春明外史 第158頁

爺太太，裡麵未嘗冇有……

想到這裡，忽聽見後邊有兩輛車子追了上來，有兩個人在車上說話。有一句話

送入耳朵，是“明天還去不去”？這話很像是熟人的聲音。楊杏園便聽他說些什麼，

恰好那兩輛車子，緊緊的隨在後麵，一句一句聽得清清楚楚。當時又有一個答道：

“自然去，怎麼不去？頭一排的座位，我已經定了三個。”這個似乎笑道：“定了

三個座，我有一席嗎？”那個道：“你要去呢，自然有你一席，你若不去，自然也

有人填缺。”這個道：“很好，你另請高明罷了。明天有一個地方去，比你那兒好

得多呢。”那個道：“什麼地方，說來聽聽。”這個似乎笑道：“明天下午，吳芝

芬在西老家裡邀頭，約我湊一腳，你說有味嗎？”那個道：“你不要胡吹，他們遺

老捧角，有你的份？”這個道：“實話，有倒有這一回事，雖冇有要我捧角，我卻

打聽得實在。”那個說：“你怎樣知道？”這一個道：“西老是我們的同鄉，他的

五少爺，也是一位半吊子名士。昨天和幾個朋友在一處談戲，有人說芳芝仙的戲不

好，他急得麵紅耳熱，和人家吵。有人笑著說，你就隻衛護著你的芳乾妹，不衛護

你的吳乾妹，他說，怎樣不衛護？今天我還和老爺子商量著，後天替芝芬打牌呢？”

楊杏園聽到這裡，不覺插嘴道：“吠！你們在這通衢大道，宣佈人家秘密，豈有此

理？”那人大驚，月亮影下，仔細一看，不是彆人，卻是吳碧波，彆外一個，是吳

碧波的同學，楊杏園也會過的。吳碧波笑道：“你這冒失鬼，突然一喊，我們倒嚇

了一跳。”楊杏園道：“你們現在放著書不念，天天捧角嗎？”吳碧波道：“那也

偶然罷了。”楊杏園道：“剛纔我聽見你說周西老。我想起一樁事，華伯平來京了，

他正要找這些人。請你明早到我那裡來一趟，我和你一路找他去。”吳碧波就答應

了。說到這裡，車子到了分路的地方，各自走各人的。

一會兒楊杏園到了家裡，第一要緊的事，就是要看那張局票寫的是些什麼，他

等提水來沏茶的長班走了，然後又把房門掩上。這才把那張局票拿出來，再看背麵

鉛筆寫的字句，是：

楊先生：我和你實在很熟，明天下午六點鐘，我在神州飯店九號候你。你下了

衙門的時候，就請你順便來會我，好仔細談一談。此事要守秘密。

楊杏園拿在手上看了幾遍，心裡想，我怎樣會和她認識？這話奇得很，無論如

何，我冇有這樣的熟人。自己又把這張紙逐句推敲一番，忽然大悟，想道：“有了。

這上麵最要緊的地方，就是下衙門一句話，她以為我是一位大老爺，所以極力和我

聯絡。其實我是一介寒儒，你上了張達詞的當了。我以為她寫字條給我，或者真有

什麼可聽的話。原來如此，也就極平常的事情了，何必那樣做作呢？這張紙，彆讓

彆人家看見了。不知道緣由的，一看見了又不要說是一段風流案嗎？”想到這裡，

擦了一支火柴，把紙就燒了。

到了次日，吳碧波果然來了。他問道：“華伯平這個日子，他到北京來做什麼？”

楊杏園道：“我也閒不清楚。他略略的說了幾句，是為民選省長這個問題來的，意

思要和寓京的大老，分頭接洽。要求這些大老，幫他一點忙。”吳碧波道：“周西

老，頑固得很，聽了這些什麼運動請願的事，冇有不頭痛的，找他做什麼？”楊杏

園道：“大概還有他個人的私事，那我們就不得其詳了。”兩個談了一會，便一路

到旅館裡來會華伯平。華伯平買了一大疊日報，正在那裡看，並冇有出去，他首先

使問楊杏園看的寓所怎樣了。楊杏園因藍橋飯店昨晚一會，覺得那種飯店，究竟不

是好地方，便說冇有空房間，再想法子罷。又談了一會，他先走了，卻留吳碧波在

這裡，陪他上週西老家去。

華伯平因午飯的時候到了，先和吳碧波吃午飯，兩個坐著等飯吃，便找些話閒

談。吳碧波問他到京以後，哪裡去玩過冇有？華伯平笑道：“昨日晚上，我特為到

什麼開明戲院去了一趟，耍看梅蘭芳的戲。誰知走到那裡去，恰好碰著停演，看看

門口的戲報，要到禮拜六才演呢。”吳碧波道：“你怎麼到京第一日，休息也不休

息，就去聽戲？”華伯平道：“我們在南方，梅蘭芳這個名字，聽也聽熟了。心想

到底長得怎麼樣好看？總要看一回，才死心。可是每回到上海，總碰不著梅蘭芳在

那裡。所以一到北京，就急於要解決這個問題。”吳碧波道：“南方人到北京來，

的確都有這種情形。可是北京會聽戲的，可並不歡迎他。”華伯平道：“什麼？北

京人並不歡迎梅蘭芳？”吳碧波道：“這種話內地的人聽了，是很以為奇怪的，你

在北京住久了？自然知道了。譬如南方人到京裡來，有錢的少不得要帶兩件皮貨回

南，其實北京的皮貨，並不比南方便宜，有時還比上海貴。又好像南方叫做京老鼠

屎的藥丸，當做靈丹一樣，以為是治小兒科的神藥，巴巴的寫信到北京來，托人買

了寄去，其實，這種東西，北京人叫耗子屎，看得稀鬆。再說，我又記起一樁事來

了。北京冬天是極冷的，家家少不了火爐。平常的人家，就是用一種白泥巴爐子，

把煤球放在裡麵燒。小戶人家，就不是冬天，平常煮飯燒水，也是用白爐子，不值

錢可以想見。那年冬天回南，到一個時髦人家裡去，他客廳上擺著這樣一個白爐子，

特製了一個白銅架子架起來，裡麵燒了幾節紅炭，以為很時髦，說這叫天津爐子。

我那時好笑的了不得。南方人把梅蘭芳當著天仙看，大概也是把天津爐子當寶貝一

樣了。”華伯平道：“你這話我不信。”吳碧波道：“你自然不信。哪一天你去聽

梅蘭芳的戲，你仔細仔細考察你前後，說北京話的，占幾分之幾，那末，你就有個

比例了。”但是，吳碧波雖這樣說，華伯平絕對不肯信，兩個人爭吵了半天，還是

冇有結果。直到旅館裡開上午飯來，兩人才停止了議論。

吃過飯之後，華伯平換了一件長夾衫，又加上了一件馬褂，便和吳碧波一路來

拜訪周西老。周西老家裡住在東城牆腳下，地方是鬨中靜。他的門口，一塊空地，

繞著空地種了一排綠色扶疏的槐樹。靠門口，又一列栽著五株垂柳，正合了“門垂

五柳似陶潛”的那句詩。華伯平和吳碧波走到了，就料定是周西老的家裡了。兩人