春秋鍊氣士 第19章 申戌

屈府在楚都西市以北，臨著一條引雲夢澤水入城的渠。

府門是三開間的朱漆大門，門釘鎏金，門前一對石獸蹲了不知多少年，身上的雲氣紋被往來人手摸得發亮。

這日午後，門前車馬不斷。

運貨的牛車一輛接一輛停在側門外，車上或是成捆的靈材，或是泥封了口的藥甕，從車轍壓進土裡的深淺看，裝的分量不輕。

楚都是天材地寶聚散的去處，各方來的貨，先在市上轉一手，有些便直送到這樣的高門裡來。

卸貨的力夫赤著上身，搬得滿頭是汗，管事的執一卷木牘，一樣一樣點過，記在牘上，點完一車，揮手放進側門，又招下一車上前。

那條渠就在府側不遠，水麵上時有載貨的小舟撐過，想來有些貨是順水運來的。

一日裡這般進出，屈府門下養著多少張口、用著多少東西，從這門前的車馬上，便看得出幾分。

正門那一頭，進出的多是鏈氣士。

有人方下了車，衣袖無風自動，有人徑直踏空而來，鞋底不沾半點塵土，到了階前才緩緩落下。

也有人腰間佩著劍，劍鞘上纏著舊獸筋，行步間自帶一股壓人的氣數，門前的力夫見了，都自覺讓到一旁去。

這些人裡，有鬚髮斑白的，也有年紀輕輕的，行止間卻都帶著鏈氣士的氣數。

罕信在街對麵立了片刻，看他們來去，心裡估摸著，這些大約都是屈府門下蓄養的門客。

執圭是楚國的貴臣，府上養著這許多鏈氣士，他先前是想過的，真站到門前，才知比想的還多些。

這些門客，隨便挑一個出來，修為都厲害的很，似他這般開脈境一層的，怕是連這道門都進不得。

門旁設著一間門房。

守門的是個上了年紀的老者，姓申名戌，在屈府這道門上當差有些年頭。

迎來送往的活計，看著不過是開門唱名、引人通報，做得久了，才知裡頭的門道全在一雙眼上。

楚都裡哪一家又添了貴客，哪一條街上來了生麵孔，是哪國來的人、做的什麼營生，申戌大抵都能說出個一二來。

門前來的人，是該笑臉迎進去奉茶，還是該堵在門外好言打發了，他一眼便有了分寸。

冇這點識人認人的本事，這執圭府上的門房，也坐不安穩。

罕信懷裡揣著兩樣東西。

一樣是裹在布裡的玉佩，是當年莊姬贈與母親的舊物，母親交他貼身收著，作個登門的憑信。

另一樣是一包藥材。

他過了街，在門前尋了個不礙事的地方站定，等門房得空。

申戌早瞧見他了。

一個生麵孔的年輕人，著的是鄭地式樣的深衣，料子尋常，身上又無鏈氣士那等氣數，在這屈府門前一站，本就顯眼。

隻是這會兒正有兩位鏈氣士要進府，又有車馬要他照看，申戌一時騰不出手，便先由他在一旁候著。

罕信也不催，就那麼立著。

趁這工夫，他看申戌應酬門前來人。

對那兩位鏈氣士，申戌躬身唱名，親自引到階前，對趕車的力夫，他隻抬手往側門一指，話也不多說，又有一個挑著擔子、像是來兜售物件的，剛湊近門口，申戌一句話便把人客客氣氣地隔在了外頭。

來人是什麼身份、該當如何待，他心裡一本帳似的，半點不亂。

約莫一刻鐘，門前的人車稀了些，申戌這才走過來。

罕信適時迎上兩步，執禮道：「敢問可是申門房當麵？在下鄭國罕信，與府上執圭夫人是舊識，今日特來拜會。」

申戌聽了「鄭國」二字，又把他從頭到腳打量了一遍，心裡已經有了數。

鄭國新來的質子，他是聽人提過的。

當下言語客氣了幾分：「原來是罕公子。公子既與夫人有舊，容老朽進去通稟一聲。」

話是客氣話，人卻冇動，隻立在原處，意思是要看看罕信還有什麼憑據。

罕信會意，從懷裡取出那布包，當著申戌的麵解開一角，露出裡頭的玉佩：「這是夫人當年的舊物，煩請一併呈與夫人。夫人見了，自然知道。」

申戌看了那玉佩一眼，神色冇動，喚過一個守在門內的小廝，把布包交他，吩咐送進去稟報。

小廝接了便往裡走，申戌交代完這一樁，轉身又去招呼新到的車馬，不再理會罕信。

罕信自尋了門旁一棵樹的蔭下站著。

那樹蔭底下原也冇設坐處，他便靠著牆根。

日頭偏西，渠上的水汽蒸上來，站得一會兒，背上就有些黏。

他看著門前來去的鏈氣士，有一搭冇一搭地想著修行上的事。

「聽說鏈氣士若成了水屬、風屬的道脈，便能施展些水風相濟的法術。行雲術就是其中最淺近的一種，能納涼遮陰，也能庇佑靈田……」

他低聲自語著，像是說給自己聽。

他這一身，偏偏是黃級丙等的火屬道脈，與那水風二字隔得遠。

這般天氣，旁人一道行雲術，便能引來一片陰涼，他火屬道脈催氣，在這暑氣裡反倒更燥些。

他收回目光，繼續等。

這一等，等了一個時辰。

日影從牆這頭挪到牆那頭，門前的車馬換過好幾撥。

先前那兩位鏈氣士出來了，又有新的進去，貨卸完了一車，又來一車。

其間有個鏈氣士臨出門，抬手在階前一引，袖底捲起一線風，把落在石階上的幾片枯葉掃到了一旁，人這才踏風而去。

這般舉手之勞的小術，於他還隔著不知多少年的功夫。

門裡門外，人來人往，獨他靠著牆根，像是被人忘在了這裡。

罕信立得久了，腿腳發僵，挪了挪步子，仍守在原處。

求人上門，本就是這樣的光景，他心裡清楚。

庶出的身，又在別國為質，能進得這道門，已是託了母親當年那點舊情，舊情值幾分，門裡的人自有掂量，他在門外等多久，也是這份掂量裡的事。

這些他在來的路上都已想過。

母親把壓箱底的物事儘數交出，隻換得一個登門的由頭，由頭有了，門開不開、開多大，終究不在他手裡。

他能做的，不過是把姿態擺低，把話備好，餘下的便看人家一念。

又等了一刻鐘，那小廝從府裡出來，先與申戌低聲說了幾句，申戌才朝他招了招手：「罕公子，夫人請你進去。」

小廝在前頭引路，罕信趕忙隨小廝進了府門。