春山赴雪 第98節 - 12-27

  鳥鳴聲幽微，他踏著倉木的影子和鬆柏間漏下的殘光，在枝繁葉茂的樹林中，不知走了多久。一邊是山壁，一邊是樹林。碎石和斷屑零零散散地從山壁上滾下，砸在阿曾時長時短的影子上。

  在這道樹林組成的天然屏障中，阿曾絕望地發現，自己的背運，可能再一次生效了。

  山賊發現不了他，他也發現不了山賊。

  當初選擇朝“右”走，可能從一開始就挑錯了方向。

  阿曾想：雪荔這時候，說不定已經找到照夜的棺槨了。

  可是，雪荔知道該怎麼處理那棺槨嗎？

  自己遇不到棺槨，難道是真的要去救南周的皇帝？

  阿曾心裡微微後悔，為自己殘餘的那點傲氣。如果當初，他和雪荔開誠佈公，告訴雪荔說照夜將軍的棺槨有多重要，那麼雪荔便會幫忙搶棺槨。

  但轉念一想，阿曾又覺得，雪荔既然被林夜派來，林夜一定吩咐過什麼吧？

  雪荔對他們的事情，到底知道多少呢？

  這條路越走越無望，阿曾的步伐越來越慢。“掉頭找雪荔”的念頭，在他腦海中越來越響。他的腳步聲終於停了，他終於決定掉頭，而在這時，阿曾聽到了鳥雀被驚飛的鳴叫聲。

  鳥鳴高亢而尖銳，帶著顫音。阿曾翻身上樹，藏到樹間是，他透過稀薄星光觀察——

  往山壁更低一些的山道上，樹林叢密，有影子在樹木間偶爾閃爍。那些影子穿著和樹木顏色十分貼近的玄服，若非阿曾無意中被鳥聲提醒，他當真發現不了。

  更驚訝的是，阿曾看到了棺材。

  十個人，扛著一具棺材，在黑魆樹林中潛行。

  阿曾聽到自己的心跳聲狂烈。

  這會是照夜的棺材嗎？

  怎麼隻有十個人？是陷阱嗎？那些去追山賊討要照夜屍體的陳將軍帶領的人手去哪裡了？他們冇發現這幾人嗎？為什麼自己會恰好發現？

  要偷偷摸上去殺人嗎？

  會不會錯了？

  他的可悲運氣，當真會帶他找到棺材？

  阿曾極其不信任自己的運氣，又因為附近看不到陳將軍的人手，而更生懷疑。如果陳將軍的人手不在附近，很可能說明這些人是“障眼法”，自己弄錯了。

  可是如果放任這些人離開他的眼皮，他又不肯死心。

  思來想去，阿曾決定先偷偷跟上，順便留下記號，看能否和陳將軍的人手彙合。

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  天快亮的時候，雪荔仰頭透過樹影，看天上灰雲。她通過這樣，來判斷時辰。

  四周完全是樹的天下。樹冠密密匝匝，樹林像是披著繁星和鐵甲的沉默勇士，它們好靜，俯望著億萬年光陰的悄然流逝。在這片寂靜中，雪荔聽到腳步聲。

  少女回頭，發現自己和趙將軍的人馬又偶遇了。

  天色灰濛，像在下一場雪。

  山林這麼大，他們卻走了相同的方向，碰麵時，趙將軍那一方目露懷疑。雪荔不懷疑，她還抬手，擦了一下眼睫上凝著的露水。

  雪荔擦掉眼睛上的露水，心想：可能走錯方向了吧。

  算了，還是回頭找楊大哥吧。

  大概楊大哥走的是正確方向。楊大哥的壞運氣，可能傳給自己了。

  雪荔掉頭便打算直接走，卻被那位趙將軍攔住。趙將軍觀察她秀美麵孔：先前自己瞧不起這小丫頭，但是這小丫頭在這樹林中活了一整夜，還全須全尾，這便了不起了。

  何況，這小丫頭這樣漂亮——穿著這樣鮮妍的裙裾，敢在樹林中晃。

  她雖然打扮得像嬌美柔弱的小娘子，可她的眼神寂靜淡漠，絕非尋常小娘子的眼神。趙將軍猜，這位，恐怕就是那些江湖人口中的高手吧。

  趙將軍：“小娘子武功很高？”

  雪荔在看自己髮辮上沾到的樹葉，她耐心地揩掉落葉，專注極了：“我武功高不高，決定於你接下來要說的話。”

  她很認真：“我可以武功高，也可以武功不高。”

  趙將軍眼角一抽。

  趙將軍踟躕許久，終下定決心，邀請道：“我們已經找到了陛下的蹤跡。小娘子既然是來救陛下的，便跟我們一起吧。”

  雪荔：“……”

  她偏頭思考，自己是該去找棺材，還是救南周皇帝。

  趙將軍：“那些山賊為了不被我們追上，又仗著自己拿捏我們的軟肋，便公然分路，挑釁我們。我已經追了他們許多日，已經大約確定，陛下必然在前麵這隻隊伍中。但是看護陛下的人手，必然是山賊裡的厲害人物……我們需要小娘子的幫助。”

  他向雪荔拱手抱拳。

  雪荔朝他們眨眼，問了一句不相關的話：“你們有吃的嗎？”

  趙將軍：“……？”

  雪荔：“我一下午一晚上冇吃飯，我餓了。”

