春明外史 第261頁

乎他們一路又去看戲。

這是大家第一次集會，那童秀夫雖然對程元貞說說笑笑，程元貞還是躲躲閃閃。

到了次日，就不很大忌諱，當著朱鸞笙的麵，放著膽子又鬨又笑。好在那秦士狂，

知道朱鸞笙的來曆，不敢象童秀夫一樣放肆，不過極力的藉著緣故來接近。一日之

間，他就到這春風旅館來了五六回。朱鸞笙又不是呆子，心裡還有什麼不明白。論

起外表來，這秦士狂西裝革履，不見得討厭。不過他用對付程元貞的手腕，來對付

自己，這是不能默認的。心想若要自己尊重自己，惟有早早的跳出是非固，搬出這

旅館去。這樣一想，心裡就冇有了主張，算來算去，隻有趙姨太太是個好人，她或

者還能替我想點法子。雖然自己借了袁媽二百塊錢，是趙姨太太作保的，但是日期

已久，料她已墊著還了。這個時候會見她，她見我這種狼狽情形，未必還會向我要

錢。主意已定，便到趙家去。

不料一到大門口，那裡的門房認識她，便道：“您不是朱家少奶奶嗎？”朱鸞

笙道：“是的。”門房道：“您大概這一陣子，不在北京，所以不知道，我們姨太

太前半個月，就去世了。”朱鸞笙聽了這話，正是半空中，打了一個霹靂，婦人的

心腸，是容易受感動的，心裡就像被什麼東西震動了一下一般，立刻要流下淚來。

呆呆的站在門口，進來是不好，立時走去又覺有什麼事情丟不下似的。正在這個當

兒，老遠的有人喊了一聲“朱少奶奶”。朱鸞笙回頭看時，正是那個借錢的袁媽。

心裡不免說一聲“慚愧，怎樣正遇著她”。那袁媽看見朱鸞笙如蒼蠅見血一般，一

陣風似的走了過來。說道：“朱少奶奶，這是哪裡說起呀，我們姨太太去世兩個禮

拜了。”說時，眼眶子一紅，她手上掀起一片衣襟角，便向臉上去擦眼淚。朱鸞笙

道：“我也是剛剛聽見說。我到天津去了一趟，昨天纔回來，一點兒也不知道呀。

這裡太太，我又不認識，我不便進去。不知道你姨太太設了靈位冇有？”袁媽道：

“冇有設靈位呢。朱少奶奶還住在那公寓裡嗎？”朱鸞笙知道她這句話，是有意的。

一定她借的那筆款子，趙姨太太冇還她，現在是要來討債了。對於住址一層，是否

可以告訴人，應當考慮一下的。袁媽不等她答應出來，又道：“我還有幾句話和您

說，這就一路和您去談談。”朱鸞笙見她這樣說，料著是摔不下手的。便道：“很

好，你雇兩輛車，我們一塊兒去罷。”袁媽巴不得一聲，馬上雇好兩輛車，一路到

春風旅館來。袁媽見朱鸞笙行李越發簡單了，已經成了一個冇把葫蘆，要錯過這個

機會，以後到哪裡向她要錢去。於是老老實實的對朱鸞笙說，那筆款子，請朱少奶

奶就還我，已經過期不少日子了。朱鸞笙道：“你們姨太太，冇有把款還你嗎？”

袁媽笑道：“這是朱少奶奶借的錢，她怎樣會代你還哩？”朱鸞笙不好說我猜她一

定會還的，隻說道：“她原對我這樣說過的。”袁媽道：“這是您錯了。當時朱少

奶奶拿錢的時候，怎樣不當著姨太太的麵，交代一聲呢？”朱鸞笙一想，這話對了，

現在既冇有當麵交代，就是趙姨太太替我還了，她要不承認，我也冇法子指實呀。

說道：“既然趙姨太太並冇有付還，自然我要拿出來，請你兩三天後，再到這裡來，

我自然有一個切實的辦法。”袁媽想道：“好呀，兩三天後，你還不打算給錢呢？”

便裝著笑答道：“並不是我小氣，見著朱少奶奶就要錢，可是您也忙，我又不得閒

兒，不容易見著麵呢。現在朱少奶奶就給我罷，省得過兩天我又來。”朱鸞笙道：

“今天身邊冇存著錢，三天後，你到這裡來，我給你就是了。”袁媽道：“少奶奶

手上，還短著錢使呢，您這是客氣話了。”朱鸞笙道：“今天我身上實在冇帶著錢，

過兩天還你就是了。世界上哪有當時討錢，就當時問人要的。”她說這話時，把臉

就板下來，表示對袁媽不高興的樣子。袁媽對朱鸞笙的狀況，早就知道了，要在她

麵前擺少奶奶的架子，她是不受的。便道：“您說這話，那是很有理的。可是您也

得替我想想。您到北京來，是一個客位，住一半天也能走，住十天半個月也能走，

若是見麵不問您要，知道哪天再來呢？再說您住在北京，又冇一定的地方，叫人家

怎麼樣子找您呢？”朱鸞笙道：“你說這話，是疑心我要騙你的債嗎？”袁媽道：

“這可是您說的話，我們當下人的，不敢這樣胡說八道。您先彆著急，有法子，您

慢慢的去想，聽便你怎麼說，今天您不給我錢，我是不能走的。”說畢，左腿架著

右腿，兩隻手向前一抄，抱著大腿的膝蓋，把脖子一揚，一句話不說，靜等著朱鸞

笙答覆。朱鸞笙好說了一陣子，又歹說一陣子，那袁媽非要錢不可，總是不走。朱

鸞笙顧著麵子，既不能和她吵，又冇錢拿出來讓她走，這簡直為難死了。她們先回

來的時候，隔壁屋子裡的人，都冇有回來，這時重秀夫和程元貞都來了。她聽見這

邊屋子裡，有兩個人的聲音，嘰嘰喳喳，好像拌嘴似的。後來靜聽了許久，知道是

為討債的事，程元貞一想，秦士狂托我的事。這倒是個機會。於是就隔著壁子，叫

了一聲“朱姐，請過來，我有話和你說：”朱鸞笙正在為難，聽程元貞的口音，似

乎有意幫忙，心想請她調停一下也好。便對袁媽道：“你等一等，我到隔壁去就來。”

說著上這邊來，那童秀夫卻笑著出去了，似乎閃開來，讓她們談話呢。程元貞拉了

她的手，一同在床上坐了。低低的道：“你們那邊誰來了？”朱鸞笙也不隱瞞，就

把事情一老一實說了。皺著眉道：“你看我怎麼辦呢，不逼死人嗎？”說著兩手伸

開一撒。程元貞含著微笑，想了一想，然後正色說道：“法子是有一個，不知道你

肯不肯辦。”朱鸞笙聽她這話，心裡就明白了。還問道：“什麼法子呢？”程元貞

道：“我的事，不能瞞你你也知道。我哪裡願這樣，也是為勢所迫呀。你若是……”

說著，她凝視著朱鸞笙的臉，見她並冇有怒色，因道：“你若是肯出來交際，我給

你介紹幾個朋友，這一點兒小債，不算什麼，馬上可以了結。以後也就不會這樣困

難了。”朱鸞笙紅著臉，搖了一搖頭道：“這哪裡使得？”程元貞道：“你說使不

得，為著什麼使不得，還是為自己呢，還是為家庭呢？自己，不必說了，落到這一