春潮弄鶯 第56頁

說完，她又覺得自己此話似乎欠妥，不僅妄議了朝政，言辭間還隱隱有對聖上不敬的嫌疑。

她忙找補一句，給自己脫責說：“我畢竟一介女流見識短，可能會把事情想得淺，世子莫怪。”

瞿涯睨笑著反問：“你怕什麼，咱們**軟帳中的隨口閒談，誰能扒牆角偷聽了去？”

青鳶臉一紅，強作鎮定回說：“那辛苦世子幫忙解惑。”

瞿涯對她冇有隱瞞，知無不儘：“如今的狄國公祁震，其父為黎國開國元勳，昔日跟隨成祖南征北戰，平定天下，而後積功封公，子孫世襲。迄今門庭之盛，氣象之隆，仍乃京華之冠。”

“祁震驍勇，其膝下三子皆入軍為將。隻是祁家除了世子祁羨，另外父子三人皆短視。年初，聖上禦筆賜祁家匾額，暗留 “謹守臣節” 四字箴言，可見帝心製衡之兆。可上月北地軍情告急，狄國公絲毫冇有領悟帝心，非但未主動上交兵符另推賢臣，還在朝堂上臨眾推舉自己的長子祈銘掛帥，次子祁銳為先鋒，自家人一個都不落下。祁家將手中的北地之權看得太重，如此有違人臣之道，自然犯了聖上的忌諱。”

青鳶思量附言：“黎國上下，哪寸土地不是屬於陛下，祁傢俬將北地視作已有，難怪會招致聖心忌憚。”

瞿涯：“整個祁家都是匹夫之輩，唯獨世子祁羨，狄國公的幼子，還算是個知進退的聰明人。他悟徹陛下的心思後，私底下主動找上我，言道會勸說其父呈交兵符，還主動表態，祁家在北地盤踞期年，若輕易易帥，恐怕會引軍心蕩動，為避免此類情況發生，他願請纓作副將隨軍，不要實權，隻隨我調遣。祁羨畢竟是國公世子，爵位高於我，能做到這份上，可見眼光長遠，更有開闊胸襟。聖上已經允準，此番北上，祁羨會隨我一道。”

青鳶琢磨著，有些困惑道：“其實我一直想不通，為何侯府名為鎮北侯府，世子領的也是鎮北軍，可戍守的卻不是北地，而是西關呢？”

瞿涯解釋：“昔日，祁羨祖父與我祖父一同北征，兩人分彆為北征軍的主副帥，成祖開國後，封祁家公爵，瞿家侯爵，鎮北侯的封號便是當年成祖所賜，與今日戍守地緣無關。”

原來如此。

雖有些彎繞，卻也不難理通。

青鳶又道：“世子剛剛提及的那位祈公子，聽起來似乎是個不一般的人，我覺其名號有些耳熟，可一時也不記得自己曾見過他……”

瞿涯想了想：“鎮北軍慶功宴那日，他曾親自攜禮賀祝，可能你是那時聽過其名。當時陛下為我大辦慶功宴，禮製待遇過高，連祁家都未曾有過這樣的殊榮，祁震連帶他那兩個草包兒子心裡憋屈，不肯賞臉赴宴，倒是祁羨，大大方方應邀過來，顯現公府格局。”

青鳶說：“國公世子這般通透，前後一直配合著聖上心意行事，估計勉強暫消了聖上對祁家的不滿，頭頂鍘刀懸而未落，多虧了這位公府接班人。”

瞿涯點點頭：“是，如果祁家未來能交付到這樣的人手裡，陛下自然是喜聞樂見的，與其將世家大族費力連根拔起，惹得朝野動盪，人人自危，不如攏聚人心為己用。”

青鳶默了一會兒，揣測不明問道：“為何同樣是手握邊域重權，聖上單單隻忌憚祁家，卻對世子格外看重呢？”

瞿涯頓了頓，實話對青鳶說：“陛下私心想將自己最疼愛的平陽公主下嫁於我，收我作肱骨心腹。我若是把鋒利的尖刀，那陛下就是背後的執刀人。”

聞言，青鳶輕鬆神色一僵，表情微變，隻是靜靜看著瞿涯，抿唇不再說話。

瞿涯牽著青鳶的手放在心口，看她這副樣子，笑笑立刻解釋：“鳶兒放心，若我想娶公主，早在兩年前就痛快答應陛下了，不會遲遲拖到現在。兩年前你我初見，我心裡自此再進不得其他女子，你已經占得極滿。而陛下也知我對平陽公主無意，並且據我所察，公主也另有自己的意中人。”

青鳶掙著力，想縮回手，瞿涯卻緊拉著她不放。

青鳶嗔怨問：“若真如此，此事你先前怎麼從來不提？”

瞿涯挑眉：“無關緊要的事，無故提它作甚？”

青鳶再又哼聲：“你怎確認公主另有心上人，你是怕我多想，隨口亂扯的吧？”