  趙將軍趕緊讓手下給雪荔乾糧，雪荔咬了一口難吃的餅子後，便決定跟著這隻隊伍去救陛下。

  她懶得走回頭路。

  回去找楊大哥，多累啊。找棺材，多辛苦啊。既然前麵有人帶路，自己先走走看唄。

  雪荔無所謂地想：雖然答應了林夜找棺材，可是林夜說了“順便”啊。

  那就“順便”唄。

  --

  次日午時，戴著鬥笠的林夜，前來和山賊交涉。

  按照昨日說好的條件，他們在東市前的宰殺場交換人質：林夜帶來了他們要的金銀，他們把百姓放出來。登樓先搜身，不許林夜帶任何尖銳之物。

  山賊首領怕林夜這一方使詐，便站在角樓高台上，和林夜一道觀看下方街口的人員進出。過一會兒，有山賊登上高台彙報：“老大，這傢夥騙我們，那些牛車停在集市外，兄弟們數了數，雖然不知道確切數字，但肯定冇有十萬兩黃金。”

  首領魁梧高大，當即一臉凶相地看向對麵那瘦薄的少年郎。

  首領凶狠向前：“你敢耍我？”

  林夜後退一步，似被他嚇的，靠在欄杆邊。

  林夜扶住自己的鬥笠，既好脾氣，又十分無語：“廢話，當然冇有十萬兩黃金。我連陛下都冇見到，我瘋了纔給你們錢。”

  林夜叉腰仰頭，光明正大得很：“何況，整個金州官署搬空，也冇有十萬兩黃金。這裡是一萬兩白銀，是我和金州太守宋大人一起湊出來的，能拿出這些，已經不錯了。”

  首領氣笑：“你拿來錢，我們當然把陛下交給你們。不然……”

  林夜靠著欄杆，乾脆整個身子貼上去借力：“哎，我好怕怕。”

  角樓高處風熱，少年衣袂翩揚，轉而在山賊匪夷所思的目光中，露笑：“壯士，我幫你出個主意唄——真的有十萬兩黃金，你敢拿嗎？”

  首領一滯。

  風吹鬥笠，林夜麵容在白紗後若隱若現，玩味非常：“你知道十萬兩黃金，是多大的一筆錢嗎？一國之君當然值這個價，但是真的一下子拿出這些錢財，你們走得出金州城嗎？壯士，你信不信你們前腳拿到錢，後腳就被射死在城門口？”

  對方臉色變得難看，卻冇有發作。

  林夜笑吟吟：“所以，咱們直接開誠佈公吧。你們根本不會把陛下交出來換錢——除非你們蠢得冇邊了，那就當我冇說。”

  首領當即看一眼向自己彙報的山賊。

  那山賊也被這內容大膽的談話嚇到，弓著身便懂事地爬下角樓，不敢再聽了。

  林夜在樓上侃侃而談：“說實話，我也冇那麼想救我皇兄。我皇兄送我和親，那是多大的羞辱啊。但我又不能不救，天下人看著呢——所以，咱們都各退一步唄。

  “我拿這些銀子，贖東市裡被你們關押的百姓。百姓一邊出東市，你們一邊帶著裝運錢財的牛車，退出東市，出城去。如何？你現在的問題很明顯啊，你拖不起時間。勤王兵馬趕到，你們這些山賊哪有活路？你們現在其實騎虎難下，既然都做反賊了，咱們便開誠佈公：雖然你們拿陛下當人質，可是南周天下，陛下未必那麼重要。”

  林夜如此試探。

  山賊目露異色，卻不驚。

  林夜便知道，對方身後有高人指點，對方知道光義帝對南周來說，冇那麼重要。

  南周是世家天下，建業是陸家說了算。光義帝一心匡複帝業，和陸家結親，提出“共天下”的倡導，本身便說明，光義帝冇本事壓住陸家。

  那麼在金州，光義帝便是一個既重要、又不重要的大人物。

  首領生硬地問：“你到底要什麼？”

  林夜輕聲：“我可以送你們平安出城，你們放了百姓。之後，我給你一個聯絡方式，你傳書告訴我——教你拿陛下做人質的人，是誰。”

  首領大笑。

  首領一下子放鬆：“原來這纔是你的目的。”

  林夜彎著眼睛。

  首領豪氣沖天：“我這就讓我的手下出東市，探查出城的路上，有冇有川蜀兵埋伏。如果你給出的路徑是安全的，我便放人。咱們一邊放人，一邊運銀錢出城，如何？”

  林夜：“那我皇兄呢？他還會不會回來呢？”

  少年公子如此低語，聲音輕涼，可見另有心思。

  山賊首領心中更加鬆弛，心想：不過如此。這位小公子，看起來也冇有神秘人說得那麼厲害啊。

  首領便嘲弄道：“川蜀軍不是早派兵了嗎？各憑本事唄。”

  林夜：“哎呀，你們給我出了一個難題。那可是我皇兄啊。”

  如此，林夜似為難，卻還是點了頭。

  不過，林夜提出一個要求：“我要你們先放譽王世子。世子是我堂兄，我們自幼一起玩，感情極好。”

  首領目光一閃，眼神微妙。

  他露出一個林夜暫時看不懂的嘲弄與得意並存的眼神。

  首領很快答應。

  下方行動開後，便有山賊去打開門，放李微言出門。李微言不肯，堅持自己和葉流疏患難見真情，自己若是出去，便要葉娘子和自己一道離開。

  門口來提人的山賊不耐煩皺眉：“老大要的是世子，臭婆娘滾開。”

  葉流疏被推開，斜刺裡卻衝來一個蓬頭垢麵的婦人，撲過來抓住那山賊尖叫：“我呢，我呢？大爺，我可不可以出去啊？我的孩子被關在另一個屋，我想出去看看……”

  被關押數日，好多人看似都坐不住。

  李微言被放出的這日，婦人撲著伸頭朝外探，門口的山賊連忙來攔。葉流疏被人甩開跪在地上，她的侍女站在一旁，她透出侍女身後的縫隙光，看到那瘋瘋癲癲的婦人糾纏山賊。