音可以變，下意識的反應卻不會說謊。

狼牙棒最終落到地上，當場震裂了一塊石磚。

大漢不懷好意笑道：“抱歉啊老闆，沒拿穩。嚇著了吧？”

他拇指向下，沖身後的同伴比個手勢，大概意思是：此人膽小如鼠，不會武，排除。

這幫人將意圖大剌剌曬在日光底下：一個個將人試出來。

如此沉不住氣，引來躲在暗處的同行們一陣鄙夷：沒有腦子，打草驚蛇。

馬三縮著不敢說話，不遠處的巡邏隊見狀，連忙衝上前拿人：“當街尋釁，帶回衙門。”

大漢拎起狼牙棒，狡辯：“我隻是手滑，又沒傷人，憑什麼抓我走。”

大漢不聽話，官差正欲動手，下一刻，一個不知名的鬥笠劍客從人群中冒出。他突然出現，伸手一提，幾乎是拽著大漢的後衣領將人甩飛出去，力氣之大，看得官差都瞠目結舌。

大漢被砸得頭暈目眩，他從地上爬起，怒啐劍客一口：“敢和老子動手，你算什麼東西。”

大手一揮，召集同伴上前將人圍住。他們活動脖子，雙手的關節按出威脅的響聲。

“今天就讓你小子見識見識我們虎頭幫的厲害。弟兄們，給我上！”

劍客長劍出鞘，一人對十人。

數招之後，劍客未傷分毫，虎頭幫眾倒在地上痛苦呻吟。

“紙老虎。”劍客穩穩站立，於萬眾矚目下宣言，“在下雖退出江湖已久，但素來看不慣仗勢欺人的惡徒。想在城中作亂，先問過此劍！”

他說得大義凜然，二指摩擦過劍身，森寒的劍意讓排隊等候用鬧事來試身手的江湖客望而卻步。

有識貨的已經認出來了：“龍鱗紋！是啟天劍！江北沈家的啟天劍！”

“江北沈家？不是早就被滅門了嗎？”

“當年的沈良風可是與萬仞齊名的鍛器大師啊，可憐沈家遭世仇陷害，被一場大火燒個精光，連舉世聞名的啟天劍都不知所蹤。如今，啟天劍重現於現世，他難道是沈家後人？”

“沈家鑄劍，更練劍，劍法玄妙，倘若暗影刺客當真潛藏於此，有沈家人在，還有我們什麼事。”

周圍百姓不懂劍，更不懂江湖恩怨，他們隻知道此人打倒惡徒，於是一個勁兒鼓掌叫好：張老爺就該找你這樣的當門客！

馬三從桌子底下鑽出來，親手給他送上兩個用油紙包好的大熱乎包子。

馬三說：“敢問英雄姓名？”

劍客身材高大魁梧，下巴留著青茬。他將鬥笠摘下，目光中流露出一股不羈的邪氣。

他說：“沈客。”

百姓呼聲更大了：這不巧了，你的名字帶“客”，你不當門客誰當門客！

馬三說：“沈英雄也是來找張老爺的？”

“是，我漂泊久了，倦了，正想找處地方停留。”

馬三連包子都不賣了，殷勤道：“我為英雄引路。”

熱鬧散了，江月明轉身回醫館。

今日傷患多，城中百姓有，江湖客也有，多是互看不順眼打架打傷的。

來了一個手臂脫臼的，江月明又有活幹了。她將骨頭接回原位，那人不叫也不鬧，直勾勾盯著江月明的臉看，似想從中看出幾分玄機。

江月明羞澀地往後退，抬手擋住半張臉：“大哥，你的骨頭接好了，去那邊拿葯。”

那人扭動手腕，活動自如，說：“葯就不必了，姑娘，我看你年紀輕輕，接骨的力道拿捏準確，手法嫻熟，不知師從何處？”

江月明垂目，十分溫順地回答：“祖傳的。大哥，傷筋動骨需要配合藥物療養纔不會落下病根，真的不需要嗎？”

呸，江湖痞子，不花錢買葯，還想試探你姑奶奶。

那人笑笑：“不用，我感覺良好。”

這樣的人來多了，江月明疲於應付，看破不說破：有些人根本沒打架，他們是自己卸了手腕跑來醫館找茬的。

朗雲何那邊的麻煩也不少，他被取葯的人排著長隊連環追問。

“兄台，扇子不錯，哪兒買的。”

“江南很少看見你這樣高的男子，外地來的吧？”

“習過武沒有？”

朗雲何剛開始還能笑著應對，無奈人太多，他被問煩了，乾脆叫褚非凡來替他，自己拿塊帕子坐在角落捂嘴咳嗽。

褚非凡臉拉得老長，他被排隊的病人審問似的打量：“聽說你搭過擂台，身手不錯，咱們比劃兩下？”

褚非凡忍住罵人的衝動，木然揮手叫他別擋道，說：“下一個。”

“太過分了！”

夜裏，江風清早睡了，其餘幾人圍坐一圈，江橫天一掌拍到案上，隻聽他說，“下午我帶阿清上街買蜜餞，居然有人攔住我問孩子是不是拐來的。你們說，他什麼意思！阿清難道和我長得不像嗎！老子年輕的時候風流倜儻一表人才，阿清是隨我！”

“像你，我作證。”應夢憐給江橫天順背，安慰說：“我這邊也是，好幾個人和我‘開玩笑’，說我的銀針彷彿能殺人，雖然是事實吧，唉。”

最近才搬來曉春的人不多，如此，有腦子的江湖人已經將常住城中的百姓排除，懷疑目光集中轉向小部分人身上。江氏醫館裏都是新人，自然而然被推上風口浪尖，成為眾矢之的。

應夢憐看向心不在焉的江月明，問，“你在想什麼？”

江月明蹙眉說道：“一整天了，沒見著幾個大人物，都是不知名的小魚小蝦，蒼蠅似的圍著人嗡嗡叫喚。”

換做以前，誰敢在照夜胡娘麵前放肆，江月明一個眼神就能令人膽寒。可是今天，竟然有外來的浪蕩子沖她拋媚眼吹口哨！江月明接骨他摸骨，江月明說話他調情，什麼“小娘子今年幾歲了”“你我頗有緣分”“我爹是武林盟主手下的得力幹將……”

聽到後來，江月明愈發不屑，腹誹道：不就是拚爹，我爹砍死了前武林盟主秋時雨，你問問你爹，敢對現盟主動手嗎。

朗雲何說：“才第一天，後麵還會有人過來。況且，擺在明麵的並不可怕，暗中蟄伏才最令人擔憂。”

褚非凡建議：“不如先閉館，等風頭過去再……”

話還沒說完，遭到眾人一致否決：“不行，太心虛。”

褚非凡縮脖閉嘴。

江月明說：“不知這種情況要持續多久。”

朗雲何飲了一口茶，說：“在搭台了，三天後開始，一對一打，持續半個月，張家這是準備精挑細選，留下魁首。”

江月明趴在桌上：“武林大會不過如此。爹呀，是不是因為你殺死了秋時雨，所以武林盟的人要報復。”

旁邊幾人附和點頭：是，很有道理，都怪你。

“武林不是一家獨大，當年秋時雨承襲父位，壞了武林的規矩，他所在的泰峰派又囂張慣了，凈幹些欺淩弱小的勾當，秋時雨對此不聞不問，早就觸犯了眾怒。”江橫天冷嘲道，“看他不順眼的人多了，可是他們瞻前顧後，怕有損正道之名，不敢動手，隻能轉身求助於暗影閣。我殺他是奉命行事。秋時雨死了，洛寒淵才能上位，他應該感恩戴德，叩謝我，叩謝暗影閣纔是。卸磨殺驢，武林盟做的凈是缺德事。欸，不對。”

解釋一通，江橫天反應過來了，“你們得罪的人也不少，憑什麼全賴我身上。”

江湖對暗影閣的偏見是一條條人命壘出來的，在座各位都功不可沒。

江橫天不敢議論自家夫人，但女兒和徒弟還是可以說教的。

“小妮子，祁連派的掌門是你做的吧，還有鬆陽幫的幫主、朝吟寺的大小住持……”

“爹！朝吟寺怎麼能算在其中，那裏隻有一堆假和尚。”江月明絲毫不虛，“那個大住持調戲人家采菱女，小主持給他望風，要不是我正好路過，哼。”

江橫天掉頭轉向：“雲何啊，你還要我說麼，教過你多少次，解決人要乾脆利落，你不聽，人都快死了，你和他聊什麼天呢。你看看，你手下走的那些人，哪一個樣子不是比死還難看。千麵扇鬼的名聲都臭了。”

朗雲何移開視線：“今天的月亮不錯。”

江橫天說上癮了，直指褚非凡：“還有你。”

褚非凡一愣：“我？可是前輩，我沒殺過人。”

江橫天巴掌拍到他肩上：“和你說過多少遍，你是學徒，在外要像雲何一樣叫我師父，前輩倆字殺氣重，萬一露餡怎麼辦。”

褚非凡被拍斜了：“我……”

“噓——”江月明突然做出噤聲的手勢，空氣安靜了，大家屏氣凝神。

窗外，樹影被風吹得晃動，附近人家屋頂的瓦片輕響，有人朝這邊過來了。