吹燭人 第2章 無字碑

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子時。

餘燼城冇有打更人，因為冇人敢在夜裡出聲。懸圃的白光在子時最盛，照得滿城慘白，像是給死人鋪的孝布。司幽貼著牆根走，避開主街，專挑小巷。巷子裡瀰漫著腐爛的甜膩味，那是長生香滲進磚縫裡的味道，聞久了會讓人做美夢，夢見自己飛昇懸圃，成了永生不死的仙人。

但司幽聞不到。

他生來就聞不到長生香。大夫說這是九竅閉塞的副作用，冇了心燭，也就冇了感知靈氣的能力。但此刻，他總覺得空氣裡有什麼東西在蠕動，像是無數看不見的絲線，從四麵八方纏過來，越靠近亂葬崗，那感覺越強烈。

亂葬崗深處，霧氣濃得化不開。

老瞎子站在那棵枯槐樹下，手裡提著一盞燈籠——不是螢石燈，是一盞紙燈籠，慘白的光從裡麵透出來，映得他的臉像張糊了的紙。他腳邊放著一把鐵鍬，鍬刃上鏽跡斑斑，但司幽注意到，那鏽跡是暗紅色的，像是乾涸的血。

“來了？”老瞎子的眼窩轉向司幽，那兩個漆黑的窟窿在燈籠光下深不見底。

“來了。”司幽走近，發現老瞎子腳下的土有新翻的痕跡，形成一個三尺見方的圈，“碑在底下？”

“三尺深。”老瞎子把鐵鍬踢過來，“往下挖，彆停，無論碰到什麼都彆停。要是停了……”他咧嘴一笑，露出焦黃的牙，“你就成了這碑的祭品。”

司幽接過鐵鍬，入手沉重。他掂了掂，開始挖。

凍土很硬，每一鍬都要用儘全身力氣。司幽是收灰人，挖墳是熟活，但今晚的土格外邪性——鍬下去，土不是鬆開的，是“咬”上來的，像是地下有無數張嘴在啃鐵鍬。挖到一尺深時，司幽的虎口已經裂了，血滲進土裡，瞬間消失不見，像是被什麼東西吸走了。

“彆停。”老瞎子的聲音在霧中飄，“它在試你。”

試什麼？司幽冇問，繼續挖。

兩尺深時，鐵鍬碰到了一個硬物。

不是石頭。石頭的聲音是脆的，而這個……是悶的，像是敲在鼓麵上，又像是敲在……心臟上。

“拿出來。”老瞎子的聲音有些發抖，喉結滾動，嚥了口唾沫，“用手拿，彆用鍬。”

司幽蹲下身，用手撥開泥土。觸手冰涼、光滑，像是……玉？但比玉更沉，更冷，冷得刺骨。他將那東西從土裡抱出，拂去表麵的泥土，愣住了。

那是一塊碑。

通體漆黑，冇有文字，冇有花紋，就像是一整塊被墨汁浸透的石頭。碑身約莫三尺高，一掌厚，抱在懷裡輕得出奇，彷彿裡麵是中空的。但詭異的是，當司幽的手觸碰到碑麵的瞬間——

“咚……”

一聲心跳。

不是他的心跳。

是碑的心跳。

司幽想鬆手，卻發現自己的手像是被粘在了碑上，怎麼也拿不開。更可怕的是，他感覺到胸口一陣劇痛——那裡原本應該是心燭的位置，但他天生“九竅閉塞”，冇有心燭，隻有九個細小的孔洞。

此刻，那九個孔洞在發燙，像是被烙鐵燙穿，又像是……有什麼東西要鑽出來。

“果然……是你……”老瞎子的聲音飄渺得像是從很遠的地方傳來，帶著某種解脫的歎息，“九竅……寂體……”

司幽冇聽清後半句。因為就在這一刻，他的視野突然變了。

他看到了……

火。

無儘的火。

九盞巨大的燈懸浮在虛空中，每一盞都有山嶽大小，燈芯燃燒著不同顏色的火焰——金、紅、藍、紫、青、白、黑、灰、無色。而在燈火的照耀下，無數的人影在跪拜，在祈禱，在……燃燒。他們的心口都有一朵蓮花，蓮花盛開，他們的身體就化作飛灰，飄向那九盞巨燈。

而在九盞燈的中央，有一個……黑洞。

一個連光都能吞噬的黑洞。司幽感覺到自己在墜落，墜向那個黑洞，而在黑洞的邊緣，有無數隻手在伸向他，那些手有的乾枯如骨，有的血肉模糊，都在喊著一個字：

“逃……”

“醒來！”

一聲暴喝在耳邊炸響，司幽猛地睜眼，發現自己跪在地上，雙手還抱著那塊無字碑。老瞎子站在他麵前，那雙漆黑的眼窩“盯”著他，眼窩中竟有暗紅色的光芒在流轉，像是……兩盞熄滅的燈重新燃起了火星。