瞿涯冤枉又無奈：“此事如何胡扯，難道我手下探查私隱的影衛都是擺設不成？平陽公主春心萌動，有心上人一事還是陛下先知的，否則也不會病假亂投醫，著急想召我為婿。至於公主的心上人，方纔我也提過，你猜猜是誰？”

聽他這話，是有點確有其事的意思了。

青鳶勉強信他所言，反應很快，立即猜問：“是……國公世子？”

瞿涯誇她聰明，肯定點頭，又道：“奈何祁家權重，受皇家忌憚，陛下舉措將其架空還來不及，怎會再將金枝玉葉的公主下嫁。公主的心願，怕是註定不得嚐了。”

青鳶雖不認識二人，但聽瞿涯這樣說，心裡還是不免泛起輕微的悵然。

有情人不得眷屬的故事，即便隻是看戲文，也難免心生惋惜。

瞿涯又問：“現在信我了？”

青鳶輕哼：“勉強吧。”

瞿涯不再說祁家的事，另起一話題：“其實哪怕是陛下，若冇有正當理由，也不好當著滿朝文武的麵公然將祁家的兵權分走。而恰好的是，在此關鍵時期，祁家次子祈銳色膽包天，大白日強搶民女，此事被告發至京兆府尹，更在街頭巷尾一時被議論得沸沸揚揚。聖上正好以此為切入點，加上幾方運作，終於成事。”

青鳶思吟喃喃：“強搶民女固然可恨，可此事這麼容易就傳進聖上耳朵裡，又似乎有些不同尋常。”

瞿涯看著青鳶，眼神讚許。

他並冇有給出明確答案，隻道：“無論如何，祁銳管不住自己下半身是真的。祁家長子祁銘與江湖勢力勾結很深，先前為了給祁銳平事，抹除證據，滅口人證，他還特意委派了一群江湖人出手，且無孔不入。甚至還有幾個膽大包天，化名潛入熹園，犯到了我手裡。我順手抓了兩個，秘密關押審問，說起來，他們的嘴還真是硬……”

瞿涯口吻波瀾不驚，說此話時，他語氣平靜得好似在與青鳶隨口討論明日的膳食安排。

可青鳶心裡清楚，“秘密關押審問”六字，一定與酷刑血腥掛著鉤。

這時，青鳶的思緒冷不丁一轉，遽然想到另一件事，心口不由一緊。

她原本隻是將此事當故事聽，可稍微一琢磨，很快聯想到易塵先前借住侯府，一番來去匆匆，都是為了找尋同伴。

狄國公府，江湖人士，密潛熹園……

所以，易塵口中失蹤的夥伴，會不會就是狄國公長子祁銘的手下，同樣也是被瞿涯秘密抓捕用刑的人。

這種可能性極大。

青鳶忍著心驚，麵上儘量如常。

瞿涯淡淡盯著青鳶的表情，又說：“祁銳的案子眼下已經塵埃落定了，人證物證俱在，他們註定翻不了。不管是狄國公府上下，還是那群江湖人，無論做什麼都是白忙活一場。祁銘祁銳這倆不虧為一母同胞的親兄弟，血脈相連，簡直愚蠢到一處去，他們真不如好好向自家三弟學一學為官為臣的進退之道。也幸好狄國公府還有個祁羨，否則大廈將傾，無人能阻。”

青鳶很想問一問，那些暗中潛進熹園被他抓住的江湖人，如今是否還留有活口。

可話到嘴邊，又怕引瞿涯多疑，隻好把話重新嚥下去。

青鳶略微平複心緒，口吻輕鬆，轉而說起祁羨：“世子對此人評價頗高，有機會我倒也想與其結識，交個朋友。”

原本瞿涯的神態一直慵慵散散的，聞言卻神眸一凝，一副有所戒備的姿態。

“祁羨一個未婚男子，你與他交得什麼朋友？”

“世子認識竟如此狹隘嘛，我與勤王殿下隔著一輩都能因琴會友，更何況是同輩人。”

瞿涯收回試探的眼神，冷聲命令：“他對你的琴不會有興趣，你也彆想著跟他交友。”

青鳶原本就是為了岔開話題，隨口說說的，聽瞿涯如此嚴肅排斥，她一時倒生逗弄之心。

“世子與其相熟嗎？怎知祁公子不通音律之美？”

“一個帶兵打仗的將軍，罕少會有這文人雅趣。更何況，祁羨雖為公府世子，卻也算處境頗艱，他那兩個庶出兄長一個比一個愛搶風頭，側室小娘也更受寵些。而祁羨的母親，也就是國公夫人，身體常年羸弱，當年主母位置都差點不保，她拚死拚活生下世子祁羨，才勉強壓過側室風光，自然對這個兒子寄望頗深。聽聞國公夫人對祁羨要求即位嚴厲，連狄國公有時都。”

青鳶想到聽琴會上，自己與狄國公夫人的匆匆一麵。

她曾遠遠的見過對方，國公夫人眉眼溫淡，眼神氐憂，又帶病容，隻看麵相實在不像一個嚴苛之人。

不過老話也說嘛，人不可貌相。