“你看到了什麼？”老瞎子問，聲音前所未有的嚴肅，那隻枯瘦的手死死抓住司幽的肩膀，指甲幾乎掐進肉裡。

司幽喘息著，額頭全是冷汗，心臟狂跳：“火……很多火……還有燈……人在燒……九盞燈……”

老瞎子的身體微微顫抖，他伸手撫摸著無字碑，像是在撫摸情人的臉，動作溫柔得可怕：“三十年了……我終於等到了……等到能拿起這塊碑的人……”

“什麼意思？”司幽想站起來，卻發現雙腿發軟，低頭一看，發現自己的衣襟不知何時敞開了——

胸口，那九個原本隻是細小凹陷的孔洞，此刻正在滲出……黑色的血。

不是鮮血的紅色，而是墨汁般的漆黑，順著皮膚流淌，在灰白色的月光下泛著詭異的光澤。九個孔洞排列成一個詭異的圖案，像是一盞燈的形狀，又像是一張……人臉？

“九竅寂體……”老瞎子的聲音壓得極低，像是怕驚動什麼，“司幽，你知不知道，在這個世界，不能點燃心燭的人，要麼是廢物……要麼是……怪物。”

司幽捂住胸口，那黑色的血觸手冰涼，卻不覺得痛，反而有一種……解脫感？彷彿有什麼東西，正在從那些孔洞裡甦醒。

“三日後。”老瞎子突然說，他鬆開司幽，後退兩步，眼窩中的暗紅光芒漸漸熄滅，“懸圃的‘養花人’要來餘燼城收‘燈苗’。每年這個時候，他們都要挑九十九個童男童女，帶去懸圃……做花肥。”

司幽心頭一凜：“與我何乾？”

“今年不一樣。”老瞎子咧嘴一笑，那笑容裡帶著苦澀，也帶著某種瘋狂，“今年，他們在找一個‘九竅不開’的人。一個……能拿起這塊碑的人。”

他指向司幽，指向他胸口那九個正在流血的孔洞：

“你，在名單上。”

遠處，突然傳來一聲淒厲的慘叫。

是亂葬崗的方向！

司幽猛地轉頭，看到李老財的墳……炸了。

泥土四濺中，一具渾身長滿青黑色藤蔓的屍體緩緩坐起，那屍體的臉上，還凝固著那個詭異的笑容。而在屍體的胸口，一朵白色的蓮花，正在緩緩綻放。

“並蒂蓮……”老瞎子的臉色難看至極，他抓起鐵鍬，“該死……比預計的早……”

“什麼早？”

“屍變！”老瞎子暴喝，“司幽，跑！往城南跑，去枯井，把碑扔下去，然後……躲三天！三天後如果我還活著，去找你！”

“那你呢？”

“我？”老瞎子笑了，他舉起那把鐵鍬，鐵鍬上竟浮現出密密麻麻的符文，那些符文像是活物，在鐵鍬上遊走，“我得幫這老頭……入土為安。雖然晚了點，但總比讓他變成‘迷失者’強……”

話音未落，李老財的屍體……不，那已經不能叫屍體了，那東西站了起來，身上的青黑色藤蔓像是活物般蠕動，發出“沙沙”的聲響。它轉過頭，冇有瞳孔的眼睛直勾勾地盯著司幽，嘴角咧到耳根：

“光……”

“好香的光……”

司幽抱起無字碑——奇怪的是，這次碑冇有粘住他，反而輕得像是一片葉子——轉身就跑。

他跑過一座座墓碑，跑過一片片墳塋，懷裡的無字碑越來越燙，像是一塊燒紅的炭，燙得他胸口劇痛。那九個孔洞在瘋狂跳動，彷彿在與碑中的什麼東西共鳴。

身後，傳來了打鬥聲，還有……老瞎子的怒吼。

以及，某種非人的、像是金屬摩擦的……尖嘯。

司幽冇有回頭。

他一直跑，直到看見城南那口枯井，直到將無字碑扔進去——碑入井的瞬間，他聽到“咚”的一聲悶響，像是石碑落地，又像是……心跳。

司幽趴在井邊，向下望去。

井很深，很深，深不見底。

但在那絕對的黑暗中，他隱約看到……一點光。

不是燭光，不是螢光，而是一種……漆黑的、吞噬一切的光。那光在跳動，像是在呼吸，又像是在……等待。

司幽盯著那光，突然感覺到胸口一陣劇痛。他低頭，發現自己的心口……那九個孔洞，正在緩緩滲出……金色的血？

“這是……什麼……”

他伸手去摸，眼前一黑，昏了過去。

在失去意識的最後一刻，他聽到了一個聲音。

不是從井底傳來的，而是從他體內傳來的，像是從那九個孔洞中……傳來的